“哦！不必麻烦了！”费平客气的摇一摇手，表示遗憾的说：“我马上要赶回工厂，那边还有事情没处理完呢！”
“不会太久的！只是一杯咖啡的时间嘛！”
“真的不行！谢谢你！我……”
就在这个时候，从二楼传来夏太太略带沙哑的声音：“阿巧！你在和准说话啊？”
“哦！是莹莹和她的男朋友呀！他们刚回到家呢！”祝妈妈笑容可掬地注视他们两人，然后又拉高嗓门大叫：“莹莹提早一天回来了！”
祝妈妈的和蔼可亲，使费平产生了无限的信心，他感染了这份喜悦的气氛，于是顺手就搂住莹莹的腰。这时，楼梯口出现一位身着长衫，脸色略显得苍白的瘦小妇人，夏莹莹温柔的脸庞顿时泛起兴奋与关怀之情，她忙不迭地趋前迎接。
一如往昔，夏太太依然那么年轻美丽，只是比过去稍显得憔悴了！早在孩提时代．她就患了心脏衰竭症；这个疾病几十年来一直打击着她的肉体，但是却腐蚀不了，地坚强的意志力。她仍旧以那双炯炯有神的眼光，来观赏周遭的景物。虽然那一头乌黑的头发，如今已经变成银白色，不过这倒使她姣好的脸庞，更增加一份柔和与慈祥。
“妈！我回来了，看到你我好高兴哦！”投在妈妈的怀里，莹莹深深感受到亲情带来的激动。
妈妈慈蔼的眼光中，闪动着幸福的泪珠，此刻她注意到站在一旁的费平，于是眯起眼睛打趣地问：“是不是莹莹与你串通好，要隐瞒她提早回家这件事？”
“夏妈妈，对不起！”费平面露歉意，谦恭有礼的回答说：“是莹莹先给我电话的，否则我也不知道她会提早回来。”
不等费平继续解释，夏太太笑着说：
“今灭你到机场接她，又义务地送她回家，真是多谢你了！”
费平听了这句话，不禁面露尴尬之色，还求援似的看了看在旁的莹莹，而莹莹竟也默不作声；她大概在想何必提到不愉快的事呢？就让母亲保持对费平的这一份好印象吧！
“阿巧正在煮咖啡，只需要四、五分钟的功夫。费平，你就留下来喝一一杯再走吧！”夏大太这声亲切的挽留，令人几乎无法拒绝。
不过．费平还是以工作为由婉谢了：“夏妈妈，实在很对不起！因为工厂的机器有点故障一直没修好，所以我必须立刻赶回去。今天很荣幸能见到您，我真是高兴万分！不过我得先失陪了，再见！”
随后他稍倾身子往前，在莹莹的脸颊轻轻送上一吻：“七点整，你可别忘了！”
“嗯！我会等你！”夏莹莹温驯地回道。
费平再度向两位长辈礼貌地打过招呼后才自行离去。
——费平真是一位既英俊又聪明的男孩！再也没有人比他对莹莹更体贴了！——看着莹莹痴痴地目送费平的情景，两个老妇人彼此摆出一副会心的微笑。
“阿巧！麻烦咖啡煮好后，请端到客厅来。”说话语气中，丝毫没有吩咐下人的口吻，她是真心把祝妈妈视为自己的一家人。
“莹莹，你刚经过长途旅行，相信一定很累了！行李待会儿再整理吧！”夏太太转而对女儿说。
莹莹马上附和着说：“是啊！妈，我现在真的想喝一杯又香又浓的咖啡，好驱逐全身的疲劳呢！”的确，从下飞机以来，实在是发生太多令她难以预料且措手不及的事情。
“进来吧！”拉着女儿的手高兴地走进客厅：“你为什么不事先通知我们要提早一天回来呢？”她说话的模样，似乎还真有些怪罪莹莹呢！
母女两人携手含笑，坐在传统型沙发上。莹莹开始叙说提早回家之事的本末，并兴高彩烈地谈着班上的花边新闻以及教授的怪癖等各种学校生活趣事，一起脱口出笼。
后来，母女俩的话题转到祝妈妈的女儿雪曼身上。她也是夏莹莹以前的同学，人长得很甜，也很温柔；高中毕业后，即远嫁异乡，不过和家里一直都保持着密切的联络。
这时祝妈妈忙拿出一张雪曼的近照，凑近莹莹身边说：“你看！中间那个抱小孩的就是雪曼，她变得更成熟了！你恐怕会有些不认得了吧？她手中的抱的小孩是阿敏，才三个月大。你看她那似钮扣般的小鼻子和浓密的卷发，是否像极了洋娃娃？另一个是阿琪，这个孩子长得比较快，阿曼说他是典型的早熟儿。”
莹莹看着照片，望着透露出母性光辉的雪曼，以及她那泛着玫瑰红的双颊；
夏莹莹打从心底羡慕她的幸福，再看看她那立在一侧的丈夫——陆正方，不正是一副乐不可支的样子吗？有了妻儿万事足般的充实感洋溢在他脸上。不过莹莹对陆正方倒没甚么很深的印象，只记得他是一位高瘦型的男人。
“我真希望将来和她一样！”莹莹不禁幻想着照片中的夫妻就是她和费平。
这时，祝妈妈又接着说：“老大和老二都各有四个孩子。不过阿曼认为有一对健康的儿女就可以令她满足了！并不想和哥哥们一样生那么多。”祝妈妈正律津乐道着她儿孙们的事情，突然饭桌上的时钟响了起来。
“哎呀！”阿巧发出响亮的叫声：“今天晚餐要加菜，现在我不快动手，恐怕就要来不及了！”
“没关系！我帮你的忙！”夏太大边说，边站起身来。
“不了，你就在这里和莹莹聊个痛快吧！”阿巧俏皮的命令着，她在无意间制造了更轻松愉快的气氛。
目送阿巧的背影离开客厅，莹莹的脑海中，顿时浮现出母亲长年为病所困，不良于行的情形。夏太太则因为看到阿巧的硬朗和充沛的体力，而有感于自己的体弱多病，不禁悲从中来，长吁了一声。
听到母亲的叹息，莹莹猛抬头来问道：“妈，是不是您身体又不舒服了？”
“哦！不！”夏太太虽然有所感慨，但却不愿使眼前的气氛变得太沉闷，于是她勉强挤出一丝笑容：“我只是很盼望在我有生之年，能够像阿巧这样，有硬朗的身子，又能享受含贻弄孙之乐。可是，你想，我能活到那个时候吗？”
“妈！您快别这么说！”莹莹说话的声音有哽咽了。
“傻孩子！我也不是说我会早死！”夏太太无限爱怜地摸着莹莹的头发笑着说：“打从你十六岁开始，就经常有痴情的男人来敲我们家的大门。但好像你从来就没有认真地和他他们交往过，你是不是想成为一名时下的新女性呢？或者你认为女人一定要做个职业妇女，才赶得上潮流？对不起！你得原谅我这么说。不过以我的看法，我认为女人一生真正的幸福，还是以丈犬和孩了为重心，能拥有一个完美的家庭才是最重要的。”
“妈，我才二十一岁呢！您说得我好像老得嫁不出去似的。”莹莹依在母亲的身边，顺势撒撒娇。
“可是找说的都是真心话啊！”母亲对女儿的关爱总是那么的细腻，她追问着：“费平这个人怎么样？你喜欢他吗？”
经母亲这么一问，可把莹莹给问住了。她的视线立刻回避到手中的照片上，经过一阵沉默后，才嗫嚅地说，“我曾是这么想的！”语调并不显得很热切。
“只是想而已吗？”略带些微失望和关切的声音，夏太太接着说：“如果你光是这样想，那我就很难了解你是否真的爱他了！你知道吗？当你真心爱一个人的时候，对于他的一言一行，哪怕是再细微的举止，在你看来都是很重要的；另一方面你会很自然的为他付出一切，他也会给你带来喜怒参半的情绪。景重要的是，潜意识里你会甘心屈服于他。”
“真的吗？”莹莹注视着母亲，眼中散发出好奇的神色。“难道你和爸爸一直就有这种感情吗？”
“我跟你爸爸结婚都将近三十年了，虽然日子过得很平静，但还是会常常遇到一些无可忍耐的事情，当然彼此间还是免不了磨擦。”夏太太稍微降低声音，嘴角浮出一丝可爱的笑容说：“但不容否认的，年轻时那种只羡鸳鸯不羡仙的甜蜜感觉，好像已不再出现了！不过，我认为这是婚姻过程的正常现象；一对夫妻只要对他们的婚姻不感到后悔，彼此能容忍照应，毫无怨尤，这样子就是很美满的结合了！”
夏莹莹只是默默的听着，在她认为妈妈是属于旧时代的妇女，没想到对于爱情竟有如此深入的体会。的确！妈说的一点也没错！真正的爱情并不只是沉醉在罗曼蒂克式的梦幻中，更不是日久生情的一种必然现象。真正的爱情，是由自己内心产生爱和尊敬，再经过岁月的历练，而逐渐茁壮的一份感情。如今妈妈已经为她做了爱的诠释，现在她真是只有沉默的份儿了。
第三章
侵略者
晚餐时，夏莹莹一直望着心事重重的双亲。爸爸的神色有点恍惚，换句话说是有点心不在焉。当他的视线和妈妈的眼光不期而遇时，竟露出了迷惘的表情。妈妈的嘴型看起来很美，却略带些神经质；在她纤秀的脸庞中，可以看到岁月的催人老；连灰白的鬓角，也向后秃退了不少。
夏莹莹不止一次地羡慕双亲问彼此热爱、体贴对方的需要，想着他们真生对令人称羡的完美夫妻。夏莹莹心里也很明白，多少年来，爸爸一直顺着妈，从不拂逆她的意思，主要的还是担心妈妈的健康问题。尤其近来，爸爸曾在信中向她提到——也对妈妈的健康状况特别感到敏感，只要妈妈的脸色稍有异样，都逃不过他的视线，而心裹不免又跟着有所警惕。今晚，爸爸仿佛又嗥出了妈妈的心事似的。夏莹莹很仔细地端详妈妈的一切举止，并没有发觉任何的异样呀！
“哦！对了，老夏！”阿巧放下叉子，抬起头说： “今天水电行来过电话，说好了明天早上要来检查浴室的水管，我差点忘了告诉你。”
父亲深深地叹了一口气说：“哎，这下子可要全部换成新管了。最先是二楼的浴室水管有毛病，再来是厨房。”他摇摇头：“现在一楼浴室的管子又有问题了！”
“唉！你真是的，任何东两用久了，都会有换新的必要，何况这栋房子已经住了那么久，那有不坏的道理？就像人一样，谁能保证永远没有病痛？”母亲插口道。
“哎！说起来这楝房子也实在够旧的了！”父亲切着盘中的牛肉，随口说道：“今天我和营造商贾先生一起打高尔夫球，据他说，近来房地产高涨，尤其是我们这附近的行情最被看好，如果能卖掉这楝房子，可以换来不少钱。”
“济安！你可不能卖掉这栋房予哟！”妈妈紧张地再度搁下手中的叉子，用一种很不能置信的眼光说着。
“我们已经不年轻了！”爸爸并没有看着妈妈，自顾低头说道：“莹莹在入学里读书，经年在外，只有寒暑假才回来；这一大栋房子，对我们来说，委实是太大了！再说，房子太难免得多附加费用。就拿修理水管来说吧！这一类的保养费，在一栋旧房子里，一年之中就不知要耗费多少呢！此外，还得要担心有些空房裒冷气的保养、打扫问题。以及扫落叶等等杂事，都是挺磨人的。说实在的，这楝房子已经成为我一种沉重的负荷r！”
“济安，我不想听这些话，不管你怎么说，也不管你有再好的理由，我还是不想离开这栋屋子。”夏太太认真地叫道。
“我们是不是要搬房子了？”夏莹莹不敢惊扰爸妈，只是悄声地偷问阿巧。想到这栋房子，突然地会住进陌生人，她的喉咙不禁哽住了？
“我绝对不让你卖这楝房子！”夏太太顽固大声的说。
“别急！别急！我并没说要卖呀，”父亲连忙解释道：“我只是说，让房子这样荒废着很不经济，缺乏实用性罢了！”
“我觉得实不实用并不是很重要的问题！”母亲接着说：“我是希望你在提出意见之前，应该先考虑到哪些话该说，哪些话是不该说的。你难道不记得了？这栋房子是依你父亲指示而建造的，你从小就在这里生养长大的，何况它又是你目前仅存的财产，你怎么可以心存卖掉的想法呢？”
“好了！好了！妈妈，不要动气嘛！”为了怕母亲情绪过于激动而影响了健康，父亲总是适时地挂着微笑。“我只是想，这么大的房子，对于你和阿巧都不太适合，还有我……”父亲字句斟酌地说：“如果你有天住进一栋小房子的话，就不会这么极力反对我的意见了。”
“你有完没完啊！你……”夏大太咬紧牙关，一直坚持己见。“这是我们的房子，我要一直住下去，不想换任何的房子，请你以后不要再提出这个话题了。”
“好了！我们不要再谈这些伤和气的话了！”阿巧连忙打圆场，藉以缓和目前对峙的气氛。
此刻夏莹莹静静地观坐一旁，深深地被父亲的体贴入微而感动。看见大家都静了下来，于是低头准备再吃点东西时，顺势看了表
“糟糕！已经六点啦，我没有时间吃点心了，在费平来之前，我要先去准备一下。”
“可是，这些都是特别为你做的呀！”阿巧这时有点像小孩子受人家冷落似的，竟呱起嘴角发牢骚说：“有草莓和蛋糕哩！蛋糕上的鲜奶油，还是特地为你买来的呢！”
夏莹莹露出惋惜和抱歉的脸色说：“我那一份就留到明天让我当早餐吃吧！”
“不行！早餐怎可以光吃点心呢？”
“哎！那这样好了！我只吃水果和土司就好了。祝妈妈，可以了吗？”夏莹莹耸耸肩，眉宇间洋溢着受笼的幸福感。
匆匆吃了些东西后，夏莹莹急急忙忙的跑上楼去。她心中此刻感到满足的是费平的影像，兴奋之情加上焦急，使得手心都渗出汗。一番梳洗后，她开始揽镜化妆，并挑选约会的服饰。刚穿好衣服时，心跳跟着遽然响起的门铃声起了悸动，她紧张的冲出卧室，来到楼梯口时，就可以听到费平和母亲对话的声音。这时，父亲恰巧从楼梯旁的书房走出走，看到盛装的夏莹莹，本能地停下脚步，仔细地端详着站在悌间的女儿，露出心怡的一抹微笑：“你打扮得这么漂亮，好像有要紧的事哦！”夏济安伸出右手，迎下穿着浅绿色洋装的夏莹莹。
“谢谢爸爸！”夏莹莹很兴奋地轻吻父亲的脸颊，那对水晶般的眼睛却立即投向客厅。