秀女们轰笑了起来。
李尚仪皱了皱眉，雪荷却笑吟吟的开口——
「竹姊姊这话过誉了，说是花魁，不过侥幸而已。梅姊姊，既然您都问了，妹子就直说了。」她的香一直没有点，此刻才点了起来，一时满室生春。
这样冷的天，这「万艳同窟」一点起来，居然感到一阵阵暖意。
「西岛之香传於天朝，天朝有所谓『香道』。这香道，指的是正心凝神，除恶迎善，去病延年，甚至有『香乃医之芬芳』的说法。传到东霖之后，过分追求奇巧，走了偏锋——」
梅妃一拍桌子，横眉怒目，「你是什么东西，居然敢批评我们的香走偏锋？！」
雪荷瑟缩了下，差点哭出来，可回神一想，今天若过不了这关，连皇上也要让人看轻了。她鼓起勇气回嘴，「是偏锋。香道首重正心，各位姊姊却多用麝香、龙涎等珍贵香料。这种香料过分浓艳，在药理中属发汗、兴奋、催情作用，少用可提神，多用则失了香道。香道不存，不是偏锋是什么？」
这话说得诸妃面红耳赤，女官们却忍不住笑出来。三宫调香重催情香料早成了女官们的笑柄，甚至有人嘲讽三宫技穷，想不出法子吸引皇上，连壮阳药都拿出来了。
人人心知肚明，却让个小小的更衣说破，怎能不笑？
松妃宁定心神，赶紧把话题岔开，「妹子说得有理。这『万艳同窟』不用麝香、龙涎，又是怎么调的？」
「我以兰花为主香，各色鲜花为副香——」
「兰为王者之花，你的意思是，你的才是王道吧？」梅妃鄙夷的撇撇嘴。
雪荷心平气和的望著她，「正是如此。」
竹妃故意说反话，「妹子好见识，样样说得头头是道哪。」
「因为我是花魁女呀。」雪荷笑得一点心机也没有。「若是香道都不识，连青楼姑娘都当不上，何况是花魁？」
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听完李尚仪娓娓道来，东霖璿拍案大笑，「这不是在说三宫连青楼姑娘都不如吗？我倒是小看这丫头了。」
想到那些妃子铁青的脸，李尚仪也忍不住面露微笑。
东霖璿心满意足的吃了头痛快的饭，等雪荷处理完手边的事，回滴翠轩沐浴更衣后，他已经侧躺在床上看了好一会儿的书了。
「你倒让她们下不了台了。」东霖璿搂住她，刚洗好澡的她，身上有种乾净的香气。「是让我教坏了呢？还是让你养父母教坏了？这张利嘴！」
「我也没说什么。」她眨眨眼，「不过是皇上教导有方罢了。」
东霖璿噗哧一笑，轻轻摩挲著她雪白的颈项，「她们……可还说了些什么？李尚仪不爱在人后说闲话，你倒说给我听听。」
「也没什么。」她偎在他怀里，轻轻的在他颊上一吻，「我也不爱在人后说闲话。」
抓住她柔软的小手，东霖璿摇了摇头，万般怜爱的。
其实她们说了不少难听话，尤其是竹妃和梅妃，老是刺激她的出身，不过她倒是坦然以对。毕竟，羞赧和哭泣都不能改变的事情，为什么要否认？她是倡家女儿，这点是至死不变的，她也并不引以为耻。
「谁也不能控制自己的出生。」她轻轻叹息，「有人出生在世家，锦衣玉食，也不见得快乐；有人出身贫贱，还是每天笑嘻嘻。虽然……我也怨过娘的严苛，可说到底，若不是她严厉的教诲，今日我又怎么跟这些世家小姐说得上话？如果……如果不是娘的执念……」她脸淡淡的红了起来，「我当不上花魁，也遇不到你。」
东霖璿一下下的抚著她柔软芳香的秀发，「……我为你感到骄傲。」
两个人依偎著，享受这温暖的时刻。
「……璿，反正你迟早会知道她们说什么，还是先告诉你吧。」雪荷想了想，扭曲过的流言最伤人，她在宫中这么久，已不是当初一点见识也没有的小姑娘了。「其实也没说什么，就说我是花魁女，还提了木兰公主的事情。」
东霖璿僵了下，呐呐的说：「那都已经是陈年旧事，提来做什么？」
她眼波流转，见他不愿提，心里涌起丝丝甜蜜。可是怕她不好受？
「雪荷——」东霖璿想说话，却让她柔软的小手一堵。
「不必说。我心底没多想什么，你也不用怕我难受。」
「我跟皇堂姊……」东霖璿苦笑了下，「终究是落花有意，流水无情。如今……已经不想她了。」
雪荷不信，微微偏著头，「不要这样。你不是最厌说谎的人？我知道，我跟木兰公主是没得比的……」
「雪荷是雪荷，不能比的。」他急急的抓住她柔软的小手，怕她心里不好过。
「我不过是小小的萤火，怎么敢比拟公主的日月光辉？」她满脸甜甜的笑，「璿，你说说木兰公主的事情给我听。」
「没什么好说的。」他别开脸。
雪荷扳过他的脸，「我要你告诉我。我不要听别人的传言，只愿相信你说的。我不要闷在心里难过，人家要知道嘛。」
让她一撒娇，东霖璿倒拿她没办法了。「有什么好说的？不过是我爱慕皇堂姊，皇堂姊不爱我，无法回报罢了。」
「璿……不难受吗？」她眼中浮现同情之色。
「一开始倒是不难受的，因为我一心只想著要成为配得上她的男人。」他坦承，「现在，她心有所属，嫁的人又爱她逾恒，两人过得幸福快乐，我又有什么好难受的呢。」
雪荷瞅了他半天，脸上荡漾著幸福的微笑，「这真是好办法呢。璿，我老实告诉你。」她起身跪坐著，捧住他的脸，「我这一世也比不上木兰公主……你别急，先听我说。我很清楚木兰公主在你心里还是很重要的，但是我不在乎，因为我爱你呵。我爱你，你不一定要爱我，我要变成很好很好的女人，配得上你，或许没有木兰公主那么好，但是我会尽力的。」
她柔软的发丝垂在东霖璿脸上，眼神是那样认真诚挚，「所以，让我陪在你身边。你喜欢我对不对？喜欢我陪你对不对？请你让我爱你、陪你，你不用爱我的……真的。因为，如果爱情必须称斤论两，那就不叫爱了。或许有一天我老了，你不再宠幸我，但是请你还是让我陪在你身边，当一辈子的女官。我会认真的，会很认真……你答应吗？可以吗？」
东霖璿心头像是被狠狠地撞击了下。雪荷这样坦白，这样诚挚的要求，教他说不出话来，只觉得脑袋昏昏的，心头涨涨的，眼眶禁不住的发热。
他得到了什么？世上最真诚最宝贵的心！但是他能回报什么？只会对她予取予求，连个爱字都说不出来！
「你这话是对皇上还是璿说的？」他哑著嗓子，抚著垂在他脸上的柔软发丝。这发，宛如早春杨柳，拂动著他的心。
「璿。」她温柔的轻吻他的指尖，「一直都是璇。」
东霖璿将她紧紧拥住，紧得她全身都发痛了。
她眼眶含著泪，低低的说：「抱紧点，再紧一些。」
他哽咽著，纵有千言万语，却都说下出来，只低低的轻吐，「今生今世，我只要你一个。你说的，我们生死与共，因为……你是我的妻……」
「你这话是对更衣还是雪荷说的？」她也反问。
「雪荷，从来都是雪荷。』
为什么巨大的欢喜会夹带著撕裂般的痛楚？有人如此包容，如此等待，如此的爱……只是为了他，为了东霖璿，而不是东霖王朝的新帝。
他为雪荷浓烈的爱心痛不已。
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初春雪融，又到了春来必发的遂紫江水患。幸而历年治水已有了功绩，今年灾情比较小了，只是东霖璿还是日夜操心，而雪荷也跟著他东奔西跑，像是小小的白蝶儿。
不知道是吃荤食的关系，还是黄太医的药膳起了作用，又或者是东霖璿的温柔丰盈了她，她已不再是初入宫那个惊惶瘦弱的小姑娘，虽依旧苗条却不赢弱，脸庞也丰润起来，总泛著健康的红晕。
三宫邀约的聚会，她次次都到。每每竹妃和梅妃想让她出丑，反被她倒将一军，恨得牙痒痒的，却拿她没办法。
雪荷的表现，让刻意对她示好的松妃也吃了一惊。她故意在竹妃与梅妃面前叹息，假装要她们识时务、讨好雪荷，激起她们俩的抗争意识，趁机拉拢雪荷。
雪荷却只是淡淡一笑，「两位姊姊不喜欢我？松姊姊，你想太多了。她们只是性子直，没安坏心眼呢。」
松妃红了红脸，「妹子这话说得没错，可就怕嫉妒让人冲昏头哪。你年轻，还不知道世事险恶，咱们不一起对付她们，哪天——」
雪荷不让她说下去，「松姊姊，什么对付不对付的？没那回事。咱们都是宫里的妃子，和乐相处才是应该，要不然皇上知道了，心底多不畅快呢。您年纪长过雪荷，当然知道这些道理，只是不忍见雪荷被说几句罢了。松姊姊的情我心领了，这话可别再说，宫里都是一家人，哪有隔夜仇的？别想太多了。」
这话说得松妃一怔，半晌说不出话来。这个看起来单纯的小姑娘，却这样不著痕迹的一推一卸，丝毫不受她摆布。
离开了松宫，雪荷一边走，一边小心的拍拍胸口。幸好十九知道她爱看闲书，不知道从哪儿弄来天朝珍贵刻本《历代后妃秘史》，要不然，还真不知道怎么应对呢。
多读书总是没错的。只是，皇上每次见她看闲书，总要皱眉皱半天。
下回也让他看看，教他知道，闲书也是有用的。
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「你又上哪儿去了？」雪荷离开不到两刻钟，东霖璿已经开始坐立难安。「地图呢？怎么找也找不到！」
「皇上，就摊开在你的案上。」雪荷叹口气，最近皇上黏她黏得紧，出去久一些，他就到处找人。「不过是松妃找我说几句话儿，不用这样紧张。」
东霖璿瞪了她一眼，「别到处乱晃，春寒料峭，万一又著凉了怎么办？」
「是……」她有气无力的回答。
「什么？」东霖璿凶了起来。
「是，皇上。」她简洁有力的回答，逗笑了东霖璿，连御书房里的一干大臣都在一旁偷笑。
「你让养父母教坏了。」东霖璿抱怨，「这样顽皮！」
「皇上，不关微臣的事！」忙得焦头烂额的石中钰抽空抗议。
「也与微臣无关！」段莫言一面审阅奏摺，一面低声嘀咕，「明明是近朱者赤，近墨者黑……」
「嗯？」东霖璿真要被这对唱双簧的夫妻气死。
「皇上当然是朱，朱色，乃皇之正色。对不对，宰相大人？」段莫言还是拐著弯发泄怨气。
「批你的奏摺，侍郎大人。」石中钰从牙缝里挤出声音来，「少动嘴，省得没舌头！」
到底有没有人把他当成皇上来尊敬？东霖璿快被这些人气炸了。
大臣静悄悄的没声音，只有雪荷忍不住噗地一声笑出来。
「雪荷！」东霖璿气急败坏。
底下大臣实在憋不住，全都笑了。
总不能通通推出去拔舌头吧？东霖璿只能扇著袖子发泄闷气。
一直到临睡前，他的闷气还没全消，雪荷只得扮笑脸，百般逗他，才让他笑了。
谁认真生什么气呢？只是喜欢雪荷这样逗他罢了。他抱著雪荷的腰，享受著忙碌中的片刻温馨。
雪荷只是无奈的轻抚他的头，有些啼笑皆非。
她的皇上呵……一发起孩子脾气来，比谁都难哄。
正准备就寝，太监总管却不等通报便闯了进来，跪在地上结结巴巴的——
「陈……陈州节度使叛变了！正挥兵逼近丽京！」
「什么？！」东霖璿睑色一变。为什么丝毫徵兆也没有？陈州紧临京畿，现在莫不是已兵临城下？！
「宣百官入朝！传京畿羽林尉都领！」东霖璿急忙下令。
一旁的秀女已将衣服准备好，而雪荷也迅速穿妥衣服。
「你待在这里。」东霖璿匆匆吩咐。
「不！」雪荷按捺住惊慌的心情，坚决的抓住他的衣袖。「患难与共，我是你的女官！」
东霖璿回头看了她一眼。这东霖……竟太平不了几年！「跟我来。」
她匆匆的跟了上去。
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东霖璿摊开地图，召集了众大臣，又听了各地情报，心里觉得十分诡异。
陈州节度使的兵力下强，即使兴兵，只要集结益州、南州的兵力就可以轻易歼灭。即使现在逼近京畿，京畿的守备军也勉强可以支撑到援军到来。
探子来报，其他地方平静，陈州这支军队成了孤军。
那又是为了什么？
东霖璿推敲许久，却看不出当中机关，然战事紧急，他当机立断，「除守护宫廷的侍卫外，羽林尉军皆支援京畿守备。」
「皇上，」段莫言总觉得这当中有些阴谋的气味，虽然卸甲多年，敏锐的直觉还是告诉他事情不对劲。「侍卫不过百人，要守卫这么大的京城恐怕人力过少——」
「这朕也知道。」东霖璿思量了一会儿，「除了肤贴身的四个侍卫外，其他的都支援京城。这会儿兵临城下，京畿若不保，就要攻进城来了。好在只要撑过半日便有援军到来，就这么几个时辰，不见得会有什么变化。」
段莫言还是觉得不对劲，但是力争到最后，东霖璿只肯多留二十人，其他人都支援战事去了。
后宫广大，这二十个人各守宫门，留在东霖璿身边的，也不过就四个。
等布置妥当，又听到陈州节度使已然败退，东霖璿这才松了口气。
此时，天已经蒙蒙亮了。
步往内殿，他仍在思索，雪荷小跑步的跟在一旁，四个侍卫则沉默的在身边警戒著。转过转角，大梁上突然跳下几名黑衣人，全攻向雪荷！
十九领头喊了声，「保护皇上、更衣！」
东霖璿敏捷的一把拉过雪荷，抽出靴里的匕首逼退刺客，又一转身，竟见十九站在他面前。
十九？方才他不是在身后吗？
就这么短短发愣的时间，十九已经持剑刺入东霖璿的胸口。
雪荷尖叫一声，一把撞开十九。
有两个十九？！
那真正的十九发出悲愤的吼声，咻咻几剑了结了眼前的黑衣人，冲过去和假十九斗成一团。
雪荷惊恐地扶住倒下的东霖璿，徒劳无功的想阻止他胸口涌出的鲜血，嫣红的血迅速染了她满手都是。