「我只是帮你剔除一些不合格的人选罢了！」
「好适当的措词。」她这时看他就像肉中的一根刺。
比目鱼脸红了起来，紫苏至今恋爱未成功，一半责任归他负责。
洗了泡沫澡出来，她看一下摊在床上的衣服和佩件，比目鱼的眼光独到，他搭配出的整体效果是绝佳的，但这不是她要的。
「桑小鲽──」
「洗好啦！」他立刻过来，「我选的你可满意？」
「你白天穿的那件呢？」
「去见情人，最好衣着端庄。男人喜欢看别人的女朋友穿得愈短愈少愈妙，却不喜欢自己的女朋友露给别人看。」他顿了顿，「假使你一定要穿，我去拿来。」
「算啦！」袁紫苏揶揄道：「你这条鱼也学会狡猾了。」
桑小鲽一笑而出。待她更装毕，他又进去为她薄施脂粉、淡扫娥眉、点娇朱唇，再以珍珠发饰绾齐鬓发，果然人要衣装，这一番打扮虽没花费太多工夫，效果却是绝佳的，把平常随便一条牛仔裤就可以跑遍天下的袁紫苏，有如仙棒一点，灰姑娘顿化成了白雪公主，加添了一番欢欣妩媚的可爱姿采，教人觉得为她情有独锺也是不枉了。
「妳真美！」桑小鲽感到自己的心再次沦陷了。
她在镜里对他语笑嫣然。「你有一双了不起的巧手和独具慧眼的鉴赏眼光，真的，比目鱼，你没去当明星很可惜，即使只当明星的造型顾问也够你一辈子吃喝不尽了。」
求学时代就曾有星探找上学校，桑小鲽在这件事上表现出一反平常的果决，总是断然拒绝，还求紫苏回家别大嘴巴嚷嚷。
「我只喜欢打扮你，你有型。」
「有型的意思就是不够完美，但还堪造就？！」
「完美不好，失去再追求更上一层楼的喜悦。」
「你很会说话讨我喜欢。」她伸手挽住了他臂弯，笑说：「可以走了吧！」
第二章
多出一位毛遂自荐、不请自来的陪客，竟然还脸皮厚比铁板，紫苏不但后悔，而且深感难以为情，无地自容。
这臭鱼！回去我要把他腌成咸鱼干！她发誓。
桑小鲽对美食显然作过一番研究，老实不客气的接过菜单就开始点菜，也不管紫苏不住的使眼色，最后还要了一瓶年分二十六年的波尔多葡萄酒。
幸好于怀素不介意的笑了，「原来桑先生是位美食家。」
「这全是紫苏吃过一次后念念不忘的佳肴。」他柔情的望着他的紫苏妹妹。「你们不知道，为了伺候她那个胃，使我多年熬成美食家。」
「又来了！」袁紫苏内心暗自呻吟着，「害人家初见面就荷包干瘪是一招，让人误会他对我情意绵绵又是一招。」
不过，他所点的菜肴一一送上桌后，果真令袁紫苏食指大动，很快忘了要把他「腌成咸鱼干」或「碾成香鱼片」的不悦了。
姚瀛笑视她，「我若是有令兄的本事，娶得美人归不是难事。」
「什么本事？」
「看你吃得好香，他这么了解你的口味，你真是幸福的人。」
「我一向不挑食的。」
桑小鲽险些把一口酒给喷出来，诧异的看着她撒谎面不改色，骗得人信以为真。天晓得，袁紫苏最大的毛病就是挑食！她又爱吃又挑食，难养得不得了。
「你为什么这样看我？」紫苏的笑眼中含有警告的意思。
「我忘了告诉你，今晚的甜点，有一样是以巧克力饼干屑做成的冰淇淋巧酥。」
「太棒了！」
她巧笑倩嫣，明眸俏如寒星皓月，激荡出的绚烂流辉，自从十二岁那年起已不费力气的俘掳了他那颗善感多情的柔软深心。他躲不开她荧荧的流盼，放不下她醉艳的红唇，割舍不掉投注在她身上多年，同时也早揉入他身心的万斛情爱！然而，紫苏只当他是哥哥，是伙伴，使他裹足不前。谁又想象得到，以他风采翩翩的俊秀外表，在爱情面前竟是毫无自信，只有使用最末流的技法，死缠紧跟，意图吓跑她的追求者。
他才不给姚瀛讨好紫苏的机会，对于怀素说：
「听阿苏说你需要借助她的推理能力，我不知道这是不是一件必须保密的事，如果是的话，我跟姚瀛先到外面逛一逛，等你们谈完我再来接阿苏。」
紫苏挑眉瞪眼，一时真想怒斥他：「我不是娇弱不堪的病西施，也非懵懵懂懂的十五岁少女，不必哥哥接来送去，更没让姚瀛也避开的道理。」但她不能在第三者面前使他难堪，更不能当姚瀛的面大发雌威，原形毕露，忍得好不辛苦。
于怀素适时笑说：「请你们都留下，有人愿意为我分忧解疑，我高兴都来不及。」只是她的笑容微带苦涩，眉峰轻锁愁郁，心中似有解不开的结，声音低微的说：「是为了我的妹妹，发生在她身上的事令我百思不得其解，内心十分无助恐慌。她是我娘家仅余的近亲，我唯一的亲妹妹，对于双亲健在且有多位手足的人而言，或许无法了解『相依为命』是一种怎样的无奈，是心灵上的依赖与寄托，毕竟血源之亲任谁也无法代替，即使我已结婚多年，夫妻又很恩爱，仍然害怕失去这唯一的血亲。」
她眼中满布乞人了解的哀思，撼动了桑小鲽为之柔肠百结，突然把手覆盖在紫苏搁于桌面的手上，感伤的说：
「我完全了解。在家里我与阿苏最小，逐渐长大时，父母和已成年的哥哥们待在家的时间愈来愈少，我常有被人抛弃、天涯我孤独的凄凉感受，可是，只要有阿苏陪我，我就感到安心，人活着而能够『安心』，是多令人欢欣喜悦的事！融融的暖意足可驱挡心底的严寒，让停电的黑夜也变得可珍可爱了。万事随转烛，人生没有永远不变的人与事，唯有血亲是终身抛不下、割不掉，也是永远不变的存在。」
紫苏不免心生感动，「好啦，四哥，别多愁善感了。」她抽出手来轻拍他的手安慰一下。「于小姐，照你刚才说的，是令妹发生了什么事吗？」
「正是。」于怀素先对比目鱼投以感激的微笑，他说出她心中真正的感受。「让我从头说起吧！我的妹妹叫于还幽，小我两岁，有人说她美得疑似天仙下凡尘，清高且脱俗，不怎么随和，所以也有人批评她孤傲！其实，还幽是敏感而害羞，怯于表达自己的感情，绝不是故意冷落人。我跟我先生结婚后回印尼定居，原本还幽已答应毕业后，来跟我们团聚，不晓得为什么她突然变卦，不肯移民而留下来工作，我们也只好尊重她的意思。一直到九个月前，我们夫妻回国做生意，姊妹才又住在一起，高兴之余不免要操心起她的终身大事，我不相信没有男人追求她。还幽啊，她是那样清美秀洁，人格端正良善，除了不太外向，没什么见不得人的缺点啊！于是，我们决定替她寻找对象。果然，我先生一放出风声，追求者接二连三的出现，其中不乏名门子弟和优秀出众的人才，但还幽却一个也不要，反而更加封闭自己，每天除了上班，哪里也不想去，我真是百思不得其解。」一个忧愁的微笑掠过于怀素的面孔，那声音近于悲叹。「就这时候，发生一件非常可怕的事情。大约两个月前，还幽出了意外，从三楼阳台上摔下来，幸亏二楼新做了一个凉棚，接住了还幽，等摔到一楼地面时只造成轻微骨折，生命没有危险，可是，还幽却因而丧失记忆！」
她一脸深邃的痛楚与忧虑，毫无保留的诉说她们姊妹情深。
「我不明白还幽为何会丧失记忆。医生说她的头伤并不严重，所以是心理因素造成的，我想知道，究竟在她身上发生了什么可怕的事害得她失去记忆？我迫切渴望洞悉真相，又茫然束手无策，因此想求助于你。」
袁紫苏听得呆了。
「你要我帮你找出于还幽失去记忆的原因？」
「是的。」
她直觉不可思议，她又不是医生，拒绝的话就要脱口而出，于怀素又强调：
「我会支付你一笔丰厚的酬金，一日三千元如何？当然，我会安排你到我家作客，接近还幽，并且提供我所知道的一切线索。」
对台湾文坛有基本认知的人均晓得，光赖笔耕维持生活并不容易，更别提推理小说的市场有多小，投稿推理杂志的稿费更是微薄，即使出书也难以突破一万本的销售成绩，而偏偏推理小说是通俗文学中最难写得出色动人，也最须耗费精神与时间去搜集资料的一门专业工作。文艺、科幻、武侠、鬼故事……都可以任由作者胡吹乱盖，唯有推理不行，它讲究「现实」──凶手如何行凶？用刀，刺中哪部位会立刻毙命？用毒，毒药来源为何？中毒后尸体上将出现什么变化？人死后几小时产生尸斑？我国警方的办案程序与手法又如何……种种疑问都不允许作者自己编纂，必须有现实依据。在台湾从事推理创作可以说是吃力不讨好，付出的心血与得到的报酬往往不成比例，除非──真正热爱推理文学。
袁紫苏是其中之一，所以她常常喊穷，又不愿服从母命学习经营餐馆，只好四处兼差，管理画廊是其中一项。
于怀素一提到钱，她就有点心动。
「不会耗费你太多时间，暂订为一个月。一个月内若还查不出真相，我只好死心，顺其自然，当然酬劳照付。」
紫苏也不是见钱眼开，她想到这正是磨练她推理能力的一个实际案例，能使人付出高薪的谜案绝不只是表面上那样单纯，或许能够挖掘出许多经验呢！
年少好事，初生之犊不畏虎，袁紫苏正是这样的女孩。
「你给我的资料太少，我很难决定答不答应。」
「这个自然。」
于怀素将安放在左手边的牛皮纸袋传递予她。
「里面有我搜集到的一些蛛丝马迹，我已作成纪录。上面有我的联络处，请你在三天之内给我答复，若真是帮不上忙，就把它交给姚瀛，我便明白了。」
紫苏看向姚瀛，姚瀛也正笑望着她。
「我目前住宿在表哥家里。」
她听得眼睛一亮，心底欢唱：「如果我答应了，不正好跟姚瀛共处于一个屋檐下，整整一个月哩！虽说工作重要，但也不能埋葬我宝贵的青春哪，对！一鱼两吃，既得佳婿又得嫁奁金。」
想到美妙处，她几乎要立刻答应下来，桑小鲽早已感觉不妙，及时在桌下踢了她一脚，哼声警告道：
「外宿一个月，先过得了爸妈那关再说。」
她蹙起眉尖，露出烦恼的神色。
「假使你『真心』要帮助于小姐，我会替你想办法，我只是不放心你承诺太快，三思而后行比较保险。」
见她长眉颦蹙得更紧，眸子莹然露出凶光，显然已大大的不开心，八成在恼怒他的多嘴多舌，他立刻转移她的注意力，叫侍者快将甜点端上。
美食当前，紫苏也不计较那么多了。
桑小鲽最爱看她享受美食的神情了，这一刻的阿苏，不再成天绞尽脑汁想着要如何陷害她书中的男女主角，不再尖牙利舌的揶揄他，这时候的阿苏只像个孩子，以最纯真的目光和态度看待眼前的食物，完全失去成人的心机，就那么眼神一亮，已令他低回不已。
他一副心满意足的表情，落入姚瀛眼里，却很不是滋味。姚瀛敢说紫苏非常喜欢他，他也很欣赏她，乐于和她交往。
可是，袁紫苏对桑小鲽有爱吗？
或者，桑小鲽在爱着袁紫苏吗？
姚瀛一时感到难以捉摸。这对继兄妹究竟是什么关系？
「桑小鲽！」
一声娇滴的女高音骤然响起，伴随着阵阵香风飘送而来。
「桑小鲽，我是邝思巧啊，还记得吗？」她自信男人忘不了她，情话绵绵不绝，「缘分之说果真存在，瞧，我们又见面啦！我现在几乎每天都在这家餐厅吃晚饭，就希望能再见到你，果然你没让我失望。」
桑小鲽差点脱口喊救命了，他最不会应付这种主动倒追男生的女孩，而邝思巧更是他避之唯恐不及的一位。她既美又嗲且骚，千金小姐成天闲得无聊，坐飞机追着银幕偶像四处跑，偶然乍遇这位俊美尤胜张国荣的桑小鲽，芳心似痴痴有了着落，嫁不成超级巨星便退而求其次，在现实生活中找一个脸蛋不输明星的代替品，谈情说爱起来。
紫苏好玩的糗他，「快啊！快为我们介绍。」
紫苏怎么就是不懂我的心？也好，下一剂猛药试试。
桑小鲽走到袁紫苏所坐的椅背后，两手扶住她的肩，笑着对邝思巧说：「我来介绍，这位是我的未婚妻──袁紫苏小姐。」
一语惊四座，紫苏第一个就要跳起来，桑小鲽早有防备，用力按住她两肩，迅速低头在她耳边轻语：「你帮我这一次，我负责让你住进于怀素的家。」
她一乐，眼珠子转来转去，一时也不去否认。在她想来这不过是一次交换条件，浑不觉在他人眼中，桑小鲽那样亲昵的将嘴唇贴在她脸旁轻语，含情脉脉的眸光中蕴含了几许暧昧，多少柔情尽在不言中呵！
「你已经有了未婚妻？」邝思巧的反应是一声尖喊，震动了整家餐厅，吸引每位客人的注意力。「你的眼光未免太差了，她又没有我漂亮。」
「在我眼中，紫苏是最美丽的女孩。」
「你们不相配！」
「我与紫苏应该算是互补型的一对，只要有爱自然相配。」桑小鲽低头笑问：「你说是不是呢？紫苏妹妹。」
她横了他一眼，这臭鱼竟敢得寸进尺，看来非她亲自出马不可了。
「需要请服务生添一张椅子给你坐吗？」她给邝思巧一个隐约的微笑。「坐下来，听听桑小鲽谈述我们恋爱的经过，他比女人还仔细，任何精采的细节都不会遗漏，可以描绘得非常详尽，犹有余味呢！打从我们认识的第一天开始，在哪里吃饭，谈些什么，到第一次的短暂分离，一日不见如隔三秋，尝尽了相思煎熬之苦，终于恍然明白，这就是爱情哪！他已离不开我，我亦舍不得他，原本迷离如在梦境中的懵懂情怀恰似拨云见日，突然清明了，不再迷惘，不再迷惑！」
不愧是小说家，随口就编出一段浪漫爱情。
「坐下来嘛，让桑小鲽细细说从头。」
邝思巧的脸色变白、转青、最后涨红了。
「不必了！我很忙。」
她趾高气昂的丢下他们走了。
「好啦！」袁紫苏向祸首投以闪电般的一瞥，「戏演完了，把你的手拿开。」
「我早知道你一定有办法应付的。」桑小鲽嗒的在她面颊上亲一记响吻。「谢谢你了，你不愧是我最好、最棒的妹妹。」心田深处则大叹无奈，她对邝思巧说的那番话若是出自肺腑的真心意，该有多好！