邵君离开军营,直奔最近的城镇,找到丐帮分舵,便将身分证明!一只白玉精雕、上刻「君」字的药瓶给递了出去。
一时间整个丐帮热得像炸开来的锅,千百只信鸽被放出去,或往南、或往北,东西方向不一,唯有目的是一样的——佛手圣医发下召集令,请求江湖朋友帮忙寻找楚行云。
邵君的功夫或许不行,不过他医术了得,做人也还算不错,当年跟着老太医行脚四方,结交天下英雄,现下武林各派或多或少都受过他的恩惠,日后只要他有困难,拿着药瓶上各门派分部求助,大家一定有力出力、有钱出钱。
不过邵君一直没动用过此一特权,这世上什么都好还,就人情债最难还;可为了楚行云,他还是破了例。
号令一发下,他又急匆匆赶回军营,连丐帮的洗尘酒都来不及吃。
一来,他还得回去检验那些遇害的运粮士兵尸体。
二来,他不想惊动官府,倘若这事与朝廷正在密谋的斗争连上一点儿边,他怕跟官府联络等抬肉包子打狗,有去无回。
再加上海盗们正闹得凶,要让他们知道楚行云失踪,那还不倾巢而出杀过来,届时别说第三军团有难,怕兰陵国半壁江山都要不保。
所以找楚行云的事只能私下干,绝不能宣扬出去。
他一路急赶,累垮了三匹马终于又回到军营。
这时,薛平早将事发经过整列成册给他看。
邵君边瞧、边一路急奔向临时设置的殓房,准备验尸去。
薛平就站在他身边,瞧见他本就白皙的肌肤透着淡青,连眼眶都凹下去了,分明疲累不堪。
「邵军医,你要不要先休息一下,吃点东西再去验尸?」
「救人如救火,岂能耽搁?」邵君一进殓房,又开始马不停蹄的工作。
他先把尸体都看过一遍,已经死了两天,照理说尸体应该出现臭味了,但殓房里却诡异地飘散着一股淡淡的异香。
那些尸体不仅没有腐烂,其肌肤甚至比生前更加柔软、美丽。每一具尸体的脸颊都是红嫩嫩的,像三月的桃花。
这分明不正常。
「邵军医,在此之前,我们已请其它军医稍微检查过,确定这些人都是被利刃所杀,没有中毒迹象。而且全是货真价实的大男人,但其中不见萧公公尸首。」为了替邵君分忧,薛平可也是费尽心力。
但邵君却脸色为之大变。「出去。」他一掌将薛平打出殓房。「把这里封闭起来,没有我的命令,不准任何人进入。」
「邵军医!」不知道自己犯了什么错,竟惹好脾气的邵君动怒,薛平手足无措。
「不准进来,另外……」说着,他掷出一只药瓶,飞落薛平怀里。「把里头的丹药和入饮水里,让营里每一个士兵都饮上一口,记住,一定要喝,尤其是那些接触过尸体的人更是得喝。」
这是怎么一回事?薛平丈二金刚摸不着头脑。
但因为是邵君的命令,就算他叫他去死,他大概也会照做,便迅速地执行命令去也。
殓房里只剩邵君,深皱着眉头面对八十三具死状怪异的尸体。
先前验尸的军医们说得没错,眼前八十三人确为利刃所杀。
但这不表示这些尸体没有毒,相反地,这上头的毒比砒霜还厉害。它叫炼魂,是专门用在尸体上的。
任何人只要碰到沾有炼魂的尸体,一个月内必然病倒,日渐消瘦,最长三年,便魂归西天。
然后,因炼魂而死的人又将成为炼魂之毒繁衍的最佳场所,如此周而复始,直到大地再无人踪。
因此炼魂被公认为大陆上第一毒药,但早被禁用,近百年也没再听过这种毒药的出现,所以他一开始才会没认出它来。
不知是谁如此残忍,竟使用这样的剧毒,分明是想一举歼绝第三军团十万兵士。
邵君越来越为楚行云担心,她不知敌人中有使毒高手,万一落入陷阱?!
「不会的,行云一生经历无数风浪都没事,这回也一定会逢凶化吉。」况且她最近武功又增强许多,他应该要对她有信心。
他已经请了人找她,几乎是半个江湖的人都出动了,只要她还在世上,就绝对找得到。
他现在该担心的是,她厌恶与人接触的毛病仍未痊愈,如果发现她的是个男人,又躁起性子对她动手动脚。
邵君几乎可以预见满天血花飞舞的场景。
「可恶!」他点燃火折子,将整座殓房连同八十三具尸体一起烧了。
要中断炼魂祸患最好的方法就是——一把火将所有中毒的尸体全烧掉。
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当邵君为楚行云的下落忧心仲仲,食不下咽、寝不安枕时,楚行云却高床暖被睡得安稳。
事情得从五天前说起,当她接获报告,这回的粮草由太监总管萧公公亲自运送时,就知其中必有蹊跷。
因为萧公公的身分是个天大的秘密,全天下只有三个人知道,那便是兰陵新皇、宇文端妍和楚行云。
而楚行云之所以知晓此事,乃因宇文端妍一次酒醉,错口对着闺中密友抱怨:「那任性皇帝为了偷香,竟然不惜假扮太监,还自封了个总管之职,叫什么萧公公,好公然藉宣旨之便混进丞相府偷袭我,妳说,我该不该赏他几大棒,让他知道我不是好惹的!」
楚行云当然不会同意,殴打皇上不论理由为何,都是要抄斩的。
不过她倒给了宇文端妍另一个更毒的建议,要宇文端妍下回上朝时向皇帝上奏,萧公公意图对相爷不轨,怀疑他身子不净,请求再阉一次。
宇文端妍虽未如楚行云所百,公然在金殿上告状,却也在房里吹了一阵枕头风,吓得皇帝再不敢冒充萧公公夜袭丞相府。
也因此,萧公公这个人已算自人间蒸发,不可能再出现了。
如今却传出萧公公亲自押粮到第三军团,分明是个陷阱,于是她带齐了装备,准备一举揭发这个阴谋诡计。
事情进行得也算顺利,全在她的意料之中,只除了……她没想到会看到那个早在十年前就该死在她刀下的人渣——楚天遥!
他完全没变,依然是如此阴险狡诈,偷偷摸摸跟在部队后头,不知想干些什么坏事。
这一回,楚行云绝对饶不了他。
她拋下一干兵士,孤身追击而去。
她本以为以运粮军那伙残兵,留下一个百人小队足可应付,却没想到敌人中有用毒高手,那些被留下的兵士们几乎无一幸免。
而她追击楚天遥又未一击而就,遂成了冗长的追逐战。
对于楚天遥这不共戴天的大仇人,她不惜生死也要将他碎尸万段,于是追着他远离军营,直往大海方向行去。
楚天遥抢了一艘船就往大海跑,楚行云也就近征召渔船,不管彼此实力相差多少,她打定主意非跟他拚个死活不可。
两人在海上追逐了四日,竟遇飓风,双双翻船。
也不知道在海上飘流了多少时间,待楚行云自昏迷中清醒过来,楚天遥已经不见人影了。
她不相信楚天遥这么容易就会死掉,所谓好人不长命、祸害遗千年。尤其是像楚天遥这样的超级大害虫,怕天下人都死绝了,他还是能挣扎地活下。
那个人肯定又躲到了某处老鼠洞养精蓄锐,等待机会再度出世害人。
她一定要找到他,亲手杀了他。
不顾发痛的身躯,她挣扎起床。
一只手倏然伸出按住她,她想也不想,翻掌攻过去。
那人似乎没想到她在这种情况下还能反击,吓了一跳,硬是打退了三步。
「楚将军莫慌,我不是敌人。」清脆的嗓音,是个年轻的姑娘。
楚行云抬眼望去,竟是熟人。「司徒小姐!」司徒家可是有名的工匠世家,尤其这最小的千金司徒意,年纪轻轻便是一流的造船好手。
数年前,司徒家的老佛爷遭仇人暗算,命在旦夕,多亏邵君伸出援手救了她一命。司徒家感激邵君大恩,号令全家上下奉邵君为太上掌门,如有所求,司徒一家不惜性命倾力相劝。
楚行云对造军舰那么有信心,就是因为握有司徒家这一张王牌,只要有司徒意在,再让她去抢两艘海盗船来研究,不怕造不出一流的军舰,横行天下。
「妳总算醒了。」司徒意笑嘻嘻地走过来。
「为什么我会在这里?」她明明记得正在追杀楚天遥,他跑、她追,一路杀到了海上,又遇飓风,接下来……「是司徒小姐救了我?」
「佛手圣医发下召集令请求江湖同道相助,寻找楚将军。我在海盗岛接到了消息,正想去帮忙,想不到回程途中就发现楚将军落难海中,也算是上天给我一个报答邵先生大恩的机会。」司徒意说。这姑娘虽年轻,谈吐气质却不俗,一身劲装更显英气勃勃。
楚行云听她提起海盗岛,眼睛发亮。「司徒小姐去过海盗岛,莫非……海盗岛那些船头包着生铁的船就是小姐造的?」
「我可没本事造船,不过提供点小小建议。」司徒意动脑厉害,可让她去动手,那就甭玩了。
楚行云叹口长气。「小姐可知,妳那些船害死了我兰陵国多少百姓、将士?」
「江湖中人不参与国家政事。」司徒意摆明了她只负责造东西,至于那些船被用在什么地方,那就与她无关了。
楚行云也知江湖人自有一套规矩,从来不管朝廷律法,要他们服膺自己,那是不可能的。除非……
「司徒小姐,我可以请求妳自此而后都不再帮海盗岛造船吗?」
「楚将军是以何种身分对我提出这个要求?」
「佛手圣医邵君的妻子。」
「司徒一门谨遵吩咐。」这些江湖人虽然无法无天,却还是讲些义气的。
「多谢司徒小姐,另外……」这是楚行云最关心的事。「请问小姐救起我的时候,有没有发现另一个男人,四、五十岁年纪,面貌俊秀、一身儒雅气质,独独那双眼睛长得好象蛇眼,又狠又利?」
司徒意想了下,摇摇头。「当时是有见到两艘船在海上飘流,但只发现楚将军一人,并未见其它人行踪。」
难不成楚天遥已尸沉海底?不可能。像他那样狡诈的人,哪这么容易死?在未见他的尸首前,她绝不放心。
「司徒小姐,可以麻烦妳的船转向,再带我回我落难的海域看一下吗?」
「这是没问题,但楚将军确定不立刻返回军营?」司徒意别有所指地说。
「小姐可是有什么消息要告诉我?」
「我只是听说海盗岛最近将倾巢而出,为前回楚将军杀他们少主一事报仇。」
楚行云面色大变,想都不必想。「请小姐以最快的速度送我回兰陵。」
楚天遥或许是她这辈子最大的噩梦,但有一个人却是她今生最甜美的依靠——邵君。他还在兰陵国里,就待在正临海盗们攻击的最前线,第三军团里。
无论她多想手刃楚天遥,与邵君的安危比起来,那都无关紧要。
第七章
邵君从来就不喜欢官场,他觉得那里的人老是说一套、做一套,用甘美的糖衣掩饰丑陋的内在。
可是他有很多当官的朋友,比如宇文端妍。他还有一个大将军妻子,所以注定他一辈子得与权势牵扯不清。
他也认命了,并且努力去适应。
但此时此刻,面对宽广的大海,他真有一股撒手归去的冲动。
楚行云下落不明,五天前,京里却已派了人来接收第三军团的指挥权。
当然,邵君并非恋栈权势的人,何况他也无权指挥第三军团。京里来了人接下领导位置,让他得以全心全力寻找爱妻,他求之不得。
偏偏京里来的却是个蠢蛋,只有声音比人响,一面临海盗袭击,逃得却比谁都快。
幸好第三军团的军官都是楚行云一手带出来的,就算本事还不到家,暂时阻挡海盗入侵倒还做得到。
战况不算激烈,很快就被平息。
唯独京里来的那位蠢蛋,不知道怎么搞的,竟被落荒而逃的海盗们逮为人质;笨,笨到无可救药了。
更过分的是,蠢蛋自己被逮也就算了,他还为了一己之私出卖邵君行踪。
结果就是,邵君和蠢蛋一起被押送到海盗岛。
顺带一提,蠢蛋将邵君出卖得很彻底,把他的身分、来历、专长全泄出去了。所以那些海盗一拥而上逮人的时候,同时也把他一身宝贝毁得精光,让他连自救都无能为力。
但这还不是最让邵君生气的,真正让好脾气的邵君火冒三丈的是,蠢蛋将第三军团的布阵图也出卖了。
为求生存,蠢蛋不择手段到了极点。而他竟然还有脸说自己是兰陵国一品大员,更是第三军团新任指挥官,位高权重,要求海盗们以贵宾之礼待他。
而蠢蛋提出了种种身分证明,其中真的有号令第三军团的军令。
天哪,楚行云失踪才多久?五天。从沿海到京城来回一趟都不只这个时间。
摆明了是有人密谋陷害楚行云,立刻又派人来接收她的军队,意图斩断她一切后援。
然而,京里派来的是个人才也就罢了,偏偏还是个蠢蛋。
这是什么意思?为了私人恩怨,要把整个军团拿下去赌?
那些当权者到底有没有把士兵的命当命来看?还是他们觉得只有自己的命是珍贵的,其它人都是可以轻易牺牲的?
想想,楚行云居然为了这样一个朝廷在效力,邵君真是为她备感不平。
如果这件事朝廷不能有个完善的解决,邵君考虑在事情结束后,劝楚行云辞官隐居。
他早想带着她云游四海去,他弹琴、她舞剑;他吟诗、她对歌;日里游山玩水观美景、夜里赏花赏云赏风月……那必是其乐也融融。
「啊——」一阵凄厉的哀嚎打断他的怀想。
那枚蠢蛋被腰斩了。
邵君不意外,任何地方都不会欢迎这种只会拿着鸡毛当令箭、却满肚子草包的笨蛋。
蠢蛋唯一的功用就是他曾参与过的那些机密,一旦他将那些秘密全数泄尽,也就是他性命终结的时候了。
可笑蠢蛋还洋洋得意,以为自己逃过一劫,必然后福无穷。结果果然鸿福齐天,得等他上天后才能真正享受得到。
「接下来就轮到我们邵大神医了。」海盗拎着邵君的衣领,就像在拎小鸡似的。
邵君第一次这么近观察这些人,常年的海上拚斗养出他们一身强壮的体魄,个个都精壮得像块岩石。
再加上要在海上讨生活,脑袋绝对不能太差,否则怎应付得起大海多变的性格?
海盗们历经最艰难的生活考验,从小到大不分男女,人人练就出一生剽悍气质。
要说正规战役,海盗们或许不行,但论个人实力,他们个个足以以一挡十;再配上诡狡的计划、一流的船只和武器……难怪连擅长打海战的第一、第二军团都拿他们没敌。