“朝勒孟。”他应和声音不可闻。
“……‘鬼眼’沙尔？”
这回她连话都答不出来，仅能颔道。尼克闭了闭眼，他怎样都没料到——“他是否——呃，强占了你？”
“不是！”反射动作的大声否认后，钟瑞方才惶惑地发现自己的反应。
用手捂住嘴，整张脸蛋倏然刷白。
尼克暗自咒骂自己的粗心大意，懊悔自己的询问技巧之差劲，有哪个身旁清白的女子会主动自承——曾被人强行玷污？这恐怕会视为家中最大的耻辱！轻则是将女子赶出家门，或随便安排找人嫁了；重则女子可能会含羞忍愤地自杀，或强迫她除去腹中的胎儿钟瑞本来是要将那一段遭遇就此埋葬，他却又生狠狠地抖了出来。对接下来要启齿的话便更不知如何起头。
“不是不是不是！”她扯直了喉咙大喊，完全失去向来的自制冷静。揪着尼克袖口的手指愈收愈紧，偎在尼克怀中的身躯却愈来愈虚软。
“不是……”
“我知道，瑞，我知道不是你的错。”尼克更用力地搂紧她。“你是无辜的，那一切都不是你的错？
不是！不是！钟瑞颤着唇想分辨些什么，终究没有说出口。
“如果她真的那么憎恨沙尔，尼克，那其他，也没有什么好讲的。”周宾刻意冷列的口吻下，仍有股掩不住的悲愤。
她这才领悟到点什么，绿眼来回打量两名男子。“你们认识？！”而且看情况绝非一天两天的事。
事情太乱，尼克决定一一处理。“记得我跟你说过我在自卫队中工作吗？宾是我们的伙伴之一，沙尔是我们的队长。这一次，他们是从去年就开始潜人班纳图克那帮人中卧底的。”
“你没骗我？！”钟瑞一下无法接受这种事实，怎么这么巧？其实不用问，他们凝重的脸色十足十持就公布了答案。
怎么可能？怎么会这样呢y她在瞬间恍惚了。“他呢？”她猛然捉住周宾的肩膀。“他呢？沙尔呢？”
周宾整个人阴郁下来，仿佛是为无力挽回一件已成定局的事实失败不已。
抓住周宾的蓦然松开，钟瑞在怪克的惊呼中，倒向他迎张的手臂。
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“呜呜——呜——”
“该死的！尼克，发生这么大的事么不早告诉我们？”
“你最好要有个很好的交代。”
“银婶，把夫人先扶出去。”
“奇哲，瑞姐姐是为什么一直睡一直睡？”
啊，原来在哭泣的人是她的养母钟绮；一个她欠负一生恩情的长辈——娘为什么哭得那么伤心呢？她不懂。
“沙尔和我回到班纳图克的营寺，准备抓孙娇娘及其余党时，才发现钟瑞失踪，及孙娇娘的诡计。”
周宾的声音忽远忽近，却无比清晰的传人她的耳中。
“沙尔当场发狂了。”
“沙尔？他通常得连脾气都懒得发。”尼克不敢相信的反驳。
“我有说他发脾气吗？不，他发狂了，在我们来不及阻止时跃下马，冲向那些盗匪。一拳一个，来两个打一双。孙娇娘那婆娘，一直等到他揍到最后，出其不意从后头跳上他的背，拿出藏于胸前的匕首刺了下去——”
够了够了够了！她不要再听了。尽管是陷入昏睡状态，周宾的一字一句仍残忍地钻进她的听觉神经。
“瑞姐姐醒了。”首先发现情况有异的是红雁。
有吗？她有张开眼睛吗？直到红雁扑扑小脸在她眼前出现，钟瑞这才相信。
“瑞！”第二张抢着出现的是尼克写满忧烦的脸，不知是否为自己的错觉，她竟发现哥哥平滑饱满的颧骨上多了和条纹沟。“你终于醒了？还好吧？要不要喝水？肚子饿不饿？”
“不，不好。不，不渴，不，不饿。
“稍安勿躁尼克。”第三张脸孔亦加入她的视线范围内，是她向来敬爱的继兄白奇哲。他看来永远都是那样次序然卓俊。“也许瑞还想继续休息。”其实他这话说得没几分把握。钟瑞的情况确实有些怪异。
钟瑞温驯的被人扶起来坐好，但绿眸被长睫半掩，脸上表情丝毫未有所牵动，众人终于明白——她真的非常不对劲。
“瑞？”尼克迟疑了一会儿，才伸手在她面前垂下眼皮也会震颤一下。
“瑞？”尼克莫明其妙地心慌起来，用力摇晃她的肩膀。“瑞！”
钟瑞依然保持原来的姿态，坚持不变的沉默。
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很希罕的，今天清晨下起一阵清凉小雨。
“瑞小姐，您该用膳啦。”
银婶轻轻地放下托盘，轻轻地唤着坐在窗前的人。
在银婶的预料之中，那背对的身影丝毫不曾挪动。
原先灿烂的红发毫无光泽，透明的容颜一片空洞，连唇也索得失去红润。
银婶在白家服务有数十年，虽然进白家门才三年有余，银婶也渐渐关爱起这个面次心热的女娃儿。
如今钟瑞发生了这等遭遇，银婶不禁怨恨起没长眼的老天。多可怕的一件事！这叫一个云英未嫁的大姑娘日后怎么打婆家冽？
才喂了几口，钟瑞便合起双唇拒绝再食。她是单纯地缺乏食欲，纵然肌肠辘辘，但已对食物的没有兴趣。
“瑞小姐，再多吃一些吧。”银婶苦口婆心道。
“这可是我特地熬的香菇蛋粥呢。”
依旧是一片沉默，银婶再也按捺不下，索性放下碗匙准备开口时，就见钟瑞脸色倏刷青，捂着嘴以银婶意料不及的速度飞奔到放着脸盆的台几前，大呕特呕。
银婶先是迷怔，继而领悟到什么似的失声脱口而出。“小姐，你不会有喜了吧？”
像是被火舌烫到，钟瑞倏地转身。“你说什么？”
是吗？红发衬托的脸儿显得荡然又无措。现在想来，天啊！这并不是吵可能。
银婶也是经过大风大浪的过来人，比她更快一步便先断出钟瑞的异样。真该死，眼前的钟瑞将孕妇特有精神委靡、昏昏欲睡、胃口又刁又小的征兆全犯上了，她怎么都没有发现呢？而且钟瑞尽管吃得少，但……那小腹仍微微圆凸几分弧度……
钟瑞终于露出这段期间来第二号表情——惊惧！
她怎么可以怀他的孩子？他怎么可以——“小姐。”银婶发现他又回到自己的沉思世界，手足无措加心慌意乱，索性先去呼唤别的主子。这件事，她怎么都不知如先告诉主子。
是吗？一个孩子吗？一个——私生子的私生子吗？
“不要——”她低呼着，双手却保护性的环住自己的小腹。
一直飘浮在她脑海中的脸孔乍然浮现，愈来愈清晰的轮廓线条勾出了她瞥在眼眶及喉咙间的热意。膝一软，她重重摔地跌坐。
“瑞！”由克里夫及尼克领先，众人一窝儿蜂拥前来，好巧不巧撞到这一幕。
“你没事吧？”钟瑞两名兄长急忙一左一右从旁扶起她，再将她安置到床上躺下。一举一动有着不必要的谨慎小心，像在对待一只琉璃瓷娃娃。
钟瑞轻轻摇首，大家这才安下神。
麻烦才在后头。
钟瑞的身孕是大家都没有想过的情况——这件事，该怎么收场才好？
钟绮不自觉地又红了双眼。老天难道嫌她女儿苦吃得不够多吗？自小颠沛流离乃至如今加诸在她身上的意外，就算有了九世的债也该清了吧？
银婶是把众人都找来了，可是，谁也没有开口，因为都不知道该说些什么。
“瑞儿，”钟绮终于打破僵局。“你——嗯，你要帮你煞净身的药的吗？”询问的音量愈轻愈低，一个做母亲的竟需要询问女儿这种问题，已非心疼可以形容。
众人将眼光集中在钟瑞脸上。钟瑞的脸上先是细微的矛盾变化，最后跃让她嘴角的是浅浅的笑；其中含着一丝冷酷，她笑得令人发毛。
“你们希望我怎么做？”她问。“我怎么做才对？”
克里夫尼克都沉默了，尤其是克里夫。他一接到妹妹的消息后便马上抛下在阙家的事情，交由周宾接手，快马加鞭回“伦哈卡贝，”陪伴他这个吃尽苦头的妹子。他看着她陷入茫然及痛苦的情绪中，心痛地发现自己能帮的忙的微乎其微。
他轻轻按着她的手。“都依你，瑞”。克里夫温柔的语调滴出水露。“你做什么决定，我和尼克都永远会支持你。”
钟瑞愣住了，接着纵声大笑，笑到她用手掌捂着脸孔，遮去滑出来的眼泪，也因此没瞧见尼克的欲言又止。
好个克里夫啊！他没看出她就是无法断然地做出决定？
“我要一个人静一静。”
一干人面面相觑，陆续退出房间。
“我要当娘了，母亲。”她注视着窗外雾蒙蒙的天空，依然细雨连绵的天空。她似乎能看见她母的面貌。您以前有没有这种该不该的困扰，母亲？您有没有后悔过生下我们？
“怎么可能会呢？您和父亲是那么的相爱。”她兀自回答在心底的诘问。
我该杀了他吗？她牢按住腹部。我该杀了这个无辜，却又无祝福声相伴的孩子吗，父亲？
孩子会有她的红发吗？会有她的绿眼吗？抑是像其余耶家的人，是金发蓝眼呢？
还是会像他的父亲呢？
钟瑞反射性的抬手摸了摸脸颊，发现上面又是湿漉一片。
想生、她想生下来。
但是生下来呢？让这孩子成为来历不明的无父之子吗？他能忍受吗？他不会责怪吗？钟瑞曾尝过这种身分不明所带来的鄙视痛苦，她忍心让腹中的小孩重蹈覆辙吗？
他为什么要替一个死去的人生孩子？她何苦？
她坐着，看了一天的雨，想了一天。
第七章
翌日旭升雨止，彩虹的色彩布满了整座穹苍。
担心了一整天的尼克终于忍不住，打算叫门。拳头还没扣下去，门就“咿呀”一声先行拉开。
“怎么了？”
钟瑞微微扬眉。马尾扎在颈后，一身俐落的装扮一如往时，绿眸却神秘难解。
“尼克？”钟瑞再问，还顺势伸手在他眼前扔了两下。
“你——你——”尼克你了老半天，依然说不出一句完整句子。
钟瑞淡然一晒。“怎么了？陪我去用早膳。”
尼克被动地带着走，还想不通，钟瑞怎恢复得那么快时，钟瑞已停下脚步，一脸郑重其事道：“还是先陪我去找大嫂好了。她是过来人，会知道女人在怀孕期间需要注意什么。”
很意外的，白家对钟瑞所下的决定均安静地接受。
钟瑞双膝双手全跪伏在地上，不肯起来。
“瑞儿，你不用这样。”白家主人——白驿南，偕同其事钟绮居其主座，两老脸色十分安祥。
“傻孩子，你怕什么呢？”钟绮温柔地扶起她，抚平她微乱的鬓发。“小心你的身体，要做母亲的人得格外保重自己。”
诧然的绿眼对上她温宁喜悦的黑眸。
“娘，你难道不怪孩儿……”试问有哪门望族竟会容忍这等——“嘘，什么都别说。”钟绮摇首，以食指轻轻按上女儿的唇瓣。“我和你爹会支持你任何决定，你高兴就好。”
“爹！”钟瑞大大动容。
“你愿意让生下来的孩子姓白吗？”白驿南口气廉求恳切，完全没有她所预料的勃然大怒。白父知道他在许诺下什么吗？只要她一点头，她腹中的胎儿便等于正式成为白家的一分子，没人能说得一句闲话。
钟瑞忽地不信任起眼前的好运。
“你们答应？你们为什么没有逼我去打掉孩子？你们怎么——会容忍我加给你们的耻辱？”“啪！”动手打她的不是别人，正是抚养她多年的钟绮。她气得脸色铁青、素手发抖。
“什么你们我们，你是我白驿南的女儿，抚养自己女儿的孩子，自己的外孙有什么不对的？”白驿南也气了，罕见地疾言厉色。“你把我这个做父亲的当外人吗？什么耻辱？如果你不要这个孩子，我要，你只管生下来。我养。”
其他小辈大气也不敢喘一口，任老人家发飙。
“瑞儿，你可知爹一直在等你把‘伦哈卡贝’视为真正的‘家’吗？你冷漠、孤傲、爹都不介意，爹知道你性子，知道你并非有意排斥别人对你的友善，但一个做爹的想宠他的女儿、爱他的女儿有何不对？你为何不肯接受爹？爹只想为你尽一分心力。”白，驿南道。“一家人就是要好好地生活在一块儿，你怎能如此丢弃下咱们？”
居克及克里夫兄弟在旁听得都傻了眼。这位白驿南——怎么说比较好呢？应该说出乎他们的意料之外吧！两人原本还打算，白家倘若真容不下钟瑞，就带她离开“伦哈卡贝”到哈尔滨安身。他们虽然常年游走在疆界搏命，但手边也有些积蓄，在哈尔滨的黄金地段购了屋、置了产。
如今看情形是不用担心了，就怕他们真要带走钟瑞，白驿南还会跳脚找他们拼命哩。“瑞，你怎么决定？”克里夫看着她。
“你可不能带走我女儿。”钟绮风韵犹存的脸上尽是理直气壮。“她可要好好补身进膳，把我小孙子好好养壮，可不能跟你们去餐风露宿。”
“餐风露宿？”尼克发现自己真是愈来愈佩服中国人，他们好像什么成语都发明得出来。“吃空气？睡在露水上面？”
“嗄？”其他人一愣，接着轰天的笑声震遍整个大厅，一扫先前惨淡的气氛。
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“这件衣服的腰身又紧啦。”刘清姝比量着钟瑞日复一日、月复一月的圆大肚子。“我得拿去改改、放松尺寸；你现在身上好年还合不合身？
钟瑞慢慢地转守身。“我想还可以。”
怀孕堂堂迈人第五个月，钟瑞一个子成熟了许多。她一改以往轻快的步伐，现在一步一步踏得十分沉稳，以防震动了胎气。而且除了晕呕，她转个步、伸个腰、抬个手、举个臂都不由得小心翼翼地，先一步想到“他”的存在。
钟绮每一天都熬了一大堆补药，逼着她全盘接收，吓得钟瑞现在很“不识好歹”，“闻补色变”，“望风而逃”，经常是前面一个逃，后面一个追。
像现在就是。
“娘啊，我现在正忙。”走廊上响起拉锯战的足音。然后众人无论手头上工作再忙，一颗颗看戏的脑袋全都好奇地张望出来，静候好戏上演。
没一会儿，气急败坏的娘亲揪着无可奈何的女儿耳朵，回来了。
“忙，忙、忙！做娘的不先顾好小孩还谈什么？不许去，有什么事儿是不能请别人代劳的？”钟绮摆明是不吃这一套。“要忙什么也得先把我乖孙的肚子填满再说。”
“娘——”
“啊，香茹鸡汤就要凉了，快快。”钟绮先声夺人地催促，钟瑞不经意地往旁眼色。