“是的，李昂。”
老天为证，他不知该如何反驳。他决定认输。莉娜赢了这一仗。但战争尚未结束。
李昂站在原地摇头，心满意足地目送她上楼的绰约的身影。直到她出了他的视线范围，他才恍然大悟他乍见她时，觉得不对劲的地方在哪里。
原来莉娜公主打着赤脚。
翠霞赴约返家时的心情好极了。拜访外甥女的可能追求者虽然不成体统，但结果非常令人满意。
施埃敏果然是她希望的那种人。她祈祷他遗传了他父亲的卑劣天性。她没有失望。埃敏是个没有骨气的笨蛋，不仅身材矮小，连贪婪的胃口也不大。他跟他父亲一样好色。他对莉娜的淫念很快就显而易见。他在翠霞说明来意时，连口水都快流出来了。从她提去跟莉娜结婚的那一刻起，那个笨蛋就任凭她摆布。为了得到莉娜，他同意签字转让一切。
翠霞知道莉娜不会中意埃敏，那家伙太软弱无能。为了安放外甥女，她列出一张可能的人选名单，甚至把李昂侯爵排在名单的最前面。那当然是做样子而已，但她不希望莉娜起疑心。她不打算冒险。无论在哪种情况下，她都不会让莉娜嫁给像李昂那样正直的人。
原因非常简单。翠霞要的不是她父亲的部分财产，她要的是全部。她替施埃敏拟定的计谋连最阴险毒辣的坏人都感到可耻。当她从容不迫的告诉埃敏，他必须绑架她的外甥女，把莉娜掳到苏格兰的格雷塔格村，在那里强迫她跟他结婚时，埃敏惊骇得脸色煞白。伯爵夫人还表示她不在乎埃敏在结婚证书签字之前或之后强奸她的外甥女。
埃敏比翠霞还要害怕事情败露。她告诉他可以找两、三个帮手协助制服莉娜时，他立刻停止抱怨和全心赞同她的计划。她注意到他裤档里的隆起，知道他的心思转向跟莉娜上床，因此认定他会猴急得对她言听计从。
忧虑令伯爵夫人精疲力竭。埃敏对莉娜的淫念虽强，但生性懦弱的他仍然有可能临阵退缩而坏了大事。
因此翠霞知道她必须摆脱莉娜那讨厌的红番家人。如果莉娜没有跟埃敏结婚，而是嫁给李昂那样意志坚强的男人，那么他们的婚姻必定维持不了很久。莉娜的身世迟早会曝光，她不可能永远隐藏她的野蛮本能。哪个正常的丈夫能够忍受她令人作呕的爱情观和荣誉感？他一定会对她的真实本性感到惊骇厌恶。他虽然不可能跟她离婚，但一定会嫌弃她而去找别的女人。
如此的待遇很可能会使莉娜回去投靠抚养她长大的印地安人，那个笨丫头仍然坚持要回家，伯爵夫人不能让那种事发生。莉娜已成为她重会上流社会的工具。连那些记得她昔日不检点言行的人都因喜爱莉娜而勉强自己重新接纳伯爵夫人。
她的最后一项忧虑是德华。莉娜的父亲不会高兴她智取他。虽然他在她记忆中是个本性敦厚的人，但他仍然有可能想分一杯羹。伯爵夫人相信莉娜一定制得住她父亲。
噢，是的，在翠霞大功告成前，莉娜那个丫头必须留在英国。绝对有其必要。
第四章
日记 一七九五年八月二十日
德华的私人空间在与正宫正厢雌连的一幢独立建筑物里，我决定立刻去告诉他他的手下在做什么。要知道，孩子，我无法相信德华该负责，我想要归咎给他的部下。
当我从侧门进入德华的办公室时，眼前的景象使我震惊得无法告知他我的来到。我的丈夫跟他的情妇在一起。他们脱光了衣服，像畜生般在地板上交媾。他的情妇名叫妮可。她骑在德华身上。他的丈夫叫喊着粗话鼓励他的情妇，他的双眼在狂喜中紧闭着。
那个女人一定是感觉到我的存在，她突然转头注视我。我以为她一定会大叫告诉德华我来了，但是她没有。妮可继续她下流的摇摆，但同时对我微笑着。我认为那是胜利的笑容。
我不记得我在那里站了多久。等回到我自己的房间时，我开始计划逃跑。
“李昂，你怎么了？你竟然对马修微笑。我是不是还听到你问候他母亲？你不舒服，对不对？”黛安一边问，一边追着哥哥上楼。
李昂停下来转身面对妹妹。“我皱眉头你不高兴，现在我面带笑容你好象也不开心。打定主意你喜欢我怎么样，我会努力迎合你。”
黛安因哥哥的戏谑语气而杏眼圆睁。“你生病了，对不对？是不是膝盖又痛了？别用那种眼光看我，好象我长出另一个头来。你很少面带笑容，尤其要来探望妈妈时。我知道她有多么令人厌烦。记住，哥哥，我跟她住在一起。你只需要一星期探望她一次。我知道妈妈身不由己，但有时我真希望你让我搬进你的城中寓所。我这样说是不是很可耻？”
“对哥哥诚实并不可耻。詹姆死后你吃了不少苦，对不对？”
李昂声音中的同情令黛安双眼噙泪。李昂隐藏起他的恼怒。妹妹遇到家务事时就变得十分情绪化，他则正好相反。他很少流露感情。他考虑搂住妹妹的肩膀提供安慰，但随即抛开那个念头。黛安也许会对那个动作感到吃惊而大哭起来。
李昂今天没有心情忍受眼泪。他必须去探望母亲已经够令他心情恶劣了。
“当你命令仆人清扫她的城中寓所供我这个社交季居住时，我真的以为她会好转，李昂，但从我们抵达伦敦后，她就不曾离开她的房间。”
他只是点个头，然后继续走向楼上的卧室。
“妈妈一点起色也没有。”黛安跟在哥哥身后说。“我试着跟她谈我参加的宴会，但是她不听，她只想谈詹姆。”
“回楼下等我，黛安。我有事跟你商量。别一脸忧心忡忡。”他朝她眨个眼。“我保证我不会惹妈妈难过，我会循规蹈矩的。”
“你会吗？”黛安提高了嗓门。“你真的生病了，对不对？”
李昂开始大笑。“天啊！我真的有那么恐怖吗？”
黛安还来不及想出不会是直率谎言的巧妙回答，李昂已打开母亲的卧室房门。他用脚跟关上房门，然后继续走进阴暗闷热的房间。
侯爵夫人斜倚在黑色的丝缎被套上。她跟平常一样穿着黑色，从覆盖灰发的丝帽到脚上的棉袜都是黑色。若非她脸色青白，李昂恐怕很难从一片黑色中找到她。
侯爵夫人下定决心要哀悼，李昂认为母亲的那种决心就像闹别扭的小孩子。天知道她已经成为这方面的专家了。
她的行为足以使死人感到得从坟墓里爬出来。詹姆死了已经三年，但他的母亲却继续表现得好象那场离奇的意外昨天才发生。
“午安，母亲。”李昂照例打招呼，然后坐在床边的椅子上。
“午安，李昂。”
探望就此结束。他们不会再说话，直到李昂告辞。理由很简单。李昂不肯谈詹姆，而他的母亲又不肯谈别的话题。在李昂逗留的半小时里，母子两人都将沉默相对。为了打发时间，李昂点亮蜡烛开始看报。
惯例已成不变的仪式。
酷刑结束时，李昂的心情通常恶劣到极点。但是今天他没有因母亲可耻的行为而十分气恼。
黛安在门厅里等待。看到哥哥仍然面带笑容，她对他健康状况的忧虑更强了。他的举止实在太奇怪了，各种可怕的推断在她脑海中一一浮现。
“李昂，你要送妈妈和我回乡下，对不对？噢，求求你重新考虑。我真的很想去参加柯家的宴会。”
“黛安，我会很荣幸带你去参加柯家的盛大舞会。我从来没有想过要送你回乡下，你已在社交界露了面，当然应该过完这个社交季。我有食言过吗？”
“呃……没有。”黛安承认。“但是你也没有这样一直面带笑容过。噢，我不知道该怎么想了。你在探望过妈妈后向来心情恶劣。她今天比较好相处吗？”
“没有。”李昂回答。“我要跟你商量的正是这件事，黛安。你需要人伴护你在这里四处走动。由于密顿舅舅肝病卧床，而他的妻子没有他就不肯去任何地方，所以我决定请海丽姑姑来。你喜不喜欢——”
“喜欢，喜欢。”黛安握着双手打岔。“你知道我有多么喜欢姑姑，她幽默又风趣。她会答应吗？”
“当然会。”李昂说。“我立刻派人去请她来。现在我有件事要请你帮忙。”
“尽管吩咐，李昂。”
“写封短信去给莉娜公主请她来这里喝茶，时间订在后天下午。”
黛安突然格格地笑了起来。“现在我明白你为什么举止怪异了。你迷上了公主，对不对？”
“迷上？别说傻话了。”李昂听来有点恼羞成怒。“我没有迷上任何人。”
“我会很乐意邀请公主，但我忍不住要奇怪你为什么不直接送信去求见。”
“莉娜的阿姨觉得我不合格。”
“李昂侯爵不合格？”黛安一脸惊骇。“李昂，你拥有的爵衔比英国的任何人都要多。你不可能说真的。”
“对了，不要告诉莉娜我会在这里。让她以为只有你们两个人。”
“万一她要我去她家喝茶呢？”
“不会的。”
“你好象很肯定。”
“我不认为她有钱招待客人。”李昂说。“别把这件事说出去，黛安，我认为公主的财务状况并不佳。她的住处有点破旧，家具也有点简陋。我还听说伯爵夫人对要求登门拜访的人一概予以回绝。”
“哦，可怜的公主。”黛安摇头道。“但是你为什么不希望她知道你会在？”
“没什么。”
“原来如此。”
李昂从她的表情看出她一点也不明白。
“我很喜欢公主。”黛安在李昂瞪视她时，脱口而出。
“你不会被搞得糊里糊涂吗？”
“我不明白你的意思。”
“你跟她说话时，她的回答你听得懂吗？”
“当然听得懂。”
李昂隐藏起他的恼怒。他不该愚蠢地拿这种问题去问他妹妹这种没头脑的人。黛安的性情向来如风般反复无常。他爱她，但知道他到死也不会明白她的脑筋是如何运作的。“我猜你们两个会结为好友。”李昂预测。
“你会因此而不高兴吗？”
“当然不会。”李昂朝妹妹点个头后，开始往门口走。
“那么你为什么又在皱眉头？”黛安在他背后问。
李昂没有停下来回答她。他骑上黑骏马，到乡间骑马去。他需要运动一下来使头脑清楚。他通常都能排除不必要的资讯，专注在重要的事实上。一等他抛开无足轻重的因素，他就有把握能想通他为什么对那个英国最非比寻常的女子着迷。他打算用冷静的分析推理来处理他非理性的苦恼。
没错，那确实是苦恼。让莉娜影响他的每个思绪和行动是完全不可接受的，也是令人迷惑的。
就像得知他像野牛一样令她紧张那样令人迷惑。
她到底在哪里看过野牛的？
隆恩伯爵在书桌前的地毯上走来走去。他的书房又脏又乱，但隆恩不肯让仆人进来打扫。自从受伤以来，他就无心注意整洁这种琐事。
伤口正在愈合之中。隆恩用热水清洗过伤口后，用干净的白纱布把手腕包扎起来。虽然他穿着父亲一件过大的外套来隐藏绷带，但还是决心躲在城中寓所里到伤势痊愈。他不打算冒被发现的危险，他还有许多事要做。
隆恩的首要忧虑在于莉娜公主，他怀疑她很可能认出他来。她对他目不转睛的凝视和她脸上可笑的惊讶表情，暗示着她已知道面具后的人是谁。
李昂知不知道？隆恩左思右想，最后推断他的朋友忙着保护小公主而没有仔细端详他。
还有，到底是谁用飞刀伤了他？他当时大吃一惊而让手枪掉落。不管那个暗算他的人是谁，他的刀法也太不准了。隆恩为此感到庆幸，他原本有可能性命不保的。
他以后得更加小心了。隆恩不打算半途而废，他的名单上还有四个人，他们每个人都要受到折磨。他起码可以做到这一点来减轻父亲受到的羞辱。
仆人迟疑的敲门声打断隆恩的踱步。“什么事？”他不悦地吼道，因为他特别吩咐过仆人不要打扰他。
“爵爷，李昂侯爵找你。”
隆恩急忙绕到书桌后面坐下，把好手臂放在一叠文件上，把受伤的手藏在桌下，然后粗声恶气地喊道：“请他进来。”
李昂腋下挟着一瓶白兰地走进书房。他把酒瓶放在桌面上，然后在隆恩对面的皮椅坐下。在随意把脚往桌面上一搁后，他说：“你的气色烂透了。”
隆恩耸耸肩。“你说话向来欠婉转。白兰地是做什么用的？”
“我们的赌注。”李昂提醒他。
“啊，对，莉娜公主。”隆恩咧嘴一笑。“她始终没有回答你的任何问题，对不对？”
“无所谓。我已经查出不少她的事了。她是在法国长大的。”李昂说。“虽然还有几个前后不连贯的小地方，但我很快就会把它们搞清楚。”
“为什么兴趣如此浓厚，李昂？”
“我也不再确定了。起初我以为纯粹是好奇，但现在——”
“起初，李昂，瞧你说得像是跟那女子相识好几个月了。”
李昂耸耸肩，伸手到侧桌拿起两个玻璃杯斟了两杯酒。李昂等隆恩开始大口喝酒时才问：“手怎么样了，杰克？”
不用说，隆恩的反应令李昂十分满意。隆恩立刻一边呛咳一边企图否认。李昂看得又好笑又好气，但最后只是长叹一声。
他等隆恩稍微能够自制后才再度开口：“你为什么不告诉我，你陷入财务困境？为什么不来找我？”
“财务困境？我不知道你在说什么。”隆恩的谎言听来毫无说服力。“可恶！说谎骗你向来是不可能的。”他咕哝。
“你的脑筋有问题吗？还是你真的那么喜欢蹲苦窑？你知道你迟早会被发现的。”
“李昂，听我解释。”隆恩结巴道。“家父赌输了一切，我用我自己的财产作为还清其它债务的保证，但是——”
“你和你父亲昨天傍晚就不再欠任何债了。”李昂说。“要生气就快点生完，隆恩。”他的语气开始冷硬起来。“我把你们父子的债还清了。对了，用的是你的名字。”
“你竟敢干涉——”隆恩面红耳赤地咆哮。
“当然得有人干涉。”李昂说。“你父亲对我就像对你一样，隆恩。只有天知道我小时候，他有多少次为了保护我而跟我父亲作对。”
隆恩点头，气消了不少。“我会把钱还你的，李昂，只要一等我——”
“不要提还钱。”李昂吼道。他突然生起隆恩的气了，他深吸口气。“记不记得蕾蒂死时，我是什么样子？”