东霖璿慌忙拍著她的背，懊悔自己为什么要在她病时和她争吵。
静默了好一会儿，东霖璿一下一下温柔的帮她拍背，「……雪荷，就是雪荷，我不想要别人。你是我的妻，终生都是我的妻。」
雪荷含著泪，不敢呜咽出声。她泪眼模糊的拾起头来，止不住疑心许久的问题，「皇上……你说我是你的妻……」她终於问了，「那么，你爱我吗？」
感觉到东霖璿的手一僵，她立刻后悔自己不该问这令人刺痛的问题，刺伤的，是自己的心。
「对不起……」她压抑著颤抖，「臣妾孟浪了，请……皇上上早朝吧。」
「……我喜欢你，非常非常喜欢。」东霖璿还是回答了，「比任何人都喜欢。」
她点了点头。
东霖璿轻轻的在她额上一吻，逃也似的快步走出去。他居然害怕，害怕雪荷的眼泪，在她这么坚定的回答后，他发现自己蛮横的要了她的心，却不知道自己还能不能爱。
他不知道，等他出去之后，雪荷绵软的瘫在被窝里，眼泪一直没有停。
喜欢，却不是爱。
虽然早就猜到这样的答案，没想到听见的时候，心仍像是要撕裂开来一样。但是……自己能怎么办？无可救药的爱上他的自己，应该拿这根深柢固的感情怎么办？
她哭了又哭，却哭不出一个答案。
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午歇时来看她，发现雪荷好不容易睡著了，东霖璿不想吵醒她，悄悄摸了摸她的额头，还是滚烫著。
为什么要跟她吵架呢？她这样娇弱，只适合呵护在掌心呵。他已经加了太多期望在她身上，而她也已经尽全力了。
她……只要待在自己身边就好。
望著雪荷颦起眉的病容，他的心乱成一团。爱太苦，自己最清楚。苦恋皇堂姊多年，即使她嫁人生子，一想到她，心里还是流转著苦涩，夹杂著些微甜蜜。
明知道自己已无法爱上任何人，为什么逼著雪荷要她的真心？连他也不明白自己。
等最初的惊骇过去，他发现，雪荷的真心，让他渐渐的有种甜滋滋的感觉，这和对木兰的感情不同……慢慢的扩大、延伸，夹杂著歉疚和满足。
被爱，原来这么聿福呵。
恋恋不舍的帮她拢了拢被子，一想到晚上得到松宫去，他踌躇良久。雪荷病成这样，他实在是万般不舍，但是若不到松宫那儿，将来雪荷就更难做人了。
「我说过，你是我的妻。」他低低的在昏睡的雪荷耳边轻诉，「这可不是虚言。」
他决定让李尚仪来陪她。就算不在她身边，也必须是自己信任的人陪她才行。
又望了她好一会儿，这才离开滴翠轩。
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皇上居然日一落就来到松宫，这可是从来没有过的事。松妃挑起一边眉毛，按照规矩到门口迎接。
望著跪伏在地上的松妃，东霖璿微微的笑了笑。三宫里若勉强让他选，他还是喜欢松妃多一些。
虽然她狡诈多变，城府深沉，是那种笑里藏刀的女子，但是看著她，竟像是看到自己的阴暗面。曾经有段时间，东霖璿很喜爱她。
这个狡桧的王家千金总有玩不完的心机，在她或娇媚或瞠怒的面具下，有著最务实的目的——王家的高官厚禄与后位。
东霖璿欣赏她的心机和手段，因为这些都和自己颇为相似，甚至还曾经考虑过封她为后。
她太阴险，也太狡猾了。在后宫黑暗的争权夺利中，会是个很好的领导者。
若不是发生「郭宫人事件」，她可能早就如愿以偿。
郭宫人……他望了望阴暗的角落，那个忠心耿耿的随著松妃入宫的女侍卫，尽管被毁了容，还是毫无怨言的待在毁灭自己的女主人身边。
踏进松宫，松妃奉上了茶。「皇上，近来可好？听说荷更衣身子微恙，可好些了？荷更衣身子不舒坦，您又何必这么早过来呢？改日再来也是无妨的。」
他端起茶，「松爱妃，荷更衣不过是著凉而已。朕国事繁忙，不好天天过来扰你，难得今天是咱们相聚的日子，她怎敢托病阻拦？昨儿个她还要我跟你问好呢，只是她身分低微，不好过来请安罢了。」
松妃笑了笑，娇媚的坐在东霖璿身边。两个机灵的人转动著脑筋，就怕给对方抓到了把柄。
表面上闲话家常，东霖璿心里却暗叹著可惜。这样机巧的女子，偏偏心性残忍，连对自己忠心耿耿的宫人都下得了手。
说起来，他对郭宫人也没有非分之想，只不过偶遇酷似木兰的郭宫人，让他大吃一惊。
说像，其实面容比木兰粗糙得多，不过那英气凛然的模样，倒像了个十足十。当时他对木兰远去仍感椎心刺骨，乍见郭宫人，不免有几分栘情作用，每到松宫，总不忘和她攀谈两句。
她倒是一向都冷冰冰的，而这种冷淡的神态，和木兰更为相似，让他苦恋的心有些慰藉。
坏就坏在有回郭宫人让东霖璿逗得笑了笑，下回再到松宫时，就看不到她了。
犹记得那天——
「郭宫人呢？」他随口问了一声。
「这臣妾可不知道。」松妃笑得很亲热，「皇上，臣妾亲手做的猪血糕，要不要尝尝？」
吃了猪血糕，又喝了桂花酿，屋子里的薰香十分呛鼻，但是松妃却一点异常也没有，照样谈笑风生。
这充满薰香的空气中，隐隐含著血腥味。
东霖璿并非养尊处优的皇上，他真正的带过兵打过仗，血的味道，他并不陌生。
悄悄的去查，竟在松宫的储藏房里，发现了被倒吊起来、满脸是血的女人。她耳朵上有个小洞，倒吊引起的充血，从那个小洞滴了下来，底下放了个碗，接著慢慢滴落的血。
东霖璿惊呆了，将那女人放下来，认出奄奄一息又被毁了容的女子正是郭宫人。
松妃指天立誓说不知道这件事情，而郭宫人被救活以后又不发一言，成了哑巴，没有人知道真相为何。
东霖璿震怒不已，下令清查宫内所有秀女，发现经挑选入宫的秀女皆在，就是三宫带进来的宫人「失踪」了三十六名。
竟草菅人命到这种地步！在他发了顿脾气后，太监总管才真正尽心去查，结果只找到十六具尸骨，有的埋在御花园，有的扔在古井里。偌大的后宫，居然有这么多的冤魂！
望著那些枉死宫人的名单，东霖璿心里隐隐刺痛。这些宫人几乎都是面目姣好、聪明伶俐些的，跟著小姐入宫，当然也跟他这个皇上接触多一点。
她们丧命的缘故，自然是因为三宫心里有所忌惮。说起来，他竟间接害死了这么多人。
从那天起，他不再正眼看任何宫人、秀女，也冷落了三宫。这些蛇蝎心肠的女人，没有一个配母仪天下。
而在那一天，他才知道自己错了。他和松妃只是机巧上的相似，心性绝对不同。
对上了松妃的眼，东霖璿知道，松妃绝对知道自己想到了什么。
她自嘲的一笑，很清楚自己因为轻率和妄进丢了后位。
不过，她和竹妃、梅妃下同。她焦躁的等待，等待出现一个契机，让她在后宫有个不可动摇的位置。
或许，皇上现在就要给她这个机会了。
第七章
「皇上，荷更衣身子娇弱，这样身兼女官，总不是办法。」松妃搁下茶，她知道东霖璿只略碰了碰杯沿，事实上根本没沾唇，想来当年的「人血糕」吓坏了他。都三四年了，这个冶心的皇上就是不肯宽恕自己一些，现在她非得更谨慎小心些不可。「您若真需要女官，何不从三局里选一个，白白累坏荷更衣，何苦呢？」
「你倒关心她。」东霖璿皮笑肉不笑的。
「皇上哪儿的话。虽臣妾和荷更衣没私下聊过体己话，却也瞧过她几次，真真我见犹怜哪。这样好的人品，又知书达礼，也难怪皇上看得紧紧的，不让我们三宫有机会见见。」
东霖璿笑了笑，「要见她还不简单？召她来就是了。你位在松宫，品阶比她高了三阶，她敢抗旨吗？」
「虽说品阶比她高，但她身兼女官，皇上赐她『御书房行走』，身分已经跟三局女官平起平坐，见我们不用跪拜的，怎好对人家呼来唤去？皇上呵……也不要把荷更衣这么累著，放她轻松轻松不成吗？连三局都受邀参加我们宫里的斗花会、品香会，怎么就荷更衣不来？」
跟她磨了半天，就是想听她邀请，东霖璿暗暗松了口气，心里暗骂了声老狐狸，脸上却还是笑著，「你们连帖子也不送一张，她哪敢来？别以为她身兼女宫，朕就看重她了，实在是身边欠个倒茶送水的人，唉，她也就这点机灵罢了，胆子小，人又笨，没得败了你们的雅兴。」
「皇上说这话，可是在笑臣妾吗？」松妃娇笑，「若是皇上不介怀，等荷更衣身子好了，臣妾就送请帖，皇上可不许不放人啊。」她吐气如兰，爱娇的偎在他身边。
「这可是你说的。」东霖璿搂了搂她的肩膀，「荷更衣就交给你了。交给别人……」他沉吟了一会儿，「朕不放心。竹妃性子急，梅妃又口快，就你最仔细。好好替朕调教一番，省得什么风雅都不识，让朕没面子。朕没脸，咱们皇家也跟著被看轻了。」
「皇上吩咐，臣妾敢不遵从吗？」
两个人状似亲热的偎在一起，心底各有一番打算。
为了让雪荷封后，东霖璿再三思量。一味的保护隔离，将来她如何带领后宫群雌？就算女宫服她，这三个背后都有偌大势力的妃子一起跟她作对，明枪易躲，暗箭难防，她这后位坐来绝对稳当不了，倒不如拉拢自知后位无望的松妃。松妃老谋深算，虽然阴险狡诈，但还算是个聪明人，他亲自把雪荷交给她，若有任何差错，责任都在她身上，虽然有些冒险，总还是步胜局多些的险棋。
松妃何尝不知道皇上的想法？只是别有一番考虑罢了。皇上安排石宰相收养荷更衣，赐她女官身分，让她与诸大臣交好，这等心机瞒得了别人，瞒不了她。皇上分明想把荷更衣拱上后位，这才诸多费心，甚至放下身段对她温言讨好。
说到底，封后又如何？太医府曾来报，说荷更衣身体孱弱，这后位能够坐个几年？放眼三宫，除了自己，还有谁能跟皇上多说几句话？眼下且从了皇上的意思，将荷更衣拉拢过来，一个庸儒无才的皇后容易摆布得多，皇上也会对自己的宽宏大量另眼相看，恩宠自然凌驾其他两宫。再说，荷更衣不易受孕，封后不封后根本不重要，重要的是，皇子是谁生的。
她微微的笑了起来，更多了几分把握。
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夜里，雪荷咳了两声，清醒过来。望望自鸣钟，已经初更了。
李尚仪原本坐在小桌旁看书，瞧她醒来，赶紧过去，伸手探了探她额头，「怎么还烧著？现在觉得如何？」
雪荷四下望望，瞧见了东霖璿挂在角落的披风，一时觉得凄凉，忍不住哭了起来。
「瞧瞧，怎么又哭了？」私底下，李尚仪待她如亲妹子一般，顺著她的目光看去，轻轻叹息，「雪荷妹子，怎么说……他到底是皇上。」
「我知道……」雪荷哽咽著，眼泪不听话的不断滚下。
「听我说，妹子，皇上已经待你极好了。」她苦心劝著，「午歇时还来瞧过你，只是你昏睡著，不敢吵你罢了。皇上可是一颗心全在你身上，只是……」顿了顿，「皇上有他的苦处……」
「皇上来过？」雪荷揩了揩泪，低低的问。
「可不是？」李尚仪接过秀女端来的药，「别让他更操心，喝了药吧。」
药很苦，她却因为皇上的挂念而觉得心头甜甜的，再苦的药也一口一口喝下去。
「尚仪……」她怯怯的开口，「我……我早上跟皇上吵嘴了……」
把空碗端回给秀女，李尚仪拿了颗梅糖让她含著。等只剩她们俩的时候，才低声说：「这我早知道了。我已约束了滴翠轩的秀女不可外泄，只是纸包不住火，早晚全后宫都会知道的。你这又是干什么呢？传出去又让人有机会说三道四了！」
「我……我……」她拚命忍耐，却还是忍不住呜咽起来，「他说我嫁谁都这样贤良……嫁谁都一样，不一定要嫁他……」哭得气息微促，「真……真是这样就好了，那我就不会心痛，不会因为他去别宫而心痛，不会为了硬装出笑脸而心痛……我惨了，怎么办呢？我爱上他了！我应该把他当主子侍奉，那就不会这么难受了……但是他冤枉我，冤枉我……」
说得颠三倒四，倒是惹得李尚仪眼眶微红，「唉，你问我怎么办，我倒不知道该怎么回答你了。这种情爱之事，我还得问你呢。我十二岁就入宫，到今天正好十二年了，老姑娘一个，你问我这些岂不是问错人了？」
雪荷让她困窘的神色逗得破涕为笑，揉著眼睛问：「尚仪，你入宫这么久了？璿不是三年一放秀女？你怎么……莫非你的心上人是璿……」
「璿？哪个璿？」李尚仪点点她的鼻子，「敢直呼皇上名讳，当心掉脑袋！后宫的确只有皇上一个男的，可凭什么谁都得爱上他？他在你心头生根，我可没感觉！」轻轻叹了一声，「我出宫做什么呢？家里就剩个废物似的哥哥，老要接我出去嫁人。我哥哥也不安好心，败光了家产，开始肖想我的聘礼嫁妆。我好端端清清白白一个人，在宫里贵为尚仪，虽然是宫家婢，到底自由自在，何必嫁人？」
雪荷听得甚为向往，想想自己跟东霖璿这般恩爱，不知何时会成空，不禁有些哽咽，「尚仪，我也随你当女官，不要当更衣了。」
「这是什么话？」见她身子微颤，李尚仪取来外衣披在她肩上。「皇上待你哪点不好？你倒说说看。情爱之事我不懂，倒是懂得皇上的心。他待哪个妃子不是皮笑肉不笑的，只有一心一意的对你……」衡量了会儿，还是决定不告诉她封后的事。「你还有哪里不满足的？」
「他爱的是木兰公主。」她沮丧的回答。
「唉，这是不能比的……」李尚仪搔搔头。唉唉，幸好她早已弃情绝爱，这些事儿，烦也烦死人！「木兰公主可是天人般的人物……」