「住持师父，请您再想一想，白姑娘怀有身孕，因为是在不名誉之下怀有的，所以住在慈云庵里待产，您不可能不知道这件事！」
住持师父仍旧摇头， 「没有就是没有，出家人不打诳语，这位施主是不是记错地方了？」
记错地方？可能吗？昨天发生的事还历历在目，今天竟然人事全非。
「住持师父，是不是有人教你这样说的？」她不得不做出合理的假设。
「没有人教我该说什么或是不该说什么，我就是我，我佛在心，不能自欺欺人。」
叶绋儿知道再问下去也问不出个所以然，她无可奈何地回到蔷薇小筑，没想到人比花麻烦，花虽无言至少单纯。
这时，朱芷珊匆匆来到蔷薇小筑，用一种吃惊至极的语气大嚷道：「不得了了！慈云庵失火了！」
叶绋儿抿紧唇不发一语。
「你怎么了？慈云庵失火了，你一点也不惊讶？」
「我才从慈云庵带著一团疑问回来，庵里的比丘尼全都告诉我慈云庵没有白可云这个人。」
她想破了头，仍是猜不出到底是为了什么？
「我也觉得纳闷，问遏了整座庵里的比丘尼，大夥儿都说白可云没住过慈云庵。」
叶绯儿理所当然地想到一个人——沈竟霆，除了他，谁还有这么大的本事烧掉一座尼姑庵之後还能封住比丘尼们的正义之声。
只是，他为什么要这么做？白可云的事并不难解决啊，给个名分有这么难吗？又不是非要元配的位置不可，侍妾也很好啊，白可云理应不会过分强求才是。
「绯儿，你在想什么？」
「没什么，有些事想找人求证，慈云庵的大火内情绝不单纯。」
「也是，哪有这么巧的事，一把火烧得乾乾净净，什么也不留，庵里的比丘尼们不可能只顾逃命不救火，任大火将一切烧得精光。」
「白姑娘告诉我玷污她的人是沈竞霆，不是沈家威。」
朱芷珊倒抽一口气，「怎么可能？」
「为什么不可能？」
「沈家大爷不需要强抢民女就会有许多狂蜂浪蝶往他身上黏，那白姑娘虽姿色不错，但也不到天姿国色、沉鱼落雁的地步，所以这是不可能的。」这其中一定有误会。
叶绯儿不以为然地看著她， 「我看沈竟霆分明是个登徒子，轻薄话在他嘴里是家常便饭。」
她想起他对她说过的话，彻彻底底地将他那个人与轻薄二字联想在一块儿，认定他是个登徒子。
「绯儿，你确定你说的是沈家大爷？」
「自然说的是沈家大爷，不然沈家还有另外一位大爷？」她没好气地道。
「怎么你说的和传闻中的他差这么远？」
「传闻都是假的。」
第三章
叶绯儿一身月牙白的夏纱裹著她婀娜多姿的身子。
叶绯儿不想被谜团打败，更不是一个轻言放弃的人，她发誓一定要厘清这团迷雾般的神秘事件。
「你问我也没用，我说过我不认识白可云，她是生是死更不在我关心的范围之内。」
她站在沈园的花厅里，用一种严肃的目光盯住沈竟霆，她想看穿他。
「她肚子里有沈家的骨肉，你怎么可以如此漠然？」
他冷冷一笑，「有情的人是傻瓜。」
「沈家威呢？」
「家威不在沈园。」他简单的回答。
「为什么沈家威总是不在沈园？」她已彻底失去耐心，可她知道对付沈竟霆这样的人不能没有耐心。
「为什么家威应该常常出现在沈园？」他反问她。
她再度轻易被激怒，「沈家威是你沈家人，他不在沈园出现，难道该出现在蔷薇小筑不成？」
「沈家产业并不只沈园一处，家威可以去的地方很多，当然，他怎么样也不敢出现在你的香闺。」他正色地道。
英挺、冷峻的他浑身上下散发出一种近乎难以亲近的寒酷、倨傲。
她告诉自己不需要害怕，真的没什么好怕的，同样是人，他不过比她有几个钱罢了。
「告诉我沈家威在哪里？慈云庵的火烧事件肯定和你们沈家人脱离不了干系。」
沈竟霆笑了笑， 「你对我太严厉了，我没那么可恶，为难一群比丘尼对我有什么好处？」
「因为你恨慈云庵收留白可云。」
「白可云与我一点关系也没有，慈云庵收不收留她，我没意见。」
「白姑娘怀了沈家的子孙，你居然说她和你一点关系也没有？」她匪夷所思的看著他，这男人实在太冷血了。
「我从没求证过这件事，给她三百五十两安家费并非代表我默认这件事。」
「那孩子是你的！」她相信白可云。
「白可云不可能怀上我的孩子，你这女人到底是怎么搞的？宁可相信白可云的胡言乱语，也不相信我说的话。」他不悦的吼道。
她没被吓到，反而有一点乐，「我相不相信你说的话有这么重要吗？」
他正要说些什么，吴月娘却在这时走进花厅。
「竟霆，原来你在这里，人家找你老半天了。」娇滴滴的美人儿楚楚可怜的娇嗔。
「什么事？」沈竟霆顺手搂住她的腰。
叶绯儿旋即明白两人间的关系，沈竟霆满口轻浮荒唐话，原来早已有了陪睡的女人。
她发誓，他说的任何痴话，她一句都不会相信。
「头疼。」吴月娘抚了抚额际，以一种示威的眼神看著叶绯儿。
「看过大夫了吗？」
「没有，人家要你陪我聊聊天，一定是太闷了，所以才会头疼。」吴月娘说得跟真的一样。
叶绯儿瞪了沈竟霆一眼，「怀里搂著一个，难怪不知道外头那个伤心欲绝的在哪里哭著。」
「什么外头那个？」吴月娘仰首问道。
「别管闲事。」他斥责了声。
吴月娘乖乖噤口。
叶绯儿抿嘴一笑，「原来是个吃不开的女人！」
吴月娘敏感地吼道：「你说什么？」
「没空同你说话。」她挥了挥手，离开沈园。
吴月娘好奇地探问道：「她是谁？」
「问这么多做什么？」他放开她。
「我看她挺凶悍的，怕她趁爷不在时又会来沈园闹事，先弄清楚她是谁，好应付。」
他清楚她的盘算，「我不在沈园，自有际彦会招呼来客，用不著你费心思。」
「爷是不是喜欢上她了？」她忍住妒意问道。
「要你多嘴！」他以寒眸扫向她。
她知道此时此刻并不适合再开口问一个字，除非她想被赶出沈园。
真是屋漏偏逢连夜雨，行船又遇对头风。
「我的小迷楼呢？谁偷了我的小迷楼？」
叶绯儿一回到蔷薇小筑就发现搁在竹几上的小迷楼不翼而飞了。
「完了，明天就要交货了，我从哪里再生出一座小迷楼来？我叶绯儿到底得罪了何方神圣？怎会如此背呢？」
程亲王不是好惹的皇族，这下恨她的人有好戏可看了，坏就坏在她预收了程亲王五十两的订金。
「徘儿姐姐，你终於回来了。」小狗子小跑步进入蔷薇小筑。
「小狗子，你有没有看见谁偷走了我的小迷楼？」她沮丧得快死掉了。
「有一位年轻的叔叔鬼鬼祟祟的走进蔷薇小筑，我躲在土墙外亲眼看见他偷走了姐姐的小迷楼。」小狗子一向机伶。
「小狗子，你有没有见过那位年轻的叔叔？」
小狗子沉吟了下，然後摇摇头， 「没见过，那位叔叔穿的衣服非常体面，不像住咱们附近的人。」
好家伙！竟敢偷她的小迷楼，要是让她逮著，非撕烂他的脸不可。
「绯儿姐姐，你的小迷楼什么时候要送到程亲王手上？」
「明天！」她觉得自己很可能过不了这一关。
叶绯儿乎日大嗓门惯了，因为她总是站在有理的这一方，这次不一样了，她收了订金，打了合同，明天交货就是明天交货，迟一天都会有事。
「那怎么办才好？绯儿姐姐得在一天之内做出一模一样的小迷楼。」
「不一定要一模一样，不过要在一天之内完成一件作品，除非是神仙才办得到。」
「绯儿姐姐，我能帮得上忙吗？」小狗子一直想报恩。
「不要紧，我会去求程亲王，希望他乡宽限几天，我现在就去求程亲王。」
叶绯儿骑上毛驴，急忙地赶往程亲王府，途中遇到孩童放鞭炮，吓坏了毛驴。
「乖，小驴儿，乖乖……鞭炮声没什么了不起的，乖乖……」她安抚了半天才让毛驴稍稍平静下来。
「你是怎么骑毛驴的？把我好好的青江菜田给踩烂了。」
菜农方大婶擦腰痛责，她就这亩方田种菜，青江菜苗才发的芽，一头惊吓过度的毛驴往她的心血上头横冲直撞，教她情何以堪！
「大婶对不起，要不是那串鞭炮声，小驴儿不会踩上你的菜田。」叶绯儿忙不迭地道歉，不知道有没有用。
「一句对不起就想算啦！平日看你那么爱管别人闲事，今日自己做错了事倒想便宜了事？」
「不是这样的——」她张口欲言。
一声好听的男声由她头顶响起，「大婶，这亩青江菜值多少钱？开个价。」
她回首，没想到会在这里看到他。
「要你多管闲事！」
沈竟霆不以为忤。
「十两银子，看在沈公子的面子上，我算便宜些。」方大婶在沈记米行可是有名的赊帐大王，如今见著债主，自然不敢造次，本想抵了米债了事，可手头实在太紧，只好多少要一点顾肚皮。
「回头到沈园找华总管领二十两银子。」
眉开眼笑的方大婶，不再说话往菜寮走去，怕再多言会有变数。
「我欠你二十两，你记在帐上。」她说。
「又没要你还，你的忙我很乐意帮的。」他讨好的说。
「不必了，我现在是龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺。你最好别趁人之危！」
「我是关心你，你怎么总是不识好歹？」他是被狗咬的吕洞宾，她是不识好人心的傻姑娘。
「我偏爱不识好歹，你最好少惹我，本姑娘今天心情很不好。」
她重新骑上毛驴，拍了拍它的颈子，「小驴儿，咱们走，不要理这个有钱没地方花的斯文败类。」
「什么？斯文败类？你好毒的一张嘴，」他骑马奔了上去，人说吃饭勿忘种田人，何况他出手帮过她一些小忙，居然一会儿说他是登徒子，一会儿说他是斯文败类。
「嘴毒怎么样？总比你心毒好吧？」
可惜她的毛驴脚程不快，否则她一定要将他远远甩在身後。
「你干嘛跟著我？」她烦都烦死了，没闲工夫同他抬杠。
他笑出声，「路不是你开的，我自然也能走。」
她瞪向他，「让你先走。」她停下毛驴，就是不愿和他同行，她现在最需要的就是让耳根子清静。
「让我陪你去程亲王府求情，也许可以令程亲王网开一面。」
她微愣。
他怎么会知道小迷楼不见了？
「小狗子告诉我的。」他猜出她的狐疑。
「我的事不用你管。」她很烦他这么缠人。
他耸耸肩，「没有我出马，你以为程亲王会卖你的帐？」
「怎么不会？我再做个小迷楼给他便是。」
「程亲王的如夫人後天生辰，你说他会不会急著要你的小迷楼？」他看准了她犹豫的态度。
「我开始怀疑是你偷走了我的小迷楼。」
他仰天一笑，「这是我近日听到的第二个笑话，第一个笑话是白可云怀了我的孩子，奇怪的是，这两个笑话全出自於你的樱桃小嘴。」
「除了你，谁敢偷程亲王要的东西？」
他玩世不恭地冷笑，「我要迷楼教你做就是了，没必要使出下三滥的手法。」
「因为你一直想找我的麻烦，所以处处为难我。」
他眯眼盯住她，「我为什么要找你的麻烦？我想讨好你、喜欢你都来不及，为何要为难你？」
「闭嘴！沈园里已有女主人了，不要辜负人家。」
「你指的是月娘？」
她不再言语，骑驴往前行。
「月娘对我而言不具任何意义，你不需在乎她。」他轻松的带过。
「负心汉。」
「呃？」他装作听不清楚。
「色是刮骨钢刀，你怎么可以见一个爱一个呢？」她不可思议的看著他。
他望向她小巧的下颚，凝若羊脂的脸颊，淡淡一笑，「我何时提到爱了？」
她脸一红，心一颤，「我……我也没提爱呀……」
「你才说我见一个爱一个。」
「我收回刚才说的话。」既然他无意谈爱，她也就不用自作多情了。
「生气了？」
她不答腔，这个男人一张利嘴只会欺侮女人，百般像要讨好她，骨子里却盘算著玩弄她的感情，好在她不是一张热脸急著要贴他的冷屁股，否则真是糗大了。
「我和程亲王很熟的。」
她面无表情。
「你不相信？皇帝也有草鞋亲，再说我可不是什么穿草鞋的小人物，程亲王听得进我的话。」
她骑著她的毛驴，不想多说话。
「就因为我不说爱，你就生气了？」
她撇了撇嘴，差点忍不住想说几句话反驳他。
「不说爱是因为不以为世上有真爱，这也是一种负责任的态度啊，你应该褒奖我。」
「无耻！」她忍不住骂道。
「我什么？无耻？」他被激怒了。
她再说一遍，「你就是无耻。」
他自信满满地道：「普天之下，就属你对我有误解。」
「你一身罪恶还洋洋得意，还有那白姑娘被你玷污了身子，我的小迷楼被你偷去，你怎么可以如此大言不惭？如果不是你的脸皮太厚，就是我正做著恶梦，一觉醒来才会没事。」
「你可以咬咬指头看看是不是作梦？」
她当然知道这一切都不是梦。
「你是不是和人打赌？」她突发奇想，否则怎会有这么多衰事发生在她身上。
「我为什么要和人打赌？」他感到莫名其妙的问道。
「我劝你好好做人，别和人打什么赌，久赌神仙也会输。」
她怀疑他和人打赌，就睹小迷楼不见之後程亲王会不会杀了她。
「你简直无的放矢，我会那么无聊吗？」
她清了清喉咙，「很难说，怪事年年有，今年特别多。」
「胡扯！」
「离我远一点。」她下最後通牒。
他哪里会听她的？他若能乖乖受控制她今天也不会这么狼狈。
程亲王府
世间宝物不坚牢，彩云易散琉璃碎。
「程亲王，实在很对不住，小迷楼偏偏就这么不巧地在这个节骨眼被贼给偷去
了。」
该死的沈竟霆，说要跟来替她说句话的，岂知被她骂了几句就掉头走人。
「被贼偷去？我看分明是你没本事巧夺天工，故意说成家里遭小偷。」
程亲王原不是可亲之人，加上对他新纳的妾宠爱至极，在此讨好之际，听闻此消息，自然不能体谅。
「王爷，绯儿说的全是真的，请王爷再给我一点时间，我可以再制一座更美、更精巧的小迷楼。」
「按照合同，你必须赔本王一百两银子。」程亲王丝毫没有商量的余地。