他五年前在湘北发现了红砂手踪迹，知武艺还非他对手，便一路悄悄跟踪，想寻隙杀了他为谷泽报仇，也为民除害。几次差点得手，但红砂手机灵无比，终给他逃走了。到陵南国境后，他更勾结了一批邪魔外道，占山为王，做了不少伤天害理之事。他势单力孤，一时不敢与他正面为敌。
今年年初，红砂手的所作所为终于引起武林公愤，无极门邀请了一帮武林同道，共同讨伐他们，他便混于其中，想俟机杀红砂手。
樱木听着得劲，忙问：”后来怎样？”
宫城白了他一眼，道：”也没怎样，就是红砂手和他的那群狐朋狗党全被宰了。”
众人唏嘘不已。安西想到谷泽之仇终于得报，但他却是不会再醒过来了，又是安慰，又是难过。
宫城看了看师父的脸色，心道：”我为集聚众人讨伐红砂手，也故意做了些恶事栽赃在他头上，这一节却不需对师父明说了。”
众人中只有樱木感到可惜，连叹那红砂手不争气，没等他出马就先被人杀了，忽然心中一动，问道：”是谁杀了红砂手？”
宫城脸一红，道：”弟子无能，没来得及动手，红砂手就被别人杀了。”
樱木急问：”是很多人杀的，还是一个人杀的？”
宫城道；”是一个人。他是这次讨伐团的首领，无极门掌门田岗茂一新收不久的弟子。本来他年纪甚轻，大伙儿对他都不服气，但碍于田岗掌门的面子，不好发作，但此人确实有一套，策划攻敌井井有条，我们不损一人就将对方全盘俘获。之后他知红砂手中计被擒，心中不服，便放了他与他单独相斗，说红砂手如能在他手下过三十招，就放了他走。”
安西素知红砂手的手段，他几十年前便已成名，武功高强，下手狠毒，不知有多少成名的英雄死在他手下，听宫城这么说不禁好奇心起，问道：”这人多大年纪？他当真是一个人赢的红砂手么？”
宫城道：”他也只十六、七岁。我们初时只道他年轻气盛，不识天高地厚，便劝他别和红砂手逞意气之争，但他只笑了笑，显然胸有成竹。我们见识过他擒红砂手的手段，只道他已安排下巧计，便不再劝他。红砂手更是强压欢喜之情，以为自己已经稳操胜券。结果------那人和红砂手却是以真功夫相拼，红砂手在第二十九招时，被人割了脑袋。”
木暮颤声道：”十六、七岁？”
樱木好生羡慕，恨不得当日在人前大展威风的人是自己，哼道：”有什么了不起？我也十六岁。”
一直没开过口的流川道：”一看就知道了。”没等樱木回味过来，便问宫城：”这人叫什么？”
“仙道彰。”
“仙道彰？”流川喃喃低语，眼睛闪闪发亮，对樱木的大声咒骂充耳不闻。
安西笑道：”收了这么个徒弟，田岗兄今年恐怕又要派人前来了。”
原来无极门掌门田岗曾是炎王手下四大法王之一，昔日听炎王称赞安西武功，心下不服，与他交过一次手，输的很惨。炎王死后，他辅佐了陵南新王、即今日的陵南王一段日子，便辞了官，于鹫峰上建立了无极门，十几年来，几次派门下弟子上童山找安西弟子挑战，虽是输多赢少，却兀自不肯放手。
宫城听了安西的话后，无奈地道：”其实仙道已经代他师父向我下了战书，约我们今年四月在无极宫中比武，还说届时无论输赢，都会将红砂手的人头交给我们。”
安西看了看流川、樱木二人，知他们跃跃欲试。他对他们的功夫颇具信心，但想如果那个仙道彰真能在三十招内轻松战胜红砂手的话，以他们此时的功力，恐怕还不是此人对手。
他知二人心高气傲，自己若明说，也许适得其反，便道：”田岗收的好徒弟，我便收不得么？流川、樱木，为师此次闭关，又想出了两套剑法，互相配合，到时若有人围攻，你们便可以寡敌众，显显威风。就怕时间短暂，你们练不成。”流、花二人本听说要他们互相配合都不乐意，但经不起安西的激将法，又听他口气中似有让他二人下山之意，连忙答应。
宫城又道：”还有一事：我回来时听人说海南王要领兵攻打陵南了。偏偏陵南国现在唯一擅长打仗的翔阳王却又身患重病，卧床不起，他儿子数月前因陵南王一个异想天开，差他去海外仙岛寻觅长生不老之丹，一去之后音讯全无，现陵南朝廷乱成一片。”
湘、陵比肩而居，陵南若亡，湘北也逃不了，因此众人忙问下文。宫城道：”我回来时碰到大师兄，他说陵南王要将公主嫁给他，联姻以抗海南大军，但他想他们父子只是在为炎王出力，便想辞婚，让王转将公主嫁给炎王之子。现在陵南的使者还在他们军营，他让我赶回禀报师父，希望能尽快定下此事，好合力攻退海南。”
此言一出，众人俱是变色。樱木气得快哭出来了，觉得狐狸凭父亲的名头居然可以娶到公主，简直是岂有此理。三井脸上一片死灰，双拳紧握，身子微微发颤，彩子怕他突然昏倒，向他跨了半步想要伸手相扶，却又强自忍住了，低头不语。宫城则微微冷笑，斜睨三井。木暮是真心为流川高兴，但想陵南王素来残暴，他继位后陵南各地叛乱不断，如今夙敌海南又将出兵攻打，若非内忧外患，社稷朝不保夕，也不会向湘北求援，不自禁地为流川担心。
安西问流川道：”你意下如何？”
流川上前向他鞠了一躬，道：”我不娶她。”口气平淡，态度却甚是坚决。
又是一石激起千层浪。樱木哈哈大笑，想这只狐狸倒也有些自知之明，知道公主只有他这样的天才才娶得起，他便不行。三井宛如瞽者重见阳光，吁了口气，放松了身体，轻笑了起来，定定地看住了流川。彩子听了流川的回答觉得好笑，但看到了三井的样子，心中又是一沉，咬住了嘴唇只作没事般和木暮相视一笑，他的眼中在说：”这孩子还是一样任性啊”，她说”是啊是啊，有什么办法”。宫城捏紧了拳头，额头青筋蹦出，他虽不知三井和流川到底怎样了才惹得彩子伤心，但想就因为流川来了彩子才伤心的，是以一心要流川早日成亲，离开童山，沉声道：
“若湘、陵不联手抗敌，陵南必输给海南，到时唇亡齿寒，咱们湘北也难逃厄运。”
流川瞪眼道：”两件事有关系么？”
三井也忙道：”师父，小师弟入门之时说的话我们都听见了，他虽是炎王的儿子，却不必非要继承炎王的事业。大师兄虽是一片好意，但一来人各有志；二来小师弟从不插手军务，这几年名鹏势弱，湘北逐渐统一，靠的都是大师兄父子及他们部下的浴血奋战，要小师弟突然成为这些人的首领，未免军心难服；三来，陵南王既是指名要大师兄联婚，他随便推给旁人，陵南王性子暴躁，喜怒难测，不定就弄巧成拙，反而不利于对抗海南大计。依弟子看，师父还是让大师兄领命吧。”
他心情愉悦之下侃侃而谈，安西也觉甚是有理，对宫城道：”三井说的是，你就这么对赤木说吧，要他自己斟酌行事。”
宫城不敢违抗师命，低头答应。
当下流川、樱木各自下去研习安西新创的剑法，流川练的是一套《凤啸》，樱木练的是一套《龙吟》。宫城下山去通知赤木。不久，消息传来，说赤木同意结亲，陵南王要他亲自去仁京迎亲。
这时流、花二人均已将剑法学会，安西因太极门所在与仁京相距甚近，流川又和赤木分别数年，便令二人整理行囊，先去草原上会合了赤木后一起去接亲，回来路上顺便去比武。
临行前，彩子在流川房中为他赶制几件陵南人常穿的服饰，见三井进来道别，起身想走，但又一想：平白无端地反而令人怀疑，便仍旧坐着，大大方方地和他谈笑。
三井只是叮嘱流川路上小心，他有些话不便当着人说，有心要单独和流川谈，彩子却不理自己的暗示，只是不走。
又想尽借口捱了一盏茶的功夫，流川已是星眼困顿，奇怪地看了看他，彩子则道：”天也不早了，流川明天还要上路，三师兄先回去睡吧。”
三井心头火起，瞪了她一眼，甩袖走了。彩子鼻子一酸，心道：”我岂不知这样做令你讨厌？但即使被你讨厌，也得这么做，免得你一世侠名毁于一旦。”
她见流川单手撑着头，呆呆地盯着烛火，忍不住问：”流川，和三师兄分手你不难过吗？”
流川一愣，摇了摇头，心道：”又不是就此不见了，有什么可难过的？”
彩子心头微微有气，道：”你怎么这么冷血？你三师兄为你操了多少心，这次若不是他，你就要娶那个什么公主了。他心里喜欢你，你不知道么？”她说了最后一句，左手指甲都刺进了肉里，心提的紧紧的。
流川打了个哈欠，揉揉眼睛，道：”知道，我很感激，他要我做什么事我一定会做。”
彩子颤声道：”就这样？那你呢？你喜------不喜欢他？”
流川点点头，有些奇怪地看着她：”哪里不对么？”
彩子心里一松，又觉惭愧，想这孩子虽然有点冷血，但心如水晶，纤尘不染，自己不可将这些龌龊的事说出来让他难堪，三师兄虽一时糊涂，终有醒悟的一天。当下笑着道：”没有，我随便问问，你累了就睡吧。”
流川巴不得这句，忙躺上床呼呼大睡。彩子又是好气又是好笑，望着他的睡颜又有些发呆，心道：”若我能像你一般美丽，若------“
烛花爆了一下，流川不安地动了动。彩子怜爱地替他把被子盖好，却突然听到他在梦中异常清晰地道：
“打倒仙道的人，是我。”
（四）雾沉半垒道迷离（1）
次日一早，流川与樱木两人向安西告辞下山。安西年老之人，见惯了离别，心里虽难受，但想终究不免这么一日，脸上仍是笑嘻嘻地将爱徒送走。樱木大哭了一场，流川却默不作声。
彩子将二人送到山下时，流川故意落下了几步，叫住彩子道：”师姐，师父的事烦你操心。”
彩子心中一动，故意瞪了双眼，鼓起腮帮道：”这还要你教我？你自己小心，你的武艺是不错了，但为人方面还差得太多，那一个又是这样，真不知师父怎么放心让你们两个去无极门。好在大师兄精明强干------”说到这里，见流川嘴一撅，知他心中不服，忙笑道，”好了好了，反正我说的你也听不进去，快走吧，一路小心。”
流川点了点头，也不道再见，策马赶上樱木，两人一起去了。
彩子驻望良久，心道：”这孩子果然甚为狠心，但他牵挂师父，也非完全无情之辈。他长的这般貌美，性子又劣，此去江湖，必定风波不断。唉，流川枫，但愿你早早觅得淑女良配，免得，免得------”
流川丝毫不知她心中所想，他在童山上飞花练剑，一晃五年，此时下山，只觉景物依旧，时光便似没有流过一般。望了望身旁的樱木，他已长成一个身材健壮，容貌坚毅的少年，此时双目含泪，神情激动，不知是刚离开师门感到难过，还是忆起往事不可自抑。
流川紧了紧缚着的剑，心道：”景物依旧又如何？我可再不是当年那个被人追的落荒而逃的小鬼了，从现在起，我不会再逃，我会一个一个超过挡在我面前的人，一步步的，成为天下第一高手。”
二人这次依正道而行，不多久便来到了赤木大营。
赤木父子听闻他到来，忙带部下出来迎接。
流川见赤木铁树数年征战，两鬓皆白，精神却仍甚是健旺。大师兄则筋骨强壮犹胜往昔。他父子二人见了他均乐得合不拢嘴来。他小时候受他们栽培，赤木晴子又因自己而死，虽觉他们一直逼自己继承父业未免迂腐，但也知他们一片好心，对这一家人颇有好感。
他母亲昔年的侍女宝儿早已嫁了哈虎为妻，见了流川，也是又惊又喜，想起往事，又不免感伤，拉着他的手说了半天话。
两人当夜在营中宿了，赤木铁树还欲让流川娶公主，流川只是不肯，又道：”大师兄娶了不是一样？”赤木铁树见他对自己这般信任，心中欣喜，又见他美貌，想他说不定另有意中人，倒不必强迫他了，当下不再提及此事。
第二日，赤木刚宪率着一支浩浩荡荡的迎亲队伍，带上诸般聘礼，和流川、樱木二人辞营往陵南而去。
流川从未去过陵南，他母亲因兄长毒死丈夫，满朝文武逼迫他母子的旧恨，于故国鲜少提及，但流川自知有一半陵南血统，对这个国家颇为好奇。
进了湘、陵边境的重镇雄关后，队伍一路往东南而行。地方官员早知皇上将淑玉公主许配给湘北第一大部落首领之子，要借兵共打海南，见他们到来，忙前仆后继，招待得无微不至。
樱木因是赤木师弟，也连带受到了众官员的青睐。他自幼居于草原，接触的尽是淳厚朴实之人，师门中人待他虽亲，平素监督他练功却往往言辞严厉，流川又是八杆子打不出一句话的性格，哪里听过这般吹捧？他本是自命不凡之人，这时听得众官员谀词如潮，更加飘飘然的大为得意。
流川却不喜虚文，见那些素不相识的人不断对自己点头哈腰，溜须拍马，心中渐感厌恶，留了张字条给赤木，说自己不去陪他迎娶公主了，先去鹫峰下等他们，一起上无极门。然后趁夜骑马走了。
他换下草原上的皮袄装束，换上彩子缝制的陵南服饰。此时正值三月，初春时节，天气乍暖还寒，他一身白衣，虽然朴素，却剪裁得干净利落，更衬得他身材修长，丰神如玉。他随身带着地图，不明时就随手抓一个路人来问。有人见他年轻貌美，意图不轨，但慑于他一身凌厉的寒气，倒也不敢动手，待被他冰冷的眼神带到，更是吓得一哆嗦，再也不敢生什么歹念了。
陵南市镇远较湘北繁华，越近京城仁京越是热闹，这一日，流川到了巫云湾，从此处骑快马，不一日的功夫便可到达仁京，若要去鹫峰，坐小船一两个时辰即可到。
流川一路之上但觉事事透着新鲜，但他急于赶路，不敢多加流连。待到了巫云湾后，扳指一数，离他一人出来不过十日光景，他随便拦住了几个路人，问他们有没有见到迎亲的队伍经过。他们见他问的没头没尾，不知如何作答，都是愣在当地。流川不耐烦，又去问别人，几个女孩子突然被他抓住，先是吓了一跳，待看清他样子后却又满脸通红，忸怩作态起来，听了他的问话只是咯咯娇笑，却不回答他。