“唉！狄祸，我已经做了这么多让步，你还不肯答应么？”钟思敏唉声叹气，一副受了委屈的模样。
“你做了什么让步？”狄祸又想不通了。
“首先，你坚持三不原则不肯泄漏雇主身份，教我无从防范起，故生命受到莫大威胁；但碍于你的行规，我只好退而求其次，雇用你当保镖；可你又说不习惯跟在别人身后跑，因此我再让一步，改成我跟着你走且自负跟不上的后果。怎说我没让步呢？”钟思敏理直气壮地说。
“那是你自己一厢情愿的想法，我没必要认同。”狄祸毫不客气地予以全盘否决。
“你这人真不近人情！难道你没听过‘我不杀伯仁，伯仁却因我而死’这句话么？”钟思敏对他晓以大义。
这女人竟妄想冷血杀手会讲人情？实在有点异想天开。果不其然，狄祸劈头浇她一盆冷水……“我是个杀手，本来就没什么人情好讲。再说，你被人追杀，我有什么责任？是你自个儿跟人结怨，仇家才会下阎王帖索命，怎能算到我头上来？”
费了半天唇舌，依然说服不了狄大杀手，这人果然冥顽不灵！
不过，钟思敏既有多智第一的美号，自非浪得虚名。来悦宾客栈之前，她已经预料到会有这种结果，只是，演戏嘛，当然得按着脚本，一幕幕搬上戏台……
“既然如此，咱们话不投机，那……我就告辞了。”第一幕戏演完啦。
钟思敏抛给狄祸一个妩媚的笑，随即转身离开。
来得突然，去得莫名；狄祸直到钟思敏身形去远，犹怔在原地，心绪无端地不宁起来。
第二章
狄祸破例在同一个地方停留十日以上。
红叶山庄的狙杀任务既属三不原则之一，自自然无法完成；故狄祸退回雇主订金后，便返回悦宾客栈。这一住就是十天。对他而言，这是绝无仅有的现象。
狄祸的行迹就像天际白云，飘浮不定，永不在同一处驻足。二十余年来走南往北的飘泊岁月，他停留在同一个定点的时间，最多不超过三天。
每次到悦宾客栈察看“生意”，若不见阎王帖，顶多宿一晚，第二天便结账走人，继续浪迹天涯，绝不会为了等生意上门在客栈内干耗。
可是，这回狙杀任务失败后，不明所以地，狄祸对十年的杀手生涯竟起了倦怠之心，甚至不想再四处飘泊；他只想安定下来，好好休息一段时间。
对这种前所未有的心态，狄祸自己也暗自惊异！
除非他当真打算“改行”，否则，当一个杀手，是不容许有片刻懈怠迟疑的。他之所以四海为家、飘泊不定，就是不想让生活过得太安逸，以致减损了当杀手的敏锐度。
或许是长期以来刀光剑影的血腥日子，累积而成的压力教他身心俱疲，因此才有了想好好歇息一番、舒解压力的心态吧。
为自己找到了这个理由，狄祸才觉得心安一些。
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有人天生劳碌命，狄祸大概就属这种人吧。才过了十天悠闲的日子，客栈伙计又送来一封阎王帖。
狄祸拆开封口，抽出信笺一看，不由双眉拧锁。
这次阎王帖欲索命的对象，赫然是与他齐名的武林四绝之一——“毒邪第一”唐非！
至于雇主，就更教狄祸讶异了。竟是上回欲杀钟思敏的同一人。
这可玄了！为什么此人专找武林四绝晦气？
不过，狄祸向来自扫门前雪，不管他人恩怨是非；只要不违背他的三不原则，他从来不推拒上门生意。不然，教他喝西北风呀!
看完阎王帖的内容后，狄祸不禁眉头深锁，因为这个“案主”教他有点头疼，他不知该到何处执行这项狙杀任务。
以往，雇主都会在阎王帖内附上被狙杀者的住处，然而，这次的居处却是空白的；因为没有人知道唐非落脚何处。
唐非一向行踪不定，神龙见首不见尾，想找他，可比找“杀绝”狄祸还难。因为狄祸虽也四海为家，但最起码还有个联络处。但“毒绝”唐非却是神出鬼没，教人无从找起。
说起这唐非，江湖中人都知道，他是个亦正亦邪的人物，行事风格特立独行，性情也颇为古怪。人家狄祸是个孤儿，从小流离颠沛，因此居无定所倒也情有可原；但唐非系出名门，是武林世家“四川唐门”的三少爷，却放着豪宅华屋不住，偏要浪迹天涯；且一离家门，就是“十年音讯两茫茫”，从未回过唐门一趟。够奇特吧？
此外，唐非除了擅长用毒外，还有另一项绝活，那就是千变万化的“易容术”。他的长相英俊不凡，堪称潘安再世、宋玉重生，是江湖上有名的美男子；可他却不喜以真面目示人，经常易容改装，变化各种形貌游走江湖。
由于唐非经常变换各种不同面貌，因此更增添寻他足迹的困难度。搞不好他就易容出现在你身边，却因无法辨识而失之交臂。
不过，值得庆幸的是，这位雇主还颇通情达理；他在阎王帖中提及，由于知道唐非行踪难觅，故特别给狄祸长达一年的期限，好让他有充裕的时间完成任务。
狄祸回想十年杀手生涯完成暗杀任务的时间，短则七天，长则半年，端视案主居住地区远近而异。记忆中费时最长久的那次，是因案主远居关外，所以才花了半年的时间。
一年？狄祸心想应该绰绰有余了。若一年后还无法向雇主结案交差，那他这杀手第一的金字招牌不就砸了么？
想到此，狄祸决定今晚要睡个好觉、养足精神，明天一早就出发上路，三山五岳寻访唐非去也。
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翌晨，天色微亮，狄祸向客栈掌柜结清账目，携着简单行囊上路。
一步出客栈，狄祸有片刻的迟疑——天下如此大，该从何处着手察访？想了半晌，他决定先向北行。理由无它，直觉罢了。
多年来的杀手岁月，狄祸向来信任自己敏锐的直觉；而事实也证明他这与生俱来的特质，从来没有出现失误。
上路不久，杀手特有的敏锐度教他很快就察觉到——自己被盯上了。
狄祸不动声色，依旧信步北行，到了晌午时分，他行到一处树林。
要想诱敌现踪，最适切的地点，当然非这大片丛林莫属。于是狄祸走进林中，在一棵浓荫蔽日的大树底下盘腿而坐，取出行囊内的干粮及饮水，悠哉游哉地吃起午餐。
状似悠闲地享用午膳，实则凝神倾听跟踪者的动静；那人就藏身在他背后约一丈远的一株大桧树后面。
狄祸行走江湖多年，被人盯梢可还是大姑娘上花轿头一遭。正常的情况通常是，只要对杀手第一的名号略有耳闻的武林人物上见到狄祸，总是选择退避三舍，不敢在老虎嘴上拔毛。而现在，竟有个不知天高地厚的家伙跟踪他足足一个早上！
“是哪条道上的朋友？何不现身一见，鬼鬼祟祟地见不得人么？”被人盯了大半天，这已是狄祸所能容忍的最后底线，遂开口叫阵。
感觉身后传来细碎的步履声，那盯梢者倒也爽快，闻言不再躲藏，大大方方走出大桧树后。
“狄祸，久违了。”竟是娇柔的女人嗓音！
狄祸一听这甜美熟稔的声音，不由一愣！
“是你！”他脱口惊呼。
盯梢者不是别人，正是多智第一貌美无双的钟思敏。
狄祸原本已趋平静的心湖，再次波动起来。
在悦宾客栈休息的这十天里，他发现自己的心已不若以往澄净，仿佛多了一种叫“牵挂”的东西，总是会惦记着钟思敏的安危；好几次，他甚至有一股冲动想到红叶山庄一探佳人，确定她是否平安。
但，几经挣扎后，终究还是克制下来。他不想成为感情的俘虏，而惟一办法，就只有永不再见。投石于湖，虽会激起湖面的涟漪波纹，但若不再继续投掷石块，它终究还是会回复平静无波。
狄祸把钟思敏比喻成“小石子”，决定严阵把关，谨防她在自己心湖再次丢进一颗石子，搅动一池春水，赶走她，教她今后不再出现自己面前，是一劳永逸的方法。
“为什么跟踪我？”他故意以极冰冷的声调质问。
“跟踪你?!”钟思敏瞠大美目讶然反问。
“别想否认。”狄祸依然冷凝着俊美的脸庞瞅她。
“唉！这哪叫跟踪？只不过是凑巧你走在前头，而我女人家脚程不快，所以落在你身后罢了。”钟思敏另有一番诠释。
“真是胡扯一通！”狄祸斥道。他老早就领教过钟思敏那似是而非的歪理。
“就算胡扯吧！难道跟踪人也犯法？”她还是一副理直气壮的样子。
“什么?!”狄祸傻眼！
她还有理咧！不过，仔细想想，也不能说她没理，因为真的好像没违反什么国法哩！
“本来就是！这道路又不是你私人的。你走得，我就走不得么!凭什么说我跟踪你。”
她就是有本事把歪理说得振振有辞、铿锵有声。狄祸哑口无言，呐呐地答不出话来。
如果要论“吵嘴功夫”，男人天生就不是女人的对手，于是，狄祸识相地闭嘴，一语不发，掉头走人。
她不走，他走总可以吧？
目送气乎乎的伟岸背影走远，钟思敏诱人的唇角又勾出一抹饶富兴味的微笑。
走了数丈远，狄祸正要步出那片密林，突然，一声惊叫传入狄祸耳中。
“救命呀!”是钟思敏的求救声。
狄祸浑身一震！几乎是不加思索地立即腾身而起，几个利落的翻转，迅速落回适才走离的地方。
只见钟思敏双手抱头，蹲伏于地，蜷缩的身子不停发抖。
狄祸纳闷地望了四周一眼，并没有看到任何敌踪。这女人究竟在要什么花样？
“你怎么啦?”狄祸皱起眉宇。
钟思敏这才仰起美丽却苍白的小脸，余悸犹存地说：“有……有老鼠……”
“什么?!”狄祸大吼一声！
天哪！这女人……狄祸真想一拳打昏自己！他发什么神经！居然一听到她呼救，就十万火急赶来救她，什么时候冷血杀手变成了侠骨仁心的义士了?!
狠狠瞪钟思敏一眼，狄祸一时竟也不知该如何回应她那可笑的呼救理由，只能以冷冽的眼光瞪她。
钟思敏以多智闻名，武功造诣深浅却鲜少人知。但毕竟身为武林人物，多少也该有些功夫，再怎么不济，也不至于逊到连一只耗子都对付不了吧？
“钟姑娘，你没练过武么？”闷了半晌，狄祸总算想到一句质问的话。
“练过呀！”钟思敏已镇定下来，她缓缓站起身子，神色自若地回答。
“那你还怕一只老鼠？”狄祸说话的语气明显带着不屑。
“咦？谁规定练过武就不能怕老鼠的？”她顶回一句。
狄祸一听，为之气结！
再看看她那副没事人样，慧黠的双瞳中竟似有一抹得逞的神采。
狄祸突然有种被愚弄的感觉。这个可恶的女人，搞不好只是在寻他开心！
自己真的是狗拿“耗子”多管闲事！
吃了闷亏又发作不得的狄祸，只能在心中低咒一句，气冲冲地再次走人。
再走了好半天。狄祸进入一个小村镇。他看看已偏西的回头，决定就地寻间小店；如果继续赶路，恐怕会错过宿头。
在这一大段路程中，他发现钟思敏一直跟在自己身后约一丈开外的距离。换言之，她犹不放弃“跟踪”的把戏。
但是，人家都挑明了讲——跟踪又不犯法，道路也不是你开的，他还能说什么呢。
不过，狄祸倒也有了一项新发现，他发现钟思敏的轻功相当了得。
因为，为了秤秤她的斤两，狄祸她曾数度施展上乘轻功赶路，没想到竟然摆脱不掉她，她依旧牢牢跟在身后，距离总维持在一丈开外。
杀手第一的轻功修为在江湖上可是数一数二的，可钟思敏能亦步亦趋保持距离，可想而知，其轻功必然卓绝。
想着、走着……狄祸猛一抬头，瞧见不远处有一间名为“乡野小店”的客栈。
狄祸决定在此投宿。进入客栈后，他挑了个角落的位置坐下歇腿，向店小二点了壶香茗后，心里估算着：那个阴魂不散的女人也该现身了。
果然，才刚冒出这念头，钟思敏就出现在门口。她灵活的眼眸骨碌碌一转，在瞧见角落里的狄祸时，立即漾起娇美的笑靥，轻盈地走了过去。
“唉！走了一整天，好累喔！”她大剌剌地在狄祸面前落座，一边娇嗔着：“狄祸，你赶路这么急作啥?腿都不酸呀？”
狄祸真是啼笑皆非！又没人让她跟着，真是莫名其妙！
“钟姑娘，食堂内空桌多的是，犯不着跟我挤在一桌吧？”狄祸懒得再跟她多说，遂不客气地下逐客令。
杀手第一从来不跟女流之辈纠缠不清，尤其是眼前这个女人，更教他有一股说不出的危机感，逼得他不得不摆出一副冰冷面孔，好让她知难而退。
偏偏这多智第一也不知为了什么，好像赖定他似，丝毫不以为意地甜笑道：“嘻！空桌虽有，但一人独酌太无聊，不若两人对饮来得惬意呀！”
天哪！没看过这么厚脸皮的女人，怎么撵也撵不走！狄祸心中暗自叫苦。
店小二愣愣地等在一旁，待两人拌了几句嘴后，才开口招呼：“这位姑娘，请问您要用点什么？”“喔，我要壶……跟他一样的茶好了。”钟思敏转了转眼珠子，笑指狄祸面前的香茗。
连茶都要点跟他一样的？狄祸闷闷地想。
钟思敏瞧着一脸阴郁的狄祸，忍不住噗哧笑出声来。
“笑什么?!”狄祸抬起冰眸，瞪她一眼。
“狄祸，我笑你哪，走了一天冤枉路，犹不知回头，这样下去，怎么找得到唐非呢？”钟思敏顽皮地对他猛眨眼，语不惊人死不休。
这句话的确威力惊人，狄祸被震得张目结舌，久久之后才迸出话来：“你……你怎么知道我要找唐非？”
“哈！”钟思敏高兴得拍手，一副“你上当了”的模样。“我只是顺口胡诌的，没想到却被我猜中了。”
狄祸气青一张俊脸，口气不善地诘问：“你敢戏弄我？”
“嗳嗳，别说得那么严重嘛！”钟思敏见狄大杀手翻脸，连忙收起笑，猛摇双手缓和紧张气氛。“人家只是想玩个猜谜游戏罢了，大不了猜中了不跟你要奖赏就是。别生气嘛！”
叫人别生气，偏偏又浮讲些气死人的话；明明在套人家，还说得像是元宵节猜灯谜似。狄祸气上加气，险些气炸肚皮。
“你好好给我解释解释，究竟是怎么知道我要找唐非的！”狄祸才不信她说的那一套“胡诌”说词，故意卷起袖子，做出准备揍人的威胁状。