“谁？”
他表情不自在地回答：“你不认识。”
“女的？”
安而硕神秘的反应引起波波的好奇，拿起手绢边拭泪边道：“大师兄也有不可告人之事。”
“有机会再告诉你。”他不想惹来波波的取笑。
※ ※ ※
“茉薇，怎么办？”
李敏儿吃过早膳后旋即往闵府去讨救兵。
“什么事？”
“安公子到家里找我爹说媒了。”
好家伙，手脚真快，昨天才打的赌，今天就有动作，看来他是玩真的了。
“是不是替道台大人的长公子说媒？”
“你怎么知道？安公子不会不知道我们李家和汤家有宿仇，他为什么还要这么做呢？”
“他疯了。”
“茉薇，我怕我爹会气出病来。”
“你确定你爹不会同意？”要是同意，她就惨了。
李敏儿吓出一身汗。“爹不可能同意的，汤家也不可能接受这门亲事。”
“不行，我得先下手为强，我受够了老是处于挨打的被动位置，我找汤武去。”
“你找汤武做什么？”
闵茉薇交代李敏儿：“你先回家，有进一步的消息我会告诉你，不论你爹说什么，你的立场一定要坚定。”
“我当然坚定，我爱的人是风湛然，此心不变。”
“很好。”
能得到李敏儿的承诺，她的心暂时定了下来，为了能赢狂妄自大的安而硕，她不惜牺牲自己终生的幸福；当然，这也不能算是牺牲啦，汤武是个不错的对象，一旦她接受汤武的求婚，安而硕很快就会没戏唱了。
太好了！
她冲进马厩，骑上瘦马，直奔汤府。
※ ※ ※
“你们家少爷在不在？”闵茉薇一进汤府马厩，便上气不接下气地问。
马厩小斯指了指右翼。“少爷在书房用功。”
她二话不说地跑向书房，连门也没敲便推门而入，劈头就问：“上回的求婚还算不算数？”
汤武被问得一愣一愣的，直到回过神才回答：“当然算数，你同意了？”
她点头如捣蒜。“千万个愿意。”
“不是骗我的吧？”他觉得实在过于突然，没有安全感地以为身在梦中。
“何必骗你，我还怕你临时变卦呢！”
她窃喜在心头，现在倒要看看安而硕还能玩什么花样，汤武娶了她自然不能再娶敏儿姐姐为妻，这个赌局她赢定了。
哈、哈、哈！
“我高兴都来不及，怎么可能变卦？”
“你爹那里……我怕汤大人仍有门户之见，不希望你娶平民女子为妻。”
“不会，我早已向爹表明不娶妻的立场，现下我改变主意，他应该没有反对的可能。”
“或许──我是说或许，你爹属意的人是李员外的女儿敏儿姐姐。”
他皱了一下眉。“李家与我汤家只有仇恨没有交情，爹又怎么会属意李家女儿入汤家为媳？”
“如果有个三寸不烂之舌的中间人在两头推波助澜，可就难说了。”
难道安而硕尚未来汤府下功夫？
“你指的可是安而硕安公子？”
她点点头，“正是，安而硕一早过府到李家拜访说媒去了，我以为他已经得到你爹的首肯。”
“我不知情，我立刻问我爹去。”
他站起身，欲出书房门，她拦住他。
“别急，咱们来个以静制动，反正你想娶的人是我，只要你心意够坚定，安而硕一样没辙。”
她终于可以在他面前扬眉吐气一番了，什么天下第一媒人，她这一关过不了，什么都是空谈。
“如何以静制动法？我担心我爹被安而硕的夸夸之言给收买，茉薇，我们不能不防。”
汤武心想，好不容易得到美人首肯，最好婚礼就定在明天一早，免得夜长梦多。
“敏儿姐姐已有心上人，汤大人应该也有成人之美。”
“你说李敏儿也有喜欢的人了？”
闵茉薇开心的笑着，“所以你根本不用太担心，主要是你的立场。”
“我的立场没问题。”他立即表明心迹。
“话别说得太早，你们男人通常是变心的那一个，阿虎当时不也答应我，等我问了秋香婚期就下聘，想不到才一天的工夫，他想娶的人成了春花。”
“我和阿虎不一样。”
她杏眼一瞪。“哪里不一样？还不都是男人，男人的心是差不多的，翻脸跟翻书一样快，无情起来比女人还狠。”
“我发誓──”他伸起右手。
她立即拉下他的手。“不用发誓，会发生的就会发生，发一百次誓也一样。”
“咱们明天就成亲。”他想让她安心。
“明天？”不会吧？
“如果你对我这么不放心，明天就成亲好了。”抱得美人归可是他的梦想。
“太匆促了，我娘还不知道这事呢！”
她没想过要这么早嫁人的，要不是为了扳回一城，她不会这样急呼呼地找男人嫁。
“我去向你娘说去。”汤武提议。
“等等，我自己说去，我怕我娘听了会晕倒。”
口口声声说不嫁人的她，现在不只要嫁人，还打算嫁入豪门，母亲听了肯定会晕倒──高兴得晕倒。
“少爷，老爷有请。”家丁在门外喊道。
“什么事？”
家丁回话：“安公子给少爷说媒来了。”
两人面面相觑。
“我看安而硕大概说服你爹了。”
汤武拍胸脯保证：“放心，我不会辜负你的。”
第四章
蓬门未识绮罗香，拟托良媒益自伤。
谁爱风流高格调？共怜时世俭梳妆。
敢将十指夸缄巧，不把双眉斗画长，
苦恨年年压全线，为他人作嫁衣裳。
秦韬玉 贫女
闵茉薇决定走一趟山寨见风湛然。可山里的路艰险，没个带路的人，她实在不知该由何走起。
“小豆子，你说山里的人常跟你买米是不是吹牛的？”
小豆子压低嗓门道：“闵姑娘，小声些，隔墙有耳。”
“到底是不是真的？”她学他压低嗓门。
“是真的，一般说来是他们的二当家带着壮汉一块来扛米，一个月来一次，多半是在夜里，算算时间差不多这一、两天该来了。”
“能不能让我跟他们一块上山？”
“闵姑娘上山寨有事？”
“我想替他们大当家作媒。”她毫不避讳。
小豆子吓一跳，“谁敢嫁给朝廷钦犯？”
“你都敢卖米给朝廷钦犯了，为什么没人敢嫁？”
“这不一样，杀头生意有人做，婚姻大事可不是杀头生意，何况风大侠像是已有红粉知己了。”小豆子拿起抹布擦着放钱的五斗柜。
“你看过风湛然的红粉知己？”
“上回有个女的和二当家一块来买米，那女孩自称是风大侠的师妹，好像叫什么相来着。”
“相若情？”她猜测地问。
“对，就叫相若情，天若有情的若情。”小豆子记起那个女子自我介绍时的用语。
“那女孩我认识，她不是风大侠的红粉知己。”
没想到风湛然会是安而硕的师弟，动作若不快些，这桩生意肯定有变数。
“小豆子，今晚开始我睡你这里。”如此一来，不信碰不到山寨里的人。
小豆子面颊一红。“闵姑娘，我屋里空间不大，恐怕不适合──”
她打断他的话：“放心，我不会占你便宜的。”她抬眼往上看了眼，“我看你这大梁挺宽敞的，我就睡在梁上等他们来买米。”
“睡在梁上？”岂不成了梁上君子？
她微笑，“我知道你在想什么，放一百二十个心吧！我不会偷你的米的。”
他不好意思的搔了搔后脑勺。“不是的，闵姑娘请别误会，我只是……怕你睡在梁上会睡得不安稳，不如我的床让给你睡。”
“不用了，我睡梁上方便观察一切，你忙你的，做你的事，当我不存在。”
小豆子哪办得到无视闵茉薇的存在，他深深被她不矫情、不造作的个性所吸引，她微笑的样子、不笑的样子、若有所思的表情、恍然大悟的模样，无一不动人。
像她这样美得无法形容，哪里是个人，简直像是画里走出来的仙女。
“闵姑娘，你还是睡床吧！”小豆子又说。
闵茉薇看他一眼，“小豆子，这回你帮了我，改明儿个我把这事告一段落后，替你寻红线另一头的佳人，如何？”
“这……不急。”
“怎么会不急呢？你和阿虎同庚是吧？”
他害羞的点点头。“是同庚，我年头，他年尾。”
“既是同庚，人家有春花相伴，你也不能孤家寡人下去啊！”此刻她才发现，自己已不知不觉地融入媒人生涯不可自拔。
天啊，她是怎么了？做起媒来不落人后，走到哪做到哪，比媒婆还像媒婆。
※ ※ ※
初上三更，夜色犹浓。
一阵敲门声惊醒了梁上正好眠的闵茉薇。
“来了，来了。”小豆子连忙应声。
门打了开来。
“二当家。”小豆子唤道。
“给我十石米。”男子粗声道。
这二当家身形粗壮，不是很高，也不算矮，与她印象中的土匪差不多。
小豆子一边准备白米，目光却一边往闵茉薇的方向瞄。
“二当家，这回只有你们四人来啊？上回的小姑娘怎么没跟着一道来？”小豆子顺口问道。
“小师妹起不来，睡得正熟，大当家要我们别吵她。”
相若情没来，她若在场事情会顺畅些。
梁上的闵茉薇一跃而下，因是三脚猫功夫，因而不小心掉落在一布袋上。
“哎哟！”
小豆子惊呼出声：“闵姑娘，你没怎么样吧？”
“她是谁？”二当家刘益戒慎地问小豆子。
闵茉薇站起身，扶着腰肢。“闪到腰了，疼死我了。”
“你是谁？”刘益拔刀问道。
闵茉薇以指托起刀尖。“小女子闵茉薇，没有恶意，也不是官府里的人，你们绝对安全。”
“二当家，莫见怪，闵姑娘确实没有恶意，不过是想认识你们大当家罢了。”小豆子在一旁缓颊。
“认识我们大当家作啥？”刘益提高警觉地问道。
“别紧张，是好事。”闵茉薇送上笑脸。
“会有什么好事？”
“我想替你们大当家作媒。”
“是的，二当家有所不知，闵姑娘可是咱们逍遥城里第一媒人世家的接班人，由她出马替寨主作媒，肯定替寨主讨个年轻貌美的妻子。”小豆子在一旁敲着边鼓。
“你少惹麻烦了。”刘益说道。
“不惹麻烦，如果二当家也有意愿，我亦可替你牵红线。”
刘益犹豫了下，想起大当家风湛然近日脾气确实不太好，动不动就骂人，弄得他们这些做手下的很为难，天天提心吊胆，生怕惹怒了阎王爷。
如果有个美妻陪伴在侧，是不是可以消泯一些火气呢？不妨一试。
“你说你替人作媒？”他问。
闵茉薇点点头，热心地道：“绝对是一流的眼光。”
“可别找个庸脂俗粉来充数，俺大哥不是一般凡夫俗子，受不了寻常女子的折腾。”
请个媒婆上山寨会不会被大哥砍尚不知，至少这媒人看上去倒是赏心悦目，秀色可餐。
“放心好了，不是寻常女子，不知二当家可否带路，我想亲自问大当家喜欢什么样的女子。”
“不如就你吧！省得麻烦。”
她一惊，指了指自己。“我？”
“是呀，你人生得讨喜又会说话，俺大哥会喜欢你的。”
闵茉薇忙不迭地摇手。“不好吧！我这个人可是标准的庸脂俗粉，俗不可耐你们寨主配我可惜了，我心里另有合适的对象可作安排。”
刘益半信半疑地问道：“逍遥城里真有比姑娘更美的女人？”
小豆子跳出来同闵茉薇一搭一唱：“闵姑娘说的不错，寨主若娶妻定要娶个温柔娴淑的闺女为新妇，这样才能以柔克刚。”
“是啊，是啊！我不适合啦，我这人脾气又臭又硬，别把你们好好的山寨弄得天翻地覆才好。”
“你是不是太夸张了？”
“一点也不夸张，二当家可向城里人打听打听，就可知我说的话不假。”
“你说心里已有合适人选，是谁？”
“我现在不方便告诉你，我要亲自询问寨主的意思，还希望二当家能引荐。”
“引荐不是问题，只是怕俺大哥大发雷霆。”早上才为了一点小事挨刮，他不确定自己这么莽撞会不会又捋了虎须，惹来一身腥。
“不会啦，我包你没事。”闵茉薇承诺道。
※ ※ ※
山寨的风景十分原始，四周是一望无际的起伏山丘，郁翠的林木、一座座的山头，树林问叶落满地，不时有好奇的小动物好奇探看。
风湛然和她想像的有点出入，也和城里官府张贴的通缉画像很不相同。
他很斯文，玉树临风，和安而硕恰是不同典型的人，她倒觉得他们俩角色应该互换。
安而硕应该做山寨大头目，天天躲官府追兵，生活在不见天日的山洞里，打猎为生，寂寞终老。
这是她替坏心人安而硕设定的“一生草图”，至于白面书生样的风湛然，他应该娶美妻，生一窝聪明伶俐的孩子，从此幸福快乐的过一生。
正想得入神之际，相若情的声音惊醒冥想中的她。
“你怎么会在这里？”
“我要替你二师兄作媒。”
相若情呆了下。“你要替我二师兄作媒？”
“风湛然不是你二师兄吗？”
“他是我二师兄。”
“这就对了，你二师兄也老大不小了，身为红娘的我自当本着热心、爱心，替天下所有单身的灵魂牵红线罗！”
“我的红线呢？你不是才答应替我牵红线的吗？”相若情追问。
“你的红线没这么急嘛，等我先把你二师兄的婚事搞定再来安排你的。”
“为什么？”相若情已经不耐烦了。
“傻瓜！放长线钓大鱼。”
相若情似懂非懂地道：“万一让人给捷足先登了呢？”
“不会啦，你大师兄没那么抢手。”她不假思索地道。
“胡说，大师兄风度翩翩，器宇不凡，为很多女人所爱，我看我不能光指望你。”
“嗄？你别乱来，我说我会替你牵红线就会替你牵红线，心急吃不了烫豆腐。”说完，喝了一口茶。
“你说得这么好听，会不会弄到最后是你替自己将红线系在大师兄脚上。”她不得不防。
闵茉薇呛了下。“什么话？我没那么没眼光。”
“很难讲！”女人心海底针。
“我发誓！”要她发毒誓也成。
“誓言一斤卖多少钱？我才不会那么笨，总之你不要说是一套做是一套就对了。”
“你要相信我。”
她讨厌相若情把她和安而硕联想在一块，那个男人太自大、太狂妄，一点也不懂得怜香惜玉，和他在一起岂不被糟蹋了？
“我没有不相信你，只是不想全相信罢了，你不要太难过，我是女人，对自己所爱的男人的事总是多疑些，尤其他又是人人抢破头的男人，我不能不好好看紧他。”
“你躲在深山里如何看紧心上人？”
相若情戚然哀绝地道：“我能怎么办？大师兄和二师兄抢着要得到波波师姐的芳心，根本不把我放在眼里。”