“你怎么认为我们可能认识林中汉？”何素芳是个精明能干的女人，有些细节她必须问个清楚，才能确定对她是否有利，也才能确知诗南是否听到什么风吹草动为她带来不利。
“他是我同学，在一年前他曾回台湾要我投资有关晶片的投资案，而当时我被他说服后，拿了不少钱出来，虽然有股东名册、公司登记等正常管道申请公司执照，但是当公司申请过后，却不见他的人影，留下一堆设立公司的烂帐给股东们处理。在还未发生这些事前，他曾向股东们提及他在美国的巨欣公司担任晶片研发设计等工作，并给予地址及电话要我们去查证他的话毫无虚言。当时芝菱在台湾时我问过她，有关‘巨欣’及林中汉这个人的事，因此才会顺道来美国向您们询问确切的消息，回去好和两、三名股东商讨将采取什么途径找到他，所以我才会如此一问。目前，他仍在你们公司上班吗？”诗南的演技真可以以假乱真，让人不容怀疑他所说的。
“没有，他现在已不知去向！”何素芳一脸愁容，这是诗南第一次看见她内心无奈的悲苦。
“怎么会呢？”他故作诧异状，“他怎么可能离开呢？他与巨欣合作不是有一段时间吗？”
“没错，可是……”何索芳突然话说一半竟然打住，她有她的顾虑，她无法将林中汉与他们的关系告知，一旦诗南察觉事情有异后，她的一切心血将化为乌有。
“可是什么呢？你们与他又是如何认识的？”诗南真的很想了解。
“在一次商品展示会场认识的，他很积极的将他设计的产品向我们推荐，因而就此合作，当时请人调查他所设计的东西是否有问题？结果一切OK，却没想到我们如此信任他，他竟然出卖我们！”何素芳对于人性真是寒了心。
丈夫的中风，让她突然间要承受公司内、外的压力，又要遭遇杜峰三天两头的催逼，也要瞒着芝菱整件事的原委，内外夹攻的滋味，迫使她好想立刻说服芝菱，那么她的一切烦恼就可以烟消云散。只是目前多了个展诗南，害得她的计划全砸乱了。
“出卖你们后，造成公司重大损失吗？”诗南想一步步的套出她的话，甚至有个冲动想替她说出全盘的秘密。
“没错，而且损失惨重！”何素芳神情黯然。
“芝菱知道吗？”诗南故意多此一问。
“她不晓得。”
“为什么不让她知道？她也是家里的一分子，她有权利知道家里发生什么事。”他好替芝菱抱不平。
“我会告诉她，但是你的出现，扰乱我所有的计划。”何素芳一双厌恶的眼神又再一次盯着诗南。
“哦，是这样吗？把一切过错都往我这儿丢。”诗南笑笑的回答。
“如果不是你，芝菱可能答应我帮她安排的婚姻。对方家世在美国是有钱、有名、有势富贾。”何素芳睥睨的看了诗南一眼，她一脸的不屑已说明她的势利。
“就因为对方富有，可以拯救‘巨欣’目前的劣境，所以你完全不顾芝菱的想法，一心只想牺牲她来挽回你和你先生的事业。”诗南很替芝菱悲哀，“天底下的父母对子女的爱宁可选择牺牲，而你呢，却是自私得吓人！完全不顾她往后是否幸福，只是一厢情愿的将她推向痛苦的坟场。”
“你凭什么这样说我，谁能保证我现在替她的选择是个错误。谁又能保证你们现在的决定会不会造成以后的懊悔？”何素芳的一流口才，真让人招架不住。
“我相信当初你和你先生执意要从商时，一定没想过事业成功或者失败，你们相信有能力处理突发事件，对不？同样的，我也是如此坚决的要娶芝菱。以后若真遇到什么困难我会自行处理，绝不会像你们懦弱的不敢出面解决，需要牺牲与此事毫不相关的人替你们处理善后。”诗南对于何素芳也是一脸的不屑，话里全没晚辈对长辈应有的礼貌。
“你……你……”秦文甫激动的在轮椅上暴跳，他似乎有话要说。
何素芳赶紧在秦文甫面前蹲了下来，关怀的问道：“你怎么啦？”
“不……要……逼……芝……菱……”秦文甫很艰难的将话说完，眼神流露悔恨。
何素芳虽被诗南说得有些尴尬，但是她无法忘情她与丈夫辛苦建立的王国，她不要它的毁灭。
“不，我要她嫁给杜峰！”何素芳一脸的不妥协，她不要让诗南得逞。
“我不想与你争执什么，但是我会调查杜峰为何执意要芝菱嫁给他？我也会查出林中汉的下落，与其逃避的不敢面对问题，不如找出问题症结处理。你去用你虚伪的母爱，换回你的虚荣与势利吧！”诗南说完后，笔直的朝着前方柏油路走去。他要开始行动，为了他的所爱！
望着诗南踽踽独行的背影，何素芳竟有丝凄凉的感觉。看着坐在轮椅上的秦文甫，她的心抽痛得更厉害，年轻时候的他们相爱之深，是不容许别人的反对，如今在自己女儿身上，她似乎看到年轻时那感人的一幕。
事业与女儿，孰重孰轻？她不知如何抉择！
不过，芝菱是有权知道家里发生的事，而这桩婚姻的促成芝菱更是有知的权利。
事业的成败的确需要自己承担，在芝菱身上她看不到她为女儿付出什么，有的只是物质上的满足。突然间，她竟对芝菱有些歉意，如果不是诗南的点醒，她很可能固执而自私的要芝菱替她夺回原本属于她的事业权。
就算得回她的事业，那又如何呢？到头来还不是杜峰一手掌握。芝菱对商业之厌恶是她最为遗憾的。
为了他们所造成的错误而要芝菱来承担，的确是自私。再想那杜峰不仅得到“巨欣”的事业，又可以平白的得到女儿，这笔帐真不知自己是怎么算的？唉，老矣，竟然胡涂的自鸣得意！
也罢！就让丑闻事件以“巨欣”整个赔偿给杜峰吧！
杜峰要的也只是公司的股权，对于芝菱，他绝不会像诗南爱得如此真诚。
何素芳决定了，在生命不知什么时候画上句点时，她是该为芝菱做点为人母的义务。她不会再逼迫芝菱照着她所想的去做，她要让芝菱选择自己的未来与幸福，她心里想着。
趁着大伙都出去后，芝菱死缠着林嫂要她说出家里不对劲的事。只见林嫂装聋作哑的扯些“五四三”的事，气得芝菱差点跳脸盆自杀。
芝菱正想发小姐脾气时，电话响起，于是她赶紧接起电话。
林嫂也因电话来得正是时候，稍微喘了一口气，她真是服了小菱的撒娇功。她想着自己失败的婚姻，是因医生宣判她此生无法生育后，导致丈夫无情的离弃，因而来到秦家做事，所以对于小菱的百般疼爱，是她弥补此生无法做母亲的憾事。
“香宁吗，我是芝菱，诗南出去很快就回来，你找他什么事，我可以帮你转告吗？”芝菱好担心香宁是催促诗南回台湾，不是为了下一张专辑唱片，就是讨论下一部戏。
“麻烦你告诉诗南，我查出那一阵子绯闻事件是由一位叫杜峰的人主导的，请他回来后马上与我联络，也许他还有其他事要交代我去做。”
“好，我会转告他。”芝菱想到杜峰这个名字，是昨晚母亲告诉过她的。他不是“山石”集团的少东吗？诗南是如何与他认识，又如何得罪了人家？她纳闷着。
“哦，对了。芝菱，你那部小说松宇已将剧本写好了，现在正在物色男、女主角。松宇说，如果你和诗南一起演那部戏的话，就是最好的宣传，你觉得这个提议如何？”香宁讲归讲，其实只是一时兴起之辞。
“这个提议不错哦，我会和诗南商量看看，也许过过演戏的瘾。”
“哇，你是说真的还是在开玩笑？”香宁着实吓了一跳，因为芝菱从不曾如此幽默过。
“当然是——骗你的啊！”芝菱笑得好开心，她突然好想回台北，那是她和诗南的天地。如今回到美国，一切都不对劲，她真不喜欢这种气氛。
“咦，几日不见，竟学会捉弄人，等你回到台北，我可要好好整整你了。”
“好姊姊，这等小事何足挂齿，太糟蹋你的记忆了，让我帮你记着就好。”芝菱似乎有其母的伶牙俐齿。
“算你会说话，原谅你喽！”香宁本想挂电话道再见时，仍旧不放心的道：“芝菱，你可要帮诗南注意一下，看他是不是得罪了什么人，我担心对方好像有意破坏什么！”
“好，我会留意的，谢谢你，好姊姊。”芝菱也在心里揣测着，何以杜峰要找诗南麻烦，这究竟是为了什么？
芝菱正在想着，诗南已进了家门口。看着诗南一脸斗志高昂的样子，像是准备出场和人来一场拳击赛似的。
“你和我妈谈得还好吗？”她不抱太大希望，因为母亲希望明、后两天要她与杜峰见个面。
“我们可以说是不欢而散。”诗南走上前，握起芝菱的手，“我要娶你，不管你母亲如何反对！”
诗南没有被击倒的无力感，反而愈激发他要追查所有问题的干劲，他要打通电话问问事情查得如何？
“对了，刚才香宁打电话来说，你在台北那一阵子的绯闻，是一名叫杜峰的男子在幕后主导，我们都想知道你是不是得罪了他？”芝菱话一说完，诗南整个脸都讶异了起来，他也和她们一样，十分纳闷。
百思不得其解后，诗南拨了通电话回台北。
“你真的与‘山石’的少东杜峰没有瓜葛？”香宁在电话里十分意外的问。
“他为什么要和你过不去呢？”聪明如香宁的女子都无法想通，哪还有几人能够知道呢！
“我想，可能和芝菱有关吧？”诗南做了个结论，他停了一会儿道：“有件事我想请你帮忙，如果你有认识的朋友在美国‘山石’工作的话，请帮忙查出一名叫做林中汉的人，我要知道他的下落。”
“会的，你有和诗文联络吗？”香宁问道。
“有，我想他今天应该会给我电话，或者你帮我催他快点，好吗？”
听得出事情很紧急，香宁不便在电话询问，只有等着诗南回来再详加盘问了。
“好，还有其他事吗？”香宁也被诗南紧急的气氛感染着。
“暂时没有，不过时间很紧迫，我希望你和诗文能尽快给我消息。”
“没问题！你自个儿要小心了。”
诗南挂上电话不久，电话又响了起来。
“香宁吗？”诗南原以为香宁又有其他事忘了说。
“大哥，我是诗文，你上次要我查出林中汉的事，我向你报告一下。在台湾他就读与你同一所大学，更有趣的是，他确实是你同学没错！以目前最新消息指出，他并没有回来台湾，仍留在美国一家‘山石’工作，他在美国最新住址、电话，麻烦你抄一下。”于是诗南赶紧拿了纸笔，迅速的抄了下来，才发觉这个新地址与他在美国买的那栋房子是属于同地区，可说是附近邻居呢！
“诗文，你能不能利用关系，帮我查出‘山石’这家集团的所有资料，从设立公司开始，到目前所有一切事情。”诗南以要求的口吻说着。
“好，我尽力。如果有事，你再打电话给我。”说完后，他随即挂上电话。
站在诗南身后的芝菱，她可以了解诗南对于家里的事已开始着手进行调查，他似乎已知道一些事，却没有对她说明。这个作法倒与林嫂不谋而合，莫非家里上上下下只对她个人有所隐瞒，但是为什么不让她知道呢？
“诗南，你可以说明，为什么你要香宁以及诗文帮你调查有关‘山石’的事？”芝菱两手交互握于胸前，双眼紧盯着诗南帅气的脸，那副不容逃开问题的眼神，似乎肯定的要他告诉她实情。
“芝菱，我需要你的谅解我，如同林嫂一样，我们无法告诉你。”诗南一副愧疚的表情，颇让芝菱有些生气。
“为什么你们不能告诉我，为什么？到底是发生什么事，全家上上下下都知道，只有我被蒙在鼓里！”芝菱真的快气炸了，连最亲密的爱人都可以不顾她的感受，那他们之间是不是还隐藏其他无法告知的事。
“芝菱，我希望你真能谅解我，我答应林嫂不将事情告诉你，并不表示我对你不够真诚，我只是实践我对别人的承诺。”诗南太了解芝菱喜欢钻牛角尖的心思，不坦诚告诉她，还以为他欺骗她许多事呢？
“我不管，我要你对我说实话，到底杜峰为什么要在你身上制造绯闻？那个林中汉又是何许人也？需要你费那么大的心思调查他？为什么？”芝菱简直坐立难安，让她知道事情的头却不知道尾时，对她而言，有如酷刑般的难挨。
诗南正在左右为难、不知如何是好的同时，秦氏夫妇已从外头散步回来。
何素芳推着轮椅上的秦文甫走入客厅，她望了一眼诗南，以及正在气呼呼的芝菱，她什么也不说的想往房间走去，却被芝菱拦了下来。
“妈，请你告诉我，到底家里发生了什么事，好吗？”芝菱很想了解，她决定问个清楚，“昨晚，你说要安排我和‘山石’的少东见面，我没有任何异议。但是我不懂你要我见的这个人，为什么在台湾制造莫须有的诽闻陷害诗南，他是何居心？而他又如何认识我和诗南呢？我相信我和诗南生活里，与此人没有任何交集，更没有理由得罪他，况且我和诗南并不认识他，他凭什么要破坏诗南的名誉并公然的找诗南的麻烦呢？”芝菱和诗南同样无解，她也想从何素芳的嘴里知道一些未能解开的答案。
“告……诉……她……”秦文甫努力的拼出字来，并急着握住何素芳的手，他真心希望，他们不要再做错事了。
何素芳想了想，她看见秦文甫内疚的眼神，期望她告诉芝菱真相的眼睛，她点了点头算是给他的承诺。她爱他，当她年轻时选择了他，她就告诉自己要陪着他走完这一生一世。
当初家人的反对，而让秦文甫遭受家人的殴打，他忍着痛依旧站在门外苦苦守候着她，那份挚情她一辈子都无法忘记。如今他的中风，更激起她要好好照顾他的念头，她不能失去他，他是她的精神支柱！尤其面临家变的同时，她承认自己的脆弱。
芝菱站在父母亲的面前，她意志坚定的看着他们，她要让他们了解，她有能力应付家里突发事件。