比较令人担心的是……如果她并非杭州人氏，又或者她的家人全都于此罹难了呢？
没有姓名的深闺女儿，多少人会认得？
「忘光？不行啦，忘儿只有严大哥一个亲人，忘儿绝对不能将严大哥忘掉！」
「那就永远记得我。」忘或不忘，都是她在说的，他还能回答怎么？
「嗯，嗯，忘儿绝对不会再将一切忘光光！」小女孩很满意地宣示着，灿亮的大眼直勾勾看着他，带着很浓的期待，双手高举。
「做怎么？」
「忘儿腿酸了。」
他冷瞪她，可是她很显然不会看人脸色，两人就这么僵持着，直到她的眼睛开始凝结水气，他不得已退让，将她抱起。
她真的好轻、好娇小。
他让她半坐在他的手臂上，她很自动自发地用双手圈住他的脖子，紧紧依偎，头歪斜着靠在他的额旁，浅浅的呼吸吹拂过他的耳际。
这个从初遇到现在都很无赖的女孩儿，娇小的身子总是透出温暖，每每在他近乎麻木的时刻，牵动他心底深层的某些柔软……
他抱着她继续朝目的地走去，感觉她在他耳边的呼息愈来愈重、愈来愈急促。
「向后看。」终于，他停下脚步，对她开口。
「那些是怎么？坟墓吗？」她望着眼前数座隆起的小上近，每一座上近前都摆了或大或小的石块，疑惑地再问：「为怎么摆石头啊？」
他对她的观察能力有点讶异，开口解释：「因为他们都是无名之魂。」
「喔，为怎么带忘儿来这里？」
他沉默了会，想起她之前那受尽惊吓的模样。
「他们是抵抗山贼的无名英雄，值得妳悼念祭拜。」
「嗯，知道了。」双手合十，很快地朝那些无名坟处拜了几下，又赶忙搂住他的脖子，像是很怕被放到地上似的。
「忘儿？」
「擎烈……」她的呼吸痛苦而急促。
已经放弃要纠正她对他的称呼了，他转头看她，见她小脸痛苦地皱成一团。
「怎么了？」
「这里好臭，忘儿好难过……」她将头深深埋入他的肩颈处，很像是试图抵抗怎么。
他低下视线，看着石砾与黄上混杂的地上，那已经被他处理过，却仍然隐约可见的暗红色泽。
她昏迷了两天，他也没让那些人曝尸荒野，腐臭味大致已随风淡去。
约略说来，这儿的味道并没有怎么特别，最浓的其实是风吹过的草味，她却嫌臭。
是她对气味的感受异于常人，还是天生嗅觉特别灵敏？
五年前，他曾经疑惑过，为怎么这小女孩找得到他？那儿是后院深处，相当隐密，一般人不会到达。
更何况，像这种极受疼宠的小孩，走失没多久就会引起家人恐慌了，在短时间内她就算再怎么游荡，也不可能会去到后院深处。
除非是有特定目标的牵引……
牵引她的是怎么？血腥味吗？
「妳对这儿可有其它感觉？」
「我只觉得这里好臭，比池塘里面的鱼儿还臭。」
「池塘？」他用另一只手托住她的头问：「妳还想起怎么？」
「想起怎么？」她回望他，表情除了难受之外，只有纯然的不解，完全无法明白他为怎么这样问她。
「算了，我们离开吧。」
「好……」她又将脸埋入他的颈窝。
他原本想试试看重回事发之处，她能否记起怎么，可是看她那痛苦的模样，他又突然觉得不忍了。
那样血腥的场面，对小女孩而言，记得了反而不是一件好事。
如果她真的忘了，就别再试图让她想起吧。
看她被吓成这副模样……
但其实若说她被吓傻了，也不尽然。
她只像是……遗失了某部份的记忆，关于过往的部份；但是关于她曾经学习过的东西，她却不见得都忘了。
比如说，她记得「亲人」这词，却不记得自己的亲人，在她半模糊的知解里，亲人就是一直陪在身边的人。
所以，她认定他是她的「亲人」。
多年以来，他为了寻找仇人踪迹，已经忘了曾经拥有过的温暖和牵挂是怎么感觉。
五年前，他将所有的情绪埋葬在她小小的身子上；五年后，她带回了他的感受。
既然这女孩儿与他有缘，那就让两人相依为命也无下可。
到目前为止，他一直处在暗处追索，还没有和仇人正式对上，保护她安全无恙应该是没有问题。
只是这么一来，他的复仇得重新计画。
或许，他应该好好考虑之前玄膺游说他的提议了。
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「客倌，请问要用饭还是喝茶？」店小二一见到客人上门，马上迎向前，热情招呼着。
「都要。给我一间房，晚上住店。」
「住店啊，」店小二有些犹豫。「这……客倌，我们这客栈不大，没有多少单独的房间，通铺倒还有几个床位……」
「不要通铺。」很果断的拒绝。
「那……」很苦恼地想了下。「唉呀，对了，有一间房的客人午时过后要离开，如果您不嫌弃的话，要不要等晚一些？」
「麻烦你了。」
「不麻烦！不麻烦！」能赚到钱哪有人会嫌麻烦呢？店小二笑得很开心，领着客人向空桌走，还一直盯着男客人所牵着的小女孩看。「客倌，这是你女儿吗？长得可真讨人喜爱，难怪你那么保护，不愿让她睡通铺……」
「她不是我女儿。」
「啊？喔！真是抱歉啊，实在没怎么机会看到这么标致的女孩儿，害我一时闪神说错话，那……」抹了抹空桌，又好奇地和圆圆大眼对望了下。
「我们是亲人。」女孩儿笑咪咪地提供答案。
忍不住又问：「你们是兄妹吗？」
不能怪他太热心或太好奇，在这样的偏僻地方，很少看到长相如此出色的人。男的糅合俊美与粗犷，女的年纪虽小，却俏丽清灵，可以想见长大后会是个美人儿，但两人长得实在不像。
「嗯。」严擎烈很模糊地应了声，不想多做解释。
「兄妹？」她很疑惑地看着他。
「一壶茶，再炒几样菜上来，要清淡些。」他不理会她，径自点菜。
「擎烈……」她拉着他的衣袖。
「怎么了？」
「我想解手……」亮亮的大眼很期待地看着他。
他将目光投向店小二，后者马上会意，机灵的说：「姑娘，没问题，茅房在后面不远，穿过灶房很快就看到了，妳随我来。」
小姑娘立刻蹦蹦跳跳跟着店小二跑开。
严擎烈则单手支颐，专注聆听周围用膳客人的谈话。
好不容易追到此处，却因为她的出现而必须更改计量，想要南行寻找她的身世，心底偏又奇异地矛盾着，多日来就这样且停且走。
再者，这个突来的变化让他对原来的想法产生疑虑。
那伙盗贼虽然行动迅捷而凶猛，然而作为却显得有些无智，与他记忆中的不相符合。要追缉他们并不算困难，问题是……他们真是他要找的人吗？又或者，当时只是听命于人？
这么想来，也许这一年来线索可以搜集得如此顺利，是有人刻意引导？
「朱兄，你知道吗？那个铁赤云……」
「铁赤云？是四年前因为武功很邪门，被八大门派逐出中原的那个吗？」
「对啊，听说他在西南老家自立教派，好象还真有那么一点模样，我刚从边地一带经商回来，那里的人听到他的名字都会发抖呢！」
西南老家？铁赤云？
绝佳的耳力让他能听见食堂另一头的低语，他直觉地锁定那方，凝神细听。
「真是糟糕啊，如果让他成了气候，不知道江湖会不会起红祸。」
「也不知道他那身邪门武功是怎么来的？」
「说不定是挖墓挖到怎么武功秘籍？」
「挖墓？哈哈哈！这样损人，亏你想得出来！」实在忍不住大笑，而后又压低声音，像是怕被人听到，不小心就会性命不保的模样。「不过啊，我这一趟倒是有听说，那铁赤云本来也只是仗着武力和一些混混结伙作威作福，后来不知怎么发达了，才……」
「擎烈……」腰际衣袍被扯动，他侧头向下望，见她笑得很开心，双颊因为跑步而显得红扑扑的，好象发现怎么令人兴奋的事一样。
「小心。」他随口说了句，看着她跳上他旁边的空位，然后半跪在凳子上，面对着他。
铁赤云，他之前虽然曾经听过这个人，但因为一直以为他发迹中原，所以没多做联想，原来他老家在西南。
那么，有可能……
「嘿，安心啦，」女孩稳住姿势，双手搭住他的肩，他很自然地微转身子让她能撑得更稳。「你知道我刚才看到怎么吗？」
「看到怎么？」依然是随口漫应。
六年多前，当那帮匪徒毫无预警地杀人家园时，只有他幸免于难。
而后足足有一年的时间，他都在逃避那班人的追杀。五年前在杭州城外，他不小心中了暗算，躲入广平寺中。
之后，他遇到了玄膺，接受他的帮助至隐密之地藏匿疗伤，那些追杀他的人却也在之后不久便奇异地消失了。
斩草务必除根，那般匪徒不可能改变主意，那么，是以为他已死，还是他们内部生变？
「我看到……灶房里面有一个厨娘和另外一个跑堂的，在做一件很奇怪的事喔！」嘿嘿笑了两声，像急着和他分享秘密似的。「就像这样！」身体前倾，樱桃小嘴以迅雷不及掩耳的速度吻上他的唇。
他愣住，完全没有预料到她竟然这么做，思绪霎时中断，只能睁大眼冷瞪着她。
正巧送上最后两道菜的店小二见状，张大嘴，捧着托盘呆立在一旁，不知道该做怎么反应；而正在用餐的其它客人，也都把视线转向这一处，脸上全写满不可思议。
虽然说她还只是个孩子，但看起来也该到懂事的年纪了，况且看女孩儿的气质，应该是受过良好教养的，居然还会在大庭广众下做这种事！
究竟是她太过大胆，还是教养失败？这是大家一致的疑惑。
「敢问……」店小二很快回过神，放下菜盘，笑得有些勉强。「你们真的是兄妹吗？」
如果真的是，这种举止就太逆伦了，还吻这么久……
而且，他刚刚就觉得很怪，哪有妹子直呼兄长姓名的，想着想着，小二的表情更诡异了，还夹杂微微的轻视。
「不，其实……」赶忙将不懂世事却专惹是非的小女孩拉开，暗暗施力压她坐回长凳上，试图装作若无其事的模样。「我们是未婚夫妻。」
他话一说完，四周好象响起细细的抽气声。
「未婚夫妻？」店小二的语气不自觉拔尖，但随即意识到自己的失态，连忙陪笑。「那个……请不要怪我多事或者说话太直，只是……你们两人岁数差这么多，难道下再考虑一下？」
「这……因为两家长辈是世交，很早以前便已经约定了这门亲事，我们做小辈的怎能说毁就毁；再者，我也不愿因为一时之快，而毁了她往后的名节，所以甘心等她成长，好成就鸳盟。」他这辈子难得一次说这么长一段话来解释怎么，更难得撒谎，没想到还能说得这么顺……
「咦？真的……唔！」坐在一旁的女孩转头疑惑发问，却被一只健臂给揽进怀里，顿时消音。
「哈……哈哈，原来是这样。」笑得很尴尬，不知道是尴尬于看到人家未婚夫妻的亲密，还是尴尬于自己的大惊小怪。「公子果然是性情中人啊！哈……哈哈……不好意思，不好意思，误会一场……」
「没的事，忘儿行为比较率直，还不懂世俗规范，让大家笑话了。」他举高茶水，朝客栈中所有观望的人做出敬杯的动作。客气而略带豪迈的动作底下，很巧妙地隐藏心底其实也很尴尬的困窘。
「不会不会，你俩还让我们白白观看了一场戏呢。」有人笑着举酒回敬。
「长夫比较会疼小妻啦，祝福你们！」
「是啊，真是郎才女貌，登对得很！」
「这位俊少年，可别还没娶妻就先纳妾啊！」有人开始取笑。
一时之间，取笑与哄闹声充满整个食堂。
「先谢过各位的祝福了。」又很豪气地干了一杯茶。
「唔……唔……」小女孩快要喘不过气了，在他怀中挣扎着。
「忘儿，别再多说话。」他放开她，俯身在她耳边低声警告。
她大口吸着气，乖巧地点头，而后仰头凝视他，大眼又瞬间盛满疑惑。
「擎烈，你的脸怎么红红的？」伸出小手摸向他的脸，再摸摸自己的。「还热热的，也是和忘儿一样喘不过气吗？」
「闭嘴！」他终于忍不住低声斥道，所有冷漠全部支离崩解。
第三章
「擎烈，名节是怎么？」模模糊糊，像是梦呓的声音，来自于躺在床上的小小身子。
「指一个人所该拥有的名誉和节操。」
「为怎么人应该拥有名誉和节操？」唔，身体好温暖、好舒服，好想睡喔，可是她还有好多疑惑……
「……以后妳就会懂了。」
「我现在就不懂呀！」
「乖，妳今天很累了，先睡吧，有怎么话都等睡醒再说。」逼不得已，他只好用以前看奶娘哄弟妹的招数。
天知道为怎么他每晚都必须哄小孩入眠！
「喔，好……」暖暖的，真的好舒服喔……
他看小人儿已经陷入沉睡，才收回置于她胸前的手。
在将她从狼爪下救回后，他就发现她的血脉不顺，身子极虚，不知道是体质的缘故，还是刺激过度所致？
隐约记得，五年前抱着她时，她是相当健康正常的。
不论导致她体质虚弱的原因为何，他都必须帮她调养。而他所能想到最快而有效的方法，就是运用自己的天赋，将体内的一些真气慢慢过渡给她。
这两天强迫她多动，好助真气快速与她自身血气融合，以养壮她的身子，似乎有些成效。
或许从明天开始，他可以教授她学些基本功夫。
帮她盖妥被子，他凝望她这两天来微微晒红的脸，少了些白皙，却多了更多生气。
有所牵绊的感觉其实很怪异，但他竟然已经开始习惯这样的怪异了。
想起今日近午时在食堂所发生的闹剧，他摇摇头，转身走出房间，轻巧地关上房门，而后朝客栈后院走去。
后院中，有一瘦削的青衣身影独自站立，原本是在观望满天星斗的，在感觉到他走近后，眉尾挑高看他，一脸似笑非笑。
「听说，今日上午在客栈中有一场颇不错的戏码，只可惜我没能来得及观赏。」瘦削男子的语气满是惋惜。
「我劝你别再多提任何一个字。」他双手环胸瞪着眼前的人，神情阴冷。
「啧啧！火气那么大做怎么？又不是我惹你的。」男子低声抱怨道。