上帝，他也好爱她。这个事实令他露出了微笑。他很早就晓得自己爱她，即使顽固如他一直不愿公开承认。天知道他有恋爱中男人的特征。自认识她开始，他就变得十足具占有欲和保护欲。他的双手怎么都离不开她，而好长一段时间他还一直以为那只是单纯的肉欲。当然，后来他便明白其实不然。
噢，他的确爱她，却仍无法想象她为什么爱他。如果她还醒着，他一定当场就这样问她。她当然大可挑选更好的对象，某个有头衔……有土地祖传大宅……某个有健全、健康的身体的人。
克林不以为自己天性浪温，他是个有条理、讲实际的人，深知够努力才能成功的道理。在他心底一个黑暗的角落，始终存在着上帝抛弃了他的想法。它是个毫无理性的观念，而且自他一条腿几乎报废后早已根深蒂固。他还记得医师低声说伤腿必须切除，也记得他的好友强烈的反对。纳山不准温爵士碰那条腿。然而克林仍怕极了闭眼睡觉，怕一觉醒来他已不再完整。
那条腿逃过了一切，持续的疼痛长伴他左右，时时提醒他这得来不易的胜利。
奇迹只发生在别人身上，克林向来如此认为……直到莉雅进入他的生命。他的公主真的爱他，他完全知道她的爱是没有任何保留及条件。即使她认识的是个只有一条腿的男人，她仍会一样爱他。他或许会得到他的同情，但绝不是怜悯，她的举止间显示着她决心照顾他的力量。
她会永远在他身旁，唠叨他、和他争辩、爱他，无论任何……
而那，克林下了结论，绝对是一个奇迹。
上帝终究没忘了他。
她要离开他。莉雅知道自己不大讲理，但她已烦乱得不知如何是好了。纳山无意间提及他和克林都靠莎娜继承的遗产来支撑船运公司的营运，自此这件事便一再在她脑中盘旋，让她愈想愈难过。
克林，她忖道，在每一个可能的方面都拒绝了她。他不要她帮忙照顾公司，不要她的家产，甚至也不要……不需要她的爱。他的心四周仿佛围了一道高墙，莉雅不以为自己能使他爱上她。
那天一早院长的信已到，而莉雅也至少看了十次以上，她要回家。她实在太想那些修女和那片土地，不禁哭了起来。这没关系，她决定道，这里只有她一个人，而克林正关在书房里埋头工作，他听不到的。
上帝，她真希望自己近来没变得这么情绪化，连逻辑都不管用了。她穿着睡衣、睡袍站在窗边往外看，满心的忧虑令她甚至没听见开门声。
“怎么了，甜心？你哪里不舒服吗？”
他的语气满含关切。她深吸口气叫自己镇静下来，然后才转身面对他。
“我想回家。”
这突如其来的要求令他措手不及，然而他很快便回过神来。他随手关上房门走向她。
“你已经在家了。”
她本想否认，随即又作罢。“是的，当然，”她同意道。“我只是希望你同意我回圣十字看看，修院离史东赫文很近，我想再看看我父母亲的家。”
克林走到她的写字台前。“到底怎么回事？”他倚在桌畔等她回答。
“今天我收到一封院长的来信，突然很想家。”
克林仍不动声色，“目前我拨不出时间来……”
“杜文和陆蒙会陪我去。”她插进来说道。“你可以不必勉强，我晓得你很忙。”但只觉自己怒气渐生，光是想到他的妻子没有他陪伴独自旅行便足以让他恼火。但他仍没有马上拒绝她的要求，因为他从没见她这么低潮过。考虑到她目前的特殊状况，他更加担心了。
然而她如果以为他会任她独自到任何地方去，那她就真是疯了。不过他并没说出口。他决定诉之以理。“莉雅……”
“克林，你不需要我。”
此言令他一阵愕然。“我不需要你才怪。”他几近咆哮地反驳道。她摇头，他点头，然后她转身背对他。
“你从没需要过我。”她轻声道。
“莉雅，坐下来。”
“我不想坐。”
“我要和你谈谈这个……”他差点脱口说出要和她谈谈她荒谬的念头，又及时阻止了自己。
她没理会他，只一径望着窗外。
他注意到她桌上的一叠纸。突然明白自己该怎么办了。他飞快翻阅，挑出写了他的名字的那一张。
她没注意他。他把那张纸对折放进自己的口袋里，然后命令她坐下。这一次口气严肃、坚持多了。
她却慢条斯理地用手指拭去脸上的泪水，才慢慢走回床边坐下，低下头。
“你突然不再爱我了吗？”
他无法控制自己声音中的忧虑。她闻言猛一抬头，显然被他的问题吓一大跳。“不，我当然不会停止爱你。”
他一颔首，她急切的回答令他既欣喜又松了一大口气。接着他挺直身躯举步走到她面前。“根本没有伯特叔父这个人，对不对？”
突然改变的话题令她大惑不解。“伯特叔父和我要回家有什么关系？”
“天杀的，这里就是你的家。”他驳斥道。
她又低下了头。他立刻后悔自己乱发脾气，于是深深吸口气教自己平静下来。“你就容忍我一下，莉雅，回答我的问题。”
她犹豫了好半响才决定据实以告。“不，的确没有伯特叔父其人。”
“我就知道。”
“你怎么会知道呢？”
“因为那人从没写任何信来给你，我却听到你跟凯恩说你收到了一封信。你平空捏造了这个人，而我认为我知道原因何在。”
“我真的很不想谈这个。我发现我今晚特别累，现在也已经很晚，快十点了。”
他可不打算让她轻易逃过去。“今天你已经午睡四个钟头了。”他提醒她。
“我在补眠。”她宣称道。
“狄先生不会把女人对股票的意见当一回事，对不对？所以你就创造了伯特叔父这个人。”
她不想和他争这件事，“对。”
他点点头，双手背在身后蹙眉俯视她。“你隐藏了自己的聪明对不对，莉雅？你确实懂市场经济诀窍，但却没炫辉自己的聪明，反而让一个杜撰的人物居功。”
她抬头让他看见她紧蹙的眉头。“男人只听男人的建议。”她宣称道。“女性有这种兴趣并不是好事，那太不淑女了。而且它也不是什么诀窍，克林。我看杂志，也听狄先生的建议，而了解他的看法并不需要多么特别聪明。”
“那么你愿意承认你至少有聪明到能合逻辑地思考大多数的事情吧？”
她真搞不懂他们讨论这个作什么用，而且她丈夫又一副很不安的样子。她想象不出原因何在。
“是，”她答道。“我可以同意这一点。”
“那你究竟为何没能把所有明显的事实加在一起，并得到我爱你的结论呢？”
她双眸大睁，张嘴想对他说些什么，却记不得自己想说些什么。
“我爱你，莉雅。”
本来难以启齿的话如今一旦说出口，他却有如释重负之感。他对他的妻子微笑，又再说一遍。
她跳下床，对他攒起眉心。“你不爱我。”她宣布道。
“我当然爱你。”他辩道。“如果你用些理智……”
“我的确用了。”她打断他。“而且得到相反的结论。”
“甜心……”
“别甜心长甜心短的。”她喊道。
克林伸手要碰她，她却避开他又坐了下来。“喔，我理智地想过一遍又一遍。要我告诉你我得到的结论吗？”她没给他时间回答。“你拒绝了我想给你的每一样东西，如果这样我还能看出你是爱我的，未免也太不合边辑了。”
“我什么？”他被她激动的口吻吓了一大跳。“我究竟拒绝了些什么？”
“我的头衔、地位、城堡、家产、甚至包括对你公司的帮忙。”
他终于明白了。他拉她站起来，双臂圈住她，她试着挣开他，结果两人一块跌到床上。克林连忙换个姿势以免压到她。他用自己的两股压住她的下半身，两肘撑着自己好望着她。
她披散在枕上的发丝及珠泪盈睫的明眸，使她在眼中更形脆弱。“我爱你，莉雅。”他低语道。“而且我也接受了你能给我的一切。”
她张嘴想反驳，他却伸手捂住她的嘴巴。“我没有拒绝任何有价值东西，而那些都是男人所渴望的。你给我你的爱、信任、忠诚、你的智能，你的心和身体，那些都是无法与物质相提并论的，甜心，而即使你失去了所有的财产，对我也不会有任何差别。你就是我想要一切，现在你明白了吗？”
他的一番剖白令她久久无法言语。他的双眼带着雾气，她这才知道对他来说开口说出他对她的感情有多么困难。克林真的爱她，她高兴得又哭了起来。
“爱，别哭。”他央求道。“看你这么难过我实在很不好受。”
她努力停止哭泣告诉他她一点儿也不难过。克林捂住她嘴的手改而拭掉她的泪水。“我娶你的时候，什么都无法给你。”他告诉她。“然而……新婚夜当晚我就知道你爱我。一开始我很难接受这事实，那对你似乎太不公平了。我是该记住你说过的一句有关摄政王的话，那我们就不会平白担这么多心了。”
“什么话呢？”
“当时我告诉你我听说摄政王在追求你，”他答道。“你还记得你怎么回答我的吗？”
她的确记得，“我告诉你他追求的是我的头衔，而不是我这个人。”
“所以啦？”他低哑地喃喃道。
“所以什么？”
她粲然一笑，她终于懂了。
“我想你是相当聪明的。”
“你爱我。”
“没错。”
他俯身亲吻她，她在他的口中轻叹着。他往后退进，她已是一副被说服了的模样。
“你自己也相信吗？”
他不懂她要问的是什么，他正忙着解开她睡衣最上面的扣子。“相信什么？”
“相信我爱的是你的人，而不是你的财产。”她答道。“吸引我的是你的力量和勇气，克林，我两样都需要。”
他快乐得再度俯身吻她。“我也需要你。”
他想吻她，她却想说话。“克林，你总要让人家认为你是为建立公司而辛苦挣扎的男人。”
“我是个为建立公司而辛苦挣扎的男人。”
他翻身侧躺以便能快些脱下她的睡袍和睡衣。
“你不是个穷人。”她宣称道。她在床上坐起来，开始把睡袍扯去，克林也动手帮她。
“我仔细看过你的帐簿，记得吗？你的营收惊人，只不过你又把它们全数投入营运，而其结果也很可观。你一直想建立一个王国，而只要停下来好好看一看，你会发觉其实你已达成目标了，你有将近二十艘船，订单更早已排到明年，这些都足以证明你的公司早就不是所谓‘挣扎的冒险’了。”
他根本没法专心听她说话，她已褪下睡袍，此刻睡衣正一寸寸自她的头上脱掉，他的喉咙紧绷到极点。她一抛开那层障碍，他立即朝她张开双臂。但她却摇摇头。“你得先回答我一个问题，好吗？”
他不确定自己是否点了头。他的体内正烈焰熊熊，他唯一想做的是把他自己埋在她里面。在碰触她的急迫渴望中，他顾不得衬衫被毁的危险匆匆将之剥下。
他热烈的目光令她期待地红了脸。“克林，什么时候才是够就是够了？”她的问题要求注意，他却无暇他顾。
“我永远要不够你。”
“我对你也一样，”她喃喃道。“但我问的不是那个……”
克林用嘴让她闭了嘴，她再无法抗拒他，她的双臂缠在他颈间，臣服于他的热情……他的爱。
他对她同时既需索又不可思议的温柔，他的碰触充满了魔力。当她徜徉在充满喜悦的降服时，他则一遍又一遍地告诉她有他有多爱她。
她本也想告诉他她爱他，然而克林把她累惨了，她根本连开口的力气都没有。她翻身仰躺，闭眼倾听她自己雷鸣般的心跳，凉风轻拂过她灼烫的皮肤。
“甜心，你有什么想告诉我的事吗？”
她满足得无暇去想除了刚才发生的事以外的事情。
克林正打算诱哄她告诉他宝宝的事，富恩却选在这节骨眼儿敲着卧室的门。“主人，您大哥来了，我请他先在书房里坐。”
“我马上过去。”克林吼道。
他嘀咕着他老哥来得不是时候。莉雅笑了，她仍闭着双眼地说道：“十分钟前才真叫做‘不是时候’呢，我倒认为他挺周到的。”
他同意她的说法。他正欲离开床，却又踅回她身边。她一睁眼刚巧见到他俯身在她的肚脐上印下一吻。她一手轻刷过他的肩，他颈后的发丝缠绕在她的指间。
克林又开始留长他的头发了。这顿悟的事实令她快乐得差点又要哭了起来。不过她当然没哭，因为克林看她哭心里会难过，而且八成也无法理解她的这种反应。然而她了解，这也正是重点所在。对她的丈夫而言，婚姻并非牢笼。
他被她的表情搞胡涂了。“甜心？”他问道。
“你依然是自由的，克林。”
他闻言瞠大双眼。“你的话好奇怪。”
“你哥哥还在等你。”
他点点头，“我要你在我和凯恩谈话时想想我的问题。好吗，爱？”
“什么问题？”
克林下床穿好长裤。“我问你还有没有其它事情要告诉我。”他提醒她。他穿上皮鞋准备回他房里拿件衬衫，原来那件被他扯破了。
“想想看。”他抓起外套对她眨眨眼，接着便离开她的房间。
凯恩正坐在壁炉旁的皮椅上。克林对他点点头后在书桌后坐下，拿起了纸笔。凯恩瞥了他弟弟一眼，绽出一朵大大的笑容。“看得出来我打扰了你。抱歉。”
克林没理会他哥哥声音中的笑意，他知道自己一副衣衫不整的模样，衬衫没扣好，连头发都没梳。
“婚姻生活很适合你，克林。”
克林并未装作无所谓的样子。他抬头直视他大哥，事实就写在他眼底。所有的防备都消失了。
“我是个恋爱中的男人。”
凯恩笑起来。“你可花了真久的时间才弄清楚啊。”
“没比你搞清楚你爱洁玉长。”
凯恩同意地点点头。克林继续在纸上写着什么。
“你在做什么？”
克林笑容有些见腆地答说他在写张纸条。
“我似乎也染上我老婆凡事组织一番的狂热了。”他说道。“你和子爵谈过了吗？”
凯恩的微笑褪去，他松开领结答道：“哈洛凄惨极了，连话都几乎说不完整。他最后一次见到他老婆时和她吵了一架，自此他天天为他对他老婆说的气话折磨着自己，真令人不忍卒睹。”
“可悲的笨家伙。”克林摇头。“他告诉了你他们吵些什么吗？”