“胡说！”方绮思瞪了他一眼。
“方姑娘比昨日又更美上一分了。”他灌迷汤地道。
没想到踢到铁板。
“我天天都像今天一样美，你少花言口巧语，本姑娘不吃这一套。”
他没趣地摸了摸鼻子，“方姑娘今天心情好像不是很好的样子，是谁不知死活惹了你．．”
“还说！就是你惹了我。”方绮思大声斥道。
“我？”他紧张了一下。
对于方绮思这种不是风就是雨的女人，他常常胆战心惊、如履薄冰。
“你找的那些爪牙，除了砸了三美坊的东西，还顺手牵羊拿了我铺里的花，总共损失三十两银子，你要赔我。”
范苗银翻了下白眼，“他们全是粗人，绝对不可能偷了你的花。”
“他们全是采花贼，为何不可能偷我的花！”她最恨有人对她的话不以为然。
“采花贼偷人不偷花，你的花不是他们偷的。”范苗银笑笑地解释。
自命不凡的范苗银，不得不承认自己可能被煞星给盯上了。
“你是不肯赔钱了事对不对？”她端起桌上的热茶，二话不说往他头上淋下。
“你--”他敢怒不敢言，只得让步。“三十两不多嘛，我怎会不赔？”赔钱之外，还陪笑脸。
范苗银拿了块布巾拭了拭淋湿的地方，外柔内刚的方绮思，他后悔招惹她太深，怕脱不了身。
“你上次用剩的泻药放在哪里？”方绮思伸手向他讨。
“在府里很隐密的地方。”他怕隔墙有耳，压低嗓音道。
“拿来。”
“什么？”
“我要用，快拿来。”方绮思扬了扬手掌。
“你要用可以自己去买。”范苗银不想太引人注目。
方绮思一副要翻脸的模样，“你不拿出来是吧？那我就告诉承彦哥是你下的泻药。”
范苗银脸色大变，“你也有份。”
“可惜不会有人知道。”她大言不惭地道。
远方山谷低吼著呼呼的风，两人谈话不远处的槐树下站著一个人，风越吹越强，吹散了那人额际的发。
沈未央送芋头酥和红豆饼入灵犀院时，荣波不在院里。
“恭承彦，你是故意的对不对？”沈未央兴师问罪地道。
［我也不清楚荣总管上哪里去了，何来故意之说？”恭承彦对她突然闯进他平日打坐的静室，有丝惊喜。
“荣总管虽是下人，可也有做人的尊严。”她太生气了，所以态势有些凌厉。
他见她欺霜赛雪的肌肤下泛著因为愤怒激起的红润，清艳中流露出不俗之貌，忍不住心神一颤。
美人他见多了，尤其在京城佳人如云之境，也抱过一些绝色风华的女子，可却没有一个比得上这位生起气来依然动人的绝艳。
沈未央被他瞧得有些不自在，一颗心枰枰地跳著，莫名其妙至极。
“我一向把荣总管当作朋友，哪来苛待下人的说法？”他走向她，低声说道。
她瞥了一眼似是不怀好意的他，下意识地往后退了一步。“荣总管呢？”
“不知道。”他不认为荣波有必要向他交代言行。
“你是他的主子怎会不知道？”
他也不解释。
“你找他有什么事？”
“我做了红豆饼和芋头酥……”
他非小心眼之人，虽是一介书生，可爽快、豪迈是他性格里迷人之处，可在这一、两天，什么都不对劲了。
他会为一些小事计较，会为她对荣波特别殷勤而计较，他到底哪里有毛病？
“搁著，我会拿给荣波。”
沈未央不语。
“怎么，怕我吃掉？我没那么不识相。”恭承彦不悦地道。
他是这样贪吃的人吗？没错，他是很想吃她亲手做的点心，可他没那么厚脸皮，人家都不准你吃了，你还不自爱，算什么英雄好汉！
“你今天……有点怪。”沈未央敏感地道。
他僵住，莫非她会看病？
“哪里怪？”他显得不自在。
“不知道啊，但就是怪。”
他转过身，不再看她。“你走吧！”
“呃？”她还在想他哪里不对劲。
“我说你可以走了，我已经向你保证不吃你做的红豆饼和芋头酥。”
沈未央心一软，“不是不肯你吃……这样好了，下回再做给你吃！因为今天三美坊出了点事，没空做太多小点心，连马厩小厮我都只请他吃三个红豆饼呢……”
“三美坊出了什么事？”一听她有烦恼，他的心就跟著抽痛了下。
“有人来捣乱。”
她作势要走。
“谁？”恭承彦著急地问。
沈未央犹豫著要不要说，范苗银是他的学生，在皇上那又有靠山，说了会不会白说呢？
“你不会想知道的人。”沈未央不好意思地笑了笑。
“范苗银。”恭承彦直觉地猜想。
她也不意外，“是你自己猜的哦，不是我说的。”
“我告诉过他不准去招惹你们，他怎么有这个胆子？真是不像话！”他火气上扬。
沈未央见他似要大发脾气，反而好言道：“不要紧，我们自己会处理，打烂的东西再买就有。”
“范苗银家中强抢的十岁少女我已要求他送回，他可能因此怀恨在心。”
“我听薏纭说了。她还说你往那少女家中送了二百两银子，希望他们一家人搬离北京城重新过日子。”她也是刚才听说的。
“我没想到那范苗银真的这么坏心眼。”恭承彦涩涩一笑，［你说的没错，我的学生里是混著一些烂桃子、烂李子。”
她愣了下，“你……我……”
“没关系，我知道你喜欢开玩笑。”他为她找台阶下。
“你不会生气吧？”她探问。
“不会。”他突然好想能同她做朋友。
沈未央松了一口气，“那就好，我先走了，麻烦你把小点心拿给荣总管。”
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方绮思失踪了三天，发现她时已是第四天早上卯时，一具冰冷的尸体。
衙役到灵犀院问过几次话，又到三美坊聊了一阵子，就是没有具体的线索。
“真奇怪，衙役不去问别人，干嘛来问咱们三人？”王艳不以为然地道。
“因为方绮思与咱们有过节啊。”沈未央拿著毛笔在纸上画著设计图。
“她这人树敌会少吗？又不只咱们。”
“再大的仇恨也不该为此杀人。”沈未央淡淡地说。
“听你这么说我就放心了。”一度，王艳还担心人是沈未央杀的。
沈未央叹了一口气，却没开口说话。
“晴妹是不是也被衙役传去问话了？”王艳又开始担心起沈晴来。
“一早我就去灵犀院找晴妹了，我也怕啊，怕她和方绮思一言不合先是吵架，吵不过人家就把她给杀了。”
结果她被吓得六神无主，怕有人想杀尽天下美人，老说自己可能会是下一个受害者。”
王艳噗咦一笑，“那就不可能是晴妹了。”
“薏纭去看孩子怎么还没回来？”
王艳看了看天色，“是啊，都过午时了。”
“会不会有什么事？”
“应该不会吧！这是恭大学士替薏纭做的主，范苗银怕死自然不敢违抗。”
话说恭承彦，近日也不知怎么地，特别好人心，什么事都替她担待、替她出头，帮了她不少忙，举凡三美坊被人砸坏，他为她报官；薏纭想见孩子，他立刻把范苗银找来，写下字据，载明她高兴什么时候同孩子见面就什么时候见！小住几天也无妨……真让人理不出头绪。
“范苗银那种货色会是什么守信的人，我看不如我跑一趟范家，去看看出了什么事？”
沈未央跃上小红马，骑马而去。
留下王艳一人低喃：“恭大学土该不会看上薏纭了？不可能啊，薏纭成过亲，又有两个孩子，恭大学士要中意也是中意我，不然就是末央啊，难道是未央？未央讨厌美男子，所以就算恭大学士真看上未央，也是白搭。对了，我得提醒恭大学士-要他千万别浪费时间。”
然后，王艳关上三美坊的门，上了锁，慢慢散步去灵犀院。
“王姑娘，出门啊。”沐夫人唤住她。
王艳转身，急急堆笑。“夫人有事？”
“我想送我家爷一份生辰礼，请你喝杯茶商量、商量，我需要专家的意见。”
王艳自然不会将生意推出门。
“怎么好意思由夫人请客，我请夫人到喜雀茶楼喝茶。”
“王姑娘真是爽朗，难怪三美坊生意这么旺。”
“哎哟，我们生意哪里好啊，还不是托夫人们的福，套句未央的话，真多亏了沐夫人呢，”
沐夫人爱听好话，自然心花朵朵开，好不开怀。
“你们沈姑娘最会说话了，像是卖糖的，说话好甜呢，”
“是啊，未央一直希望夫人帮的大老婆们能永远受宠，而那些小老婆终生没能出头天。”
这句话其实不是沈末央说的，是王艳自己编的，反正现在的情形是，无论什么吹捧夫人们开心的话，只要是出自沈未央曾说过的话就是金玉良言，都能逗乐那些少见多怪的夫人们。
沐夫人掩著小嘴，笑得咯咯响。“你看我送什么礼好……”
不用说，生意十成十成交。
原来要让生意进门并不难，只要懂得马屁文化，会拍马屁，要不赚钱也难。
第八章
无主荷花开满堤，
莲歌声脆小楼西。
鸳鸯自是多情甚，
雨雨风风一处栖。
清季淑兰消夏词
水色清透，点映著人生百态，抬眼望去，水波荡漾，美不胜收。
湖边和平日一样一局明满座的喜雀茶楼，难得出现恭承彦和沈未央同桌用膳的奇妙情境。
这段日子以来，她有她要忙的事，他亦有他要探索之事。
然后，不是心血来潮，而是慎重其事地，恭承彦请沈未央吃饭，想要好好看看这个娇容绝色的女子。
他承认-她的坦率和正义令他动了心。
不，也许根本没有任何理由的，他就是动了心。
沈未央狐疑地看著满桌的佳肴。“你点这么多菜是要请谁吃饭？”
“请你啊。”
“还有其他客人？”
恭承彦笑著摇头。
“可以打包吗？我们两人哪吃得下这么多菜。”
“你尽量吃，先不要想打包的问题。”真是节省。
她又多了一项美德。
好奇怪，当你喜欢一个人的时候，不论怎么看，那人都是一位豆寇美少女。一言一行、一举一动、一颦一笑，都是那么真、那么善、那么美。
“我又没做什么好事，你为什么请我吃饭？”
沈未央开始吃起来，因为没有压力，所以不顾吃相，很自在地吃。
“就是很单纯的想请你吃饭。”
她吃饭的样子好可爱啊！
“干嘛，想化干戈为玉帛啊？”
他们现下相处，已经不再那么剑拔弩张，在他来说，讨好她是赢得美人心的第一步骤。
恭承彦淡淡一笑，“王姑娘告诉我，你不喜欢像你爹一样好看的男子是吗？”
“是啊，不过你所指的爹是我的养父，不是亲爹爹。”
“哦……你想不想找你的亲生父母？”
她兴味的瞅著他，“你要帮我找啊？”
他欣然同意，不论她要什么，哪怕是天上的星星-他都会替她摘下来。
“不了，我不想找。”
恭承彦感到讶然，“为什么？”
“他们不知是生是死，人海一忙一忙，我不想自寻烦恼，人活著不能太执著。”
“你真能看开？”
她夹了颗野鸽蛋往嘴里送，“我只把握眼前的东西，什么都是假的。”
“昨日我收到杭州寄来的信函，上头写了几句你家里的事，你爹因为欠下太多赌债-让人砍去了双手。”
沈未央顿住。
“你娘哭瞎了眼。”
她食不下咽，遂放下筷子。
原以为不会在意的人，在她听到他们悲惨的景况时，还是很想哭。
“森弟呢？你有他的消息吗？”
“你弟弟被人赶出学堂，三餐不继。”
终于！她忍不住哭了出来。
“不过，现在应该不碍事了。”
“怎么可能不碍事？我一走，他们根本没能力挣钱，可怜的森弟。”她哭得更凶。
“我刚刚说的事是上封信函的内容，昨天接到的信函还没跟你说啊。”他怕她哭，一见她哭心就疼，完了，他完了。
“呃？”
“我将你的家人全安置到公主楼，而且派了下人、丫环伺候著，生活不是问题。”
沈未央这才放宽心，止住泪。“真的？”
“我最恨受人欺骗-自然不会骗人。”
见她笑，他也跟著笑。
“你为什么对我这么好？”沈未央拭了拭泪。
“对人好需要什么理由？”恭承彦没有正面回应。
沈未央想了想，“我不能平白无故受人好处。”
他热切地道：“你真的要报答我吗？”
她戒心十足地看著他。“你是不是要我的命？”
他呆了下，不知她为何有此一说。“我不要你的命。”
“那就好，我的命不到最后一刻是不会轻言牺牲的。”她认真地道。
他催促她吃东西，“都凉了，我请伙计再换新的。”
“不用啦，我吃不下了。”
“真吃饱了？”他想确定。
喜欢一个人，也使他成为一个婆婆妈妈的人。
沈未央颔首。
“那就陪我聊聊天，我们出去散散步。”他想牵她的手。
她看了眼外头的阳光，“散步？好热呢！会被煮熟。”
“不会，我会替你挡阳光。”恭承彦引诱她。
沈未央咬了咬下唇，“可不可以不要现在？”
“你有事？”见她欲言又止，他很自然的反问。
“是有点事。”
“能让我知道吗？”
想想又不是做坏事，让他知道应该没关系吧？
“荣总管约我见面。”
“荣波约你见面作啥？”恭承彦撇撇嘴。
“我也不是很清楚，你是他的爷，连你都不清楚了，我又怎么会知道呢？”
恭承彦脸色益发阴沉，“你们约在哪儿见面？我送你过去。”
“约在城西城隍庙，我自己去就行了，我骑小红马很方便。”
她又拒绝他了。
“天热骑马挺折腾人的，我……”
沈未央笑著打断他的好意，“真的不用了。”
“王姑娘告诉我，你想加入夫人帮？”恭承彦突然地问。
“嘎？”
“所以你才会对荣波这么殷勤？”他严厉地看著她。
她想都没想过的事，他为何提起？
“阿艳乱讲。”沈未央随即站起身，欲走下楼，下楼前想到什么似地回头。“不好意思让你破费了。”
他看著她离去，心里不禁加深了奢求、妄想和痴心。
该如何是好呢？
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城隍庙
香火兴盛，善男信女者众。
荣波在庙前的摊子前买了两串糖葫芦。
“很好吃的，你也来一串。”
沈未央从没想过荣波也有这么孩子气的一面。
“荣总管来庙里拜拜啊？”
“不是，来这附近看一个朋友。”他一口接一口吃著糖葫芦，很快便吃完一整串。
沈未央则慢慢品尝。
“朋友见到了吗？”她随口问道。