“没有试过您又怎么知道？或许他肯开出什么条件，只要我们能够配合，公司或许不会倒闭。难道这不是您所希望见到的结果吗?”
“没有条件，没有任何希望，他们一心一意只想并吞靳氏的产业而已！如今他的目的已达到，何须再和我们谈什么条件？”靳令杰把家齐的话堵回去，只希望他能打消去唐家的念头。
“我不相信唐伯伯是这么绝情的人。”
“你说得没错，他的确开出了条件，留了条后路给我们。”佩雅语出惊人，靳令杰震惊的怒视着她。
“他的条件是什么？”家齐急切的问。
“你给我闭嘴，这没你说话的份！”靳令杰斥喝妻子保持沉默，但是话头已起，再怎么掩饰也无可挽回。
“我知道在靳家没有我的地位，但是，好歹我也是你靳令杰名正言顺的妻子，我不能眼睁睁的看着你毁了这一切！家齐有这个义务挽救这个家。”佩雅义正辞严的说。
“爸，您就让蓝姨先把话说完吧。”家齐挡下了愤怒的父亲，只想听听唐家开出的条件，“唐伯伯是怎么说的？”
佩雅看着家齐深吸一口气才说：“你！”她用手指着他，“他要的是你，家齐。”
“我？”家齐感到不可思议。
“为什么？他要哥哥做什么？”依苹也忍不住开口问道。
“唐伯伯要我做什么？总不会异想天开要我改姓唐，做他的儿子吧？”家齐嗤之以鼻，但仍是无法理出一点头绪。
“这的确是有些不可思议，唐继明不但让我们保有原来的股份，甚至要出资扩展你在美国的事业。只要你……娶他的独生女。”
“这……这根本是二十世纪末最荒谬的笑话，唐伯伯竟然把自己的女儿当成商品来交换!”家齐不但无法置信，甚至觉得这纯粹只是个玩笑。
“不管可笑也好，荒谬也好，这些都是千真万碓的事情。”佩雅再次用肯定的口吻强调着。
“或许他就是要强人所难吧！他知道连我都不可能答应这件事，更何况是你。这么来，反倒是我们自绝后路，不是吗？”靳令杰慢慢说出内心的想法。
“那如果我们答应呢？是不是靳家就有了千分之一，甚至万分之一的希望?”
家齐这番假设引起两极化的反应，喜悦的神情当然只出现在佩雅的脸上。
“我知道这事还有商量的余地。家齐，你不可能看着靳家的事业就这么垮掉吧？而现在唯一能解救这个家的也只有你了。”
“可是妈咪，您怎么能叫哥哥去娶一个连面都没有见过的女人，谁知道这是不是唐家的阴谋圈套？”依苹为家齐说话。
“吃你的饭，吃完了就给我到学校去，不许在这插嘴！”
依苹并不是第一次被母亲斥喝，但是今天的情况不同，她强烈的感觉到母亲急欲使哥哥妥协，接受这无理的要求。
“可是……如果哥哥早已经有了喜欢的人——”
“余妈！叫司机送小姐上学去。”未等依苹说完，佩雅就下了命令，要女儿马上离开。依苹只有无奈的拿起书包上学去。
经过短暂的沉默，靳令杰先开了口。
“我想……家齐，你也毋需再为这件事情伤脑筋，唐家那边我已经拒绝了，这件事就当作不存在。”
“为什么你要做这么大的牺牲？只为了保全家齐一个人，你就要靳氏企业所有员工和我们一起陪葬，你犯的过错为什么要我们来承担！”佩雅不满地道。
“如果你不愿意，随时可以走。趁我还未一无所有的时候，想带走什么尽管拿吧！反正我是不会改变心意的。”
“你……”佩雅气愤的用力摔着碗筷，“你根本就是个食古不化的老顽固！”她转身走回房间，不再与他争辩。
“我想一个人出去走一走。”沉默许久的家齐出声。
“去吧！你可以开我的车。不过，我不希望你再介入这件事情，她要说什么让她去说，发了牢骚也就没事了。”
家齐望了望父亲，并没有回应父亲的话，因为他早打定主意要见唐继明一面，如今得到这令人震惊的消息，只不过更加深他前往的决心罢了。
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在唐氏企业的接待室里，家齐看着桌上正冒着白烟的热咖啡，脑中是一片空白。
这时，唐继明推开门走了进来，他和家齐印象中的样子并没有太大的出入，瘦高的身材、洪亮自信的声音，和十年、甚至二十年的他差不了多少。
“家齐是吗？我们好久没见面了。你真是如传言所说的年轻有为，一表人才。”
“唐伯伯过奖了，我只不过是尽我的能力做好该做的事罢了。我今天突然的拜访，冒味之处请您多包涵。”
“不用这么客气，你昨天刚下飞机，今天就马上来看我，其实你的来意我已经猜到八、九分了。”
“我……”家齐对自己的行踪竟被探听得一清二楚不免感到惊讶，但是他还是强作镇定。
“你会来找我，想必已经知道我所开出的条件。莫非你这么快就做出决定了？”唐继明的脸上有着难掩的喜悦。
“我今天来并不是给您任何答案，而是想弄明白一些事。您开出的条件是经过深思，还是随口说说而已？”
唐继明保持笑容的走到窗子前，此时的他是亲切和蔼的。
“老实说，在听到你父亲拒绝我时，我真是失望到了极点。不过……”他充满自信的看着家齐，“凡事到了绝望之处，都还是会有一丝转机，而你也正好在这个时候回来了，不是吗？”
“我的答案其实您应该猜得到，只要是稍微有理智的人，答案都是否定的。”家齐抿着嘴，他实在想不出更婉转的方式拒绝。
“别这么快、这么武断的拒绝我。仔细想想，这实在是个利多于弊的解决之道。站在朋友的立场，我对你父亲可说是仁至义尽，可是你总不能让我的付出没有任何回报。”
“唐伯伯，您对靳家和我父亲的恩情我是不会忘的，如果您需要我为唐氏企业做事，我自然是义不容辞，可是结婚这件事似乎有些……”
“不要试图说服我，我这是经过深思熟虑才做出的决定，你还是想想怎么说服你父亲和你自己吧。”唐继明语气平顺自然，丝毫没有强人所难的意思，家齐的信念开始有些动摇。
“唐怕伯，恕我直言，今天这个时代已经不兴父母之命这套规则，就算我答应，我想您女儿也不可能这样任人摆，嫁给一个连面都没有见过的人。”
唐继明突然笑了出来，那种充满自倍的笑容又打击了家齐的意志力。
“我知道你心里打的是什么主意，我只能说别白费心机了。今天的问题在于你而不在我，我给了你一条退路，而且是保全靳氏的唯一退路，要与不要全在你，这是不能讨价还价的。”
“可是……”
唐继明举起手打断家齐的话。
“如果你愿意，那一切好办，婚礼在三个月后举行；如果你拒绝，事情同样简单，我保有目前所有的现状，但是靳氏从此在商场上消失！”
家齐无惧的看着那胜利者的神情，想着自己一生的幸福和未来就这样交到别人手上，此时他什么都无法思考和判断了。
“这是在威胁我吗？”
“我很抱歉让你有这种感觉，但是凡事都有个输赢，在商场上尤其如此。你的能力及才干不应该这样被埋没，我愿意这么做其实是很自私的。”唐继明走到家齐面前，语重心长的说着，“你是靳兄的独子，我女儿又何尝不是我捧在手上的宝贝呢？这个圈子里有多少门当户对、足以匹配的人，你想，我为何偏偏挑上你呢？”
“我想，您为了这件事已经做了很详尽的调查，不然您不会知道我是在昨天回来的。”家齐了然地回道。
两人相视会心一笑。
不一会儿，家齐便离开了唐氏企业，他和唐继明之间仍然没有任何协议，他也没有做出任何承诺。
他开着父亲的车子，漫无目的在市区绕着圈子。刚刚在谈话当中，他好几次几乎被唐继明说动，他怕自己再多待五分钟，会毫不犹豫的答应这个条件。
他去了海边，在那坐了一整天。
午夜走进家门时，家齐心中已经有了答案。
第二章
“你可以把话再说一次吗？”靳令杰放下手上的筷子，怒视着家齐。“这是你和唐继明谈过之后的决定?!”
“是的，我决定娶他的女儿，保全我们原有的股份。”家齐再次清楚的告诉在座的三个人，“这是唯一可以救靳氏的方法，我必须赌一赌。”
“赌？你知不知道我们已经没有筹码可以输了？这样做不值得。”靳令杰不知该如何打消他的念头，“这个家不值得你做这样的牺牲。”
“爸！他要的是我，就算牺牲也只有我一个人而已。再怎么后悔，也比不上我无法挽回这样的局面，所以只要我有能力，我一定要试一试。”
“不行！”依苹激动的起身，她的碗筷全扔在桌上，连椅子都弄倒了。
“你不可以用一生的幸福开玩笑!这是个阴谋!为什么你们都不阻止他呢？”她向母亲求救，“哥哥，绝对不能娶唐晓晓！”
“依苹，你给我闭嘴！”佩雅用严厉的口气斥喝她。
“我不要，我就是不要哥哥娶唐晓晓！”依苹眼里含着泪。
“余妈！叫司机送小姐上学去。”
“不要啊！妈咪，我不再多话了，我求你让我留下来好吗？求求你！”
佩雅面对女儿的哀求仍是无动于衷，反而是靳令杰开口让她留下。
“我想知道他是用什么方法说服你的。这种事不是短短几个小时就能下决定，究竟是什么使你改变了？”靳令杰不解的问。
“唐氏企业台湾和国际间都有相当的地位，身为上百亿财产的继承人，当然不可能任人摆。唐伯伯的想法开通民主，他的女儿也不应该会屈就于这种交易性的婚姻。”
“所以你说想赌一赌？”
家齐点点头。“如果我接受条件，反而是唐晓晓反对的话，那在情理上唐伯伯根本站不住脚，这样一来，事情转围的余地就更大了。”
“这可能只是你一相情愿的想法而已。”靳令杰不以为然。
“我并不这么认为。条件是唐伯伯提出来的，我之所以有十足的把握，是因为我发觉他似乎也没有把握能说服自己的女儿。”家齐不但充满信心，甚至认为真实情况正如他所料想的一般。
可是，其他三人脸上没有一丝认同的笑容。
“我知道你们一定不以为然，这正是我们需要好好研究的地方。”家齐一脸狐疑的看向他们，“你们人在台湾，多多少少应该知道唐晓晓的个性。毕竟先了解她这个人，才能决定下一步该怎么走。”
家齐的疑问得不到回答，他就像是面对着三座雕像，这种沉窒的气氛让他有些气愤。
“到底是怎么一回事?你们给我句话行吗？依苹！”他像点名似的要依苹回答，“你的朋友之中，难道没有人认识唐晓晓的吗？”
“没有！”依苹的回答干净俐落，多少有赌气的成分。
“这怎么可能?!难道你每次参加什么聚会、舞会的，她从来没有出现过？”
“没有！没有！我从来就没见过她！不只是我，我周围的朋友也没有人知道她长得什么样子！这样你满意了吧？”依苹气得眼泪都流了出来。
在一旁的佩雅也开口说道：“依苹说得没错，将近十年来，唐晓晓就像个无形无体的人，仿拂只活在人们的传说里。如果你打定主意要娶她，最好先有个心理准备。”
“这些年来，她的生死成谜，你竟然说愿意和她结婚，别人看笑话不说，你的一生都葬送掉了！”
面对家人极端的批评，家齐还是一副泰然自若的神情。
“我早就猜到事情不可能如此简单。这样一来，我反而放心不少。”他的自信让身旁的人禁不住为他捏了把冷汗。
“听到这样的话竟还不能让你打消念头？”靳令杰的语气中已没有劝阻他的意思了。
“是的。只要能保住靳家的事业，任何条件我都愿意搏一搏，更何况她已经引起我的兴趣，这个婚我是结定了。”
看到自己唯一的儿子愿意为家族做如此大的牺牲，靳令杰心中真是百感交集。
“看来我们再多说什么都是无用了。”佩雅的脸上有一种刻意的体谅，“不过有些话我必须说在前头——在众多谣传中，有一点是千真万确的。”
其余三个人几乎是屏住呼吸、目不转睛的看着她。
“唐晓晓的失踪是因为十年前的一场车祸。如果她没有死，那肯定有着不为人知的难处，否则不会一躲就躲了十年。假设她已经是个只会呼吸的植物人，她进了靳家的门后，我希望你自己打理照顾她的事情，不要影响其他人的生活。”
“妈咪，您未免太过分了吧！再怎么说哥哥也是为我们牺牲，在道义上我们至少应该……”母亲怒视的双眼让依苹不得不闭上嘴巴。
这“植物人”三个字无可避免的带给家齐新的震撼。这一点从来不曾出现在他的假设之中，他该反悔，就此打住吗？这一刻，他真的无所适从了。
“你别再把谣言加以渲染。车祸是真有其事，植物人的说法也是其中一个臆测罢了。如果我没记错，她应该和依苹一样大，今年十九岁。”
“她跟依苹一样大?!”家齐马上把目光转移到依苹身上。为什么所有的难题都在他下定决心之后才一并出现呢？
“哥，你放弃这种荒诞的念头吧！小时候她就是一个任性又霸道的人，就算她还活着，也不会好到哪儿去。”
“依苹，不会说话你就闭上嘴。”佩雅再次斥喝她。
“我说的是真的嘛！为什么你们都不阻止哥哥？明明知道那是个深不可测的陷阱，还催促着他往下跳。如果她真是个植物人，那有再多的钱又有什么用！”
依苹尽情发泄之后便转身跑离餐厅，她不想去面对那残酷的现实。
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家齐决定让自己再多考虑两天，而这两天对他而言仿佛比两年还漫长。经过一天无所事事的空想之后，他决定不再坐以待毙，先多收集一些唐氏企业的资料，也期望能意外发现一些唐晓晓的消息。
逛了一天的书店，他几乎看遍所有相关的报导，甚至一些二、三流的杂志也不放过。而绝大部分的报导内容都和他所知道的相去不远，令他不解的是，所有的杂志都没有刊登唐晓晓的任何照片。