“本善”的日本料理她虽吃过，却因价钱颇高，只 尝过一、两道菜，而现在却能“尽量点”，也难怪她打 算一网打尽。
包厢门缓缓开启，服务生端着菜走进来。
※ ※
“铃－－－－－－－－－－”
紫娟猛然坐起身快速寻找发出响声的闹钟，就在她 按掉刺耳铃响声的同时，残余的睡意也随着噪音的停止而消失，这是她多年来的习惯，一项自她十三岁起所养成的本能。
那一年，她失去了双亲，游走于各个孤兑院、寄养家庭问。或许是上天给她的考验，让她走到哪忙到哪，在她流离失所的那几年，面临种种的“家事”考验。而为了能准时上学，她没有赖床的权利，每当闹钟响起，就是她开始忙碌的时刻。
直到她十六岁，阿姨找到她，才结束了她的“家事”考验，虽然只有三年，却让她从此不再赖床。
“怎么才五点半？”紫娟下床后，才发现昨晚忘了调回闹钟的时间。
“伤脑筋！昨晚被阿姨炮轰太久，忘了把时间调回来。”她吁了口气，走进浴室梳洗。
紫娟通常八点起床，上午阅读她喜爱的书籍，中午才前往她的工作场所。如此固定的作息，却因昨日的休假给弄乱了。
月休四日对紫娟而言恰好够用，每次的假日都是她固定清洁环境及品尝各处名家料理的日子，昨天却被那场乌龙相亲给占去。
“唉！只能怪自己心太软，说不过阿姨……”她望着镜中自己的黑眼圈叹道。
紫娟虽然只有二十六岁，相亲次数已直逼百位数，自她十八岁搬出阿姨家在外独居之日起，阿姨几乎每个月为她安排到两次的相亲，最近这一年更是积极。
“又不是结婚，非得赶良辰吉时，天才亮就必须赶着去做造型，还得当第一位进百货公司的顾客。呵！忙了一上午，竟摸来一场缺了男主角的相亲，好住在没白忙一场，反而赚了一顿大餐。”她喃喃走进厨房。
想起昨天芳姐瞧她拎着一大袋食物的吃惊表情，紫娟不禁笑着摇头。
虽然芳姐已经四十三岁，且是和风料理馆的老板，却没有中年人该有的稳重，抢起食物可不输年轻人。
绝不能因芳姐有“活力”而看轻她，她可是小事迷糊、大事果决有追力，“和风”在她经营之下，几乎日日座无虚席。而录用自己这个当年仅有二十四岁的女厨师，更证明了芳姐的大胆创新。
而紫娟也没辜负芳敏秀的信任，自从她加人“和风”晚餐厨师阵容后，“和风”的老顾客日渐增多，每当太阳西下，就可看到“和风”门外大排长龙，人人等着品尝她的厨艺。
“真快，都过了两年。”紫娟将早餐放在室内唯一的桌子上。
两年前她成为正式厨师后才搬来这间小套房，独居一室虽有点孤独，却能给她多年来所缺乏的隐私权及平静，又不需再提心吊胆，担心自己换衣服时有人闯人，或东西乱摆遭人骂。
“呵！可不是吗？只有在这里才能平心静气的用早餐。”她端起牛奶，吮了一口。
想起住在阿姨家的那两年，紫娟不由得露出一抹苦笑。
虽是不用做家事，可家庭事件却接二连三地上演，”小表妹似乎卯上了她，唉！她依然只是个外来客。咬了一口三明治，她想。
她和小表妹的战争天天上演，场场始于早餐时刻，能像现在这般平平静静吃完早餐的日子，用十根手指头数就够了。
为了避免阿姨难为，紫娟高中一毕业，立即争取独立。
她花了近两个月，才说服阿姨让她选择就业而非升学，又故意找了一个离住处极远的工作，让阿姨不得不同意她搬到宿舍住，从此展开了她厨艺之路。
整整五年，紫娟由餐馆的小妹做起，中间历经了近十家的餐馆，餐馆里的每种工作她都做过，只有厨师这项工作没人敢用她。
每当紫娟向老板表明想学厨艺的意愿，总是得到一句“女孩子不适合当厨师”的话。
她只好利用工作空档，使尽各种招数向餐馆里的厨师求教或偷学，直到学得差不多时，再换另一家餐馆工作，也因为没人当她的实验品，她只好自己试吃，曾有段时间，还登上了“大鲸鱼”的卖座。
还好芳姐收留了她，才让“鲸鱼”换成“金鱼”，身材有点圆而已……她低头瞧了瞧自己的脚指头，真难想像以前她只能看到前半段而已。
有了“和风”的客人当她的实验品，她非但不用试吃，厨艺更是精进了不少。
“这地板看来很难撑到下次的休假，唉！都是那场乌龙相亲害的。”她望着脚下降的大理石地板叹道。
紫娟原本是打算等中午的相亲餐会结束后，再利用晚上这段时间整理居家环境。没想到她在“本善”独乐乐已花去大半时间，又拎着食物到“和风”众乐乐时，更延误了她预计的时间表，回到家中，又不小心接到阿姨打来的询问电话，等她挂上话筒时，瞌睡虫早已人侵，哪还有精神做清洁工作，只能抖抖棉被早早人眠去。
她看了眼桌面上的书，又瞧了瞧地板，“算了！只好取消与书的约会，反正昨天‘过食’，今天本该多劳动筋骨。”
紫娟缓缓走进裕室，准备清洁用具，没留意到窗外晨曦已悄悄滑进室内，抚向桌上的书本……
第二章
“好，没关系，忆秋，等你回来再安排，谁要我家那小子前阵子忙……呵！放心，我一定会看好他，等你回来安排他们俩见面……嗯，祝你旅途愉快，拜拜！”陈玉琳挂上话筒，嘴角微扬盯着电话。
她已经迫不及待想看自己的儿子和好友的外甥女步上红毯，虽然不曾见过忆秋的外甥女，却常听忆秋说这外甥女很会做莱又节俭。
两个月前，就是听忆秋说正忙着帮她外甥女相亲时，自己才倾口接了一句，“什么时候也帮我儿子找找？”
两个相交多年的好友一拍即合，双方立即产生共识，打算把让她们伤透脑筋的小辈们凑成一对。
“可惜小烈太滑溜了，哪肯乖乖奉母命成亲，呵！这么贤慧的女孩，我怎能放过？何况现在要找会做家事又节俭的女孩太难了！”
陈玉琳喃喃拿起话筒，“还好忆秋要出国玩，否则我都要没借口拖延下去了。” 她按了一组号码，等对方接起，“喂，小烈……没事就不能打电话给你吗……好了，你不用解释，我只是看你这么忙，好心提醒你时间，你忘了吗？一个月后，要记得出席你自己的婚礼呀！我可是场地、礼服都订好了。”
陈玉琳笃定的语气，让在电话线另一端的东方烈完全没有反驳的余地。
“妈，这事你当真，呢……”
东方烈望着突被挂断的电话叹了口气，“难不成妈这次是玩真的？”
他紧蹙眉头低喃，“不行，得想个办法应付过去，省得到时候被打鸭子上架，事实成真可就飞不了了。”
“总经理，“强生’的代表来了。”
张秘书的声音从扩音器传出，打断了他的沉思。
东方烈按下闪着红灯的内线，“Miss张，你先带他们到会客室，我马上到。”
他打开抽屉拿出一份红色的档案夹，再次浏览这份重要的资料，这是能让“东升”转型成功的重要合的。
十年前，东方烈自母亲手中接下父亲创立的营造公司，或者该说已被其母扩张的建设公司——“东升” 。
前五年，他致力于建设公司的发展，因看好电脑市场，遂跨行电脑界，研发自己的品牌，终于在去年打开了内销市场，而今年则是转玫外销的重要时机。
“强生”就是东方烈欲将东升电脑外销海外的第一站，今天的合约若能谈成，美国将是除了台湾以外，第一个能看到东升电脑的国家。
东方烈合上红色档案夹，起身迈开他慎重的第一步。
两个钟头后，东方烈神情愉悦地走进总经理办公室，他拿起话筒拨内线到总务室。
“陈协理，公司与‘强生’的签约仪式排在这个星期五下午……对，三天后，相关事项由你安排……嗯，那天晚上顺便办个酒会……好，找外烩来，由你全权负责。”
东方烈放下话筒，伸了个懒腰。“事情终于告个段落，就等礼拜五的签约了。”
他看了眼手表，决定提早下班回家与母亲好好的聊聊，看能不能打消她的决定，或许那场荒唐的婚礼还有取消的可能。
红色档案夹再次被锁进黑暗中，等着三天后重见天 日时，为“东升”立下大功。
※ ※ ※
“好，我们一定会准备好………是的，没问题…… 嗯，菜单晚点儿会先传过去，谢谢您，再见。”
芳敏秀话筒一丢，随即连跑带跳的奔向厨房，兴匆匆的宣布。“各位，咱们‘和风’大显身手的日子来了！”
紫娟放下手里拿的蔬菜，笑着提醒，“芳姐，小心点儿，你前面的地板有水渍，当心滑倒。”
若非她已知芳姐已届中年之龄，单瞧芳姐活绷乱跳的动作．可能会以为芳姐是未成年的活泼小女生。紫娟缓缓走向已被众人围住的“和风”老板娘身旁。
芳敏秀抚着微喘的胸口，笑咪咪地说：“各位，刚才我接下了‘和风’第一宗外烩订单，时间就在三天后。”
紫娟语气怀疑地问：“外烩？”
芳敏秀点头表示，“没错，是外烩订单，刚才‘东升’的陈协理，呃，就是晚上常来的那位陈先生。’
她见大伙恍然大悟的表情，又接着说：“三天后，也就是这个礼拜五，他的公司‘东升’要办酒会，他请我们办外烩。”
“哇——是那个‘东升’？太好了！芳姐，我们快出名了！”午餐部的主厨汤尼语气兴奋地和旁人讨论。
紫娟听闻这项消息并未如众人般的高兴，反而陷入苦思。
“阿娟，怎么了？”芳敏秀发现到她的异常。
“芳姐，‘东升’的员工应该不少吧？”紫娟若有所思的问。
芳敏秀颔首反问：“有何问题吗？”
“几个人？”紫娟见芳敏秀眼神犹然迷惑，又说：“我们要准备几人份的餐点呢？”
“陈协理说只有台北总公司的人参加而已，人不会很多吧？”芳敏秀神情不解地望着她的手下爱将。
“如果我没记错，‘东升’的总公司是位于敦化南路上的一栋十五层楼高的大厦里。”
紫娟见她依然不知事情的严重性，又接着说：“十五层楼都是‘东升’的，员工少说也有四、五百个喔！”
“天呀！我们店里只有四名厨师，加上服务人员还不到二十人，除了要搞定四、五百个人的胃，还得弄妥店里的客人，我们又是日式料理，食物不能久放……”芳敏秀拍了拍额头，“我怎么没想到这一点？不行！得赶快和陈协理再次确认。”
芳敏秀说罢，随即跑向电话，完全没有身为老板娘该有的形象。
紫娟看芳敏秀热络地拿电话与那头的人交谈，深知芳敏秀既已阿莎力的答应对方，必定会将任务执行到底，她开始思考该如何克服这次外烩的技术上难题。
“芳姐，怎么样？有几个人？”汤尼紧张地问道。
芳敏秀吐了口大气，“还好，只有一半的人参加，大约三百多个人，实际人数明天可以确定。”
“芳姐，那我们人员怎么分配呢？”服务生阿星关心地问。
“这个嘛……”芳敏秀想了想才说：“店里由二厨留守，主厨全到外烩现场，服务人员由晚餐部的人员出任，午餐部的人员留守店内，星期五我们只接已预约的客人，临时客不接，至于外烩的菜单……这个就伤脑筋了。”
“我有办法。”紫娟知道她的问题点，已想出因应对策。
芳敏秀双眸发亮。“真的？”
“嗯！”紫娟颔首说：“揖次外烩的菜单我们可以采中、日合并，我可以负责做港式蒸食、茶点，汤尼可以做日式的部分，而串场工作就由芳妹你负责。”
“咦？阿娟，你会做港式料理……呀！对了，你提过以前你曾在港式茶楼待过。”芳敏秀楼着紫娟的肩笑说：“太好了，这下没问题喽！”
“来来来，阿娟、汤尼，我们快来研究该推出哪几道莱，这可是我们‘和风’的第一次哦！”
芳敏秀烦着“和风”的主厨们围着一张桌子，兴致勃勃地讨论各项细节。
※ ※ ※
三日后
东方大厦的地下一楼员工餐厅，一场庆祝酒会的准备工作正如火如茶的展开。
外烩的工作人员一早就抵达会场开始准备工作，唯独芳敏秀和而名员工到批发市场采购材料未到达。
“奇怪？都快日正当中了，芳姐怎么还没过来？”紫娟担心地瞄了瞄大门人口，要手用力揉着面团。
好像回应她似的，芳敏秀跛着脚和一位陌生男子推着材料走进来。
紫娟连忙跑上前帮忙，走近一瞧，才发现芳敏秀的手脚都包了白色纱布。
她接手芳敏秀的位置扶住竹篓。“芳姐，怎么了？你怎么受伤了？”
芳敏秀先向送她回来的善心人土道谢后，才说二 “还好有他的帮忙，这些材料才来得及送达。”她目送那位善心人士离去。
“怎么回事？阿华他们呢？”紫娟担心地问道。
“车祸…”
原来芳敏秀一行人在回来的途中出了车祸，随行的两名员工已自行到医院包扎伤口，而她为了及时将材料送达，不顾自身伤痕累累，当街拦计程车，打算先将货送到会场再到医院，是好有善心人士帮忙，不但开车送她过来，还拿了急救箱让她先简单处理伤口。
“都怪那根电线杆，还好他们俩的伤不严重，只是我的车又得进厂大修了。”芳敏秀简略这出车祸过程。
“芳姐，我看你还是快到医院检查一下伤势。”紫娟担忧地看着她。
“可是……”芳敏秀不放心地瞧了瞧正在忙的工作人员。
“你放心，这里有我和汤尼，我们的能力你是知道的，你放心的去医院吧！”紫娟以轻松的口吻安抚她。
“可是……”
“芳姐，我向你保证绝对没问题。”
芳敏秀压着阵阵抽痛的太阳穴，心想，自己已体力不支，若留下来，大概也无济于事吧！
“好吧！这里就麻烦你了。”
芳敏秀的决定让紫娟松了口气。“芳姐，找个人陪你去吧！”紫娟唤住已转身的她。
“不用了，我搭计程车，很快就到。”芳敏秀挥挥手，朝门口走去。
“芳姐，我送你上车！”