霁媛脸上淡淡的红晕迅速褪去，眼中闪过一抹痛楚，她原希望艾刹见了她能热情、惊喜一点，想不到他对她的态度依然冷漠，见了她的第一句话不是关心问候，竟一样还是那句「公主吉祥」。
穆莲看著艾刹，无奈地摇了摇头。
「咳，公主千辛万苦跋涉到此，可不是为了听你这句话的。」
艾利微微一愕，眼光直直地望著霁媛，眼前的霁媛和公主府里的霁媛极不相同 ，像脱去了华丽刺眼的外衣，浑身散发著温润的光泽，在她晶莹的眼瞳中，充满著与他重逢的欢喜和雀跃。
他气恼地暗暗谴责自己的失当，他并不是刻意以疏离的态度来伤害她，只是她的出现让他受到极大的震撼，他无法解释此刻内心激烈的感受，明明担忧她的身体，关心她是如何长途跋涉到此，但在众目睽睽之下，他实在表达不出对她最适当的关、心。
霁媛轻拉穆莲的手，朝她点点头，穆莲心领神会，给了她一个鼓励的眼神。
她抬眸，笑望著艾刹，前来广西的这一 路上，她已打定主立息要与艾刹重新开始了，不管艾刹待她的态度如何，她都下定决心彻底抛开公主的身分，要当个体谅他、尊重他，为他著想的凡妻。
「艾刹，我晕车晕得厉害，你能不能抱我进去休息。」霁媛朝他张开双臂，怯怯地微笑。
她那娇弱无力、楚楚可怜的神情，不禁让艾刹的心脏一阵揪紧。
他毫不迟疑地走过去，弯身将她抱起来，这一施力，伤处的疼痛令他咬紧了牙，眉头忍不住蹙紧。
「将军，你的伤势未好，让末将们……」
「不用多嘴。」他厉声截断下属的好意。
霁媛这才蓦然想起他是受了伤的人，而她竟然还要他抱她进府—．
「对了，我忘记你受了伤，都是我不好，快放我下来上她急得在他怀中挣扎著要下地。
「只要静静的别动，我就不会痛了。」他忍痛抱著她，龇牙咧嘴地说。
「可是…：．」她立刻不敢乱动，不安地望著他。
「别担心，你轻得像片叶子，我还抱得动。」他垂眸望她一眼，淡淡地笑起来。「何况你是我的妻子，我怎麽能让别人随便碰你。」
霁媛蓦然睁大了双眼，这是他们婚後，艾刹对她说过最有感情的话了，她感动莫名，情不自禁地抬手勾住他的颈项，把脸深深埋进他的颈窝，泪水纷乱地溢出了眼眶。
她温热的泪水、怯弱的环抱，直接有力地撼动了他的灵魂。
他很难再压抑想念她的心情，只要她平安无事，还有什麽值得计较？他不顾周遭诧异的眼光，抱著她迳自走进西厢房。
一进房，他小心翼翼地把她放上床，拿了一个枕头靠在她身後，自己在床前坐下。
「你没事来这里做什麽？」他话才一问出口，自己就不禁怔了一怔，明明一心关切她，却怎麽问起话来的态度像是兴师问罪似的。
「听说你受了重伤，我怕再也见不到你……所以就来了。」她泪眼汪汪地瞅著他。
「那也不该瞒著所有的人，一个人冒险跑来呀！」他试著让语气温柔一点。
「你的阿玛和额娘不肯告诉我实话，我只好自己来确认清楚，否则要是你…：怎麽了，我连想跟你说的话都没机会说了。」她痴痴地望著他，仍不敢相信自己已经见到了他。
「你想跟我说什麽？」他柔声问。
「你现在好端端的没事，那些话等以後再说吧。」她羞涩地低著头，拉扯著枕头上的流苏。
「皇上很担心你的安危，你自己一个人出京，知道有多少人为你急疯了吗？一日一你出了事，会有多少人头跟著落地？我真不敢想像万一你出了事该怎麽办？」他的焦急和烦躁全用在讨伐她的不是上头。
「我也是不得已才这麽做的！我若告诉任何一个人说我要到广西来见你，得到的只会是百般阻挠而已。」她急急地解释。「平时在公主府，不过一墙之隔，想见你一 面就都那麽难了，更何况你人还在遥远的广西，要见你一面岂不是比登天还要难。」她愈说愈觉得委屈，眼泪不禁又滚了出来。
「我觉得好闷，好像被无数根绳子缠住，透也透不过气来，可是没有人看得见捆绑在我身上的绳子，也没有人看得见我的痛苦，我一直希望你能了解，但是不论怎麽说或怎麽做，只会更加深你对我的误会，我不知道怎麽办才好，你能明白我的痛苦吗？」她抽噎地说著，一口气把心事倾倒出来。
他轻轻握住她的手，凝视著她。
「我了解，那些绑在你身上的绳子，也同样绑到了我的身上来，如果你肯用点、心替我著想，应该会明白我的痛苦绝不少於你。」他是真的太了解被束缚的痛苦了，特别是她的身分带给他的压力和羞辱。
霁媛听见他说「替我著想」，心情既激动又兴奋，他终於肯对她说出心底的话了！
「我知道，这几天我一直把自己当成是你，设身处地去想你娶我以後的心情，我终於可以明白你所说的﹃尊重﹄是什麽意思了。你不愿意做的事情，我硬逼著你去做，让你不痛快，就是不尊重你对吗？」她热切地说著，双手紧紧将他的大手包覆住，唯恐失去。「一开始，我勉强你娶我，就是不够尊重你，我不该为了追求自己的幸福快乐，就勉强你一定要接受我，你说的没错，勉强来的幸一幅是不会快乐的，只可惜我知道得太晚了，对不起……」
艾刹非常震慑能从她日中听到这些话，一个养尊处优的娇娇公主会说出这些话实属难得了，尽管她追求爱情的方式不太光明磊落，但她忠於爱情的那份心却是令他万分感动。
更何况，一开始他对她也是有心的，多年来留著她的玉簪，时时牵挂著她，深深惦记著她……
「什麽都不用再说了。」他扶著她躺下，替她拉好被子。「你现在身体很虚弱，先休息，有什麽话以後再说。」
「你以後还听我说吗？」她正聊得起劲，还有好多话没说完呢！
「我们这辈子注定要纠缠在一起了，以後有得是时间听你说。」他勾著唇角，温柔地笑望著她。「让你瘦成这样都是我的错，回京以前，一定要把你的身体养好才行。」
霁媛怔怔傻傻地盯著他，心中一阵酸楚，眼眶又涌出泪珠来，她从没有见过艾刹如此细心温柔的样子，这趟来广西虽然去了她半条命，但能得到艾刹如此温柔的照料，她觉得一切都很值得了。
「来，先喝些茶。」他倒了一杯热茶，扶起她的上身，慢慢地喂她喝下。
霁媛不是第一次一让人侍候喝茶，但这却是最令她感动的一次。
「身子有没有什麽地方觉得不舒服？」艾刹摸了摸她的额头，又捏了捏她尖瘦的下巴。「肚子饿不饿？想不想吃东西？」
她点了点头，恍若失神。
「好，等一会儿，我命人送吃的来。」他递给她一个安心的微笑，转身开门走出去。
不到一 盏茶的工夫，艾刹带著几名士兵捧著热腾腾的饭菜进来，布满了一 大桌，然後士兵恭恭敬敬地向她叩了个头便退出去。
「吃饱了再休息，这些菜都是当地有名的菜。」艾刹扶著她起床到桌旁坐下。
霁媛看著一桌子的菜，感动得都傻了，想起他们之间不曾一起吃过一顿饭，她连他喜欢吃些什麽都不知道。
「为什麽？今天我不下任何命令，你却愿意为我做这些了」她声音哑哑地。
「不为什麽。」艾刹挑眉淡笑。「我愿意做的事，不用任何人下命令。」
他挟了一块烧鸡放进她碗里。
「快吃吧，孙提督府里的厨子就这道菜烧得最好。」
霁媛噙著泪，带著笑，被他感动得神魂俱醉了。
这顿饭，是他们成为夫妻以来，感觉最亲近的一 次。
尾声
霁媛到了广西之後，没有赵嬷嬷的管束、没有秋菊和夏兰的贴身服侍，也没有侍候周到的太监仆役，她可以随心所欲地爱干什麽就干什麽，甚至可以一张开眼睛就看见艾刹，也可以夜夜在他身边入睡，她爱极了这种幸一帽快乐的感觉，真希望、水远都别回京城，别回那个闷煞人的公主府。
比起公主府里那个狂暴的艾刹，她更是爱惨了广西这个温柔细腻的艾刹。
午夜时分，两个人挤在狭窄的床榻上，在这个遥远的广西提督府里，没有人认为霁媛不能和艾刹同寝，她理所当然地可以倚偎在艾刹怀中入睡。
「会不会觉得挤？！如果这麽睡不舒服，我到另一间房去睡。」他轻声低询，在她柔软身躯的倚偎下，他实在很难睡得著。
「不要，我喜欢这样。」她舒懒地窝在他怀中，感觉就像枕在柔软的棉花团里
「我已经很久没有舒舒服服地睡过觉了。」
「是吗？」看著她娇憨的神态，艾刹觉得口乾舌燥起来。
「我天天都很想你，根本睡不好。你不想我，所以可以睡得很好。」在幽暗的床帐里，她有什麽想说的都老实地说了。
「谁告诉你，我睡得很好？」他啼笑皆非，那种思念如狂，辗转难眠的痛苦他比谁都清楚。
「你睡不好吗？」她仰起头痴望著他。
「只要一想起你，怎么可能睡得好？」他无奈地轻叹，她都坦白心情了，他也只好礼尚往来。
「你……也会想我？」她没听错吧？
看著她受宠若惊的神情，他心口掠过一抹悸动！感叹地加重圈抱她的力量。
「我们不要再彼此折磨了……」他忍不住吻住她，轻柔而缓慢地品尝她柔软丰盈的红唇。
「我折磨你了吗？」她在他缠绵的吻中轻喘不已。「我以为一直都是你在折磨我……」
「也许……都有吧……」他翻身将她压在身下，深深吮吻令他想疯的柔润。她觉得好热，快被他吻化了似的，一种好甜蜜、好幸福的感觉渗入了她的四肢百骸，让她莫名地想哭，又莫名地想笑。
回想在公主府见艾刹的那两回，两人都是从无端的暴怒之中开始，在狂猛的激情中结束，然而在这个小小的西厢房里，燃烧著的是温存浓情的炽火，焚尽所有的自尊和骄傲，粹出两颗真心，在温柔缠绵的欲焰中合而为一。
在等待艾刹伤势复原的这段日子里，霁媛在广西提督府里度过了她今生最无拘无束的时光。
当艾刹伤愈，要带兵前往安南时，霁媛不肯留在提督府，执意跟随，艾刹始终没有出言阻止，甚至力排众议，最後带著她一起远赴安南。
她成了第一个随夫出征的公主，他成了第一个带妻上战场的额驸。
艾刹此次出兵安南，仅费时二十一日就恢复安南王城，也办好册封安南国王的封典，在胜利的欢乐中，带著霁媛与亲兵返回京城。
玄武帝在养心殿摆下御宴，宣召王公大臣为艾刹庆功。
「艾将军负伤上阵，短短二十一 日就击退阮军，相当不容易。」玄武帝大加赞赏之馀，斜睨了坐在艾刹身旁的霁媛一眼，摇头叹道：「幸亏六公主没在阵前给你惹下什麽麻烦，朕该为你谢天谢地才对。」
「皇兄怎麽这麽说，若不是我在艾刹身边不时给他打打气，他不一定能那麽快打嬴呢！」霁媛俏脸泛红，带著薄嗔和得意地说著。
「真不害躁！」玄武帝哼笑了两声。「你私自离京，搞得宫里宫外人仰马翻是真的，艾刹是打赢了，可我们所有人都被你给打败了！」
霁华正在喝茶，忍不住噗呼一声，喷笑了出来，席间王公大臣们一个个隐忍不住，哄堂大笑了起来。
「皇兄——」霁媛尴尬得粉脸通红，她羞窘地低著头，自己也禁不住嘟嘴笑个不停。
艾刹笑望著她，眼中满是又爱又宠又怜。
「艾刹立了功，朕要赏你……」
玄武帝才说了个﹁赏一字，霁媛蓦地站起来，急急地打断他。
「皇兄有赏，可否容臣妹讨这个赏赐！」
「哦！」玄武帝呆了呆。「你要皇兄赏你什麽？」
「皇兄，臣妹要额驸搬进公主府来。」她清清楚楚地说道。
艾利微微一震，惊诧地盯著她。
玄武帝和霁华同样地愣住，不敢相信她竟当著王公大臣面前如此语出惊人。
霁媛的话很快引起王公大臣们一阵骚动，众人无不面面相觑。
「皇兄，臣妹嫁出宫了，要见皇兄一面很不容易，索性把想说的话趁这个机会说一说。」霁媛深深吸一 口气，决定豁出去了。「皇兄，您爱皇后，便想日夜都与她厮守在一起，臣妹对额驸的心情亦是如此，但祖制却偏要我独居公主府，要额驸住在一墙之外，我那个赵嬷嬷吃定了有祖训要调教我，咬著祖制对我宣召额驸上头百般刁难，在我公主府里头作威作福，我想见额驸一面，就要私下贿赂她才见得著，我一年不过五千两的月例银子，光打赏她一个人就不够用了，为什麽寻常百姓夫妻可以天经地义地日夜相守在一起，而我多见额驸几面，就要让人笑话我不知羞呢 ？」
「赵嬷嬷好大胆，竟敢以奴欺主？」玄武帝还是第一次听见这种事，恼怒得变了脸色。
「臣妹原敬重赵嬷嬷是我的奶娘，侍候我这麽多年，凡事能忍就忍，但是赵嬷嬷愈老愈不像话，臣妹实在受不了了，赵嬷嬷是内务府派来的人，求皇兄下一道旨意，将赵嬷嬷从公主府里发落出去。」霁媛走出宴席，在玄武帝面前跪倒，诚挚地恳求。「皇兄若怜惜妹妹，就请下旨意让额驸搬进公主府来，一来免得臣妹落人笑柄，二来也成全臣妹的心愿。」
艾刹缓缓地站起来，愕然呆立。他并不知道霁媛今天会有这样的举动，看著她虔诚地伏倒在地，乞求这一份对普通夫妻而一一一一口是平凡简单的恩赐，至深的感动情绪震痛了他的胸腔，她小小的身影，已被他攫到了内心深处。
在一片窃窃私语声中，玄武帝望著跪伏在地的霁媛长长一 叹。
「媛儿，朕就如你所愿，从今以後，公主格格下嫁，内务府不再指派嬷嬷随嫁，往後公主就与额驸同住一院，不以君臣相称，以夫妻之礼相待，免屈膝叩安，媛儿，这样的赏赐你可满意？」
「谢皇兄赏赐。」霁媛抬起头来望著玄武帝，眼睛湿湿地，唇畔涌起的却是甜甜的笑。
艾利在霁媛身边跪下，恭敬地叩了头。
「谢皇上恩典！」
艾刹和霁媛在众王公大臣全体躬身祝贺声中，彼此凝望，相视一笑。
这一 天，他们回到公主府，赵嬷嬷、秋菊、夏兰以及几个太监纷纷迎上来叩拜他们。