“奥芙莉。”
原来如此！卡特明白了。奥芙莉以谎言骗过蜜妮。
他站到她面前。“你听我说，我不管她曾经跟你说过什么，这辈子我只娶你为后。”稳稳的说，不像是开玩笑的样子。
“你说什么，你要娶我为妻？”
“是的。”
蜜妮呆若木鸡。
“我——要你和我一起统治阿尔契斯！”
“什么？我？”她顿时手足无措，在房间内绕来绕去。“我不行的！”
“蜜妮。”
卡特轻唤她一声，没有进一步动作或说什么，给她时间消化这个讯息。
她停住脚步，有点激动的说：“为什么是我？奥芙莉呢？奥芙莉长得漂亮又精明能干，你娶她为妻才是正确的！”
“别再提她了。”
“为什么不提她？你们交往三年，她那么爱你，你怎么可以辜负她？”
“哦？”
“对呀！她说的。”
“所以你的结论就是，她才是适合我的最佳人选？”
“难道不是？”
“如果我回答是，那你就太低估我了。”
咦？
“阿尔契斯以前就像是个灰姑娘，在国际上不受重视，本身也没有太多值得骄傲的地方。甚至有人说阿尔契斯是个烂摊子，谁接手谁倒霉！”
蜜妮静默的看着他。
“可是我知道她不是完全没有吸引人的地方，只在于如何把她内在气质引发出来。所以大学毕业后，我开始试着去改革、实行。几年后，她就变了。”
“没错。”她就是那时候起开始注意他的。“丑小鸭蜕变成美丽的天鹅，阿尔契斯得到国际的注视，不再是默默无名的国家。这全都是你领导有方。”
“谢谢你的赞美。”他轻轻地微笑，深深地注视她。
“你，干嘛这样看我？”
他把视线转移开来，继续说：“阿尔契斯的价值不同以往了。可是，我反而想振翅高飞，不想被困在王宫里，直到遇见你。”
“我？”她失笑，“我如何？”纳闷地。
“你欣赏我，肯定我的作为。”
“你的表现大家有目共睹，任凭谁都会肯定你，希望你当国王！”她插嘴道。
蜜妮，她还是那么支持他。
“是，没错。你让我觉得如果我不当国王就是我的错了，但没有一个人像你一样，把我当成普通人看待。”
“咦？”她真的搞不懂他的意思。
卡特语气嘲弄的说：“我是国王，拥有至高无上的权利，享有很多特权，就算有人不喜欢我，也不会在我面前表现出来，每个人都是戴着面具接近我，使我难以分辨出真伪之心。只有你，”语气一转，目光温柔的望注视她，“善良、没有心机、欣赏我，对我的态度始终如一，所以我才会想娶你为妻。而这一切与美貌无关、更与你能干与否无关。”
“你别忘了你曾指控我接近你是有目的的。”她受了委屈地。
“是的。”他承认。
“是什么原因让你不信任我？你曾受过伤？”
他点头默认。
“你是说，有人曾因为你是国王所以才接近你。”
“嗯。”
难怪他会怀疑她。蜜妮陡地灵光一闪，“难道是奥芙莉？”
“对。”
她倒吸一口气。“你心里一定很难过。”换作是她，她会很痛、很痛！痛得想揍人。
“没有现在难过；你就要离我而去，我却一点办法也想不出来挽留你。”
“我答应东尼要回家。我好久没回家，妈妈一定很想念我，我必须回去。”她低声的说，心里明白这不是正确答案。
什么都说了，她就是没有给他答案。卡特认定这次冲突使得蜜妮对他的感情淡薄了，她不爱他了。此刻，他心中充满懊悔。
“我们会再相见吗？”
“我，我不知道。”她的声音渐渐低下，更加确定卡特的想法。
他张开手臂，“我可以再抱你一次吗？”蜜妮缓缓走进他怀抱。
卡特紧紧抱住她，仿佛再也没有机会可以抱她。
蜜妮几乎快喘不过气来了，可是她没有拒绝。
这一刻是宁静且充满感伤的，却被突如其来的开门声和叫唤声给惊扰了，“卡特，你的伤有没有——”是奥芙莉。蜜妮如惊弓之鸟骤然推开卡特，但来不及了，奥芙莉全都看见了。
她正安心这些天没见卡特和蜜妮说话，以为她还有机会，因为发生爆炸时卡特奋不顾身扑倒她，使她免于受伤，若不是他还对她有情，他又怎会愿意护她呢？奥芙莉是这么幻想着。
但看到他们私下相拥在一起的镜头，她才赫然惊觉自己想错了。
一股不堪的情绪立即席卷她，她冲过来殴打蜜妮。
“都是你！都是你！都是你！”
蜜妮虽然也反击，但盛怒中的奥芙莉力气实在太大了，她还是被抓伤脸。
奥芙莉不平的叫嚣：“我恨你！你为何要出现？”
东尼听到声音立刻跑进来，惊见她攻击蜜妮，赶紧加入卡特联合阻止她。
“住手！奥芙莉！”
她的力气大得惊人，两个大男人差点制不住疯狂的她，卡特一度被她撞倒到背部。
“啊，卡特！”蜜妮担心的叫了一声。
制住她之后，卡特急忙查看蜜妮的伤势。“蜜妮，要不要紧？”
蜜妮痛得嗤声连连，口中仍说：“我，没事。”她比较担心他，“你呢？背部要不要紧？”
卡特一点也没把心思放在自己身上，急忙喊：“东尼！快叫医生过来，不，直接送蜜妮到医院去做详细的检查！”
“不用！我没有那么严重，先检查卡特！他背部有伤！”
“东尼！”
“哥！不要！先检查卡特！”两人都为对方僵持不下。东尼无动于衷地继续押着奥芙莉以防她作怪；眼前这两个人都不是她能碰的。
“蜜妮，你果然还在乎我！”
蜜妮一愣，冷淡的回答：“因为你是国王。”
她的回答教卡特相当、相当错愕。
“东尼，帮她好好检查一下。”他下令说。
“我会的，她是我的妹妹。”
失去理智的奥芙莉见卡特如此一心一意替蜜妮担心，突然放声大哭。
“啊啊，呜呜，”她一面哭，一面观察卡特的反应。奥芙莉假哭，试探卡特会不会心软？“卡特，我爱你呀！”
卡特孰知她的手段，根本无视她的泪水，把手一挥，冷道：“全都离开吧！”
“起来，别演戏了，我送你回房。”东尼也看穿她的把戏。
这招没用。奥芙莉甩开他的手。“我自己会走！”
“再伤害人，我就把你送到警局。”东尼无情的说，奥芙莉脸色不变。
第十章
“是的！兰莎王妃。他后天就回来了！我已经派人去接他了！”国王高兴的说，神情大大轻松了。
“陛下，这真是太好了。”伊美丝王后说得言不由衷。“兰莎王妃这下可以放心了。”
“谢谢王后！”她行礼道。
国王对他的忠心侍卫说：“托德，东尼果然是厉害！只有他找得到卡特。”
托德微微鞠躬，“这是他应当做的事。”不过，这次他太慢了。
“好了，我得去准备一下‘交接’工作，卡特将要继承我的王位哪！有好多事情要忙呢！”国王兴匆匆地领着一群人离开。
凌晨时分，万物寂静，连守卫都忍不住困意，却有一个人睡不着起来走动，这个人是国王。他因为卡特即将回来而兴奋得无法入睡。仅带一名侍卫伴他四处走着，不知不觉来到伊美丝王后的寝室外。门开了一条缝，听到她情绪激昂的声音，他纳闷的上前听，不料竟听见她激动的喊——
“你们是怎么回事？怎么还让卡特活着？他后天就要回来了，我命令你们立刻杀掉他！这次不许失败！”
愤怒地挂下电话，她起身站起来，谁知一转身就看到国王站在她身后，一脸肃穆的样子。
“陛，陛下！”她惊得面色死灰。
国王紧急下令：“立刻派人保护卡特殿下，安全将他带回王宫！快去！”
“是！”
“伊美丝王后，我命令你把这件‘暗杀计划’详细的说给我听！”
☆ ☆ ☆
还是一样寒冷的天气，却因为分离而显得更凄凉。他们在雪花馆门口送蜜妮，两老舍不得她回去。
“蜜妮，如果回去找不到工作就来雪花馆帮忙，喔？”
“嗯，奶奶。”
“我本来想让你带一些葡萄酒回去，不过你奶奶怕你重，就叫东尼带。”
“谢谢爷爷。”
轮到卡特，他仅用略带压抑的语调说句：“有空的时候可以来城堡玩。”
“谢谢，你也是。”
“恐怕不行，当国王之后我就不可能再自由出来，不过谢谢你的好意。”
“请保重，卡特国王。”她尊称他国王，并弯身屈膝地向他行王宫之礼。
“你也保重。”他面无表情。
两人都在压抑心底的感情，在别人面前行礼如仪，彼此像陌生人。
“车来了。”东尼说。“奥芙莉上车。”
“我不走！”她奔到卡特面前，“卡特，我错了！我会改！原谅我好吗？不要不理我！”跪下来哀求他。
“奥芙莉，你这是干什么，快起来！”
大家都被她的举动给吓一跳。
“你原谅我我才起来！”这是她的哀兵之计。
卡特无可奈何的说：“停止你所有幼稚的行为，奥芙莉，任何计策都无法使我动心，只会让人更瞧不起你。”
卡特的话令奥芙莉羞愧不已，但是她仍不知悔改，一心认为都是蜜妮害的，精神濒临崩溃边缘。她要报复，她要杀了她！奥芙莉伺机行动。
这时有五部车以惊人的速度驶进雪花馆，带头的那辆车下来一名黑衣男子，见到东尼便喊：“东尼！紧急情况，国王有令：立刻带卡特殿下回城堡！”
皇家护卫队？东尼直觉情况不对，赶紧叫蜜妮先上计程车。奥芙莉见机不可失，抽出预藏的刀子高高地举起准备挥向蜜妮——空气中突然响起金属擦撞声，刀刃应声断成两半。
就在大家犹自对奥芙莉高举着半截刀子感到莫名其妙发怔的同时，东尼已大喊：“趴下！”
所有人本能、迅速地伏倒身体。霎时，更多的子弹从他们的北面射来。
“北方！反击！”混乱中有人大叫道，所有皇家护卫队立刻仓卒应战，拔枪反击。
有六名人员紧紧围住卡特，欲护送他上车，不幸其中二人遭子弹射中，防御网顿时出现漏洞。而其他人不是离得太远就是正忙着反击无暇过来递补位置，卡特随时会被子弹击中。
东尼急喊：“保护殿下！”但急欲前来递补位置的护卫队纷纷被击中，密集的子弹甚至使得二辆皇家护卫车如同蜂巢，无法驾驶，驾驶者亦中弹倒地。
护卫队仍试着接近卡特。
敌方也有伤亡，但因为他们处于优势，所以伤亡人数有限，不过护卫队也不弱，每一发皆能命中他们的致命点，这使得敌方抓狂了，使出更厉害的武器，具爆炸威力的手榴弹，轰掉原本卡特要搭的护卫车。
所幸卡特他们及时闪得快，躲过了攻击。
现场枪林弹雨，和护卫队散开来的卡特亦拿起一把枪加入枪战里，他沉稳准确的枪法完全击毙敌方人员，可如此一来便暴露了他的所在位置，他又成了敌方的射击目标，一下子所有子弹又朝他射来，情势越来越危险了，护卫队只能找机会接近卡特。
对方躲在北方连排房屋的楼顶上。他们也有些人员伤亡，枪声少了，但仍然没有停火的迹象，全集中于卡特及皇家护卫队。卡特身旁已经有二名队员成功接近他了。
激战十分钟，蜜妮这边并没有太多的子弹射来，她胆颤心惊又害怕地睁开眼睛抬起头往上看。
她看到有个人拿着一把枪在瞄准，陡然间，惊觉到那个杀手的目标是卡特！
“小心！”她想也未想的立刻从避身的计程车旁站起向他冲去。
在一片混战中，卡特听到蜜妮的叫声。他回头想看发生什么事情，见到她张开手臂朝他奔来，他亦张开了手臂，生怕她摔倒似的要接她。就在离他只有二步距离的地方，她的眼睛陡地睁得大大的，然后像个瞬间失去电力的娃娃，无力地栽进他怀中。这一切如同慢动作般的在他眼前进行。
她怎么了？卡特脑海一片空白。
突然间，他摸到一股温热的液体，举起手一看，是血。
“天，蜜妮，别死，蜜妮！”
“卡——特——当——好——王——”蜜妮残缺的表达最后的遗愿，嘴角挂着一抹察觉不出来的微笑，慢慢闭上眼睛。
“不，不，蜜妮，撑着点！撑着点！”他惊慌了起来，想救她。但此时皇家护卫队已经企图要他带上车；在他们眼中蜜妮不若卡特殿下重要，而且她快死了。
东尼也接近卡特，仅看了他怀中淌血的蜜妮一眼，就二话不说的把她搬开。
“东尼，你干嘛？”卡特不解他的行动。
无心悲伤的东尼一面射击，一面对其他人说：“快带他走！”护卫队趁此机会一鼓作气把卡特塞进车里。
“我命令你们放手！让我下去！”
“快走！”东尼更急迫的喊，仅存的一辆皇家护卫车极快地驶离战场。
在场的四名护卫队仍在掩护离去的皇家护卫车。东尼在地上打了一个滚，来到一辆汽车旁，把子弹全部装满，然后深深的吸一口气，镇定心神。接着，他举起枪，冷静准确的瞄准敌人，击发出去——咻！
在车上后座的卡特伏低身体，双手紧握着枪，没有做任何瞄准动作，只是把枪对着那个射杀蜜妮的狙击手做最后的反击，然后愤怒地扣下扳机。
子弹，穿过那人的瞄准器，射进了他的眼睛。
☆ ☆ ☆
瑟勒兹堡
“殿下，这份文件请签名。”
卡特仔细看过一遍后，才签下一份接着一份而来的文件。这些文件就像永无止尽的噩梦，他耽溺在这份噩梦中不愿醒来。
“殿下，这是国会的议题。”
“接着是经济贸易问题。”
国事繁重，他尽心尽力，但年轻的体力终究无法支撑过度的劳累，他变得憔悴又削瘦。
“殿下，要不要休息一下？”服侍他的女官见状，忍不住第三次提醒。
“不用。”视线又回到议题上。
这阵子他一直都是这么全力以赴地忙着所有事情，好像在弥补过去没做的部分。可是，他并不需要这样拚命呀！有些事甚至不做也行。
在她看来，卡特殿下似有心事重重，没有从前那么开朗。这样下去不行！女长不忍心见他如此消沉黯然，赶紧跟兰莎王妃禀明这件事。
兰莎王妃来到紫晶宫（国王的办公室），柔声又不失威严的把手一挥，下令道：“你们都下去吧。”
“是！”这群疲累又无辜的牵累者如得特赦，逃也似的离开。
“母亲，您这是做什么？”卡特自案头抬起头讶异的问，兰莎王妃看到他的眼睛布满血丝。
她在他面前坐下。“告诉我，她是谁？”她仿佛知道发生什么事的直问。