珊珊确实漂亮，而且活泼大方。那些女宾无人不喜欢她。刚才，她们正闹着要珊珊表演节目时，文健、方丹来了。所以，当文健几句简短的欢迎辞结束之后，她们便公推继珍做代表，要求珊珊正式表演，大厅里立刻响起一片掌声。好在珊珊早有准备——也许女客们已经摸到了情况，这才提出要求——她在继珍陪同下，大大方方地站到钢琴旁边，由继珍的好朋友陈慰芳为她伴奏。珊珊唱了两支歌，又跳了一个舞。这就形成了晚会的第二个高潮。
晚会的第三个高潮是猜谜和跳舞。猜谜是个插曲，但也很重要。因为西平宣布，必须猜出谜语才能去挑选头饰和眼罩。只见长顺端出一个大漆盘，上面放着折叠得整整齐齐的许多纸片，在男女客人面前走了一遍，任凭他们抓取其中的一个。
客厅里顿时安静下来，但马上又恢复了热闹，议论声、嬉笑声响起一片。
继珍当然是第一个猜出来的，因为她早从白蕙那里看过谜底。她举着手中的小纸片，连声高叫“猜中了，猜中了”，一面就跑到摆放着化装物品的长桌旁，向西平对过谜底，随即挑选了那副她早已看上的金色皇冠状头饰。这皇冠配上她乌黑的披肩长发，艳丽的曳地长裙，使她足当晚会的皇后而无愧。
方丹看着这群孩子们无忧无虑地快活嬉闹，也不觉把刚才文健提前独自离去所引起的不快冲淡了许多。她揣摩着那几个陌生的女孩子中，谁会戴上那一顶西平亲手制做的紫色花冠。她看到头戴皇冠的继珍容光焕发地走过，想起了自己也 曾有过的美好青春，思绪不禁飘向很远很远……
此时，继珍正兴奋地帮着一个个女友破谜，挑选头饰，得意地领受着女伴们钦慕的眼神。她心中倒有些感激起白蕙来，甚至一时想到，白蕙那天特意让她转交这些谜语，或许就是为了给她创造这么一个机会？但马上又否定了。她嘲笑自己又犯傻，把人家想得那么好。她白蕙不在我继珍这儿，能见到西平吗？她有什么办法把谜语直接交给西平？如果有办法，她早自己去了，哼！这么一想，倒使她注意到，直到现在，白蕙还没有来。西平明明说是给她请柬的嘛，她会放弃这个机会？那么，为什么迟迟不来？继珍心里不禁暗暗骂道：“还不是端臭架子！姗姗来迟，无非是想引人注目罢了。穿不出漂亮的礼服，就靠这种手段来招摇，我看你有什么用！”
除继珍外，还有两个人注意到白蕙尚未出现。一个是继宗，他刚从丁皓那儿告辞出来，进人大厅头一个目标就是搜索白蕙。
自从继珍点破继宗的心思，特别是那次当着白蕙的面一顿抢白之后，继宗见到白蕙就多了几分拘谨——他就是这么个人。但也只有他自己心里明白，这种克制使他有多么痛苦。好几次，他曾想勇敢一些跑到学院去找白蕙。她不是想看点普罗文艺吗？她不是表示过愿意听听青年会的报告吗？这都是自己去找她的好由头呀！可是他却终于没有敢行动。甚至在自己家中，他都避免与白蕙多见面、多说话，生怕引起白蕙的误会和不快。本来，今天的晚会倒是一个好机会，白蕙在这里没有别的熟识的男伴，自己理应多陪伴着她。白蕙既不会见怪，旁人也未必注意。可为什么她竟不来呢？
另一个时刻留心着白蕙是否到来的，就是主人了西平。他先还摆出一副无所谓的样子，只顾忙忙碌碌地发放着化装物品，后来却实在有点焦急、甚至心不在焉起来。当他在百忙中抽身独自思索，千真万确地意识到自己心里是在渴盼着白蕙的降临时，不禁对自己大为恼怒：“怎么了，丁西平，你什么时候变得如此浅薄，如此无聊，如此缺乏大家风度了！只为牵挂着一个小丫头，对，一个不知好歹、不识抬举、不讲信义的小丫头，你就变得情绪如此低沉起来？笑话！”
丁西平想马上宣布舞会开始。算了，不等她了。可是他的内心深处又总存在着一丝幻想，万—……万一她是因为有事耽搁了呢？而且，他实在舍不得自己亲手精制的那顶浅紫色花冠。让它白白躺在长桌的大抽屉里，末免太可惜。
但是，时针已经指向八点半！人们也都戴上了头饰、眼罩。丁西平终于走进大厅，拍拍手，宣告舞会开始。长顺立刻放起唱片，人们欢笑着，纷纷随着音乐成双成对地跳起舞来。
几轮舞下来，晚会的气氛越来越高涨。而西平终于在与继珍舞了两曲之后，得到了摆脱她的机会。当一支新的乐曲响起，男女舞伴们纷纷离座起舞，继珍也被柳士杰拥走之时，西平悄悄推开大厅的玻璃门，走了出去。他懂得舞会已如一部接通电源的机器，正常地运转起来，毋需自己特予照顾了。
西平走下几级台阶，来到门前的草坪。然后不知不觉地竟沿着草坪边的柏油路向大门走去。夜晚的清凉空气使他的心胸清朗许多，欢快的舞曲声也渐渐变得遥远了。他走得很慢，但是方向却很清楚。显然，他还在盼着大门口电铃会突然响起。他怕看门的阿福因年岁大耳朵背而忽略什么……
可是西平失望了，大门口一片寂静。他在那里盘桓着，意趣索然地不想再回大厅。
身后响起了高跟鞋的“橐橐”声。回头一看，是继珍。
“你这个主人，把客人撂在一边，有些不礼貌吧！”继珍的愠怒虽然还克制着，可是西平已明显感到。她的脸被遮在树丛的阴影里，眼罩虽已取下，但面容却看不太清楚。
西平停住脚步，但没有答话。
“怎么，你还在等她来？这么晚，怕不会来了吧。”继珍的口气变得幸灾乐祸起来。
“你说我在等谁？”西平烦躁而喑哑地低吼一声。树罅漏下微弱的路灯光线把他的脸照得相当凶恶而狰狞。
但继珍并不后退，她冷笑一声道：“要我说出名字？我看不必了吧。若要人不知，除非己莫为！”
“我究竟干了什么！”西平不禁怒发冲冠地一把捏住继珍的肩头。
“哎呀，你弄痛我了，”继珍尖叫起来，一面挣脱掉西平的手：“你不要凶。有人看见你和她在咖啡馆，亲热得要命，别当我不知道！”
“今夜”咖啡馆，那是多么美好的值得留恋的一个夜晚！但此刻提起来，丁西平是加倍的气恼，甚至愤怒。
“怎么，你在盯我的梢？”他向继珍逼近一步，虎视眈眈地问。
“刚才有人告诉我的。是陈慰芳和柳士杰。他们亲眼看见的。”
丁西平想起那晚带着白蕙进咖啡馆时，确见里面有人，当时没注意，谁知竟是在继宗家见过的熟人。
“怎么样，我没有瞎说吧？而且，我知道你现在心烦，就是因为她没有来！”现在轮到继珍进逼了。
“看到我心烦，你很高兴？”
“我凭什么高兴？我也犯不着不高兴！”
“那你就不要多管。”
“我才没那份闲心思来管呢。不过，我要提醒你，西平。我们毕竟是多年的好朋友；对吗？”
“你要说什么？”
“你要当心，西平。别看我那小家庭教师一脸正经，她早就和我哥哥好上了。我哥哥对她也很有意思。你没见今天她没来，我哥哥也是神魂颠倒、坐立不安吗？可是，在认识你之后，她又撇下我哥哥，爱上了你——你当然比我哥哥有魅力多了，你家也更有钱，对吗？”
西平一言不答，朝继珍狠瞪一眼，便撤下她，朝灯火通明的大厅走去。
“西平，我没有恶意，我是为你好。”继珍在后面追着大声地说，带着忍不住的哭腔。
西平突然止步，回头盯着继珍，一字一顿地说：“我不想听这些。我对你的家庭教师毫无兴趣！”
送走最后一批客人，丁西平疲惫地准备上楼回自己房间。
大厅里，男女仆佣们正在收拾打扫。他懒得去瞧一眼，径直朝楼梯走去。但长顺叫住了他：”老爷关照，请你到他房里去一下。”
当西平推开文健房门时，一眼就看到林达海——他们的家庭医师——正在给爸爸量血压。
“林伯伯！”西平按老习惯这么称呼达海。达海朝他略略点头致意，一面仍专心地注视着血压计。
西平在椅子上坐下，远远朝他们俩看去。他觉得，比爸爸年长几岁的林伯伯，反而显得年轻，富于活力，而爸爸却已颇显苍老。
爸爸是个知心朋友很少的人，但对林达海，却无话不谈。西平知道，林达海与自己家渊源很深，多年来他不但监护着丁家老小的健康，而且是丁家上下普遍欢迎的一位客人。
“血压是偏低一些，但有限”，林达海取下听诊器，慢慢拾掇着，“要适当注意，但不要有思想负担。开朗些，快活些。跳跳舞，听听音乐。不妨每天喝一、两杯葡萄酒，你就会好起来的。”
“要不要吃药？”文健问。
“不需要，”达海回答得很干脆，“最好依靠自身的调节能力。文健，你体质很好，各部分都很健康。完全有这个能力。来，我们干了这杯，我也该走了。”
林达海端起面前放着的一杯红葡萄酒，热切地望着文健。文健也端起自己面前的一杯酒。
“文健，在外资侵入、国内企业越来越难办的今夭，你有勇气把中国服装打入国际市场，而且这一雄心眼看就将实现，我祝贺你！”
他们两人碰杯，然后缓缓地把酒干了。
“等你凯旋回来，我再给你仔细检查。”林达海说着就拎起医疗包，起身欲走。
“那好，等我回来，我们再作彻夜之谈，”文健显出少有的激动，紧握着达海的手。然后转脸对西平说：“你代我送送，叫老刘开车送你林伯伯回家。”
西平陪着林达海下楼来到客厅，随即让长顾去叫老刘把车开来。直到汽车开走，他才重新上楼。
他发现爸爸的房间已经熄了灯，妈妈房间的门却半开着，有悠扬的小提琴曲从里面飘出来。他在门上轻轻敲了几下，就推门走进去。房间里是两个人：原来爸爸到这边来了。
方丹身着睡衣坐在床边上，夹着香烟的右手拄着额头。文健坐在离她远远的那扇开着的窗旁边——他怕闻烟味。西平进来之前，他们不知在谈什么，反正西平进来时，他们正沉默着。
“这星期二，我动身去巴黎”，文健示意西平坐下。也许是他还沉浸在刚才林达海的话所引起的激动之中，很有些感触地看着儿子说：“从你外公在法国办起的一个小小的丝绸销售店，扩充成今天在巴黎的中国丝绸服装销售展览中心，真是不容易啊。”
西平也很感动，说：“我知道爸爸为此付出的心血。”
文健被西平这么一说，反倒有些不好意思起来，马上恢复了平日那种一本正经的样子说：“临行前有些事要对你交代。”
“妈妈也一起去吗？”
“那边的展览大厅还需装修一下，另外还有些准备工作要做。你母亲等正式开张前才去。”
“爸爸走后，国内的事是否由金副总裁负责？”
“是的。但他会充分尊重你的意见。我不在期间，你对公司的事要格外留意。另外，原计划要到江浙各收丝茧行去看看，可以照旧进行。”
“好。”
“还有一件要紧事，巴黎的中心开张时，要有一连几天的庆贺活动。你妈妈在那几天穿用的几套服装，由你设计。这是你妈妈的意见，我也同意。”
文健说着朝方丹看一眼，方丹点点头，然后她又故意与西平逗趣：“别忘了，我在穿着方面是十分挑剔的呢！”
文健严肃地接口：“不要小看这件事。这是一次重要的广告宣传，你的设计只能成功，不能失败。图纸画好后，找公司的服装总设计师磋商一下。”
西平说：“我会尽力而为。”
文健略一沉思，又说。“家里的事，爷爷、妈妈、妹妹，我也交给你了。”
“放心吧，爸爸，我会照顾好他们。”
“我在巴黎筹备好一切，会打电报来的。”说着，他又扭头问方丹：“你看你有什么事要我在巴黎先办的？”
方丹摇摇头。“那好，我过去了——明天还得到公司去处理一些事——你也该休息了。”
“晚安，妈妈。”西平也站起来。
“西平，你留一下”。方丹边说边走过来。
文健轻轻把门带上，独自走了。
方丹拉着西平的手，一起在长沙发上坐下。她盯着他看，好一会儿没开口说话，母子俩就这么静静地相对。一时间，只有小提琴那如泣如诉的旋律，在室内轻轻飘荡。
“妈妈，你在想什么？”
“在想你。我看你心里不高兴，西平。”方丹的声音充满慈爱和关切。
“哪有的事！”
“你亲手制作的那顶紫色花冠，今晚我怎么没见到？它的主人没来吗？”
“也许她临时有事。”西平不想在母亲面前表现得那么激烈，但掩饰不了神色的黯然。
“找个机会单独邀请一下，怎么样？”
“不要！”西平脱口而出，但立刻觉得这未免过于拂逆了母亲的好意，便稍稍缓和地补充：“现在不是时候……”停顿了一下，他又淡然一笑：“爸爸走后，我会很忙的，不是吗？”
他想用轻松的神态、语气消除母亲的疑惑。
最期六下午。法租界爱多亚路和虞洽卿路口的“大世界”游艺场附近。
这是上海滩的一扇窗口，非常集中、非常突出地反映着旧上海的畸型繁荣和极度嘈杂。这里一年四季都是人头挤挤，闹闹嚷嚷。“大世界”各剧场里的音乐声、锣鼓声时时传出；放在靠近门口的大厅里的那些“哈哈镜”面前不断响起好笑声和惊叹声，吸引了许多人在“大世界”门口的铁栅栏边不肯离去。这里的票房一天到晚亮着彩灯，张开大口贪婪地吞食着滚滚而来的钱财……
熙熙攘攘的人群中，出现了一个熟悉的身影。白衫黑裙，头发用一根宽宽的缎带扎起，双手抱着个大书包，走得很慢，眼光在“大世界”两旁石墙上五光十色的广告中寻觅着什么。
她就是白蕙。
今天下午她早早离开学院，独自步行来到这里，已经仔细地看了好一会。石墙上到处是商品广告和影剧海报，从“小囡牌”香烟、“美女牌”冰淇淋、中法药房的“艾罗补脑汁”到祖传秘方专治性病，乃至割瘊子、挖鸡眼，几乎应有尽有。又有大世界“玫瑰歌舞团”演出《特别快车》，胡蝶、夏佩珍主演《火烧红莲寺》乃至天蟾舞台、共舞台的京戏班子的大小海报。可这些都引不起她的兴趣。