“谢谢你，史维，”威克汉望向嘉蓓。“要人将嘉蓓小姐外出的东西也准备好。”
“是的，爵爷。”史维行礼离去，嘉蓓惊讶地望著威克汉。
“由你的气色看来，你比我更需要新鲜空气，女孩。我会载你去海德公园兜风，你可以展示你的新装，朝认识的人挥手招呼；我则向城里的人证明我仍然活在人世。”
嘉蓓笑了，由著他拉她站起来，但她摇了摇头。
“等等，你应该还不能起床，更别说驾马车。记得，你的枪伤仍未完全复原。”
“也因此我才要驾车，而不是骑马。我尚未完全复原，但我已经好多了。相信我，离开屋子会对我有帮助。如果我继续被关在屋子里，我一定会发疯。”
“你们外出的东西都准备好了，爵爷、嘉蓓小姐。”史维再次出现。
数分钟後，嘉蓓系好了帽带、短斗篷，戴上手套，走到明亮的春日午后阳光下。天空晴朗无云，空气清新宜人，她深吸了口气，突然间真的很高兴能到户外走走。她含笑步下阶梯。
一辆豪华簇新的马车停在人行道旁，由两匹一模一样的灰色骏马拉著。吉姆站在马旁，温柔地对著它们耳语。瞧见嘉蓓时，他惊讶地睁大了眼睛，随即眯起眼睛望向威克汉。
“嗨，吉姆。”嘉蓓装作漫不经意地道，在吉姆谴责的目光下感到一丝罪恶感。她知道他的不满是源自於搀扶著她手肘的男人。
“嘉蓓小姐。”吉姆的眉头皱著更深，看著威克汉协助她上马车，跟著上车坐在她的旁边。
“离开马匹。”他对吉姆道，拿起缰绳。
吉姆皱著眉头照做了。威克汉轻挥缰绳，灰马缓步前行，吉姆也想要跟上车。
“我们不需要你。”威克汉回头喊道。
马车离开後，吉姆仍双臂抱胸，站在街上，不悦地注视著他们离开。
“你的小厮很不赞成我。”威克汉微笑道。
他的马车驾驶得极好，嘉蓓赞许地想著，看著他在繁忙的交通中穿梭自如。灰马的精神昂扬，需要稳健的手控制它们。
嘉蓓笑了。“你对此感到惊讶？我也同样不赞成你。告诉我，你究竟怎麽诱哄他那麽宠爱你的马匹？瞧他刚才的眼神，我不过是和你同乘马车，他却表现得彷佛我犯下了通敌的滔天大罪。”
威克汉望向她，耸了耸肩。“我能够说什麽？他对马匹的喜爱远胜过对我的憎恶。奈特告诉我自从它们由泰尔马厩来到这里後，他一直在照顾它们，就像母亲溺爱双胞胎一样。”
“可想而知，你最近才买下它们，就像这辆马车。”她破起眉头，想起了他是个彻底的恶棍。“似乎你花起别人的钱来还满阔绰的。”
他的好心情并没有改变。“你也是，女孩。噢，我很清楚你的花费，相信我，钱律师随时通知我。你花掉的钱不属於你，就像它不属於我一样。”
他说的事实令她无法反驳，只能抿著唇，转过头去。她怎麽会忘了钱律师一定会对他报告她们的花费？毕竟，律师认定他是真正的伯爵。
马车辘轳驶过广场，海德公园就在眼前了。和风拂面而来，拂起了缕缕发丝。
她不经意地拂开。
“不过，花的钱是值得的，”他微笑望著她。“这顶帽子把你衬托得分外迷人。”
她又惊又羞地望著他，没有料到这样的恭维。
“你在对我甜言蜜语？”她正色道。“毫无疑问地，你一定图谋不轨。”
他的笑容逸去了。“我想和你谈个交易。”他开口。
嘉蓓随即睁大了眼睛，花容失色。
“噢，别又来了。”她不由自已地道，摇了摇头。想起了昨晚卧室中的出轨，她再次窘迫得红了耳根，低下头。她一直无法忘怀它，直至特维恩突然到访，而他在她眼里一变成为朋友和保护者的角色。但现在，她再次忆起了她怎样坐在他的膝上、亲吻他；忆起了他口中的雪茄和白兰地的气味，以及她怎样放荡地回应他，彷佛妓女一样，甚至允许他吸吮她的双峰……
“如果你的脸再红下去，你的头发就要著火了。”他懒洋洋的话语促使她抬起头，望向他。
“我——你……”生平首次，她的舌头打结，说不出话来。她迎上他的视线，感觉懊恼到了脚趾。
“别傻了，嘉蓓，”他的语音轻笑。“你没有必要羞愧脸红。我们所做的事并没有什麽好尴尬的，总结说来，那只是一个吻而已。”
但她似乎就是无法克制自己。无论她怎样抗拒，她的脑海里一再浮现他黑色的头颅埋在她胸前的情景。”股燥热袭遍身躯，令她浑身彷佛被火焚烧。她以手覆著双颊，闭上眼睛。
“我们能够不要谈它吗？”她扭曲著声音问。
他格格轻笑。她睁开眼睛，怒瞪著他。
“我无意让女士困窘。但你该知道，亲吻是很正常的事，它也是种乐趣。”
“乐趣！”嘉蓓无法置信地惊呼。
他邪气的眸光打量著她。“看来我需要加强我的技巧。来吧，嘉蓓。承认你喜欢吻我，你喜欢我吻你的……”
“如果你再说半个字，我立刻跳下马车。我说到做到。”嘉蓓抓著座椅扶手，对他射过去厉刃般的眸光。
“好吧，我不说了。”他突然让步，嘉蓓发现他们已经抵达了公园入口。她猜测他想要给她时间平静下来，以免遇上熟人时困窘。嘉蓓别开视线不看他，希望迎面的和风能够尽快冷却她燥热的脸颊。
“现在你就只是迷人的玫瑰色了。”他注意到。
嘉蓓瞪著他。“别再逗我了。”
他大笑。
公园里有不少骑马和驾车兜风的人。威克汉一路上对熟人摘帽示意，嘉蓓则不断挥手，但他们没有停下来。最後他们来到了交通量较少的小径上，他再次将注意力转向她。
“你一直还没有告诉我，你为什麽害怕特维恩。”
她以为他已经忘了这个话题；她早该料到的。好一晌，她无法决定是否该告诉他。回忆太过丑陋了。
“他是个很糟糕的人，”她最後道。“在我们小时候，他经常来找我们的父亲，後来比较少了，直至父亲去世。我最後一次见到他是在父亲的葬礼上。在那之後，我就不让他再接近霍桑庄园。在仆人的协助下，我一直能够避开他——直至今天。”
“但那仍没有解释他究竟做了什麽，让你怕成这样。”他放松了缰绳，让马匹缓步前行。
“他是少数我会称之为彻底邪恶的人类。”单单是谈论他，就令她背脊发寒。
她摇摇头，表示不想再多说。她将矛头指向威克汉，改变了话题。“既然我们要谈论过去，现在轮到你了。你可以由说出你的真名开始。”
“但如果我告诉了你，你可能会说溜了口，毁了一切。”他咧开个无赖的笑容。“我想称我威克汉就好了。个人来说，我还满喜欢当个伯爵的生活。”
“特别说你是个十足的恶棍。”嘉蓓嘲弄地低喃。
他笑著望向她。“你这是五十步笑一百步。噢，别发火。我还满佩服你的，我认识的女性里，很少有人胆敢像你一样向命运挑战。”
嘉蓓还没来得及回答，就瞥见了一位白发苍苍的女士自交错而过的马车上，拚命朝他们挥手。
“噢，不！是莎宝姑妈在朝我们挥手！我们一定得停下马车。”
威克汉照做了。嘉蓓为他介绍莎宝姑妈和她的朋友梅夫人，而他也彻底发挥了他的魅力。当然，莎宝姑妈著实数落了他一番，责备他回伦敦後一直不曾来拜访她，但终究被威克汉涎著笑脸推搪掉了。“噢，你也可以主动来看我呀，姑妈！”最後话题转到了即将来临的舞会，他们讨论了好一番，直至最後威克汉藉口他们的马车挡住了交通，才得以脱身。
在那之後，他们又停下来好几次。秦夫人和她的同伴狄夫人喊住了他们，好奇想要听到威克汉亲自述说枪伤事件的经过。威克汉以幽默、自我调侃的方式说了整个经过，令两名听众听得笑声不断。秦夫人也说了她的某位叔叔类似的遭遇。临别时，秦夫人不断嘱咐他们一定要出席亚尔曼克的舞会。
“他们真是出色的一对兄妹，”马车分开後，嘉蓓听到秦夫人对狄夫人道。“还有她那个妹妹——真是颗顶级的钻石。既然他们是莎宝夫人的侄子和侄女，一定没问题的……”
“可蕾会乐坏的。”嘉蓓靠回椅背，微笑道。
“你呢？你对即将加入婚姻市场，一点都不感到兴奋吗？”威克汉好奇地问。
嘉蓓笑了。他说得对，出来透透气正是她所需要的，和特维恩的不愉快重逢已被抛到了脑後，威克汉也愈来愈像是她的盟友，不再是敌人。
“莎宝姑妈说过，我唯一的希望是嫁给拥有孩子的鳏夫。”她淡然道。“我可以听出她的言外之意指的是，年纪很大的鳏夫，并且有许多孩子。既然如此，你可以了解我为什麽不对进入婚姻市场一事感到兴奋吧？事实上，我早知道自己不再年轻，我只是去陪伴可蕾吧了。”
“说得好像你很老似的，”他嘲弄地道。“你知道，我还比你年长了八岁。”
她挑挑眉望著他。“什麽？你已经三十三岁了？这下我对你知道的又多了一些：三十三岁的军人，而且认识我的哥哥。如果你再泄漏更多讯息，我或许就可以猜出你的名字了。”
威克汉正要回答，两名女骑士由小径骑了出来，挥手招呼他们。威克汉停下马车。当嘉蓓认出了穿著低胸绿色骑马装的是卫尔子爵夫人时，笑容顿时消失。她僵硬地和卫尔子爵夫人的同伴汉德威子爵夫人寒暄。由眼角的馀光，瞧见威克汉执起他情妇的手，送至唇边亲吻，而且停留得远超过礼貌上所允许的时间。他握著卫尔子爵夫人的手，放低音量交谈。嘉蓓听不清楚他们在说什麽，然而两人间交换的亲昵是无庸置疑的。就算他在公开场合里亲吻卫尔子爵夫人的唇，嘉蓓厌恶地想著，也不可能更加大肆张扬两人的关系了。
她想起了他曾极力主张亲吻是种乐趣，感觉欲呕。
她活该被提醒这个男人是个经验丰富的花花公子，嘉蓓想著。双方道了再见，马车继续前行，离开了公园。曾经，她差点沈沦於他的魅力和英俊的脸庞，但这一切已经结束了。她绝不会再被他迷惑了。
“你变得好安静。”他在数分钟後道，轻松地驾驭马车，穿梭在街上忙碌的交通里。
“是吗？我似乎有些头痛。”她强挤出个笑容。
他精明地打量著她。“你的头痛来得相当突然。”
她耸耸肩。“头痛就是这样。”
“或许是我太自负了，但你的头痛似乎是在遇到卫尔子爵夫人，和她的同伴後才发作的。”
嘉蓓困窘不已，但她迅速恢复过来，高傲地瞪著他。“你确实太过自负了，才会做出如此可笑的结论。”
他咧开笑容，彷佛她的话正好证明了他的疑虑。“承认吧，嘉蓓，你是在嫉妒！”
“你疯了。”
“琳达只是朋友。”
嘉蓓对他的漫天大谎嗤之以鼻。“说是妓女还比较可信一些。”
“噢，嘉蓓，你不该说这种话的。那会骇著我的，亲爱的。”他揶揄地道。
“你至少该有些羞耻心，别在我的面前和你的情妇眉来眼去。我了解你或许不熟悉上流社会的礼节，但绅士绝不会当著他妹妹的面，对他的情妇上下其手。名义上，我仍是你的妹妹。”
“我没有对琳达上下其手。”他温和地道。
嘉蓓的笑声有些尖锐。“随你怎麽称呼，但我希望你不要在公共场合做这种事。在可蕾安全出嫁之前，我必须确保贝家不会沾染上丑闻。”
“你知道吗，嘉蓓？有时候你真是个泼辣的小悍妇。”他望著她的眼神盛满了笑意。
明白到他将她名正言顺的怒气当做笑料，她发火了。马车刚好停在伯爵宅邸前，她的灰眸里烈焰熊熊。
“你则是我所见过最傲慢、自大的色狼！如果可以的话，我会很乐意弹个指头摆脱掉你！”
她气得只想跳下马车，拂袖而去。不幸的是，因为她的伤腿，她被迫等到他过来搀扶她。她气愤地等待他系好马匹，下车绕到她这边的车门，然而他不是握住她的手，而是抱著她的腰下地，令嘉蓓更加气愤了。
“不，你不会，”他柔声道，对她咧开个笑容。“你太过喜欢我了。”
他放开她。嘉蓓抿起唇，眸中闪著怒焰，却碍於有仆人在场，无法对他发作。
她背对著他，高傲地转过头，走进屋内。
最糟的是，吉姆已在屋里等著她。仆役一关上大门，他就急著要开口。
嘉蓓用眼神阻止了他。“什麽都别说。”她警告道，脱下手套，大步登上楼梯，不理吉姆一脸的闷闷不乐。
当晚，相邻的房门响起敲门声时，她丝毫没有预料到。她刚刚上床就寝，只能假定他一直等到女仆离去後才过来。她皱起眉头，瞪著房门，在心里发誓她绝不会为他开门。
但她根本不必。她睁大眼睛，无法置信地听著门锁被转动，继之房门被推开来，那名登徒子大剌剌地登堂入室，望著躺在床上的她。
“你怎麽胆敢不徵求我的允许，就这样闯进我的房里？”嘉蓓怒道，坐了起来，仔细确定被单遮到了她的胸部以上。她的灰眸里闪著怒火，下颚紧绷。她穿著白色亚麻睡缕，颈口缀著蕾丝，长发绑成辫子。
威克汉对她绽开个揶揄的笑容。他披著织锦色睡袍，结实有力的长腿露出在睡袍下，显得分外高大英俊。如果在数天前，她还会感到深受威胁，现在她只觉得气恼，并会很乐意掴他一巴掌。
“我只是想你或许会需要你的书。”他举高“梅丽”，朝她走近。
嘉蓓脸红了，想起了她为什麽将书留在他的房里。
“把书还给我，还有钥匙。以後再也不要不请自来，闯入我的房间。”
“你伤了我的心，嘉蓓。我以为你会很感激我前来还书。”
他在嘲笑她，禽兽！嘉蓓怒瞪著他，在他走近床边时，猛然夺回书，动作毫不淑女。
“好了，你已经履行你的来意，现在你可以留下钥匙走人。”
“你的长发绑成辫子，看起来就像十五岁一样，和伊莎同龄。”他的蓝眸里闪动著揶揄的亮光。
“滚出我的房间。”
“不然你会尖叫？”
可恶透顶的男人！他很清楚她不会。
“不然我会要玛莉往後都睡在我的房里。”她尊严地道。
他挑了挑眉。“我特地来还书，你连声谢谢都没有吗？”