泽北恍若未闻，站起身来向流川深深一揖，道：”在下山王泽北荣治，精通剑术，可以说已到达一流境界，平生最大的愿望便是找到一个剑法比我更好的人，打败他。我见你根基不错，打算收你入我门派，以后我既是你师兄又是你师父，你爱怎么叫便怎么叫。”
流川初见他站起，倒也高大威风，对他礼数又周到，哪知几句话一说，险些没把他气死，心道：”难不成今天当真遇到了白痴？还是他故意装成白痴前来戏耍于我？这儿离无极门不远，须得多加提防。”
那边一伙人听泽北说一句便笑一句，他说完，他们已笑得喘不过气来。
泽北转过身，双手拢袖，眼睛始终不看他们，盯着他们头顶上方某处，自语道：”四爷派我们出来办事，要我们同心协力，我本不想对你们怎样，但今日你们无礼在先，须怪不得我。”
脸上洞者不屑道：”’饮血残剑’近一年来好大的名头，正愿领教。”
泽北冷笑道：”你想要领教我的剑，只怕你还不配。””配”字刚脱口，众人眼前便一花，凝神看时，他仍好端端站在原处，双目望上。脸上洞者一惊，心道：”好快的身法，但他刚才干么------”刚想到此处，忽觉手上一凉，两只袖子已碎成一片片飞了出去，他啊的一声叫了起来，旁人也倒吸了口冷气。
泽北道：”比武过招讲的是真实功夫，这种袖子里的把戏还是少玩为妙，今日瞧在四爷的份上饶你们一命，下次再敢惹我，就别怪我不顾同僚之义。”听的喀嚓喀嚓几声响，泽北将一只捏扁的铁盒子扔给脸上洞者。那人接住盒子，连声道：”你不是人，你是鬼，你是鬼！”
泽北冲流川道：”见笑了。这就跟我走吧。”
流川见了泽北的手法，知这人的功夫比他自以为是的性格实是高明多了，忍不住感到技痒，道：”想收我入门？赢了我的剑再说。”泽北喜道：”如此最好，只是到哪儿去弄剑呢？”
流川见到那伙人中有不少背负长剑，好胜心起，脚下不动声色地展开凌霄功，也是一去一回，快若脱兔地取了一把长剑。那伙人又是一阵吸气。
泽北却摇头道：”使剑之人需得爱惜自己的剑，做到心中有剑才行，你这样随便取一把庸手的庸剑来使，不是玷辱了你所学的剑法么？”流川嫌他罗嗦，道：”初学者心中有剑；上层者人剑合一；更上者剑我两忘，飞花落叶均可作剑。你到底比不比？”泽北点头：”你能明白这点证明我的眼光确实不错，不过所谓人要衣装，佛要金装，好的剑还是------喂，好了好了，你别走，这就比过。”
流川左手捏剑诀，右剑指天，全神贯注地看着泽北；泽北也是神情凝重，脚下踏着九宫八卦方位，双手拢于袖中。二人眼光闪烁，均露兴奋之意。
二楼客人见要打架早逃了个干净，有的更趁机混赖了饭钱，气得店小二在楼下直跳脚，却又不敢上楼理论。
脸上洞者一群人连受挫折，此时见二人比剑，便站在一边，想趁二人斗到关键时刻出手偷袭，找回刚才的场子。流、泽二人均是一意于剑，对他们丝毫不加防范。
突然之间，远处传来一阵洞箫之声，泽北本已准备拔剑，听到箫声却顿了一顿。本来，流川早已蓄势待发，泽北一个犹豫，露出破绽，他于此时进攻即便不能伤他，也能由此抢到先手，但他敬重泽北，不愿趁人之危，反而收手站直。
泽北感激地看了他一眼。这时洞箫声更急，隐含催促之意，脸上洞者道：”首领在叫我们，走吧。泽北兄弟，你去不去？”经过刚才一番交手，他对泽北说话的口气已收敛许多。泽北脸上神色变幻，瞧得出极想和流川斗一场，但无法违背吹箫之人，一时之间犹豫不定。
流川回到原位坐下，喝了口酒，道：”婆妈。”泽北搔头笑道：”我便是这脾气，倒让兄台笑话了。我大师兄叫我，我得走了。青山不改，绿水长流，我欠你的这场比剑以后一定还给你。加倍也可以。这个，这把剑------”
流川知他和那伙人是一起的，心中对他颇有好感，便将剑给了他。泽北心中更喜，见脸上洞者已带着手下走远了，也快步跟上，临走前给了掌柜的一些银两，店小二等当即眉开眼笑。
流川让店小二重整杯盘，一面吃一面琢磨：”饮血残剑泽北荣治是谁？很有名么？以前从没听人说过。山王倒是常听师父说起，那是海南一个声望很高的派别，派中人个个有其惊人艺业，只不知他们来这儿作甚？”
（九）一日心期千劫在（3）
不久，酒楼上人多了起来，流川见他们中许多人都作江湖客打扮，不禁暗暗好奇。
他前面一桌上聚了四、五人，有男有女，头上俱用白色方巾围裹，他们身后更站了二十几人，将走道挤得满满的，这些人看打扮都不是陵南人。
他们坐下吃了没多久，便又上来一伙人。领头的一个个子不高，头发微卷，隆鼻深目，衣着鲜艳，也不似陵南人氏，他一见这桌裹方巾的，便冲他们点了点头，道：”大荣国果然不甘落后，土屋国师怎么没来？”一个中年美妇道：”敝国皇上说了，爱和与大荣情同手足，爱和有事，大荣绝不会袖手旁观，是以一听说贵国接下了英雄贴，又由爱和第一勇士诸星大人亲自出马，也不敢怠慢，派了土屋国师率我等前来协助。国师在后，想来不久即到。”
叫诸星的哼了一声，道：”这儿太挤，我们换个地方。告辞了。”说完领着一众人下去了。
大荣的一伙人七嘴八舌，流川听他们的意思，好像是田岗茂一为了这次海南无端进攻陵南，所以撒下英雄贴，召集陵南、湘北及爱和、大荣的英雄豪杰赴无极宫参与英雄大会，届时共同商讨抵御海南之策。
一人道：”田岗的面子也大，只发了份小小的英雄贴，皇上便谴国师前来。”另一人道：”你懂什么？若光是’商讨抵御海南之策’，又怎请得动国师和爱和的诸星大，大伙儿这次去，是冲着炎王留下的两本书。”第一人道：”什么炎王？难道是流川炎？”话声微微发抖。
二人还待再说，那中年美妇道：”好了，此地耳目众多，我们吃完了快些雇船去鹫峰，别被人捷足先登了。”众人应了一声，当下埋头吃饭，一语不发。
流川心道：”原来田岗用《纵横》与《天下》为饵，邀天下英雄开什么英雄大会。其实他顶多也只有一本《天下》。不过既然是英雄大会，必定有架可打，我反正要上鹫峰，便去看个热闹。抵御海南什么的，若他们打湘北自然是要抵御的，现在却不必急。”
他想到即将目睹一场大战，精神不由得一振，匆匆吃完了酒菜，去江边雇船。谁知船上不是有人，就是预先被人定了，他找了半个多时辰居然没找到一条空船，心下不免恼火。
眼见这一溜湾岸最后只剩一条船了，下了决心：无论是否有人，都乘定了。果然，船老大道：”对不住您，这船已定了，您老去别的地方看看吧。”流川抓住他领子，一把提起，他身材甚高，船老大却是个矮子，被他提在空中，四肢乱动，求饶道：”这位小爷好大的火气，咳咳------小爷，放手，咳咳------”
流川略松一松手，道：”你送不送？”那人愁眉苦脸，流川将一锭小元宝塞入他手中，船老大眼睛登时一亮，笑道：”这位公子爷好大方，也罢，小老儿拼着命送你一回，赶得快的话，也许还不至于误了他们。”
正解船绳，忽听一人叫道：”船家，船家，怎么收了我们的钱又渡别人？”船老大暗暗叫苦。流川却听着这声音耳熟，回头一瞧，见一个女子正朝这边跑来，她身着藕色纱衣，腰背长剑，明眸顾盼，巧笑嫣然，正是师姐彩子，她身后还跟着一人，却是宫城。
双方相见都吃了一惊，不过流川不动声色，宫城哼了一声后便无所表示，只有彩子，兴高采烈的，讲个不停。
船老大见三人原来是一伙的，暗中松了口气，想船行的声誉暂时保住了。
那日流川带着仙道匆忙赶去丰玉，樱木在日月楼前苦等他们不至，只好去与赤木会合。他不善撒谎，将仙道讲的一番话全都告诉了赤木。赤木心中大急，怕流川实际是受了仙道威胁，才和他一起离开，仙道未必中毒，流川也未必真的带他去求药。樱木心思单纯，也觉他所说有理，急于去找仙流。
这时田岗带领门人下山找他们，向他们致歉，又将弥生交还给赤木。赤木见他绝口不谈仙道是海南奸细一事，知他不愿自己认人不孰之名传扬出去，便也不提。他带弥生去见陵南王，原希望陵南王秉公执法，处决公主，维护两国邦交，哪知陵南王徇私枉法，居然饶恕公主，将假公主册封了给他。他心中虽气，顾虑到两国关系和目前情势，只得忍气回去。
赤木铁树得知后也是十分不快，却又无法。知道流川枫失踪后更是着急，派遣手下去陵南打探。
这次田岗发送英雄贴，暗示将让《纵横》《天下》重见天日，安西觉得此事机关重重，便派宫城与彩子前往一探。三井急于打探流川消息，也跟着前来。樱木虽也想来，却被赤木刚宪扣住与他共同守营，以防名鹏趁火打劫。
彩子见流川数月不见，出落得更是英挺俊秀，只是双颊微陷，比前消瘦了不少，甚感怜惜，问：”这些日子你去哪儿了？大伙儿担心死了。那仙道彰呢？他没为难你吧？”
流川听到”仙道彰”之名，微微一颤，道：”什么仙道彰？我不认识。”
彩子奇道：”可大师兄他们说你被他逼着走了，难道那人不是仙道？”她见流川一脸萧瑟，她与他同处五年，从未在他脸上见过这等表情，知其中必有隐情。她不愿流川为难，便不再提起此事，只随口说些师门近况及田岗这次开英雄大会的用意。
船行悠悠，她本以为流川不久便会睡去，哪知他抱着双膝，始终睁着眼睛，遥望江水，便似痴了一般。
三人到鹫峰山下大约未申交牌时分，英雄大会预定三日后正式开始，彩子带着二人先去找地方住。这儿原只有个荒凉的小村庄，但田岗为了开英雄大会，特意命人造了十几溜屋子以供暂居。彩子出示了英雄贴后，便由一名无极门弟子带他们去了两间房，流川与宫城一间，彩子与另外一个门派的女子一间。
晚饭时，彩子埋怨宫城也不多说几句话逗小师弟开心，宫城头一扭，咕哝了几句，好像是说什么”我又不是三井”，彩子暗暗叹了口气。流川问：”三师兄也来了么？”彩子强笑道：”他知道你不见了急得什么似的，现在多半还在这附近打听呢，不过三日后英雄大会，料来他定会到。”宫城嘁了一声。流川却心道：”这世上毕竟有真心待我好之人。”
正吃着，田岗大弟子鱼柱带人过来，说奉田岗之命，请三位移居无极宫中。旁观众人均发出羡慕之声，宫彩二人知田岗一来敬重安西，二来为上次的误会抱歉，这才请他们去无极宫，想不便拂他的面子；流川却对田岗甚有恶感，说什么也不肯去无极宫居住。
宫城见鱼柱极为尴尬，低声斥责流川：”人家一番好意，小师弟别任性。”流川哼了一声，站起来走了出去。彩子想追，被宫城拦住，道：”他三天后会来的，我们不可为了他得罪田岗，走吧。”彩子不知流川究竟遇到何事，无法劝解，只得先跟随鱼柱上了无极宫。
流川找了户当地人家的牛棚，胡乱睡了一宿。之后三天，他白日在山间无人处折枝练剑，晚上便仍回牛棚而睡。第四天天一亮，他便醒了，发了半天呆，这才起身前往无极宫。
上一次他是在夜间翻墙进入宫中，这次在白天光明正大地从前门走进，更觉无极宫规模宏大，衬着四周古木参天，横若列屏，令人肃然起敬。
无极门弟子多半认得流川，见了他也不查英雄贴，直接带他进去。一路直走，来到练功厅中。这座厅足可容纳五、六百人，但流川进去时仍觉颇为狭小。
参加英雄大会的各路豪杰基本都已到齐，临时有事不能来的，也托了亲属朋友前来解释。与会人众以陵南武林人物为主，次则湘北，爱和与大荣也有十几名著名武人到来。田岗在大厅两侧放置圆桌长凳无数，中央面北方向摆了两张太师椅，一张他自己坐着，身后是无极门弟子，一张现在还空着。左首第一张是爱和第一勇士诸星大坐着，流川已在日月楼见过他。右首第一张是大荣国师土屋淳坐着，这人一头稻草般的黄发披至肩头，一双细目中精光闪动，整张脸和身体却如僵尸一般硬邦邦的。双方互不服气，诸星大是桀骜不逊，土屋淳却是一脸阴笑。二人下首依次坐着些成名已久，年高德劭的武林人物。
流川走进练武厅时，喧嚷的声音静了一静。他虽然衣衫蔽旧，又沾了不少稻草，但丰神俊朗，眉目如画，在大厅上这么一站，男男女女心中都不由得打了个突，暗赞：”好一个风度翩翩的美少年！”几个年纪较轻的少男少女已经满脸通红，心神不属。
田岗早已得知他到了这里，但见了他后仍是又喜又怕。喜的是他一到，自己便能逼那人交出书来；怕的是这人脾气令人琢磨不定，可别惹出什么麻烦，令自己一番心血付诸东流。
田岗心中千头万绪，表面却微笑如常，招呼流川道：”流川少侠，这边坐。”流川见他指着身旁的太师椅，也不客气，大大咧咧地坐下。旁观众人却一声大哗，不明这少年是谁，竟敢这么嚣张。诸星与土屋也不由得不满，但二人城府均深，知田岗这么安排必有用意，不愿卤莽行事，要看他葫芦里卖的是什么药。
流川身子斜坐，一手支腮，对四周之声恍若未闻。
田岗命人倒酒，群雄中不少是贪杯之徒，酒到杯干，不一会儿就顾不得谁坐什么位子了。酒酣耳热之际，田岗突然站起，走到大厅正中向四方抱了抱拳，正色道：