易卉茱愤而打断他的话。「谁规定女人非得靠男人保护了，我就是能保护我自己！」
秦枫见她一脸激愤，丝毫不知道接下来会发生什么事，心中有趣，笑道：「易姑娘，妳可知逆天教在这里为何无法无天？刚才那几个跑得那么快，肯定是回去搬救兵，就凭妳也想跟他们对抗？依我看，到时候还不知要谁出手相救呢！」
「我自己的事自己处理，用不着你猫哭耗子假慈悲！」易卉茱犹自一脸的满不在乎。
「好、好、好！」一连三个「好」后，秦枫捏捏下巴。「我今天算是见识了什么叫大言不惭。易姑娘，喜欢自吹自擂的人，通常没什么好下场喔……」
「我才没自吹自擂！」易卉茱瞪着他，忿忿道：「武林中人就该行侠仗义，我若技不如人，被逆天教的贼人害死，也是命该如此，绝不会皱一下眉头，更不会向某些居心叵测的小人求救！」
秦枫听了大笑，笑到眼泪差点出来。
「我越来越怀疑，妳到底是怎样千里跋涉找到这里的。妳以为逆天教的人会轻易让妳去死？妳难道没听说过『求生不能，求死不得』这句话吗？他们必先吸光妳的内力，再将妳驯得如同一条小狗。」说到这里，他眉一挑。「还有，一个女人，尤其是颇有几分姿色的女人进了强盗窝，会有什么下场，就不用我明说了吧？」
易卉茱完全没想到这点，不禁呆住。
她脑袋瓜子虽然不笨，但离家两个月，一路行走江湖偶尔遇到几个劫财劫色的毛贼，又哪是她的对手，三两下被打得落花流水，所以她从没想过自己一旦成为俘虏后的情形。
「二堂哥，你就不要吓唬她了。」秦川看看四周，忍不住催促。「趁着现在时辰尚早，咱们还是快点走人吧！」
「我说过不许碍我的事，难道你忘了？」秦枫睨秦川一眼，忽然瞧见易卉茱脸蛋涨红，不晓得在喃喃自语什么。
「我才不怕逆天教的什么幽冥之火，更不会被那些贼人侮辱！」
「妳也知道幽冥之火？」秦枫眼神微变。
这几天，他虽然不动声色，但对她的观察却一直没有停止。应该说，她是个天真有余、城府不足的小女孩，有时甚至可以称得上无知，但问题是……
「怎么，有什么不对吗？」她抬起头，一副理直气壮的样子。记得爹曾向她提过，说是西域戈壁上有一种以绿火为媒介、专门吸人内力为己用的邪派武功——幽冥之火，她猜就是逆天教所用的。
「幽冥之火是逆天教的不传绝学，妳怎么会知道？」秦枫继续追问。
「我爹说的……」易卉茱蓦地噤声，下意识不想让他知道自己的父亲是谁。
「想不到易姑娘竟然家学渊源……」秦枫缓缓打量她，眼中含着一种难懂的沉静。
「二堂哥，咱们还是……快走吧？」一直在等的秦川心神不宁，生怕被逆天教的人撞见，一场恶战在所难免。
「我……我随便啦！」易卉茱心跳如擂鼓，极力装作若无其事的瞪向秦枫。
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当日晚间，秦枫睡不着觉，在月光下踱步。
那个易姑娘究竟是什么人？为什么会来图海戈壁？或者她真是逆天教的爪牙，故意引他误入歧途？这个曾经被否定的答案，再度跳进他的脑海里。
和衣靠在土丘下的易卉茱睁开眼睛，不悦地扫过秦枫的背影。颀长、挺拔、一身玉树临风之姿，即使对他心存厌恶，也不得不承认他很英俊，尤其在月光的辉映下……
「醒了？」秦枫发现她睁着眼，忽然走过来，目光落在她小巧可爱的脸上。
「你好吵，还让不让人睡觉？」易卉茱瞪大眼睛表达自己的不满。
「嘘……小声点，来，我找妳有事。」他压低嗓音，扭头向右看了一眼，似乎不想惊动靠在石头旁休息的秦川。
「你找我有事？」易卉茱糊涂了。
「一件小事，我们俩之间的小事。」他垂下眸，脸几乎贴上她的面颊。她不着脂粉的小脸真是俏丽，特别是那双水汪汪、会说话的眼睛，让人瞧了就忍不住沉醉其中。
「我们之间会有什么事？」易卉茱瞪着他，不以为然地哼了一声。
面对她的无理，秦枫不以为意，反而笑得可疑。
「易姑娘，我记得妳白天曾想和我比试？」他轻声问，见她迟疑点头，脸上笑容更盛。「现在我给妳个机会，就不知妳敢不敢？」
「什么意思？」易卉茱纳闷地看着他。「难道你想和我比剑？」
「刀剑无情，伤到人就不好了。」秦枫摇头，两人脸对着脸，相距不过半个拳头，她却不避不让。如果不是她眼中的光芒清澈无瑕，他简直以为她在勾引他。
「咱们比轻功吧。」他最后决定。
她眸中闪过一丝讶异。「比轻功？现在？」到处黑漆漆的，路都看不清。
「如果妳怕黑，或者干脆认输，那就另当别论。」他目不转睛地盯着她，发现她在听见「害怕、认输」的时候，怒火迅速窜上小脸。
「比就比，你别得意，不到最后不知谁输谁赢呢！」易卉茱倏地从地上跳起。
果真小女孩脾气，一激就怒，丝毫不懂掩饰。秦枫凝视她片刻，忽然笑了。「易姑娘，我脸上没长花，妳不必如此看我。」
「谁看你了！」她哼了一声，赶紧扭头，口中辩驳道：「我是在瞧你身后那座山！」
「没想到是我自作多情了。」秦枫哑然失笑。「那座山……嗯，易姑娘，废话也不多说，咱们就以那座山为目的地，比比谁的轻功好，怎么样？」
易卉茱一愣，转头看着黑暗中模糊不清的山峦阴影，忽然冒出坏心眼。「好，我们一言为定，山顶为终点，看谁跑得快！」她扎起裙襬，身子如离弦箭般飞出。
秦枫欣赏着她娇小玲珑的身影，正要起身追赶，黑暗中传来一声——
「二堂哥！」先前一直假寐的秦川站起身，抖抖身上尘土，走到秦枫身边迟疑问道：「你真要和她比试轻功？」
「我想看看她的轻功路数。」武功招式或许可以隐瞒，但自然而然使用的轻功就没那么容易骗过别人了。
「一个半大的丫头能玩出什么花样，你也太小心了。」秦川颇不以为然。
「没你的事！」秦枫头也不回，随之消失在黑暗中。
看着秦枫消失的背影，秦川禁不住叹气。
都说君子一诺千金，奶奶还在家里等着，他该怎么办，才能早点把二堂哥弄回去呢？
难，好难喔！
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半个时辰后，小山丘上。
俊美的黑眸带着些许笑意，注视着奋力奔来的娇小少女。
这场比试已经说明一切，小丫头的轻功虽然一般，但绝对是名门正派弟子，只是……一个娇滴滴的小姑娘，怎会跑到这片戈壁上来？说实话，他并不相信她先前所说的那两个荒唐理由。
玲珑的身影自他身边一窜而过，没有半点停下来的意思。
「易姑娘，妳输了。」秦枫轻笑，声音中有着难以形容的愉悦。
易卉茱不理不踩，脚下步伐更急。
和他赌气啊。秦枫暗自好笑，几个起落追了上去。
「怎么，不肯认输？还是想耍赖？」一双剑眉帅气扬起，他笑着上下打量她。
花样年华的小姑娘，眉清目秀、身材纤巧，漂亮得令人赏心悦目，只可惜心眼单纯，什么都写在脸上，很容易被这片无情的戈壁吞噬得尸骨全无。
「我赢了，我赢了！」易卉茱忽然停下脚步，大声叫着。
秦枫不由得一怔，旋即摇头。
「易姑娘，妳在闹什么？」他问。
「闹？我才没呢。」易卉茱矢口否认，眼中闪着异样光亮。「不是说好山顶为终点吗？你刚才又不是站在最高的地方，我才是先到终点的那一个！」
有这回事？
好像是的。
秦枫瞇起眼，看看彼此站的地方，又看看一脸兴奋的易卉茱。
「易姑娘，妳在狡辩。」他沉下脸。
「狡辩？刚才明明说好的，我还特意问你一遍，你怎么能说我狡辩？」易卉茱开心地笑起来。
「易姑娘，在这片戈壁上，若凭妳自己，是绝无生机的。」秦枫忽然道。
「怎么，输不起想威胁我啊，你不会那么没品吧？」
「当然……不会。」秦枫脸色微青，想不到她口齿颇伶俐。
「我就说嘛。」易卉茱用手搧搧风，做吐气状。「秦公子，你抢了我的包袱，自然要负责送我出戈壁。好了，天不早了，我要休息了。」见秦枫不吭声，她只当他默许，大笑着跑下山丘，心情痛快之极。
第四章
接下来的日子，一切归于平静。
由于天气闷热，人们精神普遍萎靡不振，秦枫沉默的时间更长了，秦川也见怪不怪，遇到什么事，都是他主动找秦枫说话。
可是，三人同走戈壁，易卉茱也难免有与秦枫单独相处的时候，每到这时，她只能想着自己出门时的决心，努力保持脸上的表情不要太难看。
一只风干的鸡腿飞来，她眼明手快啪地一下接住。
「怎么是你，秦川呢？」张着脑袋左右看了看，易卉茱不情愿地问。
「他有事。」秦枫睨她一眼，不冷不热，连表面的客套都免了，只管自己吃着
秦枫朝易卉茱那边望去，正好看见她起身好奇地向前走，大概想看个究竟，连忙赶过去一把抓住她纤细的手腕，没好气地吼道：「妳要干什么？」
易卉茱一时被他吓住，而后回神大叫：「我看我的，不要你管！」
「不要我管？」秦枫冷哼，漆黑的眸瞪住随后赶来的秦川。「这世上哪有会开花的黄沙，她蠢，你也跟着蠢！」
秦川蓦地明白秦枫所指，脸色不禁一变。「那……那不是传说吗？难道会是真的？」
「秦枫，你放手！」易卉茱被抓得难受，手腕暗自使劲，还是没法挣脱他的掌握，终于认清自己力气不如人的事实，她忿忿哼了一声，强忍住几乎破口而出的怒骂，咬牙切齿道：「男女授受不亲，请你放开我！」
「我若是放手了，妳还有小命在？」秦枫扭头吩咐秦川。「这人功夫不弱，你小心点。」
「知道。」秦川刷地一下抽出身上钢刀。
他话音未落，沙流滚动，刺眼的光芒破土而出，一个五十岁上下的老者，手持雪亮的锥子闪电般袭向秦枫。
地下竟然有人！易卉茱大吃一惊，就在她瞠目结舌之际，秦枫及时拉着她跃上一旁的大石顶。
「卑鄙小人，看招！」秦川怒喝，挥刀迎敌。
兵刀相交，火花溅起，不料势均力敌，谁也没占上风。
老者「咦」了一声。
「小子，你功夫不错啊。」他上下打量秦川，古怪的声音带着赏识。
「彼此彼此，你也马马虎虎啊。」秦川回答，口气轻慢。
老者顿时被他激怒。
「无知小儿，口气大得很，遇到本护法，定叫你有来无回！」他手腕一抖，挥锥直击秦川，两人又打成一团。
易卉茱眼珠子瞪了半天，忽然想起老者的声音似曾相识，好像就是那个她刚进戈壁遇到的冷护法，她大惊之下，差点一个跟头摔了下去。
「妳想找死？」秦枫及时揪住她。「妳那位见多识广的爹没告诉妳，西域秘宗
里有一种功夫叫遁地术？这周围不知有多少人埋伏在地下，妳要就这么掉下去了，不被剁成肉酱才怪！」逆天教的人阴险得很，他早该料到，不过，偷袭他们的人不是一直和他作对的伽蓝护法，倒是叫人有些意外。
「我爹又不是万事通！」易卉茱捏紧拳头，小脸涨红。
「我想也是，会生下妳这个笨蛋女儿……」秦枫轻哼，扭过头自顾自看着场上战局。
「你……」易卉茱被他气得头昏眼花。「放开我，不然小心我不客气！」
秦枫眼也不眨，只当耳边吹过一阵风。「怎么，又想去找死？」
「谁找死了？我想去帮秦川大哥！」易卉茱怒道。
秦川……大哥？小丫头什么时候和秦川那么亲热了？秦枫闻言，眸中闪过一丝被疏离的不悦。他目不转睛看了她片刻，忽然突兀地笑起来。
「笑什么！」易卉茱使劲瞪他。
「就妳那点三脚猫功夫，也想帮人助阵？」他松开她的手，面带嘲讽地说。
「总比像你一样冷血，只知道隔山观虎斗强！」易卉茱反唇相稽，毫不示弱。
秦枫懒得和她斗嘴，直接问她：「易姑娘，妳知道什么叫越帮越忙吗？」
「什么意思？」听出他话中有话，刚想跃下石顶的易卉茱蓦地止步。
秦枫也不回答，只是又问：「妳看他们俩的功夫，谁更高一些？」
略微迟疑了一下。「好像……差不多……」他们打得刀光剑影、不亦乐乎，说实话，她都瞧不清楚哪个是哪个了。
「那妳混进去干什么？是怕秦川输得不够快，非得去帮倒忙才开心？」
真是狗眼看人低，气死她了，她才不会让人瞧扁呢！
「你胡说！」易卉茱想都不想地截断他的话，随之宝剑一横，怒气冲冲加入了战局。
秦枫看着直摇头。这丫头不仅莽撞，而且愚蠢之极，这么明显的战况都认识不清，不过……让她受点教训也好。
正在缠斗，秦川眼角的余光瞅见易卉茱突兀冲来，顿时吓出一身冷汗。「易姑娘，妳来干嘛？！快走啊！」他边叫，手中大刀不受控制地前送。
「秦川大哥，你别急，我来帮你了！」易卉茱一个后仰，避过秦川那把几乎失控的大刀。「你我虽然没有血缘亲情、没有义结金兰，但我不像某些人，见到别人有困难还躲起来做缩头乌龟！」
知道易卉茱有意说给自己听的，秦枫几乎笑出声，就连冷护法也忍不住发笑，只有秦川暗自叫苦。「易姑娘，妳的好意我心领了，我－－」
就在秦川分心说话之际，冷护法忽然怪叫一声。「小姑娘，看招！」他手中锥子随即化做无数电光，朝易卉茱袭去。
正忙着说话的易卉茱一口气还没回，就被眼前白晃晃一片的景象迷乱了双眼，动都不会动了。
「闪开啊！」秦川边叫，边急中生智飞起一脚踢在易卉茱身上，小腿却一痛，被锥子刺中了腿肚。
「哈哈！」见秦川中了声东击西之计，冷护法得意大笑，手中攻势更急。
秦枫原本以为易卉茱多少能撑一阵，没想到她刚上场就给秦川捅了个楼子，此时见她整个人被踢飞，只好身形极快地奔前，途中见来不及，赶紧轰出一掌，以雷霆万钧之势及时击碎她身后几乎要撞上的大石，再稳稳接住她急坠的身躯。