偕余丹波同至府内庭院的袁天印，坐在八角亭内，接过下人所奉的香茗后，环首四看着这座圣上赐给他的将军府。庭中，夏日蝉鸣不断，绿意直沁人眼，这座简仆的将军府庭院，没有一般官家美伦美奂的阵仗，无山水造景也无小桥流水，远处的绿地上，倒是摆了几具练箭用的箭靶。
“余将军。”当余丹波命退下人，亭中只剩他二人时，袁天印笑看着这个表情与方才截然不同的主人。
“袁师傅叫我丹波就行了。”只因玄玉敬他如师，因此待他也多了份敬意的余丹波，在他面前，就不似在他人前那般冷若冰霜。
袁天印会意地一笑，摊开了墨扇轻摇，“我说丹波呀，你在玄玉手底下做事有多久了？”“好一阵了。”
“了解玄玉这人了吗？”经过那些事后，他心底该有些谱了吧？
想起那个小他数岁，自文库里拉出他来，提拔他为骠骑将军，并让康定宴登门谢罪的玄玉，余丹波的心情很复杂。
“不瞒袁师傅，每当我自认为我靠近了王爷一点，但在王爷身上，却总有着让我瞧不清他的距离。”抬首看着亭外的满地绿意，他叹了口气，“有时，我会觉得，我完全摸不透王爷的心思。”
初时，他认为玄玉是个聪颖的投机者，懂得互取其利之道。在玄玉命他为行军总管，并全权将指挥权交予他时，他认为，疑人不用、用人不疑的玄玉，或许真是个值得效命的明主。可当玄玉在救回康定宴而马上将他解职后，他还以为，他这姓余的，又遇上了个官场小人。
就在康定宴跪在余府前后，玄玉在他心中的模样变锝更模糊了，至今他还是不知，玄玉究竟是用了何种法子能让康定宴低头。
“知道玄玉为何会找上你吗？”不认为玄玉有那么难懂的袁天印，好笑地瞧着他那似乎已经困扰已久的模样。
“为了康定宴？”在文库头一回见面时，玄玉的目的是如此。
“不只。”总是在玄玉身后进谏言的袁天印，大方地在他面前承认主使者是谁，“是我要他找你的，因为，日后你将会是他身后最重要的支柱。”“支柱？”余丹波两眉一绕，不解地望向他。
“告诉我，皇家之事，你知道多少？”
“不多。”不知他怎会突然提起这个的余丹波，开始怀疑起袁天印今日会来找他的目的。
“对皇家中人来说，生存，远比命运还来得残酷。”脸上笑意一敛，袁天印两目炯炯地看着他，“现下的玄玉，虽无近虑，却有远忧，若是不在未来到来之前做好万全的准备，只怕日后恐将不堪设想。”
余丹波沉吟了一会，“袁师傅在为王爷担心些什么？”他是知道，历朝历代皇家中夺嫡阋墙之事屡见不鲜，但目前圣上所诞之皇子们，皆都年少，圣上也正值壮年，就算要防患未然，似乎也太早了些，更何况太子名份早就已定，其他四位王爷，未必会有夺嫡之心。
“与其说是为他担心，不如这么说吧。”袁天印将墨扇一收，以扇柄指向自个儿的眼，“我可说是玄玉的一双眼，我正代他看那些他尚看不见的危险，在他遇上那些前，我会尽我所能让他避开险阻。”
有些明白他话意的余丹波，在心头琢磨了一会后，两眼带着迷思地瞧着这个为玄玉设想周到的人。
“我想问个问题，但不知是否得当。”打从见到他这名由一介布衣，后晋为王傅的人出现在玄玉身后时，他就一直很想问了。
袁天印很大方，“说。”
“为何你会选择为王爷效命？”说他不过是个普通的王傅，但实际上又不像那么一回事，玄玉身边的人又都是由他举荐而来，说实活，他根本不像个泛泛之辈。
袁天印并没有直接回答他，只是以期待的眼神望向亭外的穹苍。
“我只能说，这片天下，在等待一个能够改变的能者。”
‘“能者？”
“名份或许是天定，但命运，却是掌握在咱们手中。”对于名份这回事深不以为然的袁天印，所放眼的是未来，“这就是我会效命于玄玉的原因。”有能者，得天下，这本就是千古不变的道理。
几番言语，已听出个中话意的余丹波，对于玄玉的志向，以及袁天印为何会辅佐玄玉的目的，微讶地张大了眼。
“还记得玄玉在找上你时说过些什么吗？”知道他一点就通的袁天印，笑咪咪地问。犹处于惊愕的他，一手抚着额，“王爷他要我为他，不是为国……”
“对。”袁天印沉稳地应道，“你可千万别忘了这句话。”
总算明白自己给过什么承诺的余丹波，在他说完话起身欲走至亭外时叫住他。
“袁师傅。”
顿住脚下步子的袁天印，回首瞧着他脸上挣扎的模样。
“我该如何做，才能在日后成为王爷的支柱？”思考了许久后，决心孤注一掷的余丹波，直接请他指引明灯。
“很简单，替他打造一个雄厚的本钱。”袁天印脸上的笑意更深了，“既然他将你拉上骠骑将军这个位置，你就好好善用它才是。你是个聪明人，我相信，你知道该怎么做。”
余丹波听了后，再次垂下头来思索这个交托给他的重责大任，他到底该如何着手才是。
“告辞。”已代玄玉完成任务的袁天印，留下苦思的他转身走出亭外。
第二章
携来今年全河南府税收数目，以及预缴库税数的梁申甫，恭谨地站在玄玉案前。
原本在忙其他公务，但在他一来后即搁下的玄玉，两手握着他呈上来的摺子，愈看，两眉愈是朝眉心靠拢，令等在面前的梁申甫，脸上伪装的笑意有些撑持不住，掏出帕巾频拭着额上沁出的冷汗。
“河南府官员就值这些数目？梁大人，他们手下的佃户缴的可都不只这些哪。”玄玉以指弹了弹摺子，接着脸色一变，一把将它扔回他的面前，“我不管你暗地里究竞收了多少好处，告诉你，我要上缴的税银，他们都得如数给我吐出来，若是少了一文，别以为我不敢拿你开刀！”官官相卫，以为有了同僚撑腰就可以耍花样？
“王爷恕罪，请……请王爷再给卑职一点时间……＂收了众官小惠的梁申南大气也不敢喘一下。
他不悦地将手一扬，“上税之前，尽快摆平他们。”
“是。”连忙将摺子收回后的梁申甫，躬身行了礼后，连忙退出门外。
在总管府内总是与玄玉形影不离的袁天印，转首眯了忙得不可开交的玄玉一眼，悠闲地踱至他的身旁。
“江山易改，本性难移。此次过后，王爷不会以为梁大人下回就不再收贿短报税目了吧？”埋首在卷宗里的玄玉轻应，“他不会有下回了。”也好，就撤了他换人做。
袁天印倾身看了看他案上的东西，“计划得如何？”
“大致上都差不多了，现下，就差康定宴那边以及向圣上奏明此事。”深感疲累的玄玉，深深吐了口气，抬起手一揉按着酸涩的颈项。
袁天印随手拿起他忙了半年的成果，打开摺子替他[审阅。
在玄玉已写好要上呈圣上的摺子里，主要所述，除了洛阳来年在各方面的行政规划外，还有条最重要的地方建议——开凿运河。
在充足了民生、掌握了洛阳官员，以及平定了地方后，玄玉紧接着要做的，就是及早繁荣洛阳，倘若要为洛阳日后的财源铺路，那么开凿运河、畅通水陆运，则势在必行，只要运河一开凿完成，届时，洛阳则可望成为全国水陆交通枢纽。
以洛阳的地理位置来看，京城长安位在洛阳西北面，长安往东之路自古即不太畅通，如此不但影响了政令的畅达，各地的粮食运往长安，不免费时费力。洛阳处在国家的中心地带，不但可有效治理江南、控制北方、巩固国防，在洛阳水陆两运畅达后，洛阳含嘉仓除可为官仓外，更可成为米粮转运处，全国各地可方便地取得粮食，洛阳更可因漕运，令米、盐、茶等民生物资所衍生的商道迅速繁荣，进一步成为全国经济重城。
管家在书斋外出声，“王爷，康大人到。”
“请。”正等着他呢。
“王爷。”
“交待你办的事，办得如何？”也不待康定宴开口，玄玉在他一进门后即等不及的问。
“回王爷，河南府附近州都，都已达成共识，且漕工与役夫这方面，也已不成问题。”与玄玉分头行事的康定宴，为了实现玄玉的计划，可是费了不少工夫。
“办得好。”这下心头的大石总算是放下了一颗。
“如今万事俱备，就只欠东风。”袁天印边招呼康定宴坐下，边回头看向玄玉，“开凿运河这事，王爷打算何时返京向圣上禀奏？”“父皇就要大寿了，我想用拜寿这名义近日内回京。”早点向圣上奏明请圣上下旨，底下的人也好早点动手。
袁天印懒洋洋地提醒他，“王爷，你可别忘了还有太子那一关。”圣上那边，十之八九是绝对可成事，但他似乎忘了提防他人。
经他一说，忙过头、也急于成事的玄玉这才冷静了下来。
“运河这事，太子知情了吗？”生性多疑的灵恩，在知道这事后必会多心，就不知灵恩是否会因此而做足了准备等他回京。
“应当是知情了。”负责所有线报的袁天印，淡淡道出一个窝里反的人来，“初晴日前才向袁某回报，近来。太子曾派人私底下与程大人接触。”
“程大人？”玄玉抚唇笑了笑，“怎么，那株墙头草想改攀太子这高枝？”
“要不要下官派人把他盯牢点？”与玄玉同在一条船上的康定复，可不允许在他们的地盘上还有个想扯他们后腿的人。
“有初晴盯着就行了。”袁天印不赞同地摇首，“若是打草惊蛇，只怕太子反而会对咱们更加提防。”玄玉也同意，“就照师傅说的办。”
“还有一事。″在京城布有眼线的康定宴，在玄玉交待过后，一年来一直替他盯着某些人，“日前宣王凤翔与皇叔贺玄武已从太原返京，准备为圣上贺寿。”
说起那个自请为太原总管的凤翔，玄玉的表情即转为严肃。
“太原那方面，情况如何？”好歹他也和凤翔做兄弟做了这么多年，凤翔是个什么样的人物、凤翔又是为何会挑上太原，他心底当然有谱。
“如旧，宣王仍是没什么动静。”派去太原那边的探子回报，凤翔仍是和上任时一样，处处讨异姓王欢心外，并没有什么额外的举动。
玄玉却不如此作想，“师傅看呢？”
“表面上，宣王是按兵不动，但袁某以为，不出三年，太原就将为宣王所有。”袁天印在说出推论之余，不忘再催上一催，“咱们必须赶在宣王拿下太原之前，及早让东西运河浚通，次再贯通南北运河。”
玄玉马上朝康定宴吩咐，“去准备一下，两日后返京。”
“是。”
“王爷，此次回京，你可别带上余丹波。”在康定宴走后，袁天印忙不迭地向他叮咛。
“为何？”余丹波是他手底下的红人，他要返京，余丹波按理自是同去，不带他去，这才反而招人疑猜。
“为太子。”
余丹波的威名，长安百官皆知，太子手下虽众将如云，但这可不代表太子也愿意其他王爷手下有着猛将，目前朝中各路人马都想将前途大好的余丹波收编旗下，万一余丹波这一去，遭太子收拢不成，反成了太子的眼中钉怎么办？
“师傅你呢？你也不与我回京？”明白他用意的玄玉，沉吟了一会，转眼看向同样也很容易遭人盯上的他。袁天印只是轻轻摇首，“为了王爷着想，袁某不能去，也不该去。”
“我明白了。”也只能孤身回京的玄玉，沉稳地向他颔首，“我会多加小心。”
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回京贺寿的玄玉，于建羽皇帝圣诞后三日，上朝递建言，为繁荣民生经济、为便利全国交通，朝庭可浚通自洛阳至扬州原有的邢历与运河，开凿成为东西向运河，如此一来，运河沿途州都将得以繁荣且有灌溉之利，东西往来米粮、茶、盐亦可缩短时间，朝庭行政也可更加便利。在东西运河竣工后，届时只需再浚通南北运河，一旦全国水陆网竣工后，预计朝庭将可增加税收至少四成。
在听过朝中众臣意见，并得太子灵恩大力支持后，圣上当朝钦允此谏，而后玄玉又再力荐漕运总督由熟悉水事的洛阳太守康定宴出任，而玄玉则全程监工，对朝庭负起全责。
“两年没见，你变了不少。”一下朝就召他进宫的灵恩，端详了他半晌，“如何，在洛阳过得好吗？”
“托太子的福。”站在殿门处的玄玉，恭谨地弯身向他回复。
“瞧，你又来了，不都说过自家人就别管那些礼数了？”灵恩皱了皱眉，拉过他的手，在他掌背上拍了拍，“哪，这么久没回京，你这一回京，可还真吓了众王公大臣一跳。”
“是吗？”被他拉着走的玄玉，边走边含混地笑着。
“好端端的，你怎会想开凿运河？”将他拉至殿中后，灵恩止住了脚步，脸上似泛着浓浓的不解。“太子胡涂了，在朝上时，我不都已奏明过父皇原委了7”适时扮乖的玄玉，笑着提醒他。“是如此没错，但……”灵恩沉吟了一会，复而状似责怪地拍拍他的肩，“我说老二，有心为朝庭做事是很好，但下回，你就别这么出其不意了，早点知会我一声，我好先心里摆份谱，而你也好多个人手帮忙，别光净是一个人在那独自瞎忙。”
好让他先在心里摆份谱？玄玉没料到将每个皇弟都摸个一清二楚的灵恩，还真想在人前演戏。
无论是长安抑或洛阳，事事皆在灵恩眼下，一有风吹草动，远在宫中的灵恩随即知情，他们这些皇弟们，若想背着灵恩干什么事……灵恩怎可能不知情？别说是他了，他想就连自请至太原已有一年多的风翔，只怕身边也有灵恩的人手在监视，而凤翔腹里有着什么心思，灵恩也应当是将它摸个透彻。“是。”不想让灵恩知道他早已知情的玄玉，配合地向他颌首。
“听说，你得了个勇将？”信步走至坐榻旁，招了宫女沏上两碗茶后，灵恩扬手招他坐下边揭开茶碗碗盖，碗盅盖一掀，阵阵茶香顿时迎面而扑来。