“老夫人，您这话从何说起呀？”王氏一脸委屈，“我们家老太爷当天就行家法，处罚了我三叔，他不敢再冒犯藿香姑娘了。”
“是吗？”杨老夫人冷着面孔，睨着王氏说：“我可是听下人传上来说，几天前他伫马在墙外，观望了长久，被我府上的下人一阵舌闹，才赶了他走，这你怎么说？”
王氏愣了一下，接着噗哧一笑。
“看来我三弟，可是喜欢上了表小姐！”
“胡扯！”杨老夫人斥责，“你那不学无术的小叔，其行为令人不齿，我绝不会将藿香的终身托付给这样的人！”
“是、是，老夫人消消气。”王氏小心翼翼地说，“明儿只是去寺庙上个香罢了，我那三弟被罚禁足留在府内，由我陪同前去，就算遇着我三弟，我这个做大嫂的，难道还治不了这无法无天的小子？但请老夫人放心，我定然护着白小姐安全回来。”
此刻藿香和王氏同乘一辆马车，前往京城西郊的碧云寺。
“要你乔扮厮僮，委屈你了。”王氏向藿香笑说。
藿香暗自吐吐舌头，王氏若知道她曾不只乔扮厮僮，且真的做起了人家的厮僮，恐怕不会只是像现在笑笑而已吧！
“一点也不，”她呵呵陪笑说，“这样反而自在，连外婆也觉得这样反而教她放心些。”
“可不是？”
王氏笑看着此时藿香男仆的装扮，心中不禁想到，那日在水池边，夏侯旭拉着她唤藿香的那一幕。
马车停在碧云寺门口，藿香亲自挽着一个提盒，跟在王氏后面进寺上香。
在天王殿上完香后，藿香无心瞻仰宏伟庄严的殿宇楼阁，手中提的食盒，也不见她拿出里面的东西供拜神佛。
王氏忍不住问：“提盒里面不是要拜佛的吗？”
“不是！”藿香支吾的，“呃，是……不是拜这里的，是拜里面的……的……”
“是殿后的金刚宝塔吗？”王氏问。
“啊？是的！”藿香连忙附和。
“那就快去吧，我不去了，我在北边的水泉院等你。”
藿香喜出望外，忙答应一声遂向殿外走去。
杨府的随身丫头也要跟着去，却被王氏挡了回来。
“走，陪我到水泉院乘凉，秋老虎的午后，可真酷热得紧呐。”说完便带着一行人转身走去。
藿香挽着提盒，脚步轻盈向寺院的后面急步走去。
来到一群塔林中。
“公子，公子。”她迫不及急待地低呼。
藿香在塔林中，不停穿梭及叫喊，毫无任何回应，心中正沮丧之际，茂密的树丛中，有一人拨枝走了出来。
“你找我吗？”
藿香转身看去，喜出望外跑向他，“我还以为公子爽约了呢！”
“哼，我没和你有约，何来爽约之有？”夏侯旭放下树枝，身影又掩入树丛里。
藿香拨开枝叶进去，里面树密荫凉，有如另一番天地，里面暑气尽消。
眼见这里还有一张石座，藿香手脚俐落的把提盒里的东西拿出来。
一样样不该供祭给神佛菩萨的——一壶酒、熏鸡、两盘下酒的小菜，从提盒里出现了。
藿香斟了杯酒，亲自端给夏侯旭。
夏侯旭定定的瞧着眼前如同当厮仆时伶俐巧顺的藿香，他接过酒杯，仰头一饮而尽。
藿香又递来筷子，接过酒杯，再斟满了酒。
“这杯是预祝公子武科中榜。”
夏侯旭不言声地拿过酒，又仰头喝干。
藿香再注满一杯酒，这回缓缓地抬起眼，“这杯酒是向公子陪罪的。”
夏侯旭凝杯停在空中，端凝了许久，将放下酒杯。“你并没有得罪我，不用向我陪罪。”
“可是……我惹了公子生气。”
“我也当街抽打了你一顿，害得你小姐的颜面尽失，真正该赔罪的人是我。”
藿香低头啜泣起来。
“我知道你心里恼我。你骂我无情也好、狠心也好，总之，要是再在人前遇见，我仍然会视你为陌生人。”
夏侯旭不为所动，冷然说：“那你现在又为何装模作样的讨好我？”
藿香一听这话，心中大是羞惭，退开一步。
“我约公子来，本来想请公子原谅我不得已的作为，公子如果心里已不在意藿香，藿香就在这里向公子磕头谢救命之恩，从此，就像当初咱们说的，各走各的路吧。”说着即跪地，用力朝地上磕下头去，接着疾然起身跑走。
“藿香！”夏侯旭跳起来，一把抱住她。
“我可没你心狠，到了天津，你人一走了之后，来到京城，明知道来相国府打听便找得到我，从不曾见你捎个口信来，我每日想你，又不知从何找你，突然在府内乍见到你，你又……”
藿香掩住他的嘴，阻止他再说下去。
“我知道我不对，可你也处罚了我不是？”
两人均想起在相国府外的道路上，藿香被他的马鞭逼至墙角的画面。
“打痛你了吗？”
藿香嘻嘻笑说：“公子鞭术好得很，一鞭也没打着我，只是被鞭风扫得两臂生疼。”
夏侯旭听到，立即心疼地抚着她的两臂。
“放我下来，”藿香轻轻挣扎，“这是什么地方，这放肆的样子，给我外婆知道可又不得了，现在我外婆对你很……不满。”
“哼！我管那老太婆怎么想？只要我说你曾是我的贴身僮仆，而且现在还算是，瞧她如何不把你还给我？”
藿香听到他的话，心中既感温馨，却也感到另一层恐惧。
“公子，你千万不能到杨府说起这件事，这也就是为什么我会认作你为陌生人的原因。”
“这从何说起？”
藿香勉为其难的说：“我父母是私奔成婚的。”
“喔？那又怎样？”
夏侯旭毫不以为意的反应，令藿香讶异中感到一片窝心。
“外公至死，都没有原谅爹娘的行迳，认为他们败坏门风……连我到了杨府，背地里仍有些老仆人，指着我说是私奔来的孩子。”
夏侯旭听了，替她发出不平的声音，“这种胡说八道的话，不听也罢，要是你外婆真那么讨厌我，我也带了你离家，教他们再气一遍。”
藿香咭的一声笑，“这可只能说着玩的，我就是不肯再让娘背负着败坏门风的罪名，所以才假装不认识你，这点希望你能谅解。”
“原来如此，”夏侯旭温柔地抚着她的脸庞，“这是你的孝心嘛，反倒是我不对了。”
“再说，外婆即使讨厌你，也不会嫌弃你，因为你是朝中夏侯相国的公子，位高权重，即使你再无法无天，也没人敢不买你的帐，你现在只是缺个功名，只要你考上武举，一切什么都好说了……”藿香轻拉他的衣抽，羞赧地问：“你懂我说的意思吗？”
“懂！”夏侯旭无奈地瞅她一眼，“说得我好似逞能恶霸之辈，你几时见过我顶着我父亲的名号在外招摇撞骗？只是我父亲的名号太响，走到哪，都免不了将我跟他扯上关系。”
这时让他突然想到在扬州城内赌坊被诈骗一事。
“这支金钗可是你抵给花姑娘的？”
“嗯！”藿香见他一开口便猜对，遂点头承认。
“唉！当初你瞒得我好苦……”夏侯旭心中明白，她是要顾全他的面子，故而隐瞒不说，不禁感叹，“花姑娘托我找到此钗主人，原来是另有深意的。”说着深深注视着藿香，忍不住凑上前去吻她。
这时塔林外——
“表孙小姐！你在哪儿？”
藿香吓得连忙跳起，“公子，我得走了。”她一面收拾杯盘。
“走什么？我筷子都还没动过呢！”
“你听，有人找来了！”
“来了好！我连提亲都省了。”
藿香真的急了，耳里听得声音越向这边过来。
她知道夏侯旭的公子脾气一扭起来，八人大轿也抬不走他，遂握着他的手，真情挚意地说：“公子，你当真爱惜我，便成全我不再加侮我爹娘的罪名，更何况……我们在天津那一晚……都已经成定局了，不是吗？”
“藿香……”夏侯旭心醉神迷，伸手又要去揽过藿香。
藿香忙倒退一步，挽着提盒，回头再次叮嘱，“公子一定要考上武科会试，到时候你只要拿了金钗来杨府，谁也没话可说了。我在杨府等你来。”
说完，凑脸过去迅速在他脸上印上一吻，倏然跑走，等到夏侯旭傻笑地怔然回神，藿香早已走远了。
※ ※ ※
张灯结彩，喜气洋洋。
杨府上上下下诸事备齐，就等着迎花轿。
同一时间，夏侯旭也是一身喜气，骑着骏马，领着花轿朝新娘的府上前进。
杨府里，一名侍婢紧急地跑来杨老夫人面前。
“老夫人，表小姐到现在还不肯戴上凤冠！”
“这孩子！”
杨老夫人立即到藿香的房间，见到她正在脱下新娘霞帔。
“藿香，临到这时候了，你还在闹别扭！”
藿香急得眼泪都快掉下来了。
“外婆，你别逼我嫁人好不好？”
这时候再温勉劝慰，都已经来不及了。
“藿香，你太不像话了！这个时候来说这种话！”杨老夫人叹了口气，遂将语气放软，“来提亲的有三个，第一个相国府上的三公子，那是不用了，不知他从哪儿竟然拿到你娘的金钗？夏侯家大媳妇偕同媒人前来提亲，我是说什么也不曾答应的，纵使他拿的是昙儿的金钗，许是你娘典卖出去的，可与你无关，要我把你嫁给那种凶残暴戾的人，我怎么对得起昙儿……
“第二个来提亲的，是个三品官叫郑书楼的，人品、官职都没话说，可惜是要续弦的，外婆本来有点犹豫，加上你执意不肯，也只好作罢，幸好第三个来提亲的，外婆可是满意得紧呢！
“人家夏公子，是今年武科会试的榜眼，既年轻又有为，比起那对你无礼的夏侯家的小子是好太多了！你现在怨我，以后就会感谢外婆为你挑的好贤婿！”
这时，楼外传来鞭炮声响。
杨老夫人一怔，“定是花轿来了！快、快来给小姐穿戴好。”
藿香在杨老夫人的监视下，迫被戴凤冠，直到盖头巾罩下，眼前忽之一暗，这才蓦然心惊，“公子现在何处？”
※ ※ ※
迎亲队伍在杨府大门前停下。
骑在白马上的新郎倌，意气风发，等着新娘子上花轿。
围在一旁看热闹的杨府中人，有一两个惊讶的瞧着这个新郎倌，然后开始交头接耳，窃窃私语起来。
经过一番繁文缛节的进轿程序之后，花轿要领新娘子回家了。
“起轿！”
随着媒婆一声高喊的嗲声，花轿颤悠悠的抬起来。
新郎倌紧张万分，一向徐徐而行的轿队，只见他长臂一挥——“走！”
在新郎倌的带领下，四名年轻力壮的轿夫，突然迈开大步跑起来了。
“咦，这是怎么啦？”新娘家的丫环、婆子们，惊异地忘了追赶，“这是迎亲呀！不是骑马打仗耶！喂！等等啊！急什么！”说着，一群人追了过去。
终于，前面的花轿停了下来，所有人抬头向门匾一看，脑袋轰地一响。
“糟了……咱家表孙小姐被劫婚了！”
大家慌忙跑回杨府。
相国府里，则欢喜地派了另一妇人来搀扶新娘入门。
拜堂的过程很顺利，两位新人双双迎人洞房。
厅堂里皆是一片热闹。
相国首先向一位老翁拱手称谢，“这次小犬能顺利成婚，多亏周学官的鼎力相助！”
周易三一手捻须，呵呵笑说：“我早已从司天台致休下来，相国还称呼以前的旧称，真是惭愧、惭愧。”
相国笑引着周易三上座。
“你可是当朝首屈一指的阴阳学官，要不是你，这小子至今还要光棍一个，今日的婚事，全要归功你一人才得以促成！”
这事得要从夏侯旭武科会试放榜的那一天起……
夏侯旭去看了榜单之后，心中便存着疑闷。
“哎哟！我的老天爷啊！”
他撞到人了，夏侯旭立即伸手扶起，“老先生你没怎样吧？”
“咦？！”老先生惊呼一声，“你不是‘有缘人’吗？”
夏侯旭一认之下，惊喜道：“是淮阳城的测字先生，你来京城了！”
“是啊，”周易三笑说，“我病好多啦，所以回京城来了，你怎么会在这里？”
“我来看榜。”
“喔！如何？”
“别提了，那个誊录的竟然把我的姓名误写了！夏执日？！该不会写的时候把三个字挤错了也未可知。”
“嗯……”周易三也不禁跟着他伤脑筋起来。“这个嘛……要查证一下才知道。”
“是呀，老先生有什么办法吗？”
周易三笑咪咪地问：“你怎么知道我就有办法呢？”
夏侯旭一脸配合地笑说：“您都主动提出来了，不就表示你有办法了吗？”
“呵呵……你这小子真机灵啊！难怪还给你考出个榜眼来！”
“哎，还没确定嘛！”夏侯旭又是窃喜，又是谦逊地说。
“别客气了，依我看，夏执日就是你了，怎样？作弊上的吧？”
“真材实料考上的！”
“呵呵……”
“你不信？我这就打个太祖神拳给你看！”
“不用，”周易三打个呵欠，“你打了我也看不懂。”
“要不然，四书五经随你挑，我来背！”
“这可是你说的！好！那就诗经的‘东山’。”
“这个嘛……待我想想。”
“别太为难喔！”
两人一面斗嘴，一面向相国府走去。
来到相国府里，经过周易三运筹帷握一番，仔细布详之后，一个年轻有为的武榜眼，名叫夏执日，再次出现来杨府提亲。
而现在——
自杨老夫人、舅老爷带着一群家丁，风尘仆仆的赶来相国府兴师问罪。
“好哇，没想到一个堂堂的相国府，竟然唆使儿子拐骗民女！这还有天理吗？快把我的外孙女儿还来！”
这时，夏侯大公子站出来说话。
“我们相国府可是依照六礼一道道程序来办的，这过程杨老夫人可是亲自经手也同意的，这时却来要人，这岂不是儿戏吗？”
“你们还敢有话说！”杨老夫人怒从中来。“冒用夏执日的名号，来我杨府招摇撞骗，还想抵赖吗？”
“不敢。”夏侯二公子拱手揖礼，笑地解释，“但夏执日的确是舍弟夏侯旭，只是誊录错了，夏侯旭变成夏执日了，我们依照皇榜上写的名字去亲家提亲也没错啊，再说，亲家还不是看上舍弟武榜眼的功名，才答应这门亲事的，不是吗？”
夏侯二公子笑谈风生，却又一句句让杨家无可回嘴。
谁敢说皇榜上，皇帝亲点的名字错了？
接下来夏侯大公子的左一句亲家，右一句亲家堵得杨家的人，只能敢怒不敢言。
杨舅爷安抚了母亲，才问：“现在我侄女呢？”
“在洞房内。”
“啊？！”
※ ※ ※
良辰美景的新房中——