凤鸣如闻晨钟暮鼓，愣在当场。
“国师的意思是……”
“祭师院中熬了五年，元气已经大伤，到了大王身边，为了大王不受奸人所害，为了我东凡能摆脱弱国的名头，我防人害人算计人，没有一天安心入眠。干枯的油灯，怎么可能不灭？”鹿丹不以为意，淡淡道：“所有人中，只有鸣王能令我另眼相看。鸣王是个很特别的人，不是用心狠毒之辈，偏偏极不好惹。你留在大王身边，我很放心。”
看看凤鸣瞪得老大的眼睛，鹿丹亲切地笑开了，柔声道：“鸣王是个比鹿丹更容易讨人喜欢的人。鹿丹虽美，但自知性情太冷了，谁和我处久了，都会觉得心寒，只有大王……他从不嫌弃我。”
凤鸣看他缓缓贴近，眉目如画，说不出的灵秀动人，带着男子清香的气息喷在脸上，心脏霍霍乱跳，不觉想到自己和容恬。
若自己要死，会不会胸怀宽广到精心物色一个人，在容恬身边代替自己？
心中又是哀切，又是一股什么也说不上来的酸楚，凤鸣闭上眼睛，别过脸道：“国师把事情说得太容易了，替代国师的位置，哪是说做就做的？”
“只要鸣王答应，鹿丹自然有法子让这个计划成功。”鹿丹笃定道：“大王那边，我会好好劝说。宫廷这边，我就慢慢让鸣王掌握应该掌握的东西。至于鸣王……”他别有深意地看了凤鸣一眼：“我自然有法子让鸣王全心全意保护大王。”
话说到半截，鹿丹长身而起：“今夜就说到这里，鸣王睡个好觉吧。鹿丹已经在这里安排了心腹侍卫，没人能来惊扰鸣王。”
“这些西雷送来的礼物……”
“送给鸣王吧。”
凤鸣迷糊地看着鹿丹的背影，怔怔拿起无双剑，忽然惊呼一声，赶到房门叫住鹿丹：“怎么只有一把？”
“另外一把，当然是在大王那里。”鹿丹转身，笑道：“鸣王如果同意鹿丹的条件，就请把无双剑佩上。只有心甘情愿佩戴了无双剑，剑上的咒语才能有效。只有两人都心甘情愿撤回双剑，诅咒才会消失。鸣王考虑清楚了。”
窈窕的背影，消失在回廊之后。
雪越下越大。
重重侍卫把守下的宫殿，连一只老鼠也溜不出去。
凤鸣夜不能寐，反复把玩着方盘中属于容恬的那只玉指环，想着鹿丹说过的每一个字。
当今世上最懂兵法的人，也许不是容恬，不是若言，也不是他凤鸣，而是鹿丹。鹿丹一直以来看似飘忽的行事，都有不可告人的目的，而且，他确实一步步利用凤鸣，达到了希望的目的。
虽有出乎意料的事发生，但最后，鹿丹还是赢家。
而这样的人，已如枯油之灯，再夺目的光华，也终有一日会消逝。
怎能不为止叹息？
“容恬，我该怎么办？”凤鸣靠在窗前，看着满天雪花飞舞。
“我不相信你会抛下我。我一定要活着……”
西雷，现在也许已经被腥风血雨弥漫，我要帮你，必须自己强大。
尖锐的疼痛忽然传来，凤鸣低头，看见殷红的鲜血，从握紧无双剑刃的指缝间逸出。
容恬，你处境到底如何？
天上的星宿仍在，他们都看过我们在阿曼江边的荒唐，他们现在，一定也照着你的月下的身影。
凤鸣站起来，仰头凝视天空。雪花偏偏坠落，似乎无休无止。血从垂下的手滴淌下来，染湿昂贵的皮毛地毯。
“我从来不是一个坚强的人，我根本不适合宫廷里乱七八糟的争斗……”满腹的委屈涌上心头，又孤寂，又冷清。
而且，冷。
“但是……”闪着泪光的黑眸，紧紧盯着前方。他咬紧形状优美的下唇：“东凡的势力如果控制在手，一定可以在适当的时候帮到你吧？”
这是鹿丹的陷阱。
一个明摆着，却不得不跳的陷阱。
凤鸣抹去眼泪，默默拿起身边的无双剑。
一瞬间，他仿佛回到了当日的太子殿，回到还在西雷王宫中，任性地和容恬斗气的日子。
那时，秋篮秋月秋星都在身边，容虎第一次被容恬呼唤来保护自己，而烈儿的面，还没有见过。
夏管的话，犹在耳边。
“无双剑虽叫无双，剑却是一对的。”
“据说远古，安氏兄弟护卫一方，与魔物成为死敌，争斗惨烈，兄弟两人尝试多年都无法杀死魔物，最后只能动用最无奈的一招……”
“此兄弟善用法术，他们费时十年，用自己的热血铸就一对宝剑，下了无双咒语。”
“安氏兄弟在铸剑时，诅咒此剑无双，意为：此剑虽然是一对，其两剑主人的命运却无双。持有双剑的两人，一人若死，另一人必亡。”
“无双剑一把辗转送到魔物手中，一把给了大哥。大哥自尽，魔物终于也死了。弟弟活了下来统治一方，渐渐地方开始繁荣，最终建立西雷，他就是我们西雷第一代的大王。无双剑后来回到大王手中，被珍藏在王宫中，再没有出现。”
此剑，是西雷立国的根本。
容恬，我不仅仅是你的凤鸣，我也是西雷的鸣王。
鹿丹若能为东凡王呕心沥血至油近灯枯，我为什么，就不能配上一把无双剑？
握紧冰冷的剑柄，带血的手慢慢地，把它系在腰上。
将窗子退得大开，狂风呼啸一声，直冲进来。满天雪花找到新的去处，高兴地扑进来，不惜冒丧身之险，亲吻灼热的火炉。
凤鸣迎风而立，手按剑柄，冷然看向天际一丝死渗进黑暗的灰蒙蒙。
天，快亮了。
第十九章
第二日大雪初晴，到处亮晶晶一片的喜人白色。
厚厚的雪象毯子一样覆盖大地，蕴育明年的种子。
王宫正门次第大开，众官在一夜的惊心动魄和狂欢后，恢复了平素的庄严面目。回头看看鱼贯走进大殿的同僚，少了几张熟悉的脸，多了几张陌生的脸。
昨日清晨也许还在一起聊天讨论国事的人，也许昨夜已经被秘密处决。祭师院的余孽被毫不留情的快速铲除，谁都知道这是何人的手段。
东凡王正坐中央，头顶上王冠庄严肃穆，祭师院被铲除后，大量的权利已集中到他手中，今日起，东凡之中至少再没有人敢当面顶撞这位年轻的君主。
东凡王左右分别设有两个位置，右边坐着不动声色的鹿丹，左边的位置，却是空着的。那是祭师总长当初的位置。
“吾王万岁万岁万万岁！”行过大礼后，众人分成两列，站回自己的位置。
“各位爱卿，祭师院亵渎神灵，伤害受神灵庇佑之人，遭到神灵的惩罚，连累我碧蓝圣湖被化为乌黑一片，这件事大家都应该知道了。”东凡王扫一眼底下的众位大臣，温柔的视线停在鹿丹处，开口道：“祭师院祸乱朝政已久，国师辛苦了。接下来的事，就由国师宣布吧。”
鹿丹眼中晶莹的光芒如海中央动人的涟漪，朝东凡王极有默契地微一点头，站了起来。
“祭师总长和各位祭师，自知触犯神灵，已经自尽谢罪。祭师院中侍卫及侍女一同殉院，都已处理完毕。圣湖被毁，是我东凡永远无法洗刷的羞辱。祭师院招致这样的大祸，虽说是因为祭师院伤害了神灵庇佑的贵人，但也和祭师院一直以来作恶东凡不无关系。朝廷众位官员中，也有不少和祭师院勾结的祸乱分子，如天音长、同文书使、工务书使……”鹿丹徐徐念出数十人的名字，字字清晰，冷笑道：“这些人不尊王室，伙同祭师院扰乱东凡朝局，已于昨夜伏法。”
众人偷偷抬头观看左右，果然不见鹿丹所说的任何一人。想起这些平日得罪鹿丹的同僚此刻不知尸首被扔到哪里，胆子小的官员手脚打颤，拼命回想是否曾经做过令鹿丹不悦的事情。
鹿丹不顾下面人惨白的脸色，又浅笑着道：“祭师本来是侍侯神灵的仆人，应该隐居在没有人看见的地方，专心侍奉神灵，而不是进入大殿左右大王的决定。我东凡是最得神灵宠爱的国家，不能一日没有祭师。因此，我将这些犯罪官员中原本应该处死的家人留下一批，让他们进入天地宫侍奉神灵，希望他们以赎罪之身，尽其所有的报答神灵和东凡。”
说到这里，手掌在空中击了两下。
一群脸上带着稚气，但表情呆滞的少年男女分成两排，鱼贯走了进来。
“这些就是东凡未来的祭师，他们将不被允许踏出天地宫一步，敢擅论朝政者，将被处以极刑。”鹿丹环视众人，柔声问：“这样做，大家可有意见？”
众人早已胆寒，哪里还敢作声。
偶尔有德高望众的王族权贵对鹿丹不满，但他们也遭受过祭师院的压迫，知道祭师一旦再次干预朝政，后果不堪设想，也不在这个问题上和鹿丹计较。
宽敞的大殿上一片沉默，无人异议。
鹿丹的声音在头顶上悦耳地传来：“另外，天地宫中使用的祭奠物品已有多年没有更换了，那些大鼓的鼓皮太陈旧。我已经下令，将昨夜被剥皮的罪人留下的完整的人皮，制成鼓面，让神灵知道我们惩戒罪人的决心。”
大殿上众臣齐齐震动。
除了少数的几个人，谁也不知道昨夜被处死的官员，竟是被活活把皮剥下来而死的。此等酷刑，实在令人心悸。看向鹿丹的眼神，又多两分畏惧。
“这件事，大家可有异议？”鹿丹的声音还是温柔得仿佛要滴出水来。
一阵沉默。
“如果没有异议……”
“国师请慢。”一把苍老的声音沙哑地传来。专门负责农业的天庆司慢吞吞道：“天地宫是清净圣洁的地方，用人皮当鼓面，似乎……”感觉到众人视线都聚集在自己身上，压抑的空气越来越沉重，天庆司的声音渐轻。
“似乎什么？”鹿丹给他一个甜甜的微笑，耐心地看着他，红唇里淡淡吐出两个字：“说吧。“
“老臣……老臣觉得，还是普通的牛皮为好。请大王定夺。”咽一口唾沫，天庆司不敢与鹿丹对视，瞧了对面站得挺直的军令司一眼，才将目光恭敬地移到东凡王处。
东凡王脸上保持着一贯的宁静：“神灵宠爱有仁慈之心的君主，天庆司的考虑不无道理。不过国师此举是为了警告一切有叛乱之心的人，此乃保证我东凡安定的一条重要措施。国家安定百姓才能活得更好，想得深一点，国师的决定才是真正对我东凡无辜百姓仁慈的举措。”
大王说到这个份上，众臣更明白鹿丹如今的分量。
“这……”天庆司抖动着胡子，还欲再说，猛然瞅见军令司的眼色，微微一顿，把话吞回肚子。“是，大王思虑深远，国师想得周到。”低头站回人群中。
鹿丹见台下再无异议，露出动人的微笑：“既然大家都无异议，祭师院和罪官们的事就决定如此处理。接下来，诸位有事可以启奏大王。”
大家你看看我，我看看你，都不作声。
“怎么，没有国务要奏报？那……”
“慢。”人群中走出一个神采高大，目光炯炯有神的中年男子，表情冷冽，十足军人模样：“大王，臣有一言。”
鹿丹唇角微动了动：“军令司有事请奏。”
军令司扫鹿丹一眼，向东凡王问道：“请问大王，祭师院中人不能再参与朝政，祭师总长辅政一位现在空了。”伸出食指，指向东凡王身侧空出的座位。“臣以为，现在最重要的是选出新的辅政。”
军令司掌管整个东凡的军力，这个位置世代由军家嫡系继承，东凡著名的将领几乎都出自军家。这一代的军令司军青不苟言笑，作风踏实，一直以来行事不偏不倚，连当年的祭师总长都不敢轻易招惹他。现在他一发言，连东凡王也不得不谨慎起来。
“有国师一人，胜无用者千人。”东凡王轻轻笑道：“辅政的事，交给国师就好。”
军青身材高大，站在大殿之上挺拔过人，听了东凡王的回答，硬邦邦道：“大王身边至少要有两位辅政，此乃东凡百年来的国法，不可违逆。现在除了国师，尚欠一名。”
此言一出，众人都知道军青在打压鹿丹的气焰。
东凡王身边的位置，谁都知道那是过去的祭师总长的宝座。得到这个位置的人，等于得到在东凡朝局中可以和鹿丹并肩的地位。
假如此位空悬，意味着鹿丹在东凡再无敌手。
清除了最大的对手祭师院后，如今鹿丹的权势正如日中天，敢在这个时候出来打压鹿丹气势的，东凡里除了军令司，恐怕再无人有这么大胆。
众人偷偷瞧鹿丹脸色，见他抿唇不语，表情不恼不急，看不出个所以然。
东凡王被军令司驳了话，知道他一向是这样的性子，也不气恼，温和道：“军令司说的也有道理。不过这个辅政的人选，倒不是一会就可以选定的。匆忙选择，说不定还会再出祭师总长祸乱朝政这样的事。寡人看，日后再商量的好。”
“大王，”军青拱手，恳切道：“辅政的人选固然不容易选定，但国务长期只让一人辅助，对国家危害甚大。臣请大王不要延迟此事。”
他说得斩钉截铁，东凡王再驳就伤了他的脸面。
“军爱卿，这……”军青毕竟掌管全国军力，东凡王不能太不给他面子，他心里当然知道一旦同意选人，就相当于同意他们打压鹿丹，瞅没有反应的鹿丹一眼，不禁为难起来。
稍一犹豫，下面一名年轻官员迈出一步，站到军青身后：“大王，臣赞成军令司的意见。”
“臣也赞成军令司的意见。”
“臣也是。”
“臣也是。”
“……”
十数名武官站了出来，都是隶属于军方系统的人。
这些人赫然代表了东凡军方的意愿，与炙手可热的国师鹿丹站在对立面。大殿之上悄然无声，众人屏息，看向东凡王。
东凡王悠悠闭上双眼，片刻后缓缓睁开，向站在身旁的鹿丹看去，柔声道：“国师以为如何？”
鹿丹红润的薄唇轻轻勾起，逸出一丝极有深意的微笑，用全殿官员都能听见的声音朗声答道：“军令司所言也并非全无道理，只是仓促之间，鹿丹实在想不到好的人选。此事还请大王定夺。”
他没有积极阻挠，忽然变得这般好说话，连台阶下的军青等军官都觉得惊讶。
“大王，”大将苍颜跨出一步：“臣愿推荐军令司军青为辅政。军令司对东凡忠心耿耿，行事公正严明，处理军务从不苟且，臣认为，大臣之中只有军令司有这个资格。”
他一出头，军方系统的人自然都站出来。
“臣愿同荐。”
“臣也是。”