要保持距离，莫丹。她告诫自己，步子迈得更大了。
她走了好久，几乎忘记周围的一切，这不是她平时的习惯。她眼前老是浮现一个小男孩的身影，他希望夜里有人哄他睡觉，但却遭到拒绝；他是被那些心地善良、但却忙得不可开交的修女们精心照料的许多孩子之一。
亲密，这就是他所需要但却被拒绝的东西，想着想着，她放慢了脚步。那么，淡然是平静和安宁的代名词吗？
奇普很淡然，其实托马斯也是如此。可那时她却以为自己和他们很亲密。
而她父母的那种平静、安宁的婚姻又怎么样呢？也亲密吗？或者说平静、安宁只是一种表面现象？
还有许许多多问题。她胡思乱想着，拧开水壶想喝口水。走了这么远，她第一次打量了一下四周。突然，震惊和恐惧瞬间驱走了她对亲密的思考，只见一道五彩缤纷的彩虹横跨在地平线上。彩虹后面石灰石悬崖被笼罩在灰蒙蒙的倾盆大雨中。紧接着，恐惧变成了恐慌，因为她从没警告过雷利关于骤发洪水的事。要是他去河床散步怎么办？那他就出不来了。
她拔腿就跑，用平时难以想象的速度在坑坑洼洼的地上飞跑。雷利要是有个三长两短，她绝不会原谅自己。今天早上她不是明明看见天上的乌云吗？为什么事先不警告他呢？为什么？！
她一边跑，一边支着耳朵倾听另一种声音。在她的沙漠旅行生涯中，总共有两次耳闻目睹了突发的洪水。那猛兽般气势汹汹的洪水，使人联想到交通高峰时从公路上传来的过往车辆的轰鸣声。她祈祷着雷利能够看见她，从一块石头跳到另一块石头，她拼命跳跃着，找最快捷的路，拼命朝河床方向跑去。她为什么走了这么远？怎么能这么掉以轻心？怎么这么愚蠢？
小石子在她的靴子下发出"嘎吱嘎吱"的响声。她停了一下，想平静一下狂跳的心脏和急促的呼吸，并注意倾听有没有异常的动静。终于，她听见了令她毛骨悚然的声音，那是排山倒海的咆哮声。不知道的人，根本不会想到这是洪水的声音。
她像离弦的箭一样又开始跑，一边跑一边声嘶力竭地呼喊着雷利的名字。峭壁回响着她的声音，像在嘲笑她。再拐过两个弯就到岩壁上凸出的那块石头了……要是他不在，她就再往前走。不知被什么刺痛了，她全然不顾，满脑子想着，他不会出事的，他会安然无恙的。
拐过最后一道弯，又喊了一声他的名字。
岩石那儿是空的。
莫丹万念俱焚，冲过第一块凸出的岩石，带着哭腔，她喊道："雷利！"她放声大叫。"雷利，你在哪儿？"
"怎么回事？"那是雷利的声音。
她一个趔趄站住了。发现刚才光顾跑，没注意到帐篷是敞开的。雷利正在岩壁上凸出的那块石头上练走步，他笨拙地一步一步走着，活动着他的腿。莫丹呆若木鸡地站着，一只手捂住胸口，仿佛整个世界都在她脚下倾斜了。
他安然无恙。
她马上就意识到另外一件事。洪水正在逼近，就在眼前。刻不容缓，她用靴子尖和手指把住岩石向上攀，又用尽吃奶的力气翻身跃上岩石。她从地上爬起来，想都没想，一头扑到雷利的怀里，用余下的力气死死抱住他的腰，头靠在他肩上。他的手臂也不由自主地抱住了她。"怎么回事？"他的声音有点异样，"你喊什么？"
她的胳臂紧紧抱住他。他身上散发着沙漠的气味和汗味，还有皮肤上的香皂味。此时此刻，除了脉搏狂跳外，她惟一的意识是：谢天谢地，雷利没有危险。她的头伏在他的肩上喃喃地说："突发洪水，你听见了吗？"
"我只听见你的心在跳。"他还开玩笑。
"你听！"
他停住了。"你是说我们现在听见的这个声音？这是洪水的声音吗？"
"是洪水。要是在河床里碰上洪水，你就没命了。"她突然抬起头，眼里流露出悔恨交加的神色。"今天早晨我看见天空里有乌云，本应警告你，可我没有，光顾和你保持距离了。雷利，你要是有个三长两短，我绝不会原谅自己。"
"今天早晨的事都怨我。天啊，莫丹，你听。"
他们向峡谷望去，只见巨大的水浪像一条黄褐色的巨龙，铺天盖地地从岩石中间穿流而过。一棵大树被连根拔起，树干被凶猛的洪水推着，像一个发了疯的小丑在跳舞。随后，小水沟被翻滚着的污浊的洪水吞没了。洪水卷着一块块砾石撞向岩壁上凸出的石头，一根根圆木在洪水中起伏着，漂流着，像火柴杆一样。
在洪水的咆哮声中，雷利问："一下子从哪儿出来这么多的水？"
莫丹始终紧紧抓着他。"我生怕你去峡谷散步，你会被洪水淹死的--如果那样，我会后悔死的。"
他拉了她一把，远离岩石边。"如果你发现我不在，是不是会去小河沟找我？"
她实话实说："当然。"
"莫丹。"他把她抱得更紧了，并在她张开的嘴唇上吻了一下。她还不能读懂他脸上的确切含义，但她熟知他的吻。她欣然接受了，并感到由衷的激动和欣慰，因为她就在他怀里，他安然无恙。然而，如同她身后的洪水一样凶猛，感激之情骤然变成了其他某种更复杂、更迫切的东西，某种由于喜悦之极而亟待向他敞开的东西。
颤抖的四肢、快乐的呻吟、强烈的渴求，交织在一起。她摸索着解开他的上衣纽扣，一只手伸了进去，抚弄他浓密的胸毛，感受他皮肤的温度，他紧绷的腹肌。她拉了一把他的腰带，只想和他的身体直接接触。
他拦住她的手，"莫丹，我们不能！"
他的眼睛蓝得像沙漠酷夏里的蓝天，火一样灼热地在她身上燎过。
"但是我想要……"
他把一个手指放在她嘴上，温柔地摸了摸她那柔软的嘴唇，同时向前靠在她身上。"我何尝不想--想得无法平静。但是我们不能，至少现在不能。我们不能冒着怀孕的危险，这是我们都不希望的。"
关于复杂事物的最终论述是怎么样来的？她信马由缰地胡想着，臀部不由自主地向他贴近。他粗暴地把她推开。"不行！"
她倒在他怀里，"我受不了了。"
"等明天，"他声音嘶哑地说。"明天我们就离开这里。我们在索来尔找一家旅馆，狂欢一夜，直到我们谁也受不了了。"
见他的脸上呈现出无法压抑的渴望，莫丹忍了回去，她扭过头，向远处望去。凶猛的洪水已经有些退去，可是她感情的潮水却难以消退，它像洪水过后泛着泡沫的泥浆一样，一片狼藉，难以名状。"明天早晨我一个人回来。"她说，话音在脑子里虚无缥缈地回响着。
"你不能。"
她并不打算承认他是对的。"我救了你，就该对你负责。这就是为什么我今天这么焦虑。"
他搂着她的肩说："应该对我负责的只有我自己，莫丹。"
"我敢打赌，那些所谓文静、无聊的女人肯定不会对你负责。"
他的嘴角露出一丝讽刺，一点幽默，"哪有那么多女人。没错，她们不会对我负责。莫丹，我看你是不是有点吃醋了？"
"当然不！"
"那你的眼睛怎么那么绿？"
她绷不住笑了。"怎么说呢，"莫丹的嘴角弯弯地翘起。"就算有点吧。"
"我没向你打听托马斯和奇普，是因为我想一举击败他们。"她惊呆了。"我们能不能坐下来谈。我的腿有点疼。"
"没什么可谈的。"她心烦意乱地说着，一屁股坐在身后一块大石头上。"说起来真无聊！鬼知道是怎么回事，我十九岁时就和托马斯上床了。"
雷利和她并排坐在大石头上。靠得太近了点吧，莫丹暗想。他问："他是第一个吗？"
"在很长时间里也是最后一个。"
"他对你好吗？"雷利继续问。
她愣了一下，"瞧你说的？你越来越像危险的洪水了。他对我不错，雷利。事情是这样……"她皱起眉头，努力回忆着十年前的事情。"大学二年级时，我对和异性交往的兴趣远远超出按时交作业。我周围的朋友没有一个是处女。我真不好意思说出口，其实，我是个没主见的人，受周围同学的影响很深。当我在学生会遇到托马斯，开始与他频繁约会时，我自认为已经爱上了他，并决定以身相许。"她面带忧郁地说。"从那以后我就学会自作主张，听不进去别人的意见。总的来说，我和托马斯相处得还可以。我修过爱情诗这门课，由衷地向往诗一般的爱情，什么星移斗转啊，电闪雷鸣啊，那种惊心动魄的爱情。"她的鼻子迷人地向上皱了皱。"也许是我太浪漫了，和我的年龄不相符。"
"这么说没有闪电？"
"连个影都没有。"
"那和奇普呢？"
她挪了挪，离他远了点。"哦，那是另一段故事了。瞧，洪水退了。"
他盯着她的脸。"莫丹，沙漠里的洪水、响尾蛇、蝎子和干旱，真的能替代你我之间的那种爱情吗？"
她反问他，"你干吗不给我讲讲你生活中那些兴奋的事情？雷利，难道你的生活始终是平静、乏味的吗？"
他眯起眼睛。"你是让我讲，在狂风暴雨的海面上驾着渔船？还是在海洋深处解救身陷囹圄的海豚？或者在水下录制鲸鱼的歌声？"
"你是个科学家？"
"专门研究海豚的生活方式。"
"我猜就是这么回事，"她慢条斯理地说，"在美丽的夏威夷海边玩冲浪，在银装素裹的雪山脚下滑雪。一看你就是这种人，"她说得更慢了。"所以说，你去你的海洋，我回我的沙漠。你我各奔东西，各走各的路。这又让我多了个明晚回来的理由。"
他一只手放在她腿上，"我爱海洋就像你爱沙漠，都是爱它们的美丽与险恶。我们有很多方面都一样，都喜欢冒险，谁也不喜欢平淡的生活。"
他手掌传来的温热渗透了她的衣服。这不是冒险又是什么？莫丹惊慌地站了起来。"你住加州，我住波士顿，我们天各一方。我从托马斯那里学到的最难忘的一课，就是在性的问题上不能随随便便。"
"我住缅因州。那儿有我的一个研究所，我们和拖网渔船有协议，一旦有海豚被网住，就马上通知我们。缅因离马萨诸塞州不远。"他继续说，"性爱并不意味着婚姻。但我们绝不是逢场作戏。"
"你以为如果我们做爱了，你就对我有免疫力了？你以为性就像得过流感一样，能让人百病不侵了吗？"
"我没那么天真，莫丹。"
"我们总是吵！"
"因为我们是两个孤独的人，习惯走自己的路，却又卷入了双方都厌恶的亲密。"
"厌恶，这个词用得够绝的。"她不喜欢这个词，但她不想告诉他她不喜欢。
"我怎么想的就怎么说。"
"这么说，我们谈论的性爱，虽说不是逢场作戏，但也不会天长地久，不会亲密无间。请原谅，我真有点糊涂了。"
雷利噌地站了起来。"你以为我就把一切弄明白了吗？"他火了。"所以我才用了冒险这个词。"
"真讨厌！"她也对他喊着，"你到底是厌恶亲密，还是厌恶我？"
"别说傻话了，"他吼着，"你气我，激我。短短的三天，你把我的世界整个颠倒了！但是，不，我不厌恶你，莫丹·卡西迪。"
"有朝一日，也许我会同情霍华德的，"她突然莫名其妙地说，"也想杀人。"
雷利把头向后甩了一下，哂然一笑，黝黑的皮肤衬着一口雪白的牙齿。莫丹又一次惊诧地意识到自己浑身充满了活力，不是因为沙漠，而是因为一个男人。
他是她有生以来遇到的最性感的男人，也是最有个性的男人。
"我要去做饭了，"她嘟哝着，"如果明天走，你现在就必须好好休息。"
"遵命，女士。"他顺从地答应了一声，朝她咧开嘴笑了。
她也报以微笑，第一次感到大惑不解：难道吵架也是表达亲密的一种方式？如果你对一个人无所谓，怎么会和他吵呢？
第六章
又一天过去了，雨停了。被洪水淹没的排水沟和砾石经太阳一晒又干了。莫丹做了饭，刷了碗，给雷利换了腿上的敷料。她从满是泥浆的石头里找回一节木棍，雷利正用它为自己削拐棍，边削边吹着口哨。莫丹想看会儿书，却怎么也看不进去，老走神。
雷利很早就去睡了。莫丹却毫无睡意，脑子里老想着有关性和亲密之类的问题，琢磨着自己明天应该怎么做。她觉得这么坐下去，更睡不成了，索性走进帐篷，钻进睡袋。没想到却酣然入睡，一夜无梦，一觉睡到天亮，直到雷利把她叫醒。
"该起床了，莫丹。我们该走了。"
莫丹一骨碌坐起来，胸脯在衬衣下颤颤的，"已经早晨了吗？"
他的声音有些沙哑，"瞧你头发乱蓬蓬的，像海上刮起的风暴。"'
她睡眼惺松地看见他正在往手指上缠线绳，"你昨晚睡着了吗？"她咕哝着问。
"你睡了以后我才睡的。"
他说话的口气俨然像丈夫对妻子。她突然说了一句："我甚至不懂什么叫亲密。"
"你想忏悔？"
"你别嘲笑我好不好。"
他轻轻地揪住她的头发，"我没有嘲笑你，莫丹。连我也不懂究竟什么是亲密。但我觉得我们谈话的方式就有点亲密。"
"雷利，你喜欢我吗？"说这话时，她觉得她的舌头仿佛有点不听使唤。
"非常喜欢。"
"我也喜欢你，"她把声音放得很小，"其实你让我发狂。"
"那你得跟我好好说说。"他松开揪住她头发的手。"快起来吧，姑娘。你还得拆帐篷呢，我们要好好收拾收拾。"
拆帐篷的事她还没顾得上想。如果把帐篷拆了，那就等于默认要和雷利在索来尔过夜。她把头发向后一甩，"我们得步行四英里。这段路没我的帮助，你肯定不行。我还得带上背包，死沉死沉的，够我受的。"
"这样吧，"他仍固执己见。"你可以先把背包藏在岩石下面。这几天，我一个大男人不但照顾不了你，反而把你拖累得够呛。只要我知道霍华德和德兹没走，就绝不会让你一个人回这儿来。此外，我还要起诉，我需要你做证人。"