绝尘眉头紧皱，不耐地说：“我现在没空。”
不容她拒绝，烈焰抓住她的手臂就往流云宫拖去，一路上引来不少讶异的眼光。
“你知道你现在处境很危险吗？”一直到屋内，烈焰才放松了箝制。
她揉揉被他抓疼的部位。“我不觉得。”她装傻的功力可不输他！
“第一回是‘意外’，第二回是‘认错人’，那第三回呢？你别想以相同的理由搪塞我。说吧！你瞒着我什么事？”
她睨了他一眼，漫不经心地答道：“不知道！”她干脆来个一问三不知。
“你以为随便说说我就会信吗？”近来三番两次的骚动摆明就是针对她而来，但他的追查至今仍毫无所获，若她不对他坦白，他如何揪出元凶？躲藏在暗处的敌人难保不会再对她下毒手，每思及此他就担心不已。
“我说过我自己的事，我自己能解决。”
“我愿意替你承担。”逼人的气势化为溺人的温柔，他真心诚意地说。
她但笑不语。他的话说得多么自然又感人呀!料想这句话他一定对很多女人说过，也许她曾对他动心过，但也只是一时的迷惑，前所未曾接触的柔情蜜意趁她不备时钻进了她的心，让她心旌荡漾，等到余波涟漪归于平静时，她仍旧是原来的她。
她的笑看在烈焰眼中却刺眼极了，仿佛在嘲笑他的真心。“如果你很介意选妃大典的事，我可以解释的。”她清冷的娇容，让他抓不住她任何的情绪波动，就像他们初相识的情形，这令他感到心慌。
她踱至桌边，替自己倒了一杯茶，冷漠的紫眸缓缓地对上他幽邃的黑瞳，淡漠地说道：“你没有必要对我解释什么，身为一国之君，你有权力做任何你想做的事，无须对任何人多做解释。”说完，慢条斯理地喝起茶来了。
她在和他划清界限，他非常肯定。潜伏在体内的霸道又开始窜动了，他绝不允许她退缩，既然他已动了情，他会让她了解他要她的决心是多么的强烈。既然他已动了情，她就得回报以他相同的情感，否则他不会善罢干休的。
他要直接在选妃大典上，当着众人的面宣布娶她为妻，不管谁反对，抑或多少人反对，他都不在乎。
突然，杯子摔碎的声音打断了他的思绪，抬眼一看，便瞧见绝尘异样的神态。
“你怎么了？”烈焰迅速地接住她摇摇欲坠的身子。
“茶……茶里面有……有毒。”颤抖的双手抚着肚子，难耐的疼痛在腹中翻绞，接着眩人的黑暗直窜脑门，然后她失去意识，昏倒在烈焰的怀中。
惨白的容颜，嘴角的血丝，看得烈焰心惊肉跳，他连忙扯喉大喊。“来人，传御医！”
“别再对我摇头，医好她，否则你们也别想活命！”
甫跨进门槛的水媚被迎面而来的张狂怒气给骇住了。王兄何时变得如此暴戾？就连她重病时，也不曾见他对御医们发这么大的脾气。
“王兄！”水媚轻声唤道。
烈焰一见来者，凶猛的气息才收敛了些。
“绝尘还没醒吗？”
“睡了一天一夜，从没睁开眼。”他也在旁守了一夜未合眼，她沉睡的模样令他忧心仲仲，若非胸口那几不可察的微弱起伏，他就要以为……
“王兄，你该去歇息了！”王兄眼眶下的黑影已说明了他的疲惫，再下去，身体再好的人也会不支，国不能无君！
“我要在这儿等她醒来。”
王兄的神情已明白地告诉她，多说无益。
“星海。”水媚抱起趴在床沿睡着了的星海。
“绝尘醒了吗？”星海揉揉双眼，迷迷糊糊地问道。
“还没，你需要好好的睡一觉。”
“不要、不要！”星海挣扎着。“我要在这里等绝尘醒来。”
这一大一小的固执令她轻叹一口气。“好吧，我也不勉强你们。”她转而吩咐其他人在照顾绝尘之余，也要小心留意两人的状况，别让他们逞强。
临走之前，她特意望了床上的人一眼。
烈焰怜爱地注视着苍白无反应的伊人，自她在他面前倒下的那一刻，自责便占满了他的心，他要寸步不移的守候她，待她痊愈，他会把她拴在他的身边，不让她有逃离他的视线范围的机会。
是夜。
一干御医和烈焰退出内室，留下四、五名宫女和陷入梦乡的星海。
诡谲的黑影由窗口跃进屋内，灵活的身手迅速点昏了宫女们。
月光的掩映下，清秀妍丽的容颜有着浓浓的愧疚和几分凄楚。
“对不起！都是我害了你。”她立在床边凝视沉静的俊悄容颜，并从怀中掏出药丹喂绝尘服下。
命运从未给她公平的对待！
自小，她从未享受过任何的温情，即使水媚公主待她如姊妹，但她始终无法敞开心房，毕竟她是怀着目的接近水媚的，无福消受公主待她的好。而绝尘不同，“他”见到了她不敢示人的伤，没有惊讶、没有疑问，仅是以带点冷淡的温柔包围她的脆弱，为她死寂的心注入暖流，每回想起“他”，心就不自觉地怦怦跳动。
敌对的立场使得她身不由己，必须亲手杀死“他”。
考虑许多天，却依然下不了手，杀“他”的任务最终还是落在别人手上，然而她却无法眼睁睁看“他”死去，心中亦很明白今日若是救了“他”，那她便没有了明日。
但——她不在乎！
只要心爱的人能活下，她愿意付出任何的代价。
掀开沉重的眼皮，模糊的轮廓渐渐清晰，星海焦虑的小脸映入眼底。
“绝尘。”星海的不安转为形于外的欣喜。
绝尘费力地撑起身子道：“我睡了多久？”唯一的记忆是她中毒了。
“三天，让我担心死了！”星海说着说着眼眶又红了。
“对不起！”她扯出一抹虚弱无力的笑。
“你对不起的不只是我，还有烈焰王，他在这里陪你三天，都没有睡觉，刚刚才走。”
“是吗？”她随口应道。无心多作他想，流了一身汗的她只想赶快洗掉这不适的黏腻感。
“你还不能下床。”星海推着绝尘，不让她移动。
“我只是想沐浴，你们都下去吧。”她摒退所有的宫女。
“可是……”
“你忘了我脸上的面具必须三天更换一次，否则会发痒。”
星海歪头沉思。“好吧！可是不能洗太久喔！”
“可以扶我到浴池吗？”
“嗯。”
绝尘一清醒，马上有人向烈焰通报。
在她的床边不眠不休看护三天，直到不得不离开，累积许久的奏折才批阅一半，就传来昏迷不醒的她已恢复意识，让他匆匆又赶往流云宫。
踏进内室，却一个人影也没瞧见，就连该躺在床上休息的病人也杳然无踪。
蹙眉环顾房内，浴池的方向传来哗啦啦的水声。
循声而进，纱帐后有个若隐若现的影子在晃动。
“绝尘。”烈焰试探性轻唤。
“谁？”绝尘的反应是立即的，迅速拿起水池边的衣服遮掩赤裸。
烈焰愣愣地看着眼前的绝色美貌，忘了言语，直到绝尘严厉地驱逐他。
“出去！”星海呢？她怎么没在门口把风？
糟了！她摸摸脸颊，意识到方才已把伪装卸下，此刻的她正以原来的面貌示人。
急速往离他最远的池边移动，却因初愈的病体使不上力而坐困池中，只能咬牙看着他一步步向她走近。
他不发一语，仅是伸出刚健的手臂将她由水中捞起，紧紧拥在怀中。
“放……放我下来，我可以自己走。”仅着一件单衣的她，真切地感受到两人接触的热度，这令她羞红了脸。
“你还病着，让我帮你。”烈焰着迷地看着手足无措的她，浴池的蒸气将她的雪白肌肤染上一层淡淡粉红色泽，颊边的桃红更是他从未见过的羞怯，爱怜的情愫霎时溢满心胸。
原来她的容貌没有残缺，而且美得让人移不开眼。“原来，你这么美……”她的易容伪装着实让他佩服。
一直担心她会用容貌当藉口，拒绝和他成亲，更担心他的爱和保证抵不过她的自卑感。
如今，他明白原来是杞人忧天，那些问题根本不存在；而她再也没有理由不做他的王妃了，一切就等她的身体复原。
轻轻地将她放在床铺上，柔声地问道：“需要叫人来帮你着衣吗？”
她摇摇头，背对他，自己缓缓将衣服一件一件套上。
烈焰让她躺下，在她额际印下一吻，将热气轻吐在她的耳边。“好好休息！我晚点儿再来看你。”
“绝尘，我把东西拿来了，咦！你的脸怎么这么红？”星海的嚷嚷，使得绝尘更加不好意思。
绝尘秀眉微蹙，看着进进出出的人潮搬运箱子。
她随便叫住一个人，问道：“这些东西是谁的？”
“是王的，他吩咐我们将他的衣物搬进流云宫，要暂住在这儿。”
绝尘闻言一愣，他要和她同住?!
被羞辱的怒火顿时在胸口焚烧，他当她是谁？没过问她一声，就擅自决定搬了进来。就算他已看过她的身子了，那又如何？他当她是什么样轻浮的女子?!
既然他喜欢住这儿，那么让给他总成了吧！
“星海，咱们走。”随意收拾了几件东西，拎着简单的行李步出流云宫。
“大叔，让开。”绝尘睨了一眼挡住她去路的赛罗。
“王吩咐你必须在此等他。”三天后就要选妃了，烈焰王至多只能在流云宫待三天，他也只要再忍耐三天。
“我现在就要走。”
“你要上哪儿去？”烈焰适时出现，眉峰微拢地看着她背上的布包，生病的人应该待在床上好好歇息。
“去哪儿都好，就是不要待在这儿。”她赌气似地说。
“怎么了？有人惹得你不愉快吗？”
“有。就是你！”她指着他的鼻头。
烈焰一头雾水。
“拿着。”绝尘将包袱递给星海，双手插腰，一副泼妇骂街的悍样。“为什么把你的东西搬进流云宫，还对仆役们说什么要和我同住，这等暧昧的行径传出去能听吗？你又凭什么认为我会答应和你同住？”
赛罗在一旁直点头，表示赞同绝尘的话。
“赛罗，你先带星海进去。”
“是！”即使有万般的不愿，赛罗也只能乖乖地走进屋内。
待四下无人时，烈焰直视她清澈的紫潭。“凭你是我未过门的妻子。”烈焰将伸手可及的娇躯揽进怀里，认真无比地说。“因为我的保护不周而使你中毒受苦，让我极为自责，和你同住只是想就近守护你，不愿你再度受到伤害。你难道无法体谅我的心吗？”
绝尘为之语塞，几乎招架不住他排山倒海的情感。
“王！”突如其来的叫唤令绝尘如梦初醒，猛然推开他迷人的拥抱。
“东西都整理好了吗？”
“是!”
“我们进去。”不容抗拒地紧抓着她的手，生怕她再一次从他身旁溜走。
第九章
天亮一睁开眼，发现自己身边躺了个未着寸缕的男人，她该做何反应？
他说的同住可不是单指同住在一个屋檐下，包括同床共枕，用行动说明他欲娶她为妻的事实。
幸好他总是在仆役叫醒他上早朝前就离开她的床，才没引来许多不必要的非议，可是他赖在她床上的时间却愈来愈长，仿佛是故意的，好几次都是由她叫醒他。
像今日——
她想摇醒他，但又不愿碰触他赤裸的肌肤，灵机一动，将棉被覆盖犹在梦周公的男人，抬高玉腿，准备一脚把他踹下床。
他却一翻身，轻易就把她困在身下。
“放开我。”她使力地推着他。他早就醒了！
“再陪我睡一会儿。”他耍赖地不肯放手。
“休想！”她奋力挣离他的怀抱。
烈焰一脸可惜的模样，不舍的目光一直在绝尘身上流连。
待烈焰出门，绝尘后脚也跟着跨出流云宫。
在她中毒昏迷的期间，隐隐约约感觉有人用着哀怨凄怆的语调同她说话，并喂她吃下东西。若她没猜错，对方喂她吃的是解药。到底是谁救了她？她中的不是普通由植物萃取的毒，而是经由特殊方法所制成，懂得此法的人不多。
“绝尘，你痊愈了？”水媚喜出望外地看着许久不见的容颜。
“对不起，让你担心了。”
水媚讶异不已，以往的绝尘是不可能讲出这么客气的话。水媚总算真切地体会到绝尘的改变。
“珊雅在吗？”环视室内，不见她要找的人。
水媚轻叹了一口气。“她已经失踪好几天了，我很担心!”
失踪？恐怕没这么单纯。
如她所料，珊雅的血液经过她的细查，其中含有相当分量的剧毒，一旦沾上，难逃死亡的厄运。若她猜得不错，珊雅和水媚的病症有着密不可分的关联性。
想揪出幕后的黑手，珊雅是关键。
选妃大典是火驭国的盛事之一，现正如火如荼地筹办着。
国内一片喜气，可是流云宫内却是乌云罩顶的一片阴霾。
原因是绝尘行踪不明，半夜三更了还不见人影，烈焰在久候两个时辰后，发了一顿脾气，吓壤了一千侍卫，出动大批人马找寻。
赛罗在门外踱步，鼓不起勇气向烈焰王进言，请求他搬回原来的宫殿。明天就要选妃了，王还待在这儿做什么？绝尘“那小子”也真会找人麻烦，跑得无影无踪，让一群人为“他”挨了火药。
“大叔，我回来了！”绝尘随口唤了声，就要推门入屋。
“等一下。”赛罗拉住她的衣袖。“烈焰王正在里头生气，先别进去。”他好心提醒她。
“赛罗，叫她进来。”低沉的嗓音充满压抑的怒气。
绝尘前脚才刚跨进门槛，就被烈焰一把扯了进去。
“你一整天去了哪里？”他朝她吼道。原以为她会安安分分地待在流云宫休养，早知道她静不下来，真该叫人盯紧她。
她对他的怒意不解，一脸茫然地回道：“只是出去走走。”宫内找不到任何异常的线索，所以她又到皇宫的外围绕了一会儿，她相信幕后主使者的藏身处离皇宫并不远，以便准确掌控皇宫内的消息。
“宫外？”他注意到她脸上的疲惫，心疼地拥她至椅子坐下。
“嗯。”她喝了口水才回答。
“以后不准再随意离开宫内。”让他遍寻不着她，以为她又遭到什么不测。
“但是你答应我可以……”
“那是以前，从明天起就不同了。”他截断她的话。“你没忘了明天是选妃大典吧？”
她的确忘了，现在她的心力全放在珊雅失踪这件事上。
“我明天会在示臣的面前宣布立你为妃。”
“不可以！”她自椅上跃起，反应极大。
锐眼微眯，注视她惊慌失措的神情。“有何不可？”
“我是‘男人’。”他忘了她的伪装冯？
“明天起就不是了，连同你脸上的易容都得除去。”他亲昵地吻着她的发际。