为了向儿子表示自己也是个开明的母亲，就暗中帮他一把，她查出这女孩从没在公司里出过什么大纰漏，家世清白，父亲早逝，母亲任职于中部一所国小。
星期一一早她就出发到中部，找上了叶家，正好遇上下午没课待在家中准备教材的叶妈妈。
“请问你是？”本以为是学生家长找上门来，没想到等对方开口，叶妈妈才知道是女儿在台北交了男朋友。
“我是伶珍男朋友的母亲，我夫家姓麦，你叫我美惠就好。”
“哦……”原本叶妈妈脸上还有些怀疑，但看对方一身华服，专程从台北来访，好像真有这么回事。“伶珍没跟我说她交男朋友了，我还以为她要单身一辈子呢！进来再谈吧！”
三个小时的谈话让两人成了好友，同样期待著儿子和女儿有好归宿的母亲，自然有相同的话题，尤其儿女长久不在身边，那种孤单寂寞彼此深深明了。
“其实我也想过是不是要叫伶珍回来，在这儿找个工作，和我作作伴也好。但我又想，在这种小地方，对她来说是种障碍，这儿地方小，连谈恋爱的对象也少，台北虽然乱了些，但时代不同，对我来说那是种乱象，对她这年纪的人来说，是她应该要去体验学习的地方，再说……少了我紧迫盯人，她自然可以放开心去谈她的恋爱。”叶妈妈微笑著说道。
“你都不担心她一个女孩子家在台北，容易遇上什么坏人吗？”麦老妈这点可做不来，她生的是儿子她都想时时刻刻跟在他身边了，要是生的是女儿不知会烦恼成怎样。
“担心又有什么用呢？这是她的人生啊！有很多经验是我们没办法教给她的，我是个老师，我都觉得我能给的有限，但她的未来是无限的啊！”
“你真想得开，我实在该跟你学学。”
“你的丈夫刚过世不久，难免会如此……我丈夫去世那几年，我几乎没办法离开伶珍，她是我唯一的亲人，我甚至一没课就到幼稚园去看她上课，光是站在窗外看著她也好，有个照顾的对象可以让我忘记孤单的感觉。
“但是那阵子伶珍的学习效果很差，她甚至不敢看窗外，就怕我发现她上课不专心，我的过度关切成了她的压力，所以我开始决定好好调适自己，我的人生还是要过下去，但我的存在意义绝不是在于带给我的孩子压力。”
“真的是……”麦老妈感同身受的点点头。“其慎出国也有十年，但他在国外的时候我还不至于如此神经兮兮，打从他父亲去世后，我或许是真的失了个依靠，所以才老是想用些言语向他证明我的地位和存在价值，逼他听令于我的后果，只是让他更讨厌我而已。”
“别这么说，我想他肯回台湾来，一定是知道你是需要他就近照顾的。”叶妈妈拍拍她的手，给予安慰。
“真好，多了个伴可以聊聊。”麦老妈开心的点点头。“时候也不早了，我该走了。”
“有空可以常来玩，要不要吃过晚餐再回去？我们这儿有家小馆子还不错，我做个东请你吃饭。”叶妈妈连忙邀道。
“这怎么好意思──”
“你带礼物来我才不好意思，这儿只有小馆子，比不上山珍海味，但是料理很实在，我嘴馋正想去吃，一个人不好叫一桌菜，你一起来正好有伴，连司机也一块来吧！”
“你太客气了。”
“哪里，孩子的事就由著他们去发展，我是用朋友的身分邀你吃顿饭。”
“时间来得及，那就一块去吧！”
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星期一，台北的天气跟昨天一样，阴晴不定，就像办公室里的气氛一样，有些同事对伶珍示好，有些则躲在后头窃窃私语，而中午时看伶珍只买了便利商店的便当当午餐，大家忍不住一脸的狐疑。
怎么说董事长的女朋友都不应该吃得这么差，而伶珍的作为和往常没两样，聚餐时发生的播曲，让人有点不敢相信真的发生过。
突地桌上电话铃声响起，伶珍马上接起，听见了麦其慎的声音，她发觉他是拨内线进来的。
再度吃进一口饭，她慢条斯理的嚼著，边问道：“查勤吗？”
“你在吃饭？”听那含糊的声音不难猜出。
“嗯。”
“吃什么？”
伶珍念出了便当盖上的广告标语，麦其慎这才想起，是电视上最近广告的新式冷冻饭盒。
“下班后我们去吃点别的。”
“今天不行。”
“为什么？你不会是要加班吧？”
“雪芬昨天晚上跑去打球，淋得一身湿回去，早上我出门时她正在发高烧，我答应晚上回去煮些粥给她吃。”
“你们感情还真好。”麦其慎酸溜溜的说了句。
“嗯……”听他那声音似乎不太高兴，伶珍马上蹦出一句，“那你想一起过来吗？”
“你邀我去你那儿？”
“反正……我要下厨，那……你就一起过来吃，不过她生病，我只想弄点粥之类的，可能你不会喜欢吧？”
“我下班在楼下停车场等你。”
“我想在我家那边的超市买东西，你还是过去那儿找我就好了，在公司里和你太接近不太好，你也不想惹麻烦吧？”
“好吧！我昨天在你手机里存了我的电话，你再打给我。”
“你什么时候存的？”那她手机里的东西不就被他看光了！伶珍瞪大了眼，因为里头有不少她存下来的简讯，当中有一堆她以前的同学传给她的黄色笑话，天啊……
“你睡死的时候。”他的声音里多了些笑意。“还有，那些笑话已经过时了，如果你想多听一些，可以来问我。”
气死人，麦其慎这个人实在很……
气愤中的伶珍挂断电话一抬眼，便发现一旁的同事皆用著奇怪的神情看自己，只好收敛一下情绪，再度低头吃进一口饭，心里却泛起淡淡的甜味。
其实这样好像也挺不错，她开始期待下班后可以见到他了。
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买好菜之后，麦其慎跟著伶珍来到她和雪芬合租的房子。
一进到里面，他光从房间的门就可以看得出来哪间是伶珍的，她连房门都擦过，而雪芬的房门就卡了一堆灰尘在上头。
“雪芬？”伶珍敲了敲门，过了许久才听见她缓缓前来开门的脚步声。
“你可回来了，我饿了一天，你可能要煮一大锅才喂得饱我……哇！麦子！你怎么也在啊？”浮肿的眼皮一抬，雪芬这才看见客厅里坐著一个男人。
“我下班的时候遇见他，我跟他说你病了，顺便邀他一起来吃饭，你不介意吧？”
“不会啊！人多才好玩嘛！”刚刚病恹恹的模样已不复见，一见到有朋友来，雪芬马上又活力十足。
“你们聊，我先去煮粥。”伶珍提著一大包食材走进厨房。
雪芬大刺刺的坐进沙发里，用遥控器打开电源，电视的声音使客厅里的气氛活络了一些。
“你该不会是听见我生病，所以恃地来探望我的吧？”雪芬得意的问。
“我是来吃免费的饭的。”
“真没良心，不怕我把病毒传染给你啊！”
“该怕的人是她吧？”麦其慎指著厨房的位置，看得见伶珍在里头忙的背影。
“我也不想啊！如果是她病了我恐怕没办法照顾她，煮柬西给她吃，我只能喂她便利商店的东西吧！”雪芬捞起面纸盒，抽出面纸后便不客气的擤起鼻涕，跟著随手一扔，面纸团堆在垃圾桶上头，因为里头早已堆满，像座小山。“去厨房帮我拿罐饮料好吗？我好渴。”
既然她是病人，麦其慎也只能起身去帮她拿。
厨房里已弥漫著香气，伶珍注意到他走了进来，便转过头给他一抹微笑，顺便盛了一小口汤让他尝尝。
“我把材料全都放进去了，这样汤头比较甜，吃起来也感觉比较丰盛，要不然光吃粥你可能会吃不饱……”
她还没把话说完，唇便先被啄了一下。
“我帮她拿饮料。”
“别拿冰的，刚刚买的东西里头有饮料。”伶珍指指一旁的大购物袋。
看他拿了饮料又走出去，她不自觉望著他的身影发呆，直到锅子里传来嘶嘶的声音，她才赶紧在锅里搅几下。
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“好棒喔！”雪芬光闻味道就已经垂涎三尺了，汤匙在大碗公里一捞，瘦肉、香茹、玉米、毛豆什么都有。“料好多喔！你花了不少钱吧？”
“很烫喔！你小心喝，我只是买些现成的，既然是我们自己要吃就放多一点料啰！再说……我们有赞助有。”说著伶珍还看了麦其慎一眼。
明眼人一眼就可以看得出伶珍望著麦其慎时，眼里带了太多甜蜜，然而雪芬眼里只有那锅粥。
“麦子，你以后常来我们家吃饭嘛！记得把菜买好再来，我们有自备大厨可以料理。”雪芬高兴的说道。
“不行，我只会几样菜而已。”伶珍一听马上摇头。
“那我下次可以送你一本食谱。”麦其慎不疾不徐的说。
“不用了，食谱这种便宜的东西我来送就好。哈哈……”雪芬抽了张面纸，又旁若无人的擤了擤鼻子。“真好吃！伶珍，你可以嫁人了。”
“你在说什么啊……”伶珍尴尬的说，没敢抬眼看麦其慎，免得让他以为自己在暗指些什么。
“麦子，是你陪她去超市买的啊？”雪芬不以为意，继续问道。
“嗯。”麦其慎没想到这粥会这么好吃，还好伶珍煮了一大锅，够三个人吃。
“你们两个逛超市，不就有一堆人会误以为你们是夫妻档？”俊男美女走在一块推车子选东西，看来真够甜蜜。
“你想太多了！”伶珍爆出一句，顺便用眼神暗示雪芬别再说下去了。
“好啦好啦！”雪芬耸耸眉，承认自己失言，转而向麦其慎说：“我还没看过你穿西装呢！很不错喔，看来很有老板的染式。”
伶珍一听头垂得更低，她不想介入这样的话题，那该由麦其慎自己来回答，但光是坐在这儿也不是办法，她赶紧起身。“我再去多盛一些出来，麦子，你……要喝饮料吗？”
“好。”麦其慎点了头，只见她匆匆躲进厨房里。
说什么可以面对，说穿了她还不是光会用逃避这招而已，还好今天到公司，也没见她下了班之后情绪不佳或是精神委靡，看来似乎没什么大事发生，既然如此，他应该不用担心有什么问题。
“麦子，你工作都得穿成这样吗？这不是很不方便？你们公司也太不人性化了吧？都什么时代了，上班还得穿西装打侦带，就不能穿得舒服点，工作起来才会有效率啊！瞧你这一身……你穿成这样活像在绑粽子，手脚要动应该都不方便吧？”
“我想穿西装应该不至于会变成残废，正式一点不是为了工作效率而已，给客户好的印象才是重点。”麦其慎的话让刚从厨房出来的伶珍差点笑岔了气。
把饮料递给他的时候，他还悄悄的朝她眨眨眼。
“喔，原来你是专做门面工作的啊？”雪芬点著头说道：“我了解啦！人在屋檐下，不得不低头，老板既然这样要求，你也没办法是吧？要不然真有实力的人哪需要靠表面来争取客户呢！”
诸如此类的“实力论”也有其道理，不过这理论常被不在乎外表的人给滥用，很多人常常不修边幅却硬要说自己有实力，纯粹只是怀才不遇，来做为自己失败的借口。
“但是在不知道对方的实力之前，的确是从外表先挑选适当的人啊！”麦其慎答道。
“那不是错失了很多兼具才华和实力的人吗？”
“如果这些人连对于自己一点点外在的努力都不肯做，那又怎么会真的愿意把才学发挥在工作上？”麦其慎反问她。
“我还是觉得不能以貌取人啦！”雪芬是觉得他的话有点道理，但她的观念太坚定了，怎么说都没法改变。
“但是你不觉得给人一个好印象是很必要的吗？”伶珍一边次著粥一边说道。
“我都已经长成这样了，还能怎么给别人好印象。”雪芬毫不在意的指指自己。
“人要衣装啊！”伶珍试著改变她的态度。
“那么贵，我花不起。”雪芬指著伶珍身上的衣服说：“我怎么买得起你身上那些衣服呢？”
“我从来没买过名牌啊！”伶珍开始觉得这话题使人尴尬了，尤其麦其慎就在一边旁听。
“那你那些化妆品呢？”雪芬仍未察觉有异。
“什么化妆品？”伶珍认为自己虽然有化妆上班，但这也是公司要求的，她从来没化成妖怪啊！她可是很标准的清爽OL啊！一边委屈的想著，伶珍的手也一边悄悄滑到桌子底下，拉了拉麦其慎的裤管。
哪想得到他还露出很有兴趣的表情，跟著雪芬一起盘问自己。
“你有化妆一定买了很多化妆品吧？那些东西都是吓死人的贵耶！”
“我不是个迷信名牌的人，只要基础的保养做好，气色好的话就不用化妆。”虽然这么说有些难懂，但事实的确是如此，她不常外出晒太阳，在家里也会做做运动，并不是纯粹用化妆来撑外表的人。
“难怪你会买那么多保养品，麦子，你去我们家浴室一看就知道，一大堆的瓶瓶罐罐，我就想，洗澡顶多用个洗发精、沐浴乳就好了，可是她还有很多其他我根本连看都看不懂的东西。”
“哦……”麦其慎故意把声音拉得长长的。“那都是些什么呢？”
伶珍马上偷偷朝他腿上捏了一把，不过她的手也因此在桌子底下被他紧紧的握住，而且他并没有松手的意思，吓得她直冒汗，如果雪芬头一低，马上可以看见他们俩手牵手的画面。
“洗面乳、润发乳、去角质霜……那都是很基本的东西啊……”连伶珍都觉得自己的声音充满委屈。
“这么详细啊？麦子，你会喜欢这样的女孩子吗？”雪芬听得一头雾水，她根本连去角质是用来做什么的都不知道。
“男人都会喜欢吧！”他说这话的时候眼神虽然没有盯著伶珍看，但手却是温柔的玩弄著她的指尖。“会打理自己的女人也会照顾别人，男人都喜欢这样的女人，即使本身不需要对方照顾，至少这样的女人不会是个麻烦，很多事情都可以自己打理得很好，这样谈感情也不会觉得累赘。”