「民间传说些什么我下清楚，我是真的见过、也知道她的。东霖两次濒临亡国，都是她一手挽救，连皇上也是她立的。」李尚仪陷入了回忆之中，「皇上登基时还小呢，等长大了，情窦初开，身边就这么一个英姿飒爽的皇堂姊，你说说看，他又怎么不会爱上她呢？只是，事情都过去这么久了……」
「他没有忘记。」雪荷静默了一会儿，望著摇曳的烛火，「其实……这样也好。」
「唉，木兰公主都嫁人生子了……」
「我不是担心这个。」雪荷咳了两声，「他……长情若此……大概，大概也不会轻易的把我忘了吧……这样，我就可以在他身边久一点……」
「才不只久一点而已。」李尚仪搂了搂她，可怜她身虚体弱，像是禁不得摧残的小花。
真是蠢丫头。要是知道皇上为了封她为后花了多少心思，应该就不会这么想了吧？
李尚仪虽然聪明睿智，但是对情爱的了解毕竟粗浅了些。许多时候，再正式的名分、再多的赏赐和温柔，都还不如一句诚心的承诺。
雪荷郁郁的望著东霖璿的披风，神情幽邈。
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这三天，东霖璿趁午歇来滴翠轩探望，雪荷都正熟睡著，连话都没得说一句，他心里闷得很，脾气暴躁，在御书房发了好几次脾气，就为了太监总管找不到雪荷收妥的卷宗。
其实，雪荷样样都细心的贴了签子，只是太监总管不熟练，找得慢些，刚好成了皇上的出气简，连大臣都有点看不下去。
好不容易熬完三天，这晚，他欲踏进滴翠轩，偏偏李尚仪挡著，气得他浑身发抖。「怎么，朕要到哪儿睡还得你批准？」
李尚仪不愧有铁面之称，一点也不为所动，「皇上，更衣娘娘尚未痊愈，您若过了病气怎么办？探视犹可，却万万不可逾矩。更深露重，娘娘也睡了，请明日再来。」
东霖璿低咒几声，李尚仪却充耳不闻，这倒教他没辙了。「好好好，朕只是看看，不过夜就是了！」
里头的雪荷听见声音，赶紧挣扎著起来，胡乱穿上衣服，
刚步进内室的东霖璿，看她居然下了床，哪管什么病气不病气，一把将她抱起来，「你这是……这是要气死我吗？身体还顾不顾？生病了还下床干什么？」
「臣妾该迎接皇上……」她咳了两声才能回答，真真要把东霖璿给气死！
「臣妾什么？！笨蛋！笨蛋！」粗鲁的把她的外衣扯掉，密密实实裹在棉被里，「滚出去！通通滚出去！朕跟荷更衣说几句话也得你们看著？通通滚！」
发完脾气后，硬是抱住她不动。
雪荷无可奈何的摊在他怀里。
一时间静悄悄的，只有火盆里的火噼啪地响著。
「皇上……不要生气。」她强忍著咳意，「我病著，风寒是会传染的……」
「叫我的名字。」闷在她的肩窝，他就说了这么一句。
「嗯？』
「叫我的名字。」他的声音软下来，「已经没有人会叫我的名字了。你不叫，谁来叫呢？」
「……璿。」她的声音小小的，带著哭音。
「我很想你。」东霖璿也小小声的说。
她哭了。就这么一句话，让她心里梗著的硬块像是落了地。
「你还生我的气吗？」太医究竟在干什么？！为什么她一点都没有好转的迹象？
「我没有。」她挣出被子，抱著他，「没有，没有。」
「我不会再拖你出去贪玩了。」他懊悔不已。
「是我身子太弱。」她抓著他的衣服抽噎著，「对不起……皇上，等我身子好了，会好好调养身体，我们……我们再去赏月。你把我挂在树上，我也不生气的。」
「傻丫头。」他揉了揉她柔软的头发。人家说，发丝软的人性子好，她的性子真是柔得跟水一样。
两人依依不舍的相拥著，后来还是李尚仪三催四请，还挨了东霖璿许多白眼，才勉强把他请出去。
「李尚仪，你眼中到底有没有朕？」他摆出皇上的架子。
李尚仪凉凉说著，「就是有皇上，才不能让您生病。您生病了……」她的声音压低，「叫更衣怎么承担这罪名？」
当皇上，真是万般不自由！他愤愤的一甩袖子，回寝宫睡去了。
一个人睡，实在非常凄清啊。
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原本是小感冒，没想到雪荷恰好来红，虚弱的身体又更虚了些。
只有东霖璿和黄太医知道，雪荷是小产了。
东霖璿心底沉重不已，即使明知道雪荷本就体质虚，不容易受孕，还是有很深的罪恶感。
他不知道的是，雪荷其实晓得真相，也因此更郁郁寡欢，卧床不起，往往背著人暗暗哭泣。
因为雪荷久病不愈，东霖璿脾气越来越大，太监总管真的吃不消了，来跟李尚仪求救，希望能拨个女官给皇上。
「你们怎么办事的？」李尚仪埋怨，「以前没荷更衣帮忙，御书房不也好好的？」
「哎唷，尚仪大人，这可不同哪，那时所有卷宗都是宰相大人亲手处理的，御书房也就皇上、宰相跟侍郎大人三人。现在不得了了，御书房起码有十来位大人办公，分工可细了，亏得更衣娘娘心细，样样顾得周全，小的我……我实在做不来……」
雪荷本来躺在床上，听见太监总管和李尚仪在外头说话，她挣扎著起来，「尚仪，就拜托个心细的女官去帮忙吧。趁著皇上早朝，我也去御书房一趟……」
「你病著，起来做什么？」李尚仪慌了。
「我只是体虚，并没有真的生什么病。」她穿著衣服，发现自己瘦了一大圈，衣服下空荡荡的。「我去交代交代，这样女官才容易接手。」
拗不过她，李尚仪只好派了个得力助手去帮忙。
搀著雪荷来到御书房，刚下朝的东霖璿正好撞见，欣喜的迎上来。「雪荷，病可好了？」
自从小产以后，雪荷总是避著他。
没想到早朝这么快结束，她愣了愣，低下头，「皇上……臣妾正在指点女官怎样接手御书房的工作。」
「暂时由太监总管帮忙就是了，你好生养病。朕少了你，像是少条胳臂一样。」不忌讳其他大臣正看著，他满脸是笑，拉著雪荷不放。
「臣妾……做不来。」她头垂得更低，轻轻的甩开他的手，「臣妾要辞谢御书房的工作。」
东霖璿半天不说话。
她偷偷抬头，发现他脸上像是笼罩著乌云一般。
「尚仪，把你的人带走！谁敢碰这些卷宗，偷窥国家机要大事，全是死罪！」他一把拖住雪荷，愤愤的往外疾走。
大臣们面面相觑，不知道皇上搁下他们要跑哪儿去。
「皇上？皇上……」雪荷害怕起来，她从没看他这样暴怒过。「你拉痛我了……」
「现在又不自称臣妾了？」他冷笑的将她推进房里，把门一脚踹上。「你在想什么？可以下床了为什么不让我知道？天天把我挡在外头！我的女官只有你一个，谁也不准碰我御书房的东西！你说啊！到底是为什么？说啊！」
「我一天不好，你一天不办公是不是？」雪荷也生气了，「我不要当女官了！」
「我再说一次，我不要其他人当我的女官！」东霖璿的声音震得她耳朵嗡嗡响。「只有你！你若嫌工作太重，我可以拨人给你使唤，你不准不来！等你好了就得到我身边，就算不做事，光坐著也行！」
「我若死了呢？！」雪荷扬高声音，她不懂他干嘛发这么大的脾气。
「你若死了，这他妈的皇上我也不干了！」东霖璿吼了回去。
雪荷哭了起来，蹲在地上，捣住自己的脸，「璿……我没有资格当女官，也没有资格当你的更衣……我……我……」她的眼泪像春雨般从指缝渗到地上，「我……我把孩子……孩子弄丢了……」
她知道了？「雪荷……」想要扶她起来，她却固执的继续蹲著，仍是哭个不停。
东霖璿将她抱在怀里，默然许久。
「我以为你不知道。」他有些感伤，「孩子没了就没了……」
「咦？」原来他……她一直以为这事只有自己知道。她歉疚的望著他，她是多么期待这个孩子啊……是她和璿的孩子呢！她一直小心翼翼的呵护，期待孩子的出世……
但是，那一天永远不会来了。
「是我没用……都是我不好……」
见她哭得一脸都是泪，东霖璿帮她擦拭，「为什么要怪自己呢？你这傻丫头，什么话都憋在心里，你难受，难道我就不难受？那……那可是我们的孩子……」
说著说著，东霖璿也伤心起来，「除了你，我还有什么亲人？我也很期待看到这孩子，听他喊一声爹……贵为皇上又怎样呢？后宫纳了好几个妃子又怎样呢？能够放心地说说体己话，能够真心当亲人的，除了你，还有谁呢？你……你就打算这样撇下我……除了你，还有谁叫我的名字呢？」
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
见他眼中含泪，雪荷倒是忘了哭了，整个心都揪在一起。他……他可是很需要自己的啊……
她紧紧的抱住他的头，让他埋在自己胸前痛哭。在这清冷寂寥的后宫，身系天下人之所望，这个孤寂的皇上也只能用冷心冷面武装自己。
除了她站在他这边，全心全力的爱他，他……可还有半个爱他的人？
「璿……」她轻轻的唤著，「我们都还在……总有一天，我们还会有孩子的……总有那一天……」
两个人的泪融在一起，心像是也更靠近了一点。
初雪绵绵的落下，含著悲伤的气息，用纯白掩盖一切颜色，美丽或丑恶，都一起掩盖了。
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隔了几天，雪荷又出现在早朝上，她在帘后耐心的记录君臣的一言一行。下了朝，也同样跟著东霖璿到御书房。
她仍有些苍白的脸孔带著淡淡的红晕，笑脸迎人。而东霖璿的火气也因此平息了，百官都松了口气。
「更衣娘娘，身体可好了？」石中钰关心地问。
「嗯，没问题了，宰相大人。」初雪后越发的冷，她却精神十足的笑著，像是雪中探出头来的绯梅。「卷宗交给我吧。」
这个娇怯的少女有些不同了。大臣们纳罕的互相望望。
雪荷看著正专心批阅奏摺的东霖璿，柳眉坚毅的颦了起来。一直受他保护……也该是自己保护他的时候了。
因为真正的他，也是需要人呵护的，能够守护他的，也只有自己而已。她对他有用，被他需要著——这种心情，很温暖。
而这日午膳，她开始吃荤食。黄大医开给她的药膳，不管味道多奇怪，她眉毛也不皱的吃了下去。
看得东霖璿不由停了筷子，「不用勉强的。」
「我没有勉强啊。」她笑靥如花，心里暗暗祝祷著——
奉献生命养我的生物，我感激你们，因为你们的牺牲，我会让自己的身体好起来。
因为有个人大重要了，我得守在他身边才行。他可是我最爱的人啊……
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冬至，一张带著香气的帖子悄悄送到滴翠轩——三宫终於邀请雪荷参加「品香会」。
这也是后宫生涯的一部分吗？雪荷拿著帖子，沉吟再三。
「去吧。」东霖璿鼓励她，「你也是嫔妃之一，没有理由让人看轻。你可是朕的荷更衣呀。」
是啊，她无法改变根深柢固的后宫制度，但是，她可以改变自己。
笑了笑，这个娇怯的少女眼中第一次出现战斗的意志，「是，臣妾定当戮力而为。」
第八章
品香会那天，东霖璿刻意让雪荷放了一个下午的假，原本李尚仪对这些千金小姐的聚会敬谢不敏，可却拗不过东霖璿的恳求，还是陪著雪荷去了。
说不紧张是骗人的，但是下午公事繁忙，尤其今年冬天特别冷，几处地方都出现严重寒害，少了雪荷帮忙，御书房里几乎忙翻了，东霖璿一时也无法分心。
等过了晚膳时分，他还在御书房审阅奏摺，李尚仪和雪荷两人笑嘻嘻的走进来，他才猛然想起这件事。
「今天品香会怎么样？」虽然两个人都满面春风，难保不是强颜欢笑。「用过晚膳了吗？」
「很好玩呢。松妃请我们用过晚膳了。」雪荷微笑，「真是好料理！还尝了好多精致的点心，我要了食谱，下回做给皇上吃。皇上，你用过饭了吗？」
听她这么一问，他才感到饥肠辘辘，「朕可忘了饿了。」沉吟一会儿，「雪荷，过来帮朕处理这些卷宗，朕先去用膳。李尚仪，过来伺候著。」
问这傻丫头是没用的，什么事老喜欢闷在心里，还是问李尚仪实在点。
李尚仪无奈的对雪荷耸耸肩，跟著皇上出去了。
来到偏厅，还没坐稳，东霖璿就急著问：「怎么样？三宫有没有为难她？荷更衣什么也不懂，是不是被嘲笑了？」
「我说皇上，您也安心吃个饭吧。」李尚仪忙著帮他布菜，想到那群妃子气黑的脸，她向来严肃的脸忍不住笑开了。「您选的皇后还会有错？放心吃饭吧。」
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原来到了品香会，人人都捧著各色奇香而来。由於东霖受西岛贸易影响，世家富豪都嗜香，且以调香、品香为时尚风雅，千金小姐皆有自己的调香方子，甚至有家传偏方。
三宫见雪荷手捧薰炉而来，不禁嗤笑。
「更衣娘娘，你捧这是什么？若是檀香，咱们佛堂多得很，用不著这个。」竹妃语带嘲讽。
「启禀竹妃，这是臣妾私调的『万艳同窟』。」雪荷只是笑笑。
梅妃冷笑一声，「我见过天下各色香谱，倒不识得这是什么宝香。哪儿用的？茅房？」
松妃冷眼一瞥，不著痕迹的把话题岔了开，「既然来品香，这就逐个把香点起来，大夥儿品评品评。我既是东道主人，咱们姊妹相称，也无须多拘宫礼了。论年纪，我居长，就让姊姊我先献上自己的香吧。这香叫『春雪初融』。」
大家品评喝茶，谈笑风生，竹圮和侮圮明显的把雪荷隔在谈话圈子外，刻意孤立她。
雪荷倒也不介意，笑著听人讲话。
梅妃首先忍不住，假意问雪荷意见，「妹子，你倒说说，这么多香，哪个能入你的宝眼？皇上这么看重你，时时刻刻舍不得分开，你一定有慧眼独到之处罗？」