第一次醒过来的时候，只感觉到异常的寒冷，模糊的视线中是白茫茫的雪影，自己似乎是被半埋起来的，手指触摸到了雪底干硬的草根；
第二次醒过来的时候，身上盖的已不是冰凉的雪，几只伸展开来的翅膀毛茸茸地覆在半僵的躯体上，有融融的暖意沁入四肢百骸；
第三次醒过来的时候，已经被人抬到了室内床上，虽然脖子僵硬不能转动，但从床顶精致的绣花床帐可以看出，这户人家还算富裕。
脚步声近，床帐轻轻动了动，视线里出现了一张三十来岁的妇人的面孔。
“小伙子，你醒了？有没有觉得哪儿不舒服？”
想摇头，脖子不听使唤，想回答，嗓子发不出声音。
“还是找大夫来吧。”妇人自言自语着离去。不到片刻，有人来给他把脉，然后嗡嗡嗡地在隔壁说话。觉得虚弱，再次迷离睡去，直到被人扶起来灌药。
“小伙子，你的命真大，居然有老鹰落下来给你暖身子，我在草原上住了这么些年，也没碰上象你这么有造化的。”妇人叨叨地说着，将他的身子重新放回床上。
“要不是王真人路过救了他回来，就算有老鹰暖身也活不了多久啊，你说是吧，秦妈？”一个新的声音脆生生地接话。努力转过头去，哦，是个大辫子小丫头。
“说的也对，”秦妈立表赞同，“小伙子，等你身子好了，可要记得王真人这个恩德哦。”
王……真人？听起来似乎是个道士，难道这里是道观？看起来不象啊。
有雪，说明是冬天，草原，说明在北方，真人，大概是个游方的道士，碰巧救了自己，送到这里来。
可是这里，是哪里呢？
“小伙子，你现在身子还虚呢，别乱动，好好养着吧，过两天王真人就来看你了。你放心，王真人的心善着呢，虽然救了你的命，也不会要你能力之外的回报，我想，可能让你在庄上做十来年长工就可以啦！”秦妈安慰道。
回报？十来年长工？这也叫善人？
果然，只过了两天，王真人就出现了。
金光闪闪的长袍，金光闪闪的大戒指，金光闪闪的腰带，金光闪闪的假牙……
如果他是道士，那道士这两个字就要反着写了。
“小伙子，你姓什么啊？”
“……”
“没有姓？那就跟我姓王吧！”
谁要跟他姓？随便杜撰一个吧，于是想起了那些舒展开的温暖翅膀。
“我姓鹰。”
“是英雄的英？”
“老鹰的鹰。”
“哦，名字呢？”
“……”
“没名字？那就用我的名字吧，叫鹰真人。”
原来真人是他的名字，不是对道士的尊称啊。
“鹰真人好象不太好念……算了，叫鹰鹰吧！”王真人咳了一声，“我说鹰鹰啊，你知道是我救了你的命吗？”
点头。
“你躺了好几天了，有没有想好怎么报答我啊？”
摇头。
“你这小伙子真是的，这么重要的问题，都不抓紧时间好好想想。”王真人抱怨了一句，上前捏了捏他的胳膊，“这么瘦弱，也干不了多重的活儿，干脆在七号马厩添草料吧。”
床上的少年人沉默了一会儿，抬起头，“请问要做多久？”
“你的命值多久呢？”
少年人再沉默了一会儿，“我急着要找一个人，不能在同一个地方耽搁太久，请您帮我折算一下好吗？”
折算？王真人大概也是第一次遇到这种人，用手摸摸下巴，很感兴趣地打量着对方。
“那这样吧，我的马场上有雇各种各样的工人，工种不一样，工钱自然也不一样，你随便找自己能做的事情做，什么时候挣够了七百两银子，什么时候就可以走。”
少年思考了一下，点点头。
“你可以再休息两天，从大后天开始我再收你食宿的费用。”王真人呵呵笑着转身，“谁让我是个大善人呢。”
两天后，鹰鹰出现在马场边。
“添草料，每个月三两银子，扣食宿二两，净得一两。洗马，每个月净得二两；种植牧草，每个月净得二两半；做牧马人，每个月净得四两；如果会给马接生，每个月加半两；给卖马的主顾们送货没有闪失，一趟也可净得四两，如果做满了两年场主欣赏，就可以升成管事的，有花红可拿，一年有一百两，如果是大管事的，负责买卖谈判，那挣的银子可就海了。你先做那种？”管家很耐心地解释着，据说他也算一个善人。
“添草料。”
“啊？你不是急着挣钱吗？”
“我以前没怎么接近过马。”鹰鹰淡淡说着，转身走了。
在宽阔空旷一望无际的草原上，人与人之间的关系十分单纯友好，从来没有排斥新来者的事情发生，所以尽管鹰鹰是一个沉默疏离的人，大家还是很快就把他当成自己人看待，热情认真地教他学习在牧场生活的各种知识。
半个月后，鹰鹰找到管家。
“我要做洗马的工作。”
“你以前不是没怎么接近过马吗？不会害怕它踢你？”
“每天给它们添草料，不怕了。”
再半个月后，鹰鹰又找到管家。
“我要做牧马人。”
“你不是还不会骑马吗？”
“已经学会了。”
“牧马人不是想当就当的，要测试控制马的技术。”
“那就测吧。”
再半个月后，已成为优秀牧马人的鹰鹰听说王真人最心爱的骏马“金元宝”要生产了，又找到管家。
“你要给金元宝接生？拜托，那可是场主最心爱的宝贝，全场上百个牧马好手，怎么轮也轮不到你这个新来乍到的接生啊！”管家骂了他一顿，但还是将他的这个要求转告给了王真人。
王真人居然同意了。
鹰鹰本是试试，并没有抱太大的希望，王真人答应的这么爽快，倒让他有些意外，不过看牧场上其他人一副司空见惯的表情，王真人好象也不是第一次做这种没逻辑的事情。
金元宝顺利生下一个健壮的小马驹，王真人给它取了个名字叫“聚宝盆”。
鹰鹰皱皱眉头。
“你觉得这个名字不好听？”王真人非常吃惊，“那你取一个来听听。”
“不会啊，”鹰鹰耸耸肩，“很好听。”
王真人裂开嘴乐，那颗金牙熠熠生辉。
到了下一个冬天的时候，鹰鹰已经成为整个牧场里最好的牧马人之一。由于王真人牧场是关外把第二名甩了老远的最大最好的牧场，所以鹰鹰自然也成为整个关外最好的牧马人之一。
可想而知，他的薪金也水涨船高。
虽然跟牧场上的人朝夕相处，已经熟悉得象家人一样，鹰鹰还是和刚来的时候一样不太爱主动说话，不过，这并不妨碍他成为大家非常喜欢的一个人，因为他不仅聪明勤快，还有一个让人很愉快的爱好。
鹰鹰很爱听人讲故事，特别是各地的奇闻异事。
每个人都有讲述的欲望，也很享受别人认真倾听自己讲述的感觉，牧场上的人由于生活单调，大家都很喜欢说话，每天叽哩呱啦的抢着讲，却很少有人真正用心地听别人在讲什么，这时候出现一个可以耐心地从头到尾听完的人，真的让人很满足。
没过多久，牧场及周边地带发生的所有值得一讲的事情鹰鹰都听过了，于是那些到关内或者更远地方运送马匹及买卖物品的牧马人开始为他到处搜集打听一些稀奇的故事，准备回来的时候讲给他听。
有些故事鹰鹰听听也就算了，但有些故事他听了以后，会详细打听地点、时间等等细节，然后用笔记录下来。
比如谁家的孩子本来是个哑巴，突然某一天被雷打了就会说话之类的故事，鹰鹰会很执拗地询问这孩子叫什么名字，住在哪里，今年多少岁等等，如果讲故事的人一时回答不上来，他就会很失望地叹气，再记录下来。
当鹰鹰的故事笔记越来越厚时，冬天已快要过去了。大年三十发了年终花红，鹰鹰领到了不小的一笔钱，使他的存银距离七百两大关已经不太遥远。
王真人开始觉得有些舍不得他走。不过身为大善人，克扣人家工钱这种事是不做的，所以在管家的脑力帮助下，王真人吩咐厨房每顿给鹰鹰加两个小灶菜，再给他换了个房间，然后顺理成章地将食宿费标准提到了每月三两半。
鹰鹰没有反对。因为他虽然已经算是一流的牧马人，但那主要是因为他对于牧马知识的快速学习和应用能力，以及成功治愈一场罕见马瘟的功绩，就身体而言，还差着最普通的牧马人好大一截子。
吃得好一点，住得舒适一点，对养身体很有好处。为了将来漫长的旅途，鹰鹰知道自己必须趁着在牧场的日子尽量养得健壮一点儿。
毕竟也不是到处都有王真人这样的大善人啊。
第二章
关外的春天四五月份才姗姗而来，跟它一起来的还有另外一个人。
鹰鹰看见老妈子和丫头们开始起劲地打扫无人居住的某个院落，把那里里外外的灰啊、蜘蛛丝（网？？）啊、老鼠屎啊统统清理出来；花匠跟在她们后面翻修花圃，再把院中枯死的胡杨树挖走，移植了一棵活的过来；厨房的九伯精神头也明显足了很多，常常琢磨着做新的菜式，端出来找人帮他试吃。
“有客人要来吧？”鹰鹰随口问了一句。
管家听到他的问题后异常吃惊：“你居然不知道？没人跟你讲过翔少爷的事吗？”
鹰鹰摇摇头。
“大家一定都以为别人已经跟你讲过了。”管家想了想道，“翔少爷是场主唯一的徒弟，也算他的继承人吧，说起他怎么到这个牧场上来的，倒真的是一件有趣的事呢。”
“那个翔少爷聪明吗？”
“当然啦，他从小就是一个最聪明不过的孩子了。”
一听到这个翔少爷从小就很聪明，鹰鹰虽然表情没什么变化，但实际上已经不太感兴趣了，因为他只喜欢听那些小时候傻乎乎的孩子的故事。
不过当天下午做完所有的事情收工的时候，鹰鹰还是在牧场的大门口被王真人给抓了个正着。
这个牧场已经很久没有新的人加入了，也就是说，基本上每一个人都很清楚有关翔少爷的故事，所以尽管王真人十二万分地喜欢讲，也已经找不到一个听众。因此当他得知鹰鹰居然还没听人讲过这个故事时，心中真是分外的高兴，巴巴地找遍了整个牧场把这个新人捉住。
“你不是在问谁要来吗？这个问题全牧场当然只有我答得最清楚了。记得十六年前……”
“不用从那么早讲起吧？”鹰鹰道，“我还得把马群赶回马栏里面去呢。”。
“事情的起因就有那么早啊，”王真人瞪他一眼，“不要打岔！记得十六年前……”
鹰鹰果然不再打岔，把自己的马群拜托给旁边的一位牧马人后，开始认真地给新出货的一批马检查马掌。
“……就这样我到了中原。你知道我很少出远门的啊，所以一听人说关内的那些世家啊大族啊一个个都很了不起，就真的相信了，以为他们的武功真的要比我这个关外第一高手好，所以一路上不管遇到谁，都根本没想过要去惹他们。可是后来看到那个小男孩啊，真的长得太可爱了，圆溜溜的象个银元宝似的……”
王真人一点儿也不介意鹰鹰忙忙碌碌的样子，绘声绘色地从他当年出门的那一刻讲起，好不容易讲到正角儿出场时，小马驹儿聚宝盆已经第三次从外面散步归来。
“该吃饭了。”鹰鹰站了起来。
“咱们一起吃吧，你听故事听一半儿多难受啊。”王真人体贴地道。
鹰鹰看了他一眼，没有说话。
晚饭时王真人继续讲：“……当时翔儿的爹说，我自己就是中原武林排名第一的高手，为什么我儿子要拜一个关外的蛮人为师啊？我听了之后也觉得他说的很有道理，可一看到翔儿圆宝宝亮晶晶的样子就舍不得了，只好硬着头皮跟翔儿他爹说，如果我打败了你，是不是就有当师父的资格啊？……”
这时已吃完餐后水果，管家捧着帐本进来，王真人忙着讲故事，鹰鹰就顺便帮他看了一下，一直看到第二本，故事情节才略有进展。
“……就这样，我终于神勇地打败了关内第一高手，当上了翔儿的师父，把他带了回来。他十七岁前，每半年在这儿住，每半年回家去住，可去年他去了京城玩，一去就整一年没有回来，还真是怪想他的……”
鹰鹰了然地合上帐本，点点头道：“听明白了，也就是说，你那个长得象小银元宝的宝贝徒弟外出一年多以后，将于近日归来，对吗？”
“对、对。”王真人笑逐颜开。
“也不完全对。”管家咳了一声，觉得自己有必要进行一点儿小的修正，“翔少爷刚来时的确长得比较象小银元宝，不过现在他长大了，已经……”
“象大银元宝了？”
“不是……”
“怎么不是？”王真人不高兴地道，“我家翔儿现在长得比大银元宝还漂亮呢，他可是我这个关外第一高手辛辛苦苦战胜了关内第一高手才收到的徒弟，我是不会看走眼的。”说着站起来，摇摇晃晃出去视察他的马去了。
鹰鹰瞧着那圆桶般的身材，再次耸了耸肩。
能被他打败的人，也算关内第一高手？
长得比大银元宝还漂亮的翔少爷，准时于三天后抵达牧场。为了对小主人表示欢迎之情，管家组织了一个小小的迎接仪式，要求每一个工作上腾得出手的人都必须参加，不参加的人要交半两银子的缺席费，所以鹰鹰当然只好去了。
看到那风尘仆仆的年轻人第一眼，鹰鹰就知道还是管家说的对，这位翔少爷早就不象一个银元宝了。不论从高大健壮的身材，还是从剑眉星目的面庞来说，他都算是一个很有吸引力的英俊小伙，难怪听到他要回来的消息，最激动的还是那些丫环们。
舞狮表演、杂耍和美女敬酒，这个迎接仪式的最后一步，就是簇拥着远道归来的翔少爷到他独居的院子里去。
石墙青瓦的独门大院，建筑物高大而又结实，院门上方有一块方方正正的平面，本是挂院名吊匾的地方，不过现在却空空如也，据说是因为王真人给此院取名为招银馆，翔少爷不同意，翔少爷给此院取名为忆真斋，王真人不同意，师徒二人一直在进行着友好的沟通，但目前尚未沟通出结果来。
“翔少爷，您看、您看，这院子多干净啊，”秦妈和丫环金坠儿急急地表功，“自从少爷您走后，我们每天都来打扫呢！”
鹰鹰想起前几天扫出来那一大堆垃圾，这才深刻地感觉到这位翔少爷果然已走了一年，否则那垃圾也积不了那么多……。