更何况阿台吉在蒙古旗中的隶属高等爵位，相当于王爷，认识这样的人物有益无害。
“走吧。”老狄森民吆喝着商队启程。原本他是打算到哈尔滨顺道瞧瞧，岂料会救了他，所以改变路线打算先送她回去。一个人独自在北大荒中行走的已有危险，更遑论带名女子同行？何况钟瑞身子大病初愈，怎么说都令人安不下心来，就干脆先送她回去吧。
“狄叔”她轻勒马缰，轻轻来到他的身边。“我该怎么报答您？”连日来的相处，令这一老一少奠下友谊深厚的根基，成为忘年之交。
“说什么报答呢？人本来就该互相帮忙，这也是一种缘分呵。”老狄森民摆摆手，不在意的爽朗笑道。
钟瑞已经换回原先的骑装，红发整齐的绾于帽内，俐落的装扮让她看来精神恢复许多。“但是——”
“哎，不要再说了。”老狄森民打断她的话。
“你再说一句报不报答的话，我可要生气喽。闭上嘴，留点力气赶路。”
快到晌午时，他们停在树林的外缘休息，顺道用餐。午餐是一些肉干之类的干粮，出门在外，一切从简。
“钟姑娘，俺这里有个馒团，包红萝卜干的，你拿去吃吧。”一名长满络腮胡的壮汉有几分赧色，迟疑地献出怀中宝物。
“不了，谢谢。”钟瑞再怎么样也无法对表达善意的人板起脸孔，更何况这群人都是她的恩公。“我这就够吃了，谢谢，您还是自己留着吃吧。”她婉谢着，素来冷然的嘴角露出一丝温暖。她实在没有什么胃口，但在一双双关怀的眼神下，她也只能一点一点啃着自己的干粮。
还要多久才会到家呢？
老实说，穿过哈兰河林这片树海并不需要花上半日的时辰。若不是自己需要常常停下来休息，才会连整影响了商队前行的速度——思及此，她强自己加快进食的速度，赶得差点噎到喉咙。
“咳咳！”她赶紧拿起水袋就口而饮。以手背抹去嘴边水渍时，敏感地察觉到一些投过来的好奇兼怜悯眼神。
她立即低下长长的睫毛，遮掉绿眸中熟悉又僵硬的怒气。
她接受别人的好奇，但怜悯，绝不！
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黑夜尚未完全撤离大地，冰雪却早一步悄悄由天幕中褪下，呈现一抹透明的淡蓝。
在如此壮阔的天地间，人是多渺小的沧海一栗。钟瑞忘我地起身离开尚在休息的其他人，举步离开队伍。按捺不住满心的悸动，她伸长双臂，似在迎接东升的旭日。万条瑞光金灿灿地映在她的脸颊上，臂腕上，更将她整个人镶镀了一圈柔和的光芒。满头红发像簇奇异的火焰，几令人无法逼视。
她发出微沉柔软的笑声，有些僵硬、有些稚气，仿佛是个许久不知欢笑的幼童。斜仰侧面，阴影在下颔及脖背刻划出优美的弧度。她任晨风吹在脸颊上淡淡的冻红，不放弃接受太阳拂照的温暖。
在耸起的岩石屏障旁，一双阴鸷的眸子正盯着她，注视她的一举手一投足。一条黑影悄悄地来、悄悄地去，沉重的皮靴仅在雪地上留下浅浅的残迹。
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连绵无垠的天空被朝露洗涤出蔚蓝澄亮的色彩。由狄森民领着头，阿九尽职地在旁担任守卫的工作，浩浩荡荡在东前行。
一直跑在前头的狗儿渐渐缓下速度，老狄森民立即警觉到它的异状，举高手臂示意整支队伍停下来。
然后，一阵天摇地动的蹄声从彼端隆隆踏起，几乎是在同一时，一群人马在起伏的平线出现，来势汹汹——“是强盗！”
不知道是谁发出的叫喊，队伍顿时慌了阵脚。
“强盗？”
“强盗！！”
“掉头！”老狄森民高高勒举马头，仓皇地下达有力的命令。
其实不需要等到他吩咐，几个吓坏的年轻人早就拨足先逃。老狄森民并不怪他们，这些初出茅芦的小毛头可能一辈子也没想过会在光天化日下遇抢。他不禁有些后悔在临阵出发前没先给他们一番琢磨。这些富家子弟就仗着家中有几文钱，买办一些货物，就跟着他这个老马上了路。一路上不但抱怨连天，还嫌东嫌西。哎，现在的年轻人十个有九个是娇贵得像什么似的，如果他们不逃，他才会觉得奇怪。
商队掉回头冲不到三尺，他们赫然发现后方也被包抄，活生生地断去逃路。
“老一辈啊！”昨日带头轻薄钟瑞的年轻人——她已知道他名叫刘旺日——开始鬼嚎起来。“我死定了！我死定了！我刘家大少爷居然会在这种不毛这地——”
人还没死就替自己找棺材。钟瑞懒得去理他的哭爹喊娘。她往老狄森民靠去，一言不发地一把拿下他手中的猎枪、启动枪膛，迅速检查里面填塞的火药。
老狄森民先是讶然地瞥她一眼，随即被她泰然稳确的动作定下心。她可以的！她有足够的能力保护自己。
“准备！”
上膛的“咔嚓”一声，奇异地撼慑住每个人的神经，一时间鸦雀无声。
然后惊心动魄的枪声响起！你来我往、忽左忽右，震裂天与地的交界。
胜负很快便决定出来，商队这边苟延残喘，根本像是待中的枪靶。事情发生过于猝然，而结果——“啊！”老狄森民被一道夹劲来的冲力撞失平衡，竟就由马背上摔滚下地，像激水冲石般裂溅出四溢的血花。
“不！”在彼端的钟瑞那女娃是在较偏的角落，狄森民耳边前进的马蹄声的确愈逼愈近了。“逃，逃哇！”兵乱马嘶中，他竭尽最后一丝的力气大喊。“赶快，确愈逼愈近了。”“逃，逃哇！”兵乱马嘶中，他竭尽最后一丝的力气大喊。 “赶快逃——”
“不！”钟瑞又欲前进，一记从她耳鬓边擦过的子弹令她骤改心思；连跨下之驹也不安的扬嘶昂首，举蹄掉头就往回冲，动物的求生本能比人类高上许多。
一咬牙，她硬是又将马首调缰。“啊——”几乎在同时她发出吃痛的呻吟，螓首微偏一旁，身子落在雪地上，散出了一头梳藏在帽内的秀发。
其实不需要等到他吩咐，几个吓坏的年轻人早就拨足先逃。老狄森民并不怪他们，这些初出茅芦的小毛头可能一辈子也没想过会在光天化日下遇抢。他不禁有些后悔在临阵出发前没先给他们一番琢磨。这些富家子弟就仗着家中有几文钱，买办一些货物，就跟着他这个老马上了路。一路上不但抱怨连天，还嫌东嫌西。哎，现在的年轻人十个有九个是娇贵得像什么似的，如果他们不逃，他才会觉得奇怪。
商队掉回头冲不到三尺，他们赫然发现后方也被包抄，活生生地断去逃路。
“老一辈啊！”昨日带头轻薄钟瑞的年轻人——她已知道他名叫刘旺日——开始鬼嚎起来。“我死定了！我死定了！我刘家大少爷居然会在这种不毛这地——”
人还没死就替自己找棺材。钟瑞懒得去理他的哭爹喊娘。她往老狄森民靠去，一言不发地一把拿下他手中的猎枪、启动枪膛，迅速检查里面填塞的火药。
老狄森民先是讶然地瞥她一眼，随即被她泰然稳确的动作定下心。她可以的！她有足够的能力保护自己。
“准备！”
上膛的“咔嚓”一声，奇异地撼慑住每个人的神经，一时间鸦雀无声。
然后惊心动魄的枪声响起！你来我往、忽左忽右，震裂天与地的交界。
胜负很快便决定出来，商队这边苟延残喘，根本像是待中的枪靶。事情发生过于猝然，而结果——“啊！”老狄森民被一道夹劲来的冲力撞失平衡，竟就由马背上摔滚下地，像激水冲石般裂溅出四溢的血花。
“不！”在彼端的钟瑞那女娃是在较偏的角落，狄森民耳边前进的马蹄声的确愈逼愈近了。“逃，逃哇！”兵乱马嘶中，他竭尽最后一丝的力气大喊。“赶快，确愈逼愈近了。”“逃，逃哇！”兵乱马嘶中，他竭尽最后一丝的力气大喊。“赶快逃——”
“不！”钟瑞又欲前进，一记从她耳鬓边擦过的子弹令她骤改心思；连跨下之驹也不安的扬嘶昂首，举蹄掉头就往回冲，动物的求生本能比人类高上许多。
一咬牙，她硬是又将马首调缰。“啊——”几乎在同时她发出吃痛的呻吟，螓首微偏一旁，身子落在雪地上，散出了一头梳藏在帽内的秀发。
第二章
“是个女的！”
“喂！”那边有个女人。“
“女人？”
此起彼落的惊叹号几乎半她淹没，钟瑞知道她已成为这群强盗的目标，他们投过来淫秽而兴奋的眼神令她作呕。
“快，把她抓起来。”
她发出愤怒的低咆，开始更不留情地对付朝她涌近的男人！不，她决不会让这群禽兽欺压她，她会让事情尚未开始前就让它结束。
“啊！”又一名想欺近她的强盗发出惨号。“我的手啊——”他无法忍受那种枪弹所造成烧灼似的痛楚，直挺挺地由马背上栽坠下来。
“把她的手打掉。”
“反正老子只是玩她身体，少一只手差不了多少。”
“射她！快，射她”！
数颗子弹击向马蹄踏落的地面，使得原本就不安的马儿嘶鸣人立起来。钟瑞冷不防有此一道，骤然摔落。幸好积雪甚厚，减轻了坠地时的痛楚感。
才勉强支起身，她就突然被人从腰环提，身体凌空腾起；转瞬间，她已跌人一个温热的怀抱中。
“走开。”一道低沉冷然的命令让那些伸过来的“怪手”倏然停住，显示这是一个说话极有分量的人。
由于钟瑞整个人贴在后面那片结关的肉墙上，那条健壮的手臂又从前面扣住她的腰枝，她根本看不见他的脸孔……哼！她才不想知道他长什么样，蛇和鼠都一窝子亲。
“你干么？你想独自占有这个女人吗？”一名长满粗黑胡渣、体大如熊的大汉叫道，混浊的眼神露出恶毒的光芒。
“这女人是大家的。”另一名强盗也心有不平地叫道。
“是啊！”
开玩笑！他们从来没有尝过洋妞的滋味，如今岂能让这块肥肉从嘴边溜掉？许多虎视眈眈持眼神全集中在钟瑞身上。
“我要这个女人。”随着这句声明，她陡然地感到压迫得喘不过气——因为他的手臂用力收紧，她却毫不反抗这个男人的力气。
“你要这个女人？”众人仿佛听到什么大笑话，放肆的笑声由四面八方的响起。“鬼才相信列，大伙都晓得你不近女色，搞不好你连怎么抱女人都不知道……”那人未完的话语冻在嘴边，钟瑞便看见那人噤若蝉地打个抖，见鬼似的不敢再说下去。
“……喂，你是说真的，你确定你自己‘要’这个女人？”询问的人特别加重某字语气，没有人会误会他的言下之意。
钟瑞浑身一僵。
七岁以来，第一次，她完全失去思考应变的能力。
“是。”他的回答干脆简单，毫无转圜余地。
“那么你要当场玩给我们看，我们才会甘心。”
多下流的提议，钟瑞还以为是自己听错了。
“我知道了。”
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狄家商队如瓦破砖地剩下不到十个人，钟瑞远远就看到老狄森民和其余的人手脚被缚，像奴俘一样被人吆喝，往另一方向走去。
“走吧。”钟瑞尚在出神游想，却被男人拉着就走。
这个人，脸上的线条似乎都是冰块雕逐出来的。不谈他的剑眉薄唇，及如刀刻出般的下颔；任何人第一个不会注意到的，就是他那双眼睛——一只眼睛是纯黑的夜泽，另一只眼睛却是透明的银，散出水晶般的折光；令人心底发寒，不敢直视。
“鬼眼”？钟瑞震骇莫名。据说，凡是长着这么一双眼珠的人都是恶鬼投胎转世。“鬼眼”是极不祥的人物，北大荒绝大部分人都相信，“鬼眼”走到哪里，灾祸便会跟随到哪里……钟瑞有些错愕地想着。
她来不及想得更深，人已跌撞着被扯人一座棚包内。
“沙尔！”一阵娇滴生媚的女音摇摇摆摆地传了过来。钟瑞抬头便望见一个浓妆艳抹的女人，亲亲热热地想挨过来。
“真是稀客啊，你从来不过来咱们女人这儿。”
她暗示性地以手托起自己丰满的双峰。“你今晚来留宿这里？”
沙尔连看也不看她一眼。“找个人把她梳洗一下，换套干净的衣服。”
“什么？”那女人一愣一愣，显然被倔的命令给吓呆了。“你说什么？这个女人又是谁？”她不禁提高声量，并痛恨沙尔老是对她视若无睹；她可是首领跟前的红人。
“我的女人。”在棚门再度掩上时，沙尔冷冷丢下这一句宣告式的字句。
“你的——！？”孙娇娘觉得自己的舌头打结，结巴得说不出话。
原来女人也有这般“喜好渔色”的瞧男人瞧到口水都滴下来了也不知道。钟瑞发出又重又沉的冷哼，一下就把孙娇娘的注意力拉回她身上。
这婊子居然在笑她！？孙娇娘有些恼羞成怒地开口。“不准笑！”她一下巴掌就挥了下去，准确地掴在钟瑞的脸颊上。在清晰的巴掌声中，白晰的皮肤立即爆出一片晕红。
钟瑞连吭也没吭一声，绿色眼珠含嘲带讽地睇视着孙娇娘，激得她抬脚踹地。若不是旁边另外一个女人阻止了她，恐怕钟瑞早已成为她“足”下冤魂。
“够了，娇娘，不能再打了。至少现在她是少尔的人，我们不能动她。”
情绪激动过头的孙娇娘在众人的劝阻下，好不容易忍住怒气，才安静下来。
“你们都听到沙尔刚刚讲了什么话啦。”孙娇娘啐的一声，一口白白的唾沫吐在钟瑞的脸上，接着不怀好意地挑起红滟滟的嘴角，盯着钟瑞被人扶走。
“我倒要看看这个婧子骨头会多硬！”
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他从来没这么烦躁过。
表面上看来，他如往常不动如山；心里却早已波涛汹涌，而原因就是那个红发绿眼的俄国女子。
是的，从第一眼看见她时，他几乎就想倘佯在那双翠如草原山蛮的绿眼中；他想掬饮那如火似焰的红云秀发，更想探索她纤细修长的娇躯——但绝不是在今晚这种情形下。
现场一片杯盘狼藉，几个醉得差不多的人拥着女人各自到帐内寻欢作乐，放浪的呻吟一波又一波由四处响起。钟瑞尴尬得想掩起耳朵，可双手被缚在背后，一点办法也没有。