「这位太太，我们是用交换的方式而不靠金钱的往来，基本上我们营区的牛奶供应都包给石先生来承标，所以借住牧场的房舍一宿，是所谓厂商给我们客户的一点回馈，我不认为区区几百块的费用，石先生有必要和我们计较得那么清楚。」祖儿才不管她的身分地位有多显赫，站得住脚的事情，她一点也不退却。
好一个伶牙俐齿、逻辑清晰的女孩子，简直……和曼弦那厉害的贱女人一样，在石夫人的眼中，彷佛又浮出死去曼弦的影子。
这一处小细节也尽收在崇纶的眼眸中，一幕也没错失。这女孩除了脸型的颧骨处比曼弦窄了些，头发比曼弦长了些，其他像声调、身型、甚至于一颦一笑几乎都有曼弦的影子，崇纶不禁自问：莫非逝去的爱又转瞬活跃了起来？
「跟她讲那么多干嘛？她以为这里是五星级大饭店？一个晚上要上万吗？」慕塘最痛恨这种唯利是图的人，火爆的一股热血又滚烫地流窜在他血脉中。
「你够了没？还想火上加油吗？」祖儿回啐他一句，可见得她也不是为己护短的人。
为免家丑继续向外扩大，石二爷立即唤来女佣替祖儿他们准备好房间，将行李拎进去。而慕塘是第一个带三个小朋友离开的，他才不想多看那尖嘴猴腮的老女人一眼，免得脾气又冒了上来。
「这位太太，很抱歉，刚刚我同事有冒犯的地方，请您还多多包涵，我们不会打扰很久的，明天中午我们就会离开。」祖儿很懂人情世故地在这场争执中婉转地图个圆满，她才不想找晦气，被人暗中诽谤说短。
说完也不等石夫人的回应，从容飘然地随其他人的脚步离去，恨得石夫人眼中充血，像当众被掴个耳光似的。
「你们也去睡吧！明天我会找高律师过来，我就不信我接收了这牧场后，他们那什么鬼营区还能如此嚣张。」匆匆丢下一句，清脆的高跟鞋声渐行渐渺。
偌大的通明厅室，只剩石二爷和崇纶及晴婉三人面面相觑，谁叫他们的母亲在家族中的地位还是有无上分量的，只怕在她强悍的作风下，牧场的未来经营走向，可能会被蒙上一层铜臭的阴影了。
***
安顿好小孩们上床就寝后，祖儿才找回属于自己的私人空间。今夜的温度有些燥闷，连风也懒得吹拂在原野上，让热流恣意地嚣张在这片绿色大地，闷得连传来一声蛙鸣都觉得万般地奢侈。
她实在热得两颊有些发烫，连忙提着桶子去汲了些井水，让冰冰凉凉的天然之泉沁进肌肤深处，散去白日的灼热焚身。
「哇！好冰喔！」洗完了脸，她卷起裤管，将修长白皙的脚丫子笔直放入水桶，当脚趾尖碰触到凉飕飕的井水时，她嘤咛了一声。
祖儿洗完准备走回房舍就寝，后头草丛的另一端却传出窸窸窣窣的耳语，她不免好奇的蹲下身子拨开高她两个头的菅芒草，看到是两个女人的身影。
「妈，不行啦！这种事我做不出来。」晴婉摇头兼摆手，像在拒绝石夫人什么似的。
「傻丫头，难不成你要看你叔叔独吞这片牧场？」她的眼光又充满逼迫地凝聚在晴婉身上。
「叔叔不是那种人，他不是叫我们来收这份土地的吗？我看不出他有侵吞老爸产业的野心。」她还是不相信石夫人所言。
「究竟是妈跟你比较亲？还是你叔叔跟你比较亲？」石夫人手将晴婉衣领一揪，扯得她不得不直视石夫人。
「您找哥嘛！男生做事比较有魄力。」
「魄力个屁！那个败家子心早就不向我了，趁着今晚有外人在，我们来个借刀杀人，我看那个傻大个看起来还有几分衰相，不如……」她说得越来越如蚊蚋低鸣，祖儿是竖长了耳朵也难以听个仔细，只隐隐约约听见了什么「火」？
「妈！不行！这手段太恶毒了，要我放火烧死叔叔，我一辈子都会良心不安的。」晴婉的这句话，祖儿是听得再清楚也不过了，她捂住自己的嘴，不敢发出一语。
「谁叫他想霸占我们的农场，记住，你只要把那小伙子诱到叔叔的房门外，再偷跑去点火后就走，事成之后，妈不会亏待你的，一辈子让你吃喝不尽。难道你想让我提早去见你父亲吗？」石夫人对着晴婉渗以恶毒的想法，为了得到牧场，她连亲生女儿也想拖下水。
「好吧！」晴婉怕母亲真做出伤害自己的事，不得不像被操纵般地随石夫人的命令指示去执行。
祖儿几乎停止了呼吸，两道冷汗不自主地自发丛间涔流而下，这是阴谋、这是诡计，而且是人命关天的凶残伎俩，若非她出外打水擦拭身体，明天……明天该是多么恐怖骇人的一天，她不能让这计谋得逞，势必要扼止这场悲剧的发生。
该去告诉谁呢？
左慕塘？不！这个心智未开的大男孩根本不会相信她的话，还会以为她乘机想对他表现出爱意与好感呢！
那……石啸天总行了吧！
不行，这老顽固的庄稼汉一定以为她在胡诌瞎说，万一真找石夫人来对质，她岂不在玩自掘坟墓的游戏，那阴狠的女人绝对不会放过她的。
可是……总得找个人来阻止这场阴谋啊！
正一筹莫展之际，她脑海中浮现出一张瘦削刚毅的俊美脸庞，他是多么有自我主张且不同流合污的神采，她从石夫人的口气中听出她自己的亲生儿子是多么不屑她的行为，这么说来，他会相信她说的话了，事不宜迟，晚了大祸就来不及挽救了。
为了怕被那母夜叉逮着，她极端痛苦地匍匐在小砾石地上，纵使身子又比之前还脏得难以忍受，但为了救人，磨破了皮也是在所不惜。
好不容易在一阵盲目的寻找下，终于让她找到石崇纶的房间，幸好，房内的灯还亮着，阿弥陀佛，希望一切都还来得及。
「石先生、石先生，你快开门，我有重要的事要告诉你。」祖儿用力地拍打崇纶的房门，如遭鬼魅追杀地穷吼猛叫。
「这么晚了，有什么事吗？」崇纶穿着一件背心，似乎已准备就寝。
祖儿喘着气，两眼直勾勾地望着他，她希望这男人相信这一切，相信她待会儿告诉他的都是实情。
「进来再说吧！喝口水慢慢讲不要紧。」崇纶开大了门，让她能有舒适的安全感。
「我告诉你，是这样的……」她咽了一口口水，正要揭露真相时，眼角不经意瞥到沙发上的一隅，一个女人竟好端端地坐在那边。
是……是石夫人？
这下，她嗓子像哑了一般，突然发不出半点声音来了！
第3章(1)
石夫人？这坏女人怎会这么快就出现在石崇纶的房间？莫非她想来个不在场证明，还是……先引开石崇纶的疑心？
「这么晚了一个女孩子家跑到我儿子的房间，也不怕被人撞见说闲话。」她极为悠闲安逸地坐在沙发上品茗，交叠的十指镇定地抚在膝盖上。
「平老师，你说有急事，到底是什么事？」崇纶也端出了一杯温的杜仲茶，亲手交到祖儿手上。
这叫她如何启齿？眼看事情已迫在眉睫，稍微有几秒钟的差池，也许就会酿成一场惨绝人寰的悲剧，可是……那幕后的主使者正坐在眼前，她该如何不引起她的疑心呢？
「是……是这样的。」她机灵地想到一个理由。「刚刚在谷仓附近，我看到有影子鬼鬼祟祟的，好像要偷粮似的，所以想请石先生去看看，以免粮食被破坏殆尽。」
「哦？是吗？」石夫人像拿了放大镜在观察她的表情，想看穿她心底那层隐翳的薄膜。
「真有这回事？那我跟你去看看好了。」崇纶随手拿起披在沙发椅背上的牛仔衣，正准备走出去时，石夫人的声音又扬起。
「慢着！现在天色这么暗，视线又不佳，连你都看不清楚是什么东西，就要我儿子去冒这个险，要是不慎有个三长两短，你拿什么赔我一个儿子来？」字字锋芒如刺的指责，如同千斤鼎般压向祖儿，她以急迫的眼神看向崇纶，似乎在打着密码向他求援。
这女孩的神色为何充满难以理解的疑窦，他敢肯定她的不安并非来自谷仓鬼祟的影子，而是……有另一件更严重的事件正使她如此不安，可是究竟是什么事非得让她在这样深的夜里来向他求救，实在令人难以理解。
「妈，我去去就回来，说不定真是小偷或动物，到时粮食若真的损失了，您能找谁讨去？」他的一语双关，有微讽石夫人的涵意。
不等石夫人驳斥，崇纶便主动拉着祖儿的手走了出去，等到确定将木门带上后，他们才吁了一口气。
离开崇纶房间二十步左右的距离后，他突然转身，握住她纤细手腕的手依旧没有松脱的迹象，祖儿发觉腕部一阵电流窜动，才惊觉崇纶的手仍覆在上头。
「你说实话，根本没有人或动物跑到谷仓去，对吧？」他的手仍抓得牢牢的，浓黑的粗眉下是熠熠的星眸在发问着问题。
「你知道就好，但也用不着抓得这么用力吧？」祖儿看得出他的紧张，眉微微一蹙。
崇纶听她一说，才回过神来，有感失态地松开她的手。「我不想和你打迷糊仗，你到底想跟我说什么？」
祖儿左右探望，见石夫人确实没在他们周遭监听，食指一勾。「跟我来就知道了！」
两人摸着漆黑的小石子路朝石啸天住的红桧屋而去，果然被祖儿料中，屋外四周堆满了柴火，在一处隐蔽的工具箱旁边还暗藏着两桶汽油。
「这究竟是怎么一回事？」崇纶也有感事态不妙。「这就是你把我骗出来的原因吗？」
「骗？少用那种污辱人的字眼，这本是你们石家的事，我是无意间蹚进这场浑水，看不下去，才鸡婆告诉你的，救不救你叔叔看你自己，我要闪人了。」祖儿任务达成，她才不想卷进他们这种尔虞我诈的家族污流中。
「你说清楚点，你意思是说……有人要害我叔叔？」崇纶两手按在祖儿的肩头，像替她安装两道锁般的禁锢她，不含玩笑的眼神，带点审问的肃容。
「你以为这些木头是堆好玩的吗？再说那两桶汽油……」
「嘘！有人来了！」崇纶一把捂住她的嘴，转而挤进一处狭隘的树丛内。
「石小姐，你第一眼见到我就对我有好感，我真有这么好吗？」出声的是慕塘，正扬着得意又有些羞赧的笑看着晴婉。
「你长得这么帅，能不叫女孩子动心吗？除非那女孩不正常……」晴婉渐渐将他往石啸天的屋外带，眼珠不自在地向四处飘。
慕塘仍兀自陶醉在白马王子的吹捧中，并未发现有任何异样。「这么晚，你约我到这里来，恐怕不太好吧！刚刚我看你妈妈的模样，好像满严肃的，要是她知道我们俩单独在这说话，一定又有她作不完的文章。」
「你放心吧！我妈早就睡了，欸！对了，你还没有说你对我的感觉怎样，女孩子都这么主动了，你不该表现出男人的风度吗？」晴婉拼命向慕塘灌着迷汤，一面在找机会伺机而动。
这个晴婉，简直丢尽石家的脸了。崇纶紧紧地搂住祖儿，深怕机灵的晴婉发现出四周有不寻常的声响出现。
靠在崇纶怀中的祖儿，无法不吸吮他松脱的扣子间所溢出的男性体香，那薰衣草的迷魂馨香，扑得她大脑中枢一片昏眩，胸前的蓓蕾贴在他平坦结实的腹部上，竟让她脸上泛起一阵红潮。
「石小姐！」慕塘顿了一下，才期期艾艾地开口道：「真不好意思，不瞒你说，那平老师正是我女朋友，我看，我们还是只做普通朋友，你看怎样？」
此话一出，不仅石晴婉一张脸拉不下来，就连树丛内的崇纶也以冒犯的眼光看向祖儿，一双手立即自她腰际间滑落。
至于祖儿，自是两排牙齿滋滋互磨，这左慕塘也太自以为是了，低能的大沙猪，凭什么给她冠上一个这样的后冠，他凭什么？这臭小子也太不把她放进眼里了。
晴婉朝腕上的表一看，该是时候了，不必要再与他耗下去，到时误了时机，免不了又遭母亲一顿责骂。
「也好，算我没那福气，不过为了我的诚意，我送件礼给你当见面礼，你在这等着，别走哦！」她送他一记飞吻，步履轻盈地朝崇纶他们的方向走来。
一闪进阴暗处，晴婉抖颤着手将打火机从牛仔裤内拿出来，她喃喃念道：「阿弥陀佛，叔叔，这一切都是我妈逼我这么做的，您不能怪我呀！」打火机一开，崇纶的身形整个在一簇火苗后出现。
啪！一记划破寂寥夜幕的巴掌声在牧场上如雷般传开，整个灿红的五指烙痕深深地陷进晴婉的左颊，她像只身陷入捕兽器的受伤山禽，害怕人类的靠近，身形不住地朝后挪躲，为求一丝生存而眼布乞意。
「晴婉，你知道你自己现在在干什么吗？那是我们的亲叔叔，唯一的一位亲叔叔。你年纪还这么轻，心肠却比蛇蝎还毒，出了一位这样无可救药的母亲也就算了，你还有样学样，良心全被狗吃了！」崇纶破口大骂，使得晴婉也怔得吓愣在一旁，她从没看过崇纶像只发了疯的狼一样，大肆狂咆。
「别这样，有话好好说。」祖儿见晴婉因过度的害怕而蜷缩在一角，狼狈凌乱的衣衫消褪她大半的娇颜。
「发生什么事了？」慕塘听见不寻常的吵杂声音即跑了过来。
这一幕着实令晴婉难堪得想找洞钻进去，噙泪的双眼再也受不了如雨般的珠泪狂泻而出，她推开慕塘以寻个出口夺命逃去，这份羞愧教她如何再多待上一秒钟。
「你怎么当人家哥哥的，对自己的妹妹下手这么重。」慕塘义愤填膺，忍不住年少气盛地发飙起来。
「这是我们石家的家务事，不需你来插手。」崇纶根本懒得与他多作解释，他礼貌性地自祖儿身边移开。「不好意思，不妨碍你们了。」
「慢着！」一具硕大的身形如日蚀般地在崇纶面前产生压迫的阴影，目光像猎豹似的不友善。「你们石家的事我可以不管，但现在时间应该不算早了，你们两个偷偷摸摸在树丛后面做什么？别告诉我今晚月色不错出来走走而已，这种鬼话我是不会信的。」
「左慕塘，我相信我私人的行踪应该用不着跟你报备，也请你以后不要乱讲，谁是你女朋友？我不会跟一个年轻不成熟的小伙子谈恋爱的，现在不会，以后更不会。」祖儿一再累积的不满终于爆发。