“东西还没到手，她怎么会舍得走？”
说话声停了一会，其中一人道：“我看她这阵子好像开始有点不对劲了。我们得多小心了。”
对方哼了一声算是回答：“你不必担心，她跑不掉的。不过你说的也不错，她要真的不在，一时半会倒不好办了……”
谈话到此为止。
说话的是一男一女，这番话两人说得稀松平常，听语气，大约是时常在谈的话题，而对话的内容其实也没有什么特别之处，充其量，不过是在谈论江湖中的一些寻常恩怨罢了。
但苏妄言心里却不禁升起了一股寒意——屋子里传出的两个声音，又尖又细，其中那个女声还带着种特别的模糊含混——苏妄言知道，只有换牙年纪的小孩在说话时，才会因为漏风而带着这种含混！
——在房间里说话的，分明是两个幼童！
但，若是幼童，又怎么会若无其事的说出这些话来？
苏妄言忍不住打了个寒颤。
到他回过神，房间里已经不再有说话声传出来，然而那种怪异却已经静悄悄地弥漫开来，无声无息，潜伏在黑暗中的每一个角落里，一时间，像是全身的血液都凝固了，又像是全身的血液都在沸腾，每一根草的细微声响，地上沉沉暗影的晃动，不知何处传来的凄切的猫叫，都隐含了重重危险重重诡谲。
苏妄言眨了眨眼睛，再看看那透出亮光的房间，突然径直走过去，用力推开了门。
苏妄言落落大方地看进去。
房间不是很大，光线却不错，只一眼间，他已经不露痕迹地扫过了这间房间的每一个角落——陈设和别的房间一样，床边放着一个蓝底碎花的包袱，油灯放在屋子中间的木桌上，一大一小的两个孩子，就围着油灯坐在桌前。
——房间里再没有别人。
突然有人闯进来，那两个小孩都是一惊，年纪小些的女孩眼里蓦地闪过一丝凶狠。
苏妄言心头一跳。
再看，那小女孩的眼神又已经变得纯真，够不到地面的小腿在空中漫不经心地晃动着。稍大点的男孩也不过八九岁大，满脸稚气，一言不发地看过来。两个孩子都是一张圆脸，黑黑的眼珠，看来十分惹人喜爱，但苏妄言却几乎连呼吸都困难起来。
他故意慢吞吞地把两个孩子上上下下打量了一遍，这才笑道：“哪来的小鬼？吓了我一跳！你们俩跑到我房间里来干什么？迷路了么？你们的父母呢？”
小女孩“咯咯”的笑起来，拉拉那男孩的手，奶声奶气地道：“哥哥，这叔叔迷路了么？”
那小男孩也放声笑起来，一张小脸笑得通红。
苏妄言迷惑地看着他们俩，像是想起了什么似的，环视了一圈，“啊”了一声，拍拍额头，恍然道：“原来是我走错了……”忙抽身出来，顺手把门带上了，跟着便快步走回自己房间，故意大声推开门，又用力把门往回一拉，自己却足尖一点，翻身掠起，伏到屋顶，小心翼翼地挪开了瓦片，屏住呼吸往下看去。
重重的关门声这时才传过来——听来确实就如有人从里面把门摔上了一般。
那两个小孩本来一齐盯着门口，听见那声音，这才回过头来。
苏妄言伏在屋顶，看不见他们脸上表情，只听那男孩长长舒了口气，显是放了心。苏妄言也松了口气，这才发现，手心里已经出了薄薄的一层冷汗——十年来，他孤身一人走遍了大江南北，见过许多，也听过许多，但不知为什么，这房间里的两个小孩子却无端让他有种异样的紧张。
小男孩突地道：“她回来了。”
果然，片刻功夫，一阵细碎的脚步声便由远及近的来了。那脚步声在门口停下了，好一会，才听房门嘎吱一响，一个女人慢慢走了进来。
小男孩冷冷道：“你看，我早说她会回来的。”原来他们一开始提到的，就是这个女子。
苏妄言从上往下看去，进来的女人穿着桃红小袄、月华裙，看不清面目，在门口站了许久，才犹犹豫豫地走到床边坐下了。那女孩轻笑了一声，两个小孩都不再说话，各自在灯下玩着什么小玩意。一片寂静，几乎连苏妄言都能感受到房间里的那种压抑。那女人十指交缠在一起，不断分合，突然颤声道：“我不想再过这种日子了。”不知道是不是因为紧张，她的声音显得紧绷而高亢，略微有些走调。
那女孩吃吃笑起来：“你在说什么啊？娘——”撒娇似的把“娘”字拖得长长的，软而尖利的童音，有点含糊，就如顽童在母亲膝下打滚耍赖时的叫声，混合了依赖和亲昵。这样一声“娘”，足可以激起世上任何一个母亲的爱意。但那女人听了，合在一起的手指却开始不住发抖。
苏妄言只觉得寒意从脚尖慢慢爬了上来。
那女人手抖得厉害，却还是强撑着重复了一遍：“我不愿意再过这种日子了，我不要再过这种日子了！我要走！”
那男孩淡淡道：“你要走就走，我们何时说过不让你走的？”
那女人竟是一默。
苏妄言正惑然不解，便听那小男孩冷笑道：“不过，你在走之前最好先想清楚，只剩三个月了，你舍得么？”
那女人道：“我……我……”
那男孩儿木然道：“你明白最好。只剩三个月了，你只管做好自己的事情，至于答应过你的事，我们一定会做到——你在担心什么？你不是已经很习惯了？我是顾念，她是顾盼，你呢？你是我们的娘，人家都叫你顾大嫂。爹爹死啦，你成了寡妇，可你又不想再留在伤心地，于是带着我们兄妹移居别处——看，这不是很容易么？”
那女人站起身，在屋里来来回回快步走了好几遍，终于下定了决心，一字字道：“好！还有三个月！”她急急转向那两个孩子，呼吸陡地急促起来，大声道：“再多一天、再多一天——不，就是再多一个时辰我也不肯了！”
男孩柔声道：“放心吧，剩下的日子，你只要像以前一样就行了。到那时候，我们决不留你……”
小女孩拍着手笑起来，又娇滴滴地叫了声“娘”。女人怔忪地站着，突然掩面痛哭，转身向门口奔去。她拉开门，一只脚才迈到门外，小女孩尖利的声音已经响了起来：“桑青，你记住，这世上没有哪个当娘的会把孩子孤零零地扔在屋里！”女人扶在门框上的手顿时失去了力道，身体筛糠似的抖动着，却还是动也不动地立在门边。
风吹在窗户纸上啪啪的响。
她终于忍耐不住似的嘶声叫喊着：“不不，我不要呆在这里！这屋子，我一刻也呆不下去！”也不关门，冲了出去。
两个孩子冷漠地往向门口，正好一阵风吹来，房门发出“吱呀吱呀”的声音，慢慢地阖上了。
苏妄言悄无声息地盖上瓦片，又悄无声息地掠回地面。眼看那女人的背影隐没在了院墙之后，他不假思索，立刻快步跟上去。那女人走得极快，穿过三进小院，一直出了蓬莱店。漏断人初静，长街空空的没有行人，每走一段路，许会有一两家还没打烊的酒铺或是客栈，透出晕黄的灯光，守夜的伙计没精打采地趴在柜上，呆滞地望着这个桃红小袄、月华裙，匆匆走过的女人。
约莫半刻工夫，那女人突然停下了，垮下双肩，像是出门时的力气都用尽了，精疲力竭，茫然地伫立在街中。
苏妄言听那小女孩叫她桑青，这时便从阴影处走出来，也叫了声：“桑青——”桑青陡地回过头，苏妄言不等她开口，走上几步，开口便问：“他们到底是什么人？”
这问题任谁听来都是没头没脑，但桑青听他这么问，却是惊惶失措，脸上立刻显出恐惧之色，张了好几次嘴，才道：“他们……他们……他们是我的孩子……”
苏妄言冷笑道：“你的孩子？你怎么知道我问的是你的孩子？”
桑青脸色便是铁青。
苏妄言追问道：“他们到底是什么人？他们有什么古怪？”
桑青却不说话，半晌，才颤声道：“他们自然是我的孩子，还能是什么？”
苏妄言反问道：“不错，还能是什么？”一顿，冷眼看着她脸色，又道：“他们答应了你什么？剩下三个月，又是怎么回事？难道你这个娘便只用再当三个月么？还是说，他们根本不是你的孩子？”
桑青只是默不作声。
苏妄言抱手而立，突然灵机一动，便轻笑一声。
桑青抬头看着他，问道：“你笑什么？”
苏妄言若有所思地看了她许久，惋惜地叹了口气，闲闲道：“他们是什么，你最清楚——他们说的没错，到那时候，他们也是决不会留你了……”他其实并不知道他们三人那番对话是什么意思，不过见她像是对那兄妹俩十分害怕，便趁机挑起这句话来。
桑青果然闻言一震，神色也难看之极：“你、你怎么知道……你都知道些什么？”
苏妄言也不答话，只含笑看着她。
桑青犹豫许久，终于还是低声道：“他们……他们是我的孩子……”
话说到这里，苏妄言有些失望，却也有些不甘心，叹道：“好，你既然不肯说，那就算了。你若想清楚了，就来找我吧。不过，他们是什么，你自己应当清楚。”——这句话，他已经是说第二次了，桑青抬眼望着他，惨白的脸颊被风一吹泛着异样的红色，眼神瞬间千回百转，那挣扎的目光最后还是暗淡下去了。
她低声道：“你是谁？”
苏妄言一愣，马上明白过来：“我……”想了想，四下里看了看，走到街边弯腰捡起一块石头，转身走回来，笑道：“你要是有事，就带着这东西到天下堡去找韦长歌。”
桑青迟疑了一下，伸手接过来，放进随身带着的香囊里，回身匆匆走了。
***
“所以，让施里送石头到天下堡的桑青，就是蓬莱店里那两个孩子的娘，也就是跟花和尚说过话的那个顾大嫂——这些你又是怎么知道的？”
“一开始，我也没有想到。我只是隐约觉得，花和尚的事，桑青的事，一前一后都发生在蓬莱店里，这两件事会不会有什么关联？如果有关联，六丑，尤其是无是非，他们会不会知道些什么？后来无是非告诉我，在那村子里，花和尚不断地追问那女人什么，那女人除了‘不知道’就只回答了一句‘那就是我的孩子’。我于是就想起桑青来——那天晚上，她也是回答我说‘他们是我的孩子’。无是非不认得‘顾大嫂’，又说看花和尚跟‘顾大嫂’说话的样子不像旧识，可那么巧，花和尚死在蓬莱店，差不多时间，桑青带着两个孩子，也出现在蓬莱店！再一问，果然无是非和花和尚遇到的那个女人就是桑青。”
“那桑青又为什么回心转意，让施里带着信物来找你？”
“不知道。我也是看到桑青送来的香囊，才又想起这件事……这么说来三个月早就过了，不知道现在那两个小孩怎么样了，还有没有跟桑青在一起？”
苏妄言老老实实地回答。
他鬓边有几缕散落下来的发丝，随着马背的起伏，被扫过脸畔的风吹得微动。
距离汉阳还有二天的路程，夏日的晴空，高、而远，天空中，某一个小小的黑点转眼到了头顶，在头顶盘旋了一阵，俯落下来。
韦长歌眼中的笑意变得凝重。
信鸽准确地停在他掌心里，腿上用红线绑着一张纸条。韦长歌不急不徐地取下来打开看了，抬头看着苏妄言。
苏妄言侧身过来：“出了什么事？”
“啊……”
韦长歌暧昧地应了一声，不知道该用什么语气开口：“桑青死了。”
“……”
“有人听到，她说的最后一句话，是‘叫韦长歌快走’……”
苏妄言眼里蓦地闪过一道光芒，随即很快敛下了。
***
在陆家镇，人人都叫桑青“李寡妇”，除此之外没有人知道她的名字，似乎连她姓什么都没有人知道。她搬来这里是在三个月前，但，从她搬来的那一天起，她就成了方圆数十里最有名的女人。
据说事情发生在四月的一天上午，一个坐着青布小轿来的女人扣响了乔府朱红大门上的兽头门环——这个时候乔府大老爷正和往常一样，在镇上最好的酒楼叫了四碟小菜，悠悠闲闲地吃着早饭。没想到当天晚上，乔府所有的老爷太太少爷小姐就带着下人丫头从后门悄悄离开了，三更时，十四辆马车飞快地驰过了陆家镇的石板路。到第二天早上起床，乔府的金漆招牌已经不见了，只有这个自称“李寡妇”的女人在门口笑吟吟地和镇上的人打招呼。方圆百里最大最气派的乔府，当年的乔尚书告老归田后修葺的宅邸，就这样一夜之间易了主。
——这个故事韦长歌和苏妄言两人从进入汉阳地界开始，至少已经听人讲了六遍。
但是现在，这个金雕玉砌气势不凡的宅院却只剩下了一片焦土。
马还没停稳，韦敬已经赶上来迎住了：“堡主！苏公子！”
苏妄言翻身下马，快走几步，像要亲眼确定似的，牢牢盯着眼前的废墟。韦长歌紧抿着嘴唇跟在后面，沉声问道：“怎么回事？”
韦敬立刻答道：“回堡主话，苏公子让属下带着施里快马赶来陆家镇，我们到的时候是三天前的夜里。来的时候，这里就已经烧起来了，火势很大，把整个陆家镇都照得像白天一样，虽然有许多人在救火，还是控制不住……”
韦敬迟疑了一下，道：“施里要冲进去救人，是我把他拉住了……实在是火太大……没能把人救出来是属下失职。韦敬甘愿受罚！”
韦长歌还没来得及开口，苏妄言已经笑道：“罚什么，你做得不错。”四下看了看，问道：“桑青的一双儿女呢？也死了么？”
韦敬诧道：“桑青有儿女么？可是，据说她当初来的时候就是一个人来的，也没人知道她还有儿女！”
苏妄言轻轻点头，转而看向韦长歌：“那两个孩子看来已经不在她身边了……”
韦长歌沉吟道：“你在蓬莱店听到他们说的三月之期，难道真的是说让桑青继续作他们的母亲三个月？”说完了，却连自己都觉得有些不合情理，忍不住摇了摇头，又问道：“施里呢？”
韦敬表情古怪，苦笑着指了指身后的废墟。韦长歌顺着他手指的方向望去，这才发现瓦砾堆中竟蜷缩着两个人。那两人都是满身灰烬，动也不动地坐在断壁残垣中，不留神还真看不出来那是两个活生生的人。