"同情?"艾克听得莫名其妙。
"艾克,别跟他废话,马上把他赶出去!"雪菲咬牙切齿,简直气到极点了。
"这怎么可以?外面冰天雪地,他又受了伤,这么做实在有失待客之道。"艾克摇头拒绝,不再理会她,径自跟里曼打招呼。"嗨!我叫艾克·鲁德,是雪菲的弟弟,你好。"
"里曼。你好,艾克,谢谢你救了我。"这小男孩挺叫人欣赏的,外型与雪菲酷似不愧是姊弟。
"里曼?这个名字不错,我叫阿福,很高兴你醒了。"
雪菲刚才那一声大叫,似乎把整个饭店的人全引来了。
"里曼先生,我来介绍,这位是饭店的大厨福伯,助手小田,福婶负责所有的杂务,他们的女儿美兰,全都是鲁德饭店不可或缺的大人物。"艾克得意的说。
"哦?"里曼一副久仰的表情,与他们一一握手打招呼。
这是干什么?所有的人全无视于她的存在。她明明说了要把他赶出去的,还跟他打什么招呼!
雪菲气冲冲的打断他们,指住里曼。"你,马上出去!"
里曼张着可怜的眸子,黯然垂首。
这个表情足以引来所有人的同情,除了雪菲和小田。
小田敏锐的直觉告诉他,这个男人太危险了,尤其由内里散发出来的成熟魅力、英俊的外型,都可能危及他和雪菲共创幸福美满将来的梦想。
"里曼,雪菲可能是被工作冲昏决了,才会说出这种话来,她绝不是有心的,你别放在心上。"福伯拍拍里曼的肩头安慰着,责怪的看了雪菲一眼,象教训自己的小孩一般。
"是啊!我老伴说得对,雪菲从小就是刀子口豆腐心,有时候连她自己说什么都不记得,你也忘了吧,安心住下来。"福婶附和,警告的瞪了雪菲一眼。
"雪菲她呀!心地最善良了,小时候还为了一只死掉的蟑螂哭了大半天呢!"美兰为好友说话。
不是!她是被蟑螂吓哭的,她怕死蟑螂了,连死掉的也怕!这美兰到底要说几次才会明白?她不是在为死蟑螂哀悼!老天!雪菲都懒得再解释了。
"你们知不知道,他没有钱付住宿费、医疗费,甚至连房子都没有了。我们这里是饭店不是收容所,如果人人都像他一样,你们是不是要我把这饭店拱手让给米南利呢?"雪菲很清楚没有人谅解她,但总得有人理智的看清现实生活。
"什么?!他没有钱又没有房子?这真是太悲惨了。"福婶大惊小怪后,以万分同情的目光注视里曼。
这实在教里曼深感愧疚。他原本只是想整整雪菲,看看她的反应是不是如他所想,一切存为好玩和好奇,却没料到会变成这种局面。似乎是他该表明身分的时候
"其实----"
"里曼,不用再说了,既然你有困难,我们当然不会袖手旁观。你安心住下吧!"福伯一副他说了就算的口气。
"太好了,这么一来,饭店又增加一个成员了。"美兰最开心了,心里一直在幻想,如果里曼和雪菲能够配成一对,那么小田失意时,她就可以安慰他了。
"我以后就叫你里曼哥哥好不好?"艾克咧嘴笑着,一副傻傻的样子。
不知道为什么,能够叫里曼一声哥哥,他觉得很高兴,总感觉里曼是一个值得信赖的人。
"你们……算了,随便你们了!"雪菲气得跑出去。
"雪菲!"小田跟着追出去。
美兰暗暗叹了口气,安慰自己:没有关系,情况会改变的。
整个事件里曼全看在眼里,不禁露出一副饶有兴味的表情,心里突然升起一个感觉一一或许落魄的里曼留下来会挺有趣的。※※※※※※
在里曼伤势痊愈的同时,也开始了他不幸的"灰公子"生涯。
先是由客房被赶到二等的员工房,然后被命令打扫整个饭店房间,再来是到厨房帮忙,主要工作是负责下山采购。
雪菲还事先声明,三个月的试用期不得支领薪水,而养病期间所花费用于三个月后开始扣除。
可怜堂堂的国际企业总裁流落到破饭店当杂工,真是虎落平阳被犬欺!
今天他便得出门采购,艾克自告奋勇当他的领路人,两个人就这么上路了。
"里曼哥,请别怪雪菲,她脾气虽然坏了点,不过心肠很好,指使你做那么多工作也只是想出一口怨气,过一阵子她就不会了,你再忍耐一些时候好吗?"艾克为雪菲的做法感到很抱歉o
其实里曼并不介意,这对他来说是一项新奇又有趣的体验,不过他这么做主要还有一个原因。
"我听福伯说;以前鲁德饭店的生意很好,但是自从米南利饭店出现以后,生意就一落千丈,这其中是不是有什么原因?"所有鲁德饭店的人一提到米南利就破口大骂,他到现在还问不出个所以然来。
"哼!还不是那个叫什么鲍勃的饭店经理,所有卑鄙下流的手段全被他使尽了,不但到处散布对我们不利的谣言,还收买人到饭店来捣乱,搞得好多客人不敢再上门,真是个标准的王八蛋!"艾克一脸不耻,还朝米南利饭店的方向瞪了一眼。
里曼思索了一会儿后,又开口:"你怎么知道所有的坏事全是那个叫鲍勃的人做的?有证据吗?"
"还需要什么证据?所有的客人全上米南利了,更何况那个狡猾的家伙才不可能留下证据让我们查呢!"
"这么说,一切全凭猜测了?"
"里曼哥,你没看过鲍勃那副贱样,得意洋洋的说什么鲁德饭店早晚会是他的,就连雪菲他也要一起接收,可差点没把雪菲气得半死。"他停顿了一下,扬扬嘴角,"不过,惹到雪菲算他倒霉。"
可以想像得到。里曼点点头,经过几日相处,他已经非常了解雪菲的个性。在客人面前她就像温驯的小绵羊,而在他面前则比后母还刻薄,当然后者才是真正的雪菲,一个死要钱的女人!
"鲍勃对雪菲有兴趣?"这一点倒令他十分在意。
"是啊!其实不止他,这附近好多青年都喜欢雪菲,小田也是。"他瞄了里曼一眼,"你呢?你喜欢雪菲吗?"
里曼先是挑眉,再是淡淡一笑,不置可否。
眼见没有答案,艾克失望地叹了口气,坦白地说:"如果你能成为我的姊夫,那会是我这辈子最高兴的事。"
里曼好笑地睨他一眼。"小鬼,你的一辈子还长得很呢!"
"我知道,只是想让你明白我真的很喜欢你。"艾克就是有这项优点一一直率、嘴巴又甜。
"你可别忘了,我是个事业失败、倾家荡产的男人,你姊姊不会看得上眼的。"
艾克虽不知道雪菲喜欢什么样的男人，但他不想让里曼认为雪菲是个贪图金钱的女人。"以前雪菲的头发又长又漂亮,笑起来好开朗、好迷人,完全不是现在这个样子。"开口闭口都是钱,他在心里偷偷的补上一句。"什么事情使她改变?"长发的雪菲?真令人难以想像。
"三年前家母去世后,家父受了很大的打击,从此把自己关在画室里再也不出来,雪菲于是休学回家管理饭店。"
"她是那时候剪掉长发的?"
"对,她说留长发太麻烦了,工作不便。后来雪菲每天都好忙碌,饭店的生意不好,很多人辞职,余下的工作雪菲全都自己做,从那时候起她便不再笑了,我想她一定是工作太累了。"
是这样的吗?里曼似乎不这么认为。从来没听雪菲对工作抱怨过,她的转变应该是别的原因造成的。
第二章
雪菲狐疑地看着前的景象——
三个女孩子随着里曼上了楼,消失在楼梯转角。
"美兰,她们是谁?"她靠在柜台边,皱起眉头问。
美兰瞧了雪菲一眼,故意加油添醋地说:"她们呀,是里曼出去采买时带回来的旅客,听说原本是要投宿米南利饭店的,结果遇上了里曼,一知道他鲁德饭店做事后,就跟着他回来了,刚才还坚持要里曼送她们上楼呢!"她降低音量,语气暧昧地说:"雪菲,她们三个可是针对里曼而来的,如果你不好好把握,到时候可要后悔莫及了。
"你的意思是……她们为了里曼才来投宿?"雪菲眯起眼,一脸怀疑。
"这还用说。你都没看到她们刚才看里曼的表情,好像他是最可口、最上等的大餐,看得都快流口水了。"
雪菲顿时沉默,深思一阵后,微睐的双眸渐渐亮起,嘴角勾起一抹奸笑。她"嘿嘿"了两声,拍拍美兰的肩头,"美兰,你说得对,我应该好好把握,免得后悔莫及。"
太好了雪菲终于开窍了!如此一来,她跟小田就有希望了。美兰高兴得直想飞上天,露出一个灿烂的笑容,频频对雪菲点头。
"对对,你早应该好好把握了,像里曼这样英俊潇洒、幽默风趣的男人,可是好多女孩子心目中的偶像呢!如果你不快点采取行动,是会被别人抢去的。"
"对!我必须快点行动,万一被米南利抢先一步就糟了!我立刻去找里曼。"说着,她马上跑向楼梯。
被米南利抢先?雪菲在说什么?她是不是听错了?美兰一脸莫名。
雪菲找到里曼时,他正好由客房出来,顺手为客人带上房门。一抬眼,正好对上雪菲一双笑咪眯的眸子,他不以为意地转头看了看,这一看非同小可,他身后没有半个人!雪菲……是冲着他笑?!
不!不可能!打死他也不会相信。这个女人八成是中了邪,看到他看不到的"东西"。
可怜的女人!虽然里曼受够了她的欺凌,但他生性善良,从不记仇、记恨、幸灾乐祸,当然更不会因为她中了邪就嘲笑她。
他干什么拿同情的眼光盯着我看?雪菲渐渐收起笑容,狐疑地问:"你干什么这样看我?"
"你恢复了?太好了!没事了!"他拍拍雪菲的肩头,从她身边走过。
恢复什么?糟糕!他要走了!
"里曼,你等一下。我有事要跟你商量。"她追上去。
商量?!他有没有听错?雪菲会对他用这个字眼?
"你说……商量?"平常的她总是叉着腰指着他,以她的大嗓门叫道:"你马上去给我做这个,你立刻去做那个,别打混、不准偷懒。"怎么,这会儿竟对他用起如此温和的字眼来了。里曼不禁提高警觉。
"对,我有件事想跟你商量,到我房间坐好吗?"
不待他回应,雪菲拉着他进房。
"请随便坐不用客气,在鲁德饭店,你可以把任何地方当作自己的家。想喝什么?咖啡?茶?"雪菲站得笔直,亲切又温柔的微笑询问。
她到底想干什么?拉他也房间,请他喝茶,想神不知鬼不觉的毒死他吗?
"不,不用了,我不渴,不想喝。"他可不想死。
雪菲以为他客气,还是泡了杯咖啡放在里曼面前,然后坐到他身旁,以无比歉疚的眼神望着他。
"里曼,这些日子以来辛若你了,我知道你心里一定在抱怨我派了那么多工作给你,其实……你知道吗?我这么做都是为了你。"
真是一流的演技,说得太令人感动了!如果不是里曼太了解她,还真会相信她的话。
"为了我?"他挑眉。
"当然了!所谓'天将降大任于斯人也,必先劳其筋骨、苦其心智……'如果不先磨炼你,就委以重任、派以高职,饭店里的人必然无法服你,所以说,我所做的一切都是为你着想啊!"她一副"斯人不解,害得她饱受委屈"的表情。
这么说来,她是有事求他了?不知道她想利用他做什么?他这"穷光蛋"真能派上什么用场吗?
"雪菲,很感谢你为我所做的一切,你说说,我该如何报答你呢?"他顺着她的语意问道,心里猜测这小魔女不知又想到什么拆磨他的方法了。
"说报答太严重了,自从我在冰天雪里救了你的那一刻起,我就知道那是我们鲁德饭店的转拆点,你一定能够重振鲁德饭店往日的雄风拉回鲁德饭店一落千丈的业绩。里曼,你将成为鲁德饭店的代表人物,全国、甚至全世界的人都将知道,鲁德饭店的公关经理是一个英俊成熟、魅力十足、温柔风趣的男人。"
"雪菲,你的意思该不会是……"他眯起眼。
"聘任你当公关经理。我们可以为你拍照,印成宣传单散发到世界各地,到时候为你的风采着迷的人自然会一窝蜂的拥进鲁德饭店。想想,你成名、饭店又赚钱,这不是一举两得吗?"她真是太为自己聪明的构想喝采了。
她的确是找对方法折磨他了,如果真答应了她,让自己的照片流落到世界各地,上面还印着"鲁德饭店公关经理-一一里曼,亲自招待您"的字样,那么他这一辈子就别想再环游世界了,搞不好连家门都无法再踏出一步。他甚至可以想像那一群损友当面嘲笑他的景况!他若答应才该死了!
"想都不用想!"他一口回绝。
雪菲没料到他会拒绝得如此干脆,一时之间无法接受他的回答。是不是她说得不够清楚,以致里曼误会了什么?
"里曼,你可能没听懂我的意思吧?我要聘请你当公关经理耶,还要捧你成名。你不再是杂工,不用再出门采购,可以号令饭店里所有的人,你可以高高在上,吃好、穿好、住好一一-"
"雪菲,我情愿当个杂工。"里曼打断她的话,不为所动的说。
"为什么?"她倏地恍然大悟。"我明白了,你在记恨对不对?"
"记恨?记什么恨?"他一脸不解。
"当然是恨我不给你薪水,还差你做了那么多工作,所以你想看着鲁德饭店倒闭,不管我们所有人的死活。"
虽然有点以小人之心度君子之腹,但是除了这一点,她想不出里曼会拒绝的理由。
不管所有人的死活?!里曼摇摇头,亏她说得出来,什么时候起他们所有人的存活问题变成他的责任了?
"雪菲,不是我不答应,而是我有苦衷,不能答应你。"