我连那家伙长得是圆是扁都不记得了……嗄！等等！你刚刚说什么来著？哪里？在 哪里？”
“喏，不就在那儿吗？在金宝成银楼门口。”马大娘手指往前指了个方向。
看……看见了！
马小川怔怔地看著由那名年轻男子腰带上垂坠而下，果然有些老旧的小竹笛，黄色 的粗线穿过其中一个洞，还在竹笛下方编了个中国结……从这个角度看去，只能看到男 子的侧面，无法尽览他的长相，只能看到竹笛、看到他身著深蓝滚白边的粗布衣衫，是 一般时下文生打扮，给人一种无害的感觉。
但她却跟娘有著同样的疑虑，这样的人，怎么会跟金宝成那种人扯在一起？而且他 还跟著金宝成亦步亦趋，随从的意味十分明显。
“好啦，人也看到了，是不是当年那个欠你一个承诺的小子还不知道，你有什么打 算？总不能这样一直看著人家吧？”
“娘，我记得你刚刚好像说，金宝成银楼也是我们的目标之一……”马小川视线仍 胶著在小竹笛上，似乎在考虑著什么。
“是啊，”马大娘从包袱中掏出一本簿子，找到金宝成的，开始滔滔不绝地宣读罪 状。“金宝成那个死老头，又吝啬又贪小便宜，经常把金银手饰超贱买超贵卖也就算了 ，他还经营地下钱庄，专门放高利贷给穷苦人家，等到人家还不出钱来，他就没收了人 家的田地，还强迫全家人都到他的商行里当长工抵债！好多人就这样替他做牛做马做了 一辈子咧！这个人啊，你娘我老早就看他不顺眼了！不过咱们的名单上还没修理的人太 多，咱们得商量一下，要从哪个先下手才好？”
“娘，不用商量了，这一次，就先从金宝成下手！”
“那有什么问题！对了，女儿呀，你说咱们什么时候开始行动好呢？也该准备一下 了，你想好计划了吗？”马大娘一双眼露出兴奋的光芒，说到劫富济贫这档事儿，她的 精神就全来了！
“明天，就明天。”
翌日，金宝成银楼旁。
“卖身葬夫”
“卖身葬父”
斗大的招牌摆在一对披麻带孝的女人与瘦小的男孩面前，两人低垂著螓首，一时间 也看不清楚两个人的脸，只见两人频频作著拭泪的举动，引起过路人一阵骚动，人群一 下子就围拢了过来。
“各位大爷大婶，求求你们行行好，买下我们母子吧！我们家境贫寒……我相公死 了没钱入殓下葬……”女人号啕大哭，朝大家又跪又叩的，声音听了任谁都会为之鼻酸 。
“谁买了我们母子俩，安葬了我相公……就是我们家的大恩公哪！我们母子俩会永 远感激不尽，愿意一辈子为那个人做牛做马的！”
“娘！拜托！你节制点！太夸张了啦！”一旁扮男装的马小川凑过来低斥著，险些 失声笑了出来。
母子俩这紧偎在一起的画面，更增添了几分悲情效果，同情的声浪一下子在人群中 传开来——“好可怜哪……”
“谁会买下这对母子呢？”
“让开！让开！”一阵洪亮的声音传来，张屠户挤到母子跟前。“我说这位大婶， 您要卖身好歹要把脸抬起来让大伙瞧瞧吧！”
“哟！老张啊！你对这事儿也有兴趣哪？”人群中认识张屠户的人开始諠哗了。
“难不成张大婶终于允了让你纳妾啦？”
“娘，你说咱们抬不抬头哪？”趁著人群諠哗当儿，马小川又低声问了句。
“抬！当然抬了！你娘我长相会输人家吗？哼！那个死猪哥，待会儿有他瞧的！”
“她不允许我娶进门，可没说不准我在外头养哪！哈哈！”张屠户得意地笑了起来 ，眼光又调回这对母子身上。“我说大婶，让我张屠户瞧一瞧吧！搞不好我一看中意， 你们母子俩的下半辈子，还有你相公的安葬费就有著落啦！”
“……大爷如果不嫌弃的话……那奴家献丑了……”女人用娇滴滴的声音说著，和 一旁的儿子同时抬高了脸，让大家得以看清他们的面容。
当下，大伙全静下来了。
那是一张约莫三、四十岁，脂粉未施的清媚面容，上天显然是厚爱她的，岁月虽然 在她脸上留下了痕迹，却并不明显，即使已经徐娘半老，那一身白皙细嫩的肌肤仿佛吹 弹可破，不输年轻女子。
再配上那双会勾魂似的丹凤眼，即使披麻带孝，她浑身依旧散发出一股迷人的妩媚 韵味，只消一个秋波，就把一群在场的中年男人逗得心痒难耐了。
相对的，扮男装又把肤色涂成古铜色的马小川就没有那么惹人注目了，她故意抿紧 了唇，睁著一双清亮的大眼盯著大家，一副很倔强的模样。
好……好美的女人啊！张屠户口水险些流下来，他大声嚷著：“好！五两银子！这 对母子我买下了。”
“五两？哪有这么便宜的事？”人群又开始鼓噪了起来。
“啧——癞哈蟆也想吃天鹅肉！”
“那个杀猪的以为五两只有他出得起吗？”
来自四面八方不满的声音不绝于耳，一些蠢蠢欲动却碍于家中那口子的男人，早被 家中那口子拧著耳朵踏上回家大道，不准再观看！剩下的全是自诩为有能力买下这对母 子的人，不过实际上还是以凑热闹的人居多。
“这位大爷……五两……可能没办法……我相公生前唯一的遗愿就是要厚葬……奴 家就算死，也一定要完成相公的要求……”马大娘娇弱又可怜兮兮地说著，勾魂的媚眼 还不时朝张屠户抛了又抛，心想在正主儿还没来之前，逗逗这些市井小民也满好玩的。
马小川满腹的笑意忍俊不禁，嘴唇兀自抖动个不停，只好赶紧用手捂住嘴，低下头 来。
“好！五两五！”
“慢著！六两！”
开始了！好玩的叫价游戏开始了。窃笑过后，马小川抬起脸看著她那最爱恶作剧的 娘，两个人很有默契地随著此起彼落的叫价声看去。
“六两算什么？我出十两！”
“哗！十两！”
谁叫的价高，母子俩就用亮晶晶、崇拜得不得了的眼神看向那人，马大娘还免费奉 送上令人心生荡漾的秋波。
几回合下来，这对母子的叫价已经直逼妓院花魁的初夜金，围观的人潮也愈来愈多 了！形成一大群人闹哄哄地围在还未营业的金宝成银楼前。
母子俩对望一眼，得逞的笑意一闪而逝。
就等著正主儿上门了！
半晌，一阵吆喝声传来——“让开！让开！一堆人大 清早围在我店前干什么呀？什么‘饿死你娘’？呸呸呸！触我楣头啊！”
见到金宝成来了，人群自动让出一条缝隙，这些市井小民们深知这类财大势大的人 是招惹不得的。
“金老爷，是二十一两。”旁边一道低沉有力的声音，不疾不徐地解释著。
“什么二十一两？啊！”福态的身子见到披麻带孝的马大娘母子俩便愣住了。“这 是怎么回事啊？这两个人是干什么的？”
她要研究的那个人来了！马小川睁著清亮倔强的大眼，不著痕迹地打量著金宝成身 边的人……那个身上挂著小竹笛的男人！
那是张俊朗中带著敦厚气质的面孔，第一眼就给人智虑成熟稳重的好感，两片薄唇 正弯著礼貌微笑的弧度，仿佛是他友善易近的象征，而当她对上他的眼神时，心跳竟然 猛地漏了好几拍！
那是一双如沐春风般温柔的眼眸……在她看他的同时，她几乎是立即意识到他也是 在看著她的，而且，她相信一定是自己眼花了，否则怎么会在那点漆般的黑眸中，看到 了一闪而逝的了然笑意？
难道他已经看出了什么了吗？她随即推翻了这个想法，不不，这是不可能的！
怔忡当儿，她很快地回过神来，想赶紧对身旁娘亲的举动做出应有的配合动作来。
“关大侠，赶快叫家丁把他们赶走吧！大清早的，这样可是会晦了我的生意的。”
金宝成胖脸上的五官已经快纠成一团了。
两个人互相递了个眼色，都看出了金宝成生气归生气，却对身旁这名年轻男子颇为 尊重！这名男子在金宝成心目中的地位可见一斑。
金宝成叫他“关大侠”？马小川暗暗纳闷，如果她没记错的话，当年那个少年好像 应该叫龙什么的才对——“老爷且慢。”男子仍是不疾不徐的声音，指著稍早因人群推 挤早倒在一旁的卖身招示。“这位大婶跟这位小兄弟披麻带孝跪在这儿，家里经济铁定 有困难，救人一命胜造七级浮屠，老爷何不——”
马小川欣赏地望了他一眼，这个人的性情果真是与他的外表一样符合。
不过年轻男子话还未说完，马上就被金宝成打断了。
“那怎么成？我又不是在开——”金宝成突然像舌头卡住一样，说不出话来！
马小川看著自己的娘正伸出了纤纤玉手，抓住了金宝成的衣摆，用著楚楚动人的娇 媚神态，细声细气地哀求著：“这位大富大贵相的爷呀，请买下我们母子吧……奴家愿 意做牛做马……一辈子陪在爷身边哪……”
由金宝成双眼发直的程度来看……搞定！
“大爷，求求你……”马小川也跟著兴高采烈地扑了过去，拉起金宝成那昂贵的丝 质衣摆，擦掉眼角的笑泪。
于是，金宝成破天荒地花了一百两，买下了这个他自认为这辈子看过最妩媚动人的 女子，和一个看起来半大不小的拖油瓶。
一旁的关大侠想出声制止已经来不及，他啼笑皆非地看著一脸如获至宝的金宝成— —他只是要他出钱，并没有要他连人都带回家呀！
突然让两个陌生人住进家里，这样好吗？他再看了那表情过于风骚的大娘，及那个 停留过多眼神在他身上的瘦小男孩一眼，突然没来由地告诫了自己……要小心了。
第二章
三天后，马大娘和马小川母女俩，正式搬进金家大宅里了。
金家宅院非常大，除了大门进来第一栋主屋做为经营生意的“金宝成银楼”外，其 他又分为东、西、南、北四个院落，而她们母女俩，就住在西苑里。
而现在，母女俩正在房间里密商下一步计划。
“女儿呀，你说咱们接下来该怎么做好？”马大娘问著马小川，这次目标是女儿自 己选的，为了考验女儿这些年来累积的经验与智慧，她将一切交由女儿全权策划处理， 自己则退居一旁，适时地提供修正之道就好了。
“这金家还真大，想完全摸清楚可能要花些时间，但以我们现在是带孝的身份，只 怕一时之间还不能到处走动，以免令人起疑。”马小川微微皱眉。
“而且再过个两、三天，金宝成就要我搬到东苑他隔壁的厢房去住，以他那么‘抠 ’
的个性，一定不会让你闲著，不知道他会分配什么工作给你，到时候咱们一分开， 要说话可能就不太方便了。”
“不过咱们也不必担心太多，毕竟我们是金宝成买来的，而且他又对娘有著无限的 兴趣，我敢打包票他绝不会按部就班来，去遵守那些繁文缛节，倒是娘……你真的要小 心！我倒觉得最有危险的人是你。”马小川有点担心。
“哎呀，放心啦！这种事我太有经验了，要应付那种人还不简单！”马大娘不以为 然地笑著。
“听说金宝成把金库的钥匙串成一条项炼，挂在自己胸口上，连睡觉也不离身，如 果真是这样……娘可能要费点工夫了。”
“好，我会看著办的。不过，娘倒觉得你对付那个‘关大侠’才要特别小心，他绝 对不是个简单的人物。”
“我知道。我看这样好了，金宝成就交给娘处理，那个年轻男子就由我去接近他， 探清楚他的底细，另外娘搬过去以后，我会找理由，三不五时过去找你的。”
“小心点哪小川，可别让人识破你是女儿身了。”
“我知道。”
五天后。
“咳——咳——”马小川抓著竹管，被灶口飘出的黑烟熏得眼泪直流，心里早就不 知道骂了几百遍……妈呀！为什么她得来做这种苦差事儿？
想想还不都是金宝成那个死老头害的！说什么看她瘦巴巴的，也做不了什么大事， 看在娘的份上，就让她做轻松点的工作……去厨房帮忙好了。
天晓得厨房里的事她根本一窍不通！厨房里几个人手看她什么都不会，也不敢把食 物丢给她煮，只好从最基本的，教她怎么升火做起；就这样，她已经被烟熏了两天，熏 得她头昏眼花，差点没疯了。
唉……马小川心中哀叹，被分配到厨房，哪里也不能去，连那位关大侠的影子都见 不到，更不用说接近他甚至调查他了！这下子明的不行，只好夜晚跟娘来暗的了！
“咳——咳——”她又咳了几声，心里对金宝成就更不爽了，决定只要金库的钥匙 一到手，非把金宝成偷得一毛不剩不可！
“哎呀！小川！你没事吧？”好心的厨房总管林婶凑过来接过竹筒，把马小川扶起 来。“傻孩子！熏成那样还不赶快站远点顺顺气，万一呛死了怎么办？”
“林婶，谢谢你。对不起，这几天我老是给你惹麻烦。”小川无辜地吐吐舌。
“不会啦，我是过来人了，我以前刚学的时候也是这样啊！你还算不错的了！上次 厨房差点就烧了呢……啊——”林婶惊觉自己说溜嘴，连忙止住话不多说了。
“谁呀？那么厉害？”马小川好奇地凑近林婶，压低了声音神秘兮兮地问著。
旁边几个洗菜的婢女一听全窃笑了起来，个个脸上还带著无可奈何的表情。
“这……我们是下人，这种事是不能随便说的。”林婶一副很想说却又不敢的样子 。
“没关系啦……我不会说出去的……快告诉我嘛！”马小川一脸好奇。反正入境随 俗嘛，偶尔当当三姑六婆也满好玩的。
“好吧好吧，我跟你说好了，可是你得答应我，不可以在老爷或小姐面前再提起这 件事喔！”林婶再三耳提面命。
“嗯！嗯！”马小川很努力地点头。
“上次大小姐来厨房，说什么要亲手炖一盅什么人参猪心给关大侠补，还不准我们 帮忙，把我们全赶了出来。”
“结果也不知道怎么弄的，才一下子而已厨房就烧起来了！”