“小祯和当夜的守卫都是依令行事，何罪之有？至于二宫主他……”虽然想到那件事她仍然心有余悸，心里也非常厌恶任行雷，但她就是拒绝不了二夫人的哭求，不得不替他求情，“他喝醉酒，才会误闯我的房间，并非蓄意不轨，请您给他一个改过的机会。”
“哼！”鼻音充分表达出他的不以为然，“你真是大方宽容，就不知道二夫人用什么代价收买你来当说客？还是一切根本就是你的默许？”出口的话，宛如利箭不留情的射出。
没人知道当他撞开房门，看见芊雪衣衫不整被任行雷压制在地上，当时他的心就好像被血淋淋刨挖出来似的，后来，当他检查她身上的红肿瘀伤时，又必须用尽全身的气力，才不致冲动得一刀杀了任行雷，现在这女人竟然反过来替他求情！
他在指控她的行为不检、自愿被欺侮吗？“你什么意思？”怎么可以这样冤枉她？
任行云离开座位走近芊雪，恶狠狠的逼问：“只要我晚到一步，你知道你会有什么下场吗？”光是想象，就足以让他爆发毁天灭地的火气。
“我晓得，我还知道如果不是你抢了二宫主心仪的姑娘，他也不会想报复在我身上。”气愤让她口不择言，出言挑衅。
大手用力的捏紧尖细的下巴，他怒火中烧的问：“二夫人这么告诉你的？”这个不知好歹的小女人真的惹恼了他，难道她不知道他从来不需要去抢女人吗？“李观飞，以下犯上、目无尊长，再加上行雷私自挪用布庄的银两，按规矩要如何惩治？”
“回宫主的话，以下犯上、目无尊长，情节重大者挑去手脚筋，废去武功逐出宫门。”刑堂执法按实禀告。
芊雪终于明白二夫人为何急成那样，原来处罚如此之重。她再次开口努力，“怎么说他都是你弟弟，怎么可以……”
“闭嘴！”任行云沉声大喝，“我最讨厌不知分寸的女人，记好你的身份，少不自量力惹人嫌，宫里的事没有你多嘴的余地。”
“你！”她退了一步，泪光在眼眶里打转，却硬气的紧咬唇瓣忍住不滴落。
两人的争论，书房旁观的人你看我、我瞧你，就是没人敢多嘴。
“宫主，二夫人就是吃定莫姑娘善良心慈，才会朝她下手。”仗势自己年纪最大，雷大山壮着胆子想转图气氛。
“是呀、是呀！”最是疼爱芊雪的欧阳恩连忙跟着打哈哈。
“我从来没忘记我的身份，不用你一再提醒。”气愤和不平激出她潜在的倔脾气，难得赌气的说：“我知道，宠物是没资格有想法的，就像猫狗只能在主人的脚边撒娇祈求宠爱。”
她退了一步又一步，高傲的仰头宣布，“很抱歉，我早就不是你心目中乖巧听话的宠物，可以随你喜好捏圆捏扁。”挺直脊背，她尽力保持尊严的退场。
“我们小雪儿好像很生气，宫主要不要去看看？”孟长亭好心的建议，这丫头向来性格温厚，这般发火也是他头一次见识到。
我们小雪儿？！真是碍耳，任行云胸口气闷得无处发泄。
欧阳恩赶忙拉拉孟长亭，警告般的低语，“老小子，你不想活了，什么叫‘我们小雪儿’？那是宫主的小雪儿。”
虽然是两人的窃窃私语，偏偏他听得一清二楚，任行云眉眼不抬，语气阴森的说：“你们两个再不闭嘴，这辈子就不用再开口了。”
此话一出，欧阳恩和孟长亭马上感到寒彻骨血的恐怖窜上脊背，这种语气表示宫主真的生气，而且会说到做到。
大厅里高高低低跪了一地人，他们全都隶属刑堂。
“早上守卫换班时就发现大牢里弥漫着迷香，所有的人都昏睡不醒，然后……然后二宫主不见了。”跪在地上禀告的人边说冷汗边冒，看来这次小命难保了。
“是谁做的？”任行云问道，语气平常，就像讨论天气。
“迷香是我调的，人也是放我放走的。”清脆的声音来自门边的纤影。
“再说一次？”任行云声音没有起伏，但在场每个人都能感受强大的压力。
“芊雪，你胡说些什么，这不是闹着玩的。”陪在旁边的欧阳恩，好意的想替她找台阶下。
轻摇螓首，她步履坚定的来到任行云的面前，仰头温柔的说：“下令杀了自己的手足，肯定不是件令人舒服的事情，他终究是你同父异母的兄弟，我不想你以后后悔。”
“你以为你很了解我？”他的嘴角噙着笑，眼神却越来越冷，这女人居然胆敢当众挑衅他的权威和他大唱反调。
她的眼里盛着痛楚，轻轻的开口，“不，我一点都不了解你。”是呀！不论怎么努力，她永远接近不了他的心，这是她心底最深的痛。
他狠眯起眼，单手锁住她的咽喉，逼近的脸庞毫无表情，不带情感的问：“你想赌？赌你在我心中的地位？赌赌看，我是不是会下不了手杀你？”女人是愚蠢的动物，只要对她稍微好一点就以为可以掌控男人，可惜他任行云不是任何人可以指挥掌控的，就算是他最钟爱的女人也一样。
爱？！
他怎么会想到这个字，他被突来的想法给震住心神，眼前同他对峙、毫无惧意的明灿眸光似要看入他的心底，为了掩饰心思，他不得不加重手腕的力道。
被动的仰高颈项，她困难的开口，“不用赌就知道我会输，我在你心里就像一只养了多年的狗，高兴时摸摸，不高兴就一脚踹开。”
她甚至还挤出笑颜鼓动他，“这是你第二次掐住我的咽喉，第一次你没下手杀我，却要我许诺一辈子给你；这一次我希望你真的动手，那我就可以要回我的自由。”
望着他如雕刻般冷峻的面孔，她绝望的希望还清该还的债，挣脱两人的纠缠。
两眼对望，时间仿佛倒流回十三岁的芊雪和二十岁的任行云，她的话慢慢的传入他的脑中，眼前浮现出稚嫩的雪儿匍匐在脚边的哀求……替他里伤的小心……全心望着他的信任大眼……一幕又一幕，芊雪不同年龄的影像快速交叠转换，扼住咽喉的手就是无法继续用力。
相处多年，有种无法割舍的感觉，恼怒于自己的心软，也气愤她的放弃，他如报复般一个字一个字清晰的抛出话，“我留你还有用处，你欠我的不是只有一条命，我不会让你这么简单就还清，那太便宜你。”用力推开她，任行云转身狂暴的下令，“带到我房里，没我的命令不准离开半步。”
独坐灯下，恍然不知时间的流逝，她一点也不知道任行云将会如何处置她，在大厅和他对峙，当时所凭借的只是一股傻气，在冷静过后的现在已慢慢消失。望着烛火闪烁的光源，她只知道自己的心越来越慌乱，有种即将上刑场的无望。
下人送来满桌的饭菜，她依然视而不见的兀自发呆，随着平稳靠近的脚步声响起，她的心越跳越快，房门一开，她马上站起身，单手捉住胸口的衣襟，紧张的瞪着进门来的任行云。
眼光扫过不曾动过的晚饭，“怎么？菜不合你胃口？我可没打算饿死你。”
虽然闲散的语气听不出火药味，但她就是知道隐藏在下的是他翻滚的旺盛怒焰，退开一步努力拉开距离，“我知道你很生气，想杀我就快动手。”
他勾起唇角，轻松的缩近方才她努力拉出的距离，硬是把她逼上墙边，双手撑在她的两颊边，弯下腰宣示般的说：“不！我改变主意了。使劲杀你很容易，但是死只会帮你逃离我的手，我自有其他方式让你永远躲不开我的掌控，事情不会这么简单的。怕了？”
感觉小人儿听见他的话浑身紧绷，大眼中不自觉的流泄出恐慌，“很好。”他点点头，颇为享受芊雪对他的害怕，心底则仔细玩味着这一刻——完全操控她情绪的感受。
再逼近，结实的胸膛已经贴近她高耸的曲线，双手捧住她的脸颊，右手坏坏的抚弄小巧的耳垂，满意的看见红晕正一点一滴的占领她白皙的颈项，以及令人沉醉的清丽脸庞。
“你这辈子甚至下辈子、下下辈子都是我的，不准你逃开，你注定欠我的。”头越靠越近，终于坚定的衔住想望多日的唇瓣，霸道的夺去她的呼吸。
轻轻的、缓缓的，细细密密的以唇传送诱惑。“你是我的……说！你是我的。”舌头灵活的舔着如玉的耳垂以及耳后敏感的嫩肤。
如果不是他刚强的身躯不放松的压制着她，只怕她发软的膝盖早就撑不住自己，心慌意乱、不知所措，她只知道心跳得好快，全身无力，似乎血液在一瞬间冲上脑门，让她晕眩得无法思考，努力的试着抓回神志，“嗯！我不……”抗拒的挣扎微弱得难以察觉。
贴合的唇让她无法说出未完的句子，他的大手带着灼热的高温，探索她的玲珑曲线，接着唇就随着手经过的路线一一游移而下，引燃她体内潜藏的火苗。
心猿意马，浑身酥软，她眼光迷离的打量着他英挺的五官，沉醉的把身体依偎着他，密密贴合的胸膛还能感受来自他心口的微细颤动，芊雪喘着气问：“你有心的，我感觉到你的心跳，我不是在奢求不可能的事，对不对？”
胸前急剧起伏的她的小脸，在他眼里无疑是最强的催情药方。他很认真的宣布，“我从来不养宠物。”唇印上娇媚的胴体，声音有些含糊不清的说：“你是我的女人，我的。”他控制力道，小心的把自己的身体叠上她，用灼热的激情紧紧包裹住她，勃发的情欲诱哄她一起参予。
他的所有物不容旁人觊觎，任行雷的侵犯、手雪的抗拒……逼出他心底强烈的占有欲望，他要她从里到外彻彻底底属于他，还要她完全的屈服顺从。
寤寐朦胧中，他下意识的扭动脖子，调整自己的睡姿，想嗅闻令他安心带着淡淡药香的气味，手宛如有自我意识般的收拢，想把纤弱的娇躯拥紧。
扑空！
任行云瞬间惊醒翻坐起身，才发现大床只剩他一人。胸膛的空虚感不断的蔓延，被抛下的孤单失落感觉充塞在他全身的每个部位，他厌恶的努力抗拒，假如他会因为女人离开而产生空虚、孤单的感觉，就表示他心里依赖着她，而他不允许自己这样沉沦却偏偏控制不了。
“可恶！”他死咬着牙根。
从他接任紫麟宫后，为了整顿事业，他总是日夜动脑，就连睡眠也常是紧绷神经，小心的防范暗算，已经很久不曾放心沉睡，毫无防备，甚至连怀里的女人何时起身离开都不知道。不管怎样，他都决定马上把人逮回来，安置在她该待的地方——他的怀里。
天尚未亮，晨雾灰暗朦胧，北地进入冬季，温度骤降冷寒，芊雪双手抱着自己的两臂，身体不住的轻颤，轻手轻脚的穿梭过庭院，希望可以避开守卫静静的溜回泽兰苑。
树丛下断断续续传来动物呜咽的声音吸引了她的注意，她费劲的弯腰寻找，“小黄，怎么了？”
小黄狗侧躺身体不住的抽动，嘴巴费力的发出痛苦的呜咽，张大的嘴流着唾液，身体里满烂泥，看来它已经痛苦挣扎了许久，一阵猛力的大抽搐后，四肢往前挣动，终于彻底安静不再动了。
“小黄……”芊雪伸手想触摸小狗，看它的情况应该是中毒，伸出的手刚要碰到它，嘴角的一点蓝光却让她呆愣不动，抬头搜寻周围的痕迹，小狗到底从哪里走到这里的呢？
幸好，夜露深重，让狗的足迹还算清晰的留在泥地上，慢慢的跟着走了一段路，通过拱门，她进入一座院落。
在冰冷的寒气中她打量着四周，鼻端清晰的闻到一股甜腻香气，脚好像有自我意识般跟着香气走，在左边角落有一大片藤蔓贴地生长，枝叶茂密纠结交缠。她吞了口口水，抖着手，慢慢拉起藤蔓往下看，“啊！”虽然用力的捂着嘴，尖叫还是克制不住冲出喉咙，脚踉跄的退了一大步，不可置信的瞪大了眼。
藤蔓根本只是掩饰，底下一只狗侧躺，四脚被绳索绑住，一只只细细的蓝色小虫就从土里往它的嘴、鼻孔、耳朵钻动，视觉刺激了生理自然反应，胃部一阵翻腾，让她恶心得直想吐。
“发现了吗？”男人粗嗄的嗓音突然从背后冒出来。
她惊跳起来，打了个寒颤，一双男性的手从背后握住肩膀，让她不得不转过身面对，“是你？”
做梦也没想到身后的男人竟是厨房长工周驼子，“你、你的驼背……”每次见到他总是弯着背，默默在厨房添柴火、料理鸡鸭海鲜、洗菜打杂，现在却站得笔直，原本腼腆忠厚的笑容也不见，完全变了个人。
“呀！”木头摩擦发出尖锐的声音，房间的门由内而开，身穿白衣的妇人淡淡的说：“我早知道瞒不了你，进来吧！”
她竟然是三夫人，不过，往昔惹人怜惜的怯缩表情早已不再。
努力想摇醒自己昏沉的脑袋，芊雪被动的进入屋内，扑鼻而来甜腻的檀香味，又让她晕眩得像是被吸入混乱失序的漩涡。
眼光轮流在周驼子和三夫人之间打转，最后，她看着三夫人秀丽的容貌，推测的问：“你不是真的喜欢这种甜腻呛人的檀香对不对？阴蛄毒虫需要生长在活的动物体内，然后一点一滴的啃食骨血当作食物，为了压住动物尸体腐败的臭味，所以，你在庭院里撒满檀香。
“而且，为了怕毒虫窜到别处，你还在藤蔓周围种了毒虫害怕的‘腥红叶’，一切都只是为了练阴蛄毒掌是吗？”
三夫人脸色不变，双掌互击一下又一下的轻拍手，“真不愧是任行云用心培养的女人，果然聪明，连中原罕见的苗疆毒物你都知之甚详。”
“哼！昨天如果不是我绳子绑得不够紧，教那只该死的小狗跑走，你怎么可能会发现我们的秘密？”周驼子恨恨的瞪着芊雪，他晚她一步发现小黄狗，所以只好跟着她。
“就是你偷袭孟大哥的？”原来他在厨房养狗不是因为爱心，而是为毒虫准备食物。
“我以为阴蛄毒中原无人能解，可惜偏让你破坏了，我本打算先从孟长亭开始，然后伺机一一除掉所有任行云信任的人，而你就是我计划实现的最大障碍……”话未完，掌心使劲重重的印在芊雪的胸口。
同一个时间里，“芊雪！”男人惊慌的呼喊和门板踹开的声音一起响起，紫影闪动着，他先捞住芊雪往后坠的身子，以巧劲往后送，让跟在后面的欧阳恩等人接扶住她，再脚步不歇的往前，中指与食指两指并为剑，攻向周驼子周身八大穴。