是了，这就是他和阿诺会合得来的原因吧！
他们同样对现有环境感到格格不入，同样对未知世界充满无法抑止的渴望。
到了高雄之后，阿诺什么都听他的，独独对读书这件事很坚持。
「阿虎，你起码要读到高中毕业。」言下之意是，阿诺自己除了高中毕业，还会再念下去。
而他们投靠的那位周大哥也够意思。当时的兄弟们鲜少有几个人认真念完书的，一听说这两个小鬼头希望能回学校，大为欣赏。
「阿虎、阿诺，你们两个还年轻，回学校多念点书也好。」周金涂扫了身边那群酒囊饭袋一眼，回头对两个半大不小的毛头说，「你们念完书，有点知识水准，将来一些重要的文件我才放心交给你们处理。」
喂喂，他可是出来闯荡一番事业的，对劳什子文件工作一点都不感兴趣，这种东西扔给阿诺去做就好。
不过，既然有人出钱供他们吃喝拉撒睡加念书，那他也不反对，反正晚上有片屋顶可以遮蔽，三餐有个碗可以捧比较重要。
后来他们一起进了高雄的一间烂高中，阿诺读普通科，他读了个乱七八糟的机械修理或什么的，连他自己都记不起来。
日子跟在台北的情况也没差多少。他继续在校园里聚众打架生事，阿诺继续乖乖念书。而所有人都知道，秦文诺是江金虎罩的，敢动他一根寒毛的人，就得准备面对江金虎那双硬拳头。也所有人都知道，江金虎是秦文诺的拜把子，敢动江金虎脑筋的人，得随时提防被这名啥都两光、独独头脑最灵光的小矮子暗算。
渐渐的，虎霸子和他的军师，在年轻一辈中闯出了点名号。
前途看起来似乎光明无限，他们有赏识的大哥罩着，有书念、有家回，有不识相的小喽啰让江金虎练拳头，有笑面书生阿诺帮忙揍错了人的江金虎善后。两个年轻人快意恩仇，一起迎接十八岁的来临。
他生日那天，大哥海派的招来两个小毛头，带他们去开开荤。
隔天早上，两个毛头离开旅舍房间，在走道上碰面，彼此有点尴尬，又有点得意，感觉自己从头到尾都变成「真正的男人」了。
接下来几年，迎接他们的却不是世界顶点，而是「真男人」背后的血腥真相！
金钱，暴力，走私，暗盘，交易，军火，毒品，女人……昏暗的灯光，凄厉的惨叫，不流动的空气……
腐臭。酸味。腥气，死寂……
江金虎猛然一凛，从回忆中跳入现实来。
即使过了六年，那个早晨，在那间旅舍房里看到的景象，仍然鲜明地映在他心底。
那个早晨改变了许多事，从某方面来说，甚至改变了他们的一生。
他和阿诺终于真切地明白，他们选择了一条什么样的路……
但，一切都过去了。他们不再是吓坏了的小男孩，不再感到徨惑无助。
他很坚定地定往自己想走的方向，阿诺亦然。
「喏，一诺千金这点是你向来引以为傲的，难道你现在打算食言？」
十八岁的秦家小矮子蜕变为眼前这个二十六岁的坚定青年，而无论八年前或八年后，打定主意的阿诺都一样难缠。
江金虎斜眼睨他。
「我可不记得自己答应过要跳进单身汉的坟墓里。」
「有，老大，你说过。在上个月，也就是一九七五年，民国六十四年，五月二十四日那天，中午十二点二十七分，和竹联帮的堂主王老大吃饭的时候不小心说过。」跑腿小厮奋勇上前贡献。
「×，我当然知道今年是哪一年，要你来多嘴！」一个大锅贴横扫过去。「你是怎样？平时没事拿个纸和笔记下我在哪里讲了哪些话？还连几点几分都不放过？」
「人家天生记性好嘛……」跑腿小厮再度含泪退下。
不哭，下次学乖一点，别再在虎哥向秦哥耍赖的时候多嘴。旁边的小弟同情地拍拍他的头。
「你也看到了，证人甲乙丙丁俱在，你自己怎么说？」阿诺挺了挺瘦削的肩膀，不容他抵赖。
沙发上的巨汉咕噜一声，两只脚移回地上，低下头用力揉擦颈后。
「你明知道我喝醉了，醉话怎么当得了真？」他抬起头辩道。
「你喝醉了吗？我可一点都看不出来。」阿诺不悦地把手盘起。「『那个女儿最近刚学会走路，皮得要死。』王老大说。
「『王大哥命好，女儿老婆都这么漂亮。』你说。
「『阿虎，我看你年纪也不小了，也该找个女人定下来。有没有对象，要不要我帮你介绍？』王老大问。
「『大哥说得对，我确实该认真找个对象了。』你叹了口气，一副不胜感慨的样子——别告诉我这些话你一点都不记得了。」
砰！实木茶几受不了这一击，顿时垮了下来。这还不够，恼羞成怒的施暴者一脚把残骸踢飞到角落去。旁边的小弟们连忙抱头鼠窜。
「妈的，阿诺，我那是一时神智不清，随口说说，你现在拿这种屁话来堵我，你还是不是兄弟？」
阿诺叹了口气，向旁边的人点点头，小弟们如获大赦，转眼间消失得干干净净。
几十坪的宽敞大厅只剩下拜把兄弟俩，阿诺从上衣口袋里掏出一副金边眼镜，慢慢擦了起来。
唔……江金虎的头皮开始发麻了。
当阿诺拿出眼镜开始擦的时候，就表示他要训话了。
「阿虎，不可否认，从国中混到现在，我们两个比平常人还要幸运，尤其是你，天生像个『大哥磁铁』，没有哪个大哥看到你不投缘的，但是你觉得你的好运气能够用多久？」
「你太瞧不起我了，咱们现在可不是只靠大哥撑腰的小鬼头。」江金虎咕哝两声，用力揉着后颈。
确实，他们六年前出来自立门户，目前已经有自己的地盘，一群忠心的兄弟，除了毒品和女人的生意不碰，其他小至电玩店、麻将间，中至地下钱庄、地下赌场，大至军火走私等等都干得不错。任何人都看得出来，虎霸子是道上的明日之星。
纵贯线金虎兄的威名指日可待。
「时代在改变，道上的生态也在改变，许多我们这一代奉为圭臬的义理，在下一代人眼中全然不是这么回事了。我有种感觉，台湾的黑道即将步入一个纷乱的时期，到时候逞凶斗狠之辈尽出，不会再是我们这种讲辈分、讲伦理的黑道了。」阿诺把金边眼镜戴上，眸底掠过一抹严肃的光芒。「你想要继续『混』下去，可以，反正我也过不来那种领月薪的乖乖牌生活，但是混有混的方法，我们不能不开始合计合计。」
更多咕噜声和更用力揉脖子。
「阿诺，你会不会想太远了？我们现在才二十六岁，人生刚开始，有什么好担心的？」
「上个月，那个外省挂的堂主被人在大街上枪杀也不过才三、四十岁；台北那位角头的儿子被人寻仇杀害不过二十四岁，台南的赵老板虽然成功地金盆洗手，你想想他爬到这样的地位，背后牺牲多少年轻兄弟？一将功成万骨枯，你想当那个成功的『将』，还是路边的一堆枯骨？」阿诺冷静地指出。
大部分时候阿诺都是笑嘻嘻的，天塌下来给高个儿顶着，罕少这么严肃。
江金虎抖来抖去的腿不自觉停了下来。
「那你有什么想法？」
「阿虎，真正的黑道，是在白道里混的。」阿诺慢条斯理地丢给他一个微笑。
「呃？」
江金虎望着至交好友的一口白牙。
为什么，他有一种快被人逼上断头台的感觉？
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他结婚了。
该死的他竟然结婚了！
他竟然被阿诺三言两语就给说动，然后娶了这个鬼国学教授的女儿，不知道姓蓝姓竹还是姓什么屁。
在今天结婚之前，他连那女的长啥样子都没见过，然后他就多了一个老婆了，要命！
他在心里回想阿诺是怎么说的——
「这位梅老教授是从××大学中文系主任退休下来的，在台湾学术界里很有名，妻子早逝，膝下只有一个独生女。他多年来只拿死薪水，晚年靠退休金度日，手边其实没多少钱。
「他的老朋友是同一所学校的教授，儿子一直有赌瘾的问题，但做父母的却不知道。去年梅教授胡里胡涂的替朋友做保，向咱们的钱庄借了三百万，现在利滚利，已经滚到四百多万。他那个朋友还不起，整家子人连夜逃走了，于是我们手下的小弟直接找上梅教授这个保人要钱，逼得他差点上吊自杀。」
这年头，四百万对许多升斗小民来说是天文数字，凭一个老教授的退休金，砍了他熬汤都挤不出多少汁来还。
不过这家伙要上吊就让他上吊好了，跟他江金虎有什么关系？
「阿虎，梅教授虽然没钱，却有一身清誉，如果咱们将来打算漂白，和他们家结亲将会是一个绝佳的跳板。我已经好好劝过他了，他把女儿嫁过来，咱们两边的帐就一笔勾销，我们还会倒贴他一笔养老金。」
「结亲？你没说错吧？结亲？」他当时就跳起来狂吼。
阿诺比他矮了一颗头不只，照样大无畏的上前，把他按回座位上。
「阿虎，想想看，将来咱们的公司成立，出来走动和那些政商名流拓展人脉的时候，你是希望我介绍你为某某公司董事长兼前纵贯线角头老大，还是某某董事长，兼T大中文系梅高平教授的女婿？」
「当然是纵贯线角头老大！」他想都不用想。
阿诺闭了闭眼，勉强自己数到十。
「阿虎，你想想这帮兄弟。」现在改为动之以情。「这些兄弟为你赴汤蹈火在所不惜，难道你这个做大哥的，不为他们的将来多想想吗？你就真的要他们一路跟着你杀到头破血流吗？你怎么不想想看，咱们合法的公司成立之后，他们的老本都有了保障，妻儿不必再日夜为他们担心，他们的八十老母……」
「停停停，别想跟我玩这招！娶那女人如果有用，你自己干嘛不娶？」他瞠着虎目大吼。
答案很简单——
「你是老大，还我是老大？」
他是老大。
所以，兄弟都是为他卖命的。
所以，公司登记是他的名字。
所以，梅老猴的女儿是他娶。
×！
算了！反正就多吊个女人在身边而已，女人他也不是没有，相好的还好几个。只要这个姓梅的女人够乖，不要给他惹麻烦，他会给她房子车子佣人让他们父女俩生活无虞，然后一个星期回去睡她一次，睡到她给他生了个胖儿子就算大功告成，他连和她谈话都不必。
每星期贡献一个晚上回家睡觉，会有多麻烦？
一点也不。
好，他娶了。
据说当天的婚礼非常盛大，许多地方角头和政要都来参加；据说新娘长得也很美，秀外慧中杂七杂八，不过他统统没看见．
他前一天晚上在老相好秀凤的香闺里喝到醉成一团，隔天醒来之后，又跟她厮磨一天，提前享受新婚之夜的快感，当天还是阿诺不知找谁顶替了新郎的位子去迎娶的。
等他本人亲自到达新房时，已经晚上十二点，一堆闲杂人等全部散光了。
新房位于台北县新店市郊区，是一间独门独户的别墅。据说他的老丈人还留在之前老家，大概是觉得这种卖女儿的事没什么光彩，也不想来沾惹吧。
总之，他一进家门，家具上到处贴着大红喜字，灯光全熄了，两个守门的小弟在客厅沙发上打盹。
他也没惊动任何人，带着一身未褪的酒气，摸上二楼新房。新房一样关得暗濛濛的。
他摸上床的时候，被窝真的香软身躯明显受到惊吓。
「妳姓梅，是我的新娘子？」酒意让他有些大舌头。
身下的娇柔躯体迟疑了一下，轻轻点头。
「噢，我是江金虎，妳老公！」
这样就算介绍过了。至于他老婆叫什么名字、长什么模样，他完全不感兴趣。
随随便便完了事，他起身穿好衣服走人。
床上那女人压抑的暗泣，他也完全不关心。她本来就是买来做这档用途的嘛！还要他陪小心、软语安慰不成？
别闹了！
尽完了丈夫应尽的义务，江金虎步出他的新居，接下来有很长、很长的一段时间，都不曾再出现。
第二章
平心而论，这样的婚姻生活不是太坏。
梅玉心一边晒着珍藏的线装书，一边想。
她有个安适的居所，有固定的津贴，有一位帮佣和一个守门小弟，父亲的债务已经解决，「那男人」也不曾再出现。
一切完美平和得不像真的——只要她不再去回想那个充满屈辱的新婚之夜。
而那也是两年前的事了。
从守门小厮——小方口中，她不时能听到他带着兄弟又做了哪些丰功伟业，所以「那男人」的失踪绝对不是中了暗算，尸横路边之类的，她很合理地假定是他自己不愿意回来。
太好了，正合我意！梅玉冰秀致得如工笔描绘的黛眉舒朗开来。
「嫂子，妳一大早就在忙了？」小方拿着一包刚买回来的香烟，跨入她的小庭园里。
院子中间架着一张小长桌，梅玉心一本一本地将线装书铺排在桌面上。
小方小她一岁，虽然没读过多少书，对她这位「大哥的正室」却极为懂礼数，所以梅玉心对他的印象也比其他小弟好。
「嗯，梅雨季刚过，趁今天好不容易出了太阳，再不把书拿出来晒一晒，都要长霉了。」她盈然浅笑。「你的烟不要抽太多，一屋子的书怕烟味的。」
小方眼前一片眩目的光彩，知道自己八成又脸红了。
「要戒也不是一下子就戒得掉的咩！我、我去外面抽一根烟，马上回来。」他逃也似的溜出去。
老大不知道怎么挑的，挑到一个这样的水某（漂亮老婆）。
梅玉心嫣然一笑，哼着小曲儿，捻着一本古筝指法坐回庭院的小藤椅里，在长空、白云、和风与一院子的书香相伴之下，沉入宁谧的世界里。
一道阴影投注在她的指谱上。
梅玉心缓缓抬起头，四个三十来岁的男人无声无息地潜进来。
小方已经中了暗算，眼神紧张地被两个人架住。
「不好意思，那是我刚栽下去的绿花白千层，可不可以请你站到石板小径上来？」梅玉心徐声道。
不速之客一愕，显然想不到江金虎的老婆会如此镇定，而且，如此惊人的美丽。一般女人看见这样的场景，不是跪到地上开始大哭大叫「不要伤害我」吗？
蜡黄脸孔的男子啐了一声。
「哪有女人可以长这个样子的，真邪门……」这句话自言自语的成分居多。「喂，女人，我们老板有事找妳，跟我们走一趟。」