「长公主的意思是，我们可以利用这个契机？」萧子暮一点就通。「内地躲不了了，往海外发展，似乎也是个不错的主意。听说郑和明年就要回航了？」
「没错！皇兄一定会遣宝船再度出海，我们便把建文帝与张士诚的后人混在其中送出海去，届时看皇兄要到哪儿去找！只是，此计最大的问题，在于如何瞒过郑和及船上其它人。」长公主皱起眉。「听说船上还有锦衣卫呢！」
「外貌方面，可以易容带过。」萧子暮马上想到凤翎他们山寨的那一套。「但是要怎么混入船上，可能就要劳长公主烦心。」
「这部份我来安排。」凭她的身分，要安插两个人上船有什么难的？「皇兄好气派，宝船建得又大又豪华，这次出海就有六十二艘，其它大小船一百余艘，随员及官吏再加上水手约莫两万七千多人，这倒给了我们很好的机会。」
朱棣要是知道自己的好大喜功造成了朱允炆的方便，怕不气得当场厥过去。
「那一切就麻烦公主，臣先告退了。」接下来，他必须先说服朱允炆，这些计画才有可能实现……立定主意，萧子暮行个礼，头也不回的离去。
望着他的背影，宁国长公主慢慢卸下尊贵的气势，整个人兴起一阵凄楚。
「夫君……我这么帮他救建文，算不算了了你的心愿呢？」
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与朱允炆乔扮的僧侣见面后已是深夜，先前经由凤翎转述他与张玉云的对话，萧子暮暗猜他已对帝位心生绝望，果然今日的相见，他不费吹灰之力便说服他。
独身一人回到府中，所有人都已熄灯入眠，唯独萧子暮房中的油灯仍在黑夜里透过窗纸闪闪烁烁。
怀着疑惑正想推开门，背后一只手忽然搭上他的肩，将他拉离了房门。方要回头，徐爷已出现眼前，示意他噤声。
「子暮，轻点声。」徐爷甚少如此正经的与他说话。「丫头在你房里。」
「翎儿？这么晚了她还不回房睡吗？」萧子暮也压低了声音。
「不是只有你会担心她，她也会担心你。」他们夫妻的事，终究还是得他们自己解决。徐爷长叹口气。「以后这么晚回来，先派个人通知家里。」而后摇头离开。
萧子暮默然，放轻脚步走回房门，悄悄的推开……看到的景象，随即令他紧绷的身躯豁然放松，眼中流露出不自觉的柔和。
凤翎脱去了鞋坐在他的床上，抱着他的棉被，不住往下直点头，看来是等累了打起瞌睡，却又不想错过他回来，便成现在这副德性。
他想走近床边，但才动了一下，床上的她马上惊醒，迷糊睁大眼，还没看到靠近的萧子暮，已惶然四周张望：「相公？相公……」
「我回来了。」他快步过去一手按在她香肩上，为她的劳累而不舍。若非前些日子齐王子女闹的事情弄得她心力交瘁，身怀武艺的她警觉性不会这么低，要到来人走进房里才知晓。「妳累了就在这儿睡吧。」
「你……你怎么这么晚……」她惭愧地低下头，还是抱着他的被褥不放，因为上头……有他的味道。「对不起，都是我害的！」
他一定是为了挽救画轴被齐王的人看到，才会忙到夜深。凤翎为此自责甚深，夜不成眠，所以精神不济。也因为如此，她看不到萧子暮为她做的改变……
「迟早都会有这一天的，妳不必如此。该说抱歉的是我，我要妳别这么晚回来，自己却做不到。」他扶着她的身子，将她放平在床上，再替她盖上被子。「睡吧，妳已好多天没有好好休息了。」
原来她不正常的作息，他都看在眼里吗……凤翎心里一阵感动，便乖乖的没再起身，不过，她忽然拉住他的袖子。「我睡了你的床，那你……」
「府里那么大，我还找不到地方睡吗？」勾起唇角，他立在床边陪着她睡下。
凤翎拥紧了棉被闭上眼，身旁环绕着他的气味，听着他低沉的声音，假想自己正窝在他怀中温存。
她是那么爱他，爱得全心全意、兢兢业业，但永远有一种不确定存在于彼此之间——不知何时她必须拱手让出萧夫人的位置，不知何时，他会再一次离开她。
一厢情愿是没用的，她逐渐明白了这个道理，如果今晚是他施舍的温柔，就让她自私的享受一下吧……终于，凤翎抵挡不住睡魔的侵袭，沉沉睡去。
盯着她的睡颜，萧子暮不知不觉坐在床沿，手缓缓贴上美靥，没有碰触到她，隔着小小的距离，顺着她的轮廓，穿过眉宇之间，划下挺俏的鼻梁，停伫在娇艳的红唇旁。
这张脸，爱他爱了好多年，无怨无悔。为了他，她看不到身边其它的男人，对自己失去信心，而他却基于种种不得已，只能身在福中不知福。
这一晚，他再没有离开房间，坐在书案前凝望着她，直到天明。
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五月，京城渐渐进入炎热的天气，朱榑被圣旨急召来京。
在朱棣的默许下，以萧子暮为首的众官在朝会上弹劾朱榑的诸多罪状，想不到他当着朱棣的面便破口大骂，诬指众廷臣效法建文时的奸官，企图蛊惑圣明。此举立刻引来朱棣不悦，便将他留置京师，削去官职及护卫。
这是朱榑最后一次参加朝会。
一声退朝，文武百官行礼告退，萧子暮待众人散尽，独自掩入殿后，果然朱棣已摘下顶冠，舒舒服服地坐在椅子上，内侍也撤得一乾二净，就等着他来。
「皇上。」萧子暮行礼肃立一旁，很了解眼前这番阵仗的含意。虽然他助朱棣铲除了朱榑，但不代表朱棣会夸奖他。
反之，朱棣现在或许正等着剥他的皮。
「子暮。」朱棣又露出了方才在殿上那种心机深沉的冷笑。「还记得你跟朕说过，张士诚后人的画像被朱榑夺走，此次朕召朱榑来京，趁着青州齐王府空虚，派了人去搜查他的府邸，不过，什么都没搜到。」
谈到画像的话题，忽然萧子暮想到了凤翎，内心一阵不安的感觉袭来，且是以非常意外的方式平空而来。他清楚自己不可能会为朱棣语意不善而心慌，但是却又没有任何理由解释他现在的心情。
强抑下异样的心悸，他肃容以对。关于对付朱榑的事，不论大小，朱棣皆会与他商量，唯独此举他并不知情，足见怀疑的种子已撒在两人之间。
朱棣细察着他的表情，暗自佩服他的冷静，又刻意问道：「前些日子，听说齐王府的人曾到你家大闹一场，朕很好奇，他们究竟想找些什么东西，子暮你能明白告诉朕吗？」
早料到朱榑子女那一闹会引起朱棣的疑心，萧子暮找了一个他难以反驳的理由：「皇上，齐王一直想将臣收为己用，而臣不从，故他们到寒舍逞凶斗狠，要臣心生畏惧，降服于他。」
「哦？朕还以为画又回到你身上，所以他们去抢呢！」也不知是真这么以为还是意有所指，朱棣就这么直截了当地说。
「画或许被齐王密藏起来。如今齐王被禁锢于京，已无法成事，不如就让画永远消失吧！」这是萧子暮的真心话，可是说起来却很费劲，因为那股不安的感觉愈来愈强烈。
「你说得有理，但朕不能这么做。」叹了口气，他有些惋惜地盯着萧子暮。「对朕有威胁的，不是只有朱榑，你明白的。」
萧子暮想起朱棣初登帝位，大力诛除存有异心官员的那一幕，对于自己的处境又更加警惕了。
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萧子暮坐在官轿内，离家愈近，越发如坐针毡。
到底怎么了？为什么这股不安会逐渐蔓延，逐渐加剧？大手按在额际，他怀疑是自己最近太累了，以致操劳过度。
砰当！官轿猛地被重放在地上，轿内的萧子暮晃了一下，直觉掀开轿帘察看，但手才碰到帘子，它已唰地被外头的人用力分开。
一眼瞥见掀开帘子的人，大出萧子暮意料之外。
「徐爷？你们都来了？」望着轿外徐爷众人，留在萧府的山寨兄弟几乎全到齐了，惟独……「翎儿怎么了？」
他不加思索脱口问出，心里蓦地紧张起来。
「子暮！丫头不见了！」徐爷急忙忙地叙述：「这一阵子早上你前脚出，她后脚也跟着出了门。本来我们还没注意，但她今天一整天都没回来，后来我们才听长工说，她出门好象都拎着刀！」
「糟了！」心跳愈来愈迅速，精神愈来愈紧绷。原来……原来他一整天心神不宁的原因，为的不是朱棣，而是翎儿出事了！
这当下，他真的相信他们心灵相通，相信这种流通于他们之间亲昵无间的默契，只因他清清楚楚地感受到翎儿正面临着危机。
可是她最近天天出门，会去哪儿？回忆起这似乎是从齐王子女到萧府大闹、她抱着他大哭的那一天开始……
「是了！翎儿必定在城外的月老庙，快！我带你们去！」
「去」字尾音都还没结束，轿子又无预警地被抬起，接着飞也似的往前冲，害萧子暮后脑勺叩的往后狠狠撞了一下。这一下撞击又鸣又响，他一手抚着后头，皱眉平复疼痛，另一手紧扶住轿墙，怕自己被这一阵剧烈的摇晃给甩出轿外。
坐在轿内指点着路，愈往月老庙，萧子暮的心情更加紧张，神色更加凝重。到了官轿终于停下，他的表情也结成了块冰。
迫不及待揭帘下轿，月老庙便在前头，里头还隐约传来吵闹声响。他顾不及诡异得过了份的四周环境，也忘了自己半点武功也不会，率先推开门踏了进去。
这大概是他生平做过最鲁莽的事。
徐爷与阿大等人后发先至，越过萧子暮到达吵闹声的源头，忽然齐声惊叫起来：
「老天！大家快过去帮忙！」
他们的话更加深萧子暮的焦虑，快步上前定晴一看……「翎儿？！」
入眼的景象深深震慑了他，再也没有任何事能比这更令他失控……庙里的这一阵吵闹声，果然凤翎也参与在内……三名大汉正围攻着她一人，但见她不顾生死、招不成招地竭力抵抗，身上有三、四处刀伤，鲜红的血染深了红色的衣裳，也滴滴落在泥土地上；而张玉云手抚着肩，脸色苍白地跌坐一旁，嘴角还留着血迹，似乎难以使上劲。
战斗中的凤翎根本已快油尽灯枯，仅靠一股蛮力撑着，正遗憾终避不过斜劈至颈项这一掌时，身边黑影一晃截去了这招死着，她的压力顿时减轻。快速地环顾四周，她看见了山寨的兄弟们前仆后继的来救她，再往远一点看，最后她的眼里只剩肃立一旁的萧子暮。
相公带人来救玉云姐了吗……凤翎的变招倏地变慢，心神全往萧子暮那儿飘去，就这样一个不注意，冷不防又被人在肩膊上刺了一剑。
「啊……」她颤巍巍地往后抽身，避免剑刺得更深，阿大见状扯着她的袖子一拉，将她往打斗圈外的萧子暮那方推去，自己上前替了她的位置。
「翎儿！」萧子暮伸出双臂接住她，她的血沾满他一身，赤红了他的眼。「妳究竟在做什么？妳自己一个人跑来，知不知道这有多危险？」
刺在她身上的每一刀、每一剑，就像直接刺在他身上，那么深刻的痛楚与不舍；她的血，也直接滴在他的心上，灸烫地熨入肺腑，教他再也冷漠不起来。
她被他的盛怒吓着，靠在他身前喘息之际，也只能嗫嚅着回答：「就是知道危险我才要来……是因为我的缘故，才让如仪看到玉云姐的画像，我辜负了你的托付……所以我每天都要来保护玉云姐。」
「妳这个傻瓜！」他失去冷静大骂。「我说过我会解决，妳为什么又要单独行动？图有人重要吗？图失了，我可以再画，但人失了，教我怎么……怎么……」
他终于明白了，她是这么重要、这么重要……
「相公……」泪水又聚上她的双眼，她无辜地看着他气到说不出话来的样子，不知道自己错在哪里。她救了他心爱的人啊……为什么还要被骂呢？她知道张玉云今天被围攻，都是她害的，她不是极力挽救回这个错误了吗？
萧子暮感受着在他怀中发抖的她，深深呼吸平抑自己的怒火，这是他生平头一次发这么大的脾气，可能吓到她了。「妳失血太多，不要再说话了，有事等这里解决了再说。」
「我只是皮肉之伤……」不过久战脱力而已。
他没有再开口，只是肃容盯着她，一直到她乖乖闭上嘴巴。
这一次，他看她的眼光再也没有压抑了，充满着炽热的情感、万分的不舍，一如她平时看他那纯然爱慕的盈盈秋水，但懐中的人儿，却直觉避开他的凝视。
他是不是又用那种淡然的目光在瞧着她呢？她不敢看，不敢接受，她真的尽力弥补过错了，不要再用冷淡责备她了……
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将张玉云救回萧府，戌时已过，为瞒过监视府内的人，还将她藏身在萧子暮的官轿里，累得他只好充作随从，混在人群中回府。
凤翎经好一阵子的休息，体力渐渐恢复，独独身上的血衣比较骇人。她被萧子暮带到房里，就一直坐在床沿怯怯地低头，不知该说些什么才不会再次激怒他。
萧子暮也同样望着她……这一段时间的心情沉淀，他已渐渐恢复平日的冷静，只不过她狼狈的样子令他攒紧了眉峰。
立在床边许久，他终于轻叹口气。
「脱下妳的衣服。」
「什么？」凤翎愕然抬起头，直觉护住襟口。
「脱衣服，我帮妳清洗伤口，然后上药。」他知道她想偏了，但他也并非没经过挣扎。经过这一夜，他便不能后悔了。「妳是我的妻子不是吗？」
此刻他清楚的明白，自已永远不会后悔。
听了他的话，凤翎慢慢松开了手，一个一个地解开襟扣，褪下衣裙，手就像不听使唤般发抖，以致动作相当缓慢，最后，身上仅剩一件抹胸及下裳的棉裤，她整个人也由头红到脚了。
萧子暮凝视着她雪白肌肤上几条怵目的伤痕，深邃的眼眸变得更加闇黑。从热水中拧起布巾，他轻轻地抚过那些让他心疼的痕迹，由肩膀、胸腹，直到腰际，像在怜惜他最钟爱的珍宝，柔柔的、温温的，带点暧昧的撩动；然后他替她上药，大手直触她细致的肌理，一团火热就顺着他的手游遍了她的身，引起她一阵轻颤。