“碧心，妈妈她……年纪大了，老人难免会比一般人来得固执，你不要把她的话放在心上。”
“柏年，妈说的全是真的吗？”那是母亲惊忧惶恐的声音。“楼家的男人若想长命百岁，就得保持独身，更不能生儿育女，否则……否则就会被妻子克死？”
“你不要听信她老人家的迷信之词，我们结婚都十五年了，你看我还不是活得好好的？连当年你不肯、你怕生下来会早夭的书铭，现在不也健康活泼，像个小绅士？”
“但是……但是他下头的那几个弟弟却都……”
“碧心，下要再想那些伤心的往事了，我们的眼光应该要朝前看，你看我们的女儿，不也可爱得如同一个小天使吗？妈这一辈子受那所谓‘诅咒’的折磨已经够深，我不允许你变成第二个受同样痛苦的楼家女主人，”父亲重重叹口气说：“有时我在想，或许只有小妹的选择是对的。”他的声调突然转为振奋。”碧心，不如我们趁今年暑假，带两个孩子到美国去找他们的姑姑、姑丈玩？”
后来他们去是去成了，奶奶却坚持不让她和哥哥同行，而那一班飞机，竟在太平洋上空因不明原因坠落，机上所有乘客全部罹难，无一幸存。
舒晨透过衣服，轻轻抚摸着悬贴在胸前的那块心形翡翠，心想：琅王千楼啊，琅王千楼！奶奶说“你”是我们的镇家之宝，可以庇佑我楼家所有的人，但打从我知道你的存在以来，便是一连串的悲剧和仿佛怎么流也流不尽的泪水。如果你真有奶奶所说的神力，那我恳求你保佑书铭哥哥这次能够平安无事，求你……
想着、想着，舒晨突然觉得眼皮越来越重，奇怪？现在应该还不到她想睡的时候啊！为什么……？
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“殿下，”空服员之一过来，跟正在想办法与母亲联络的尔飞说：“楼小姐已经睡着了。”“药量没有过多吧？”
“没有，就照你吩咐的剂量，渗入温热的牛奶中给她喝下。”
“谢谢你，没事了。”
他亲自出来，把已经沉睡的舒晨抱到床上去，再轻手轻脚的帮她脱掉衣服，让身着真丝短衬衣的她睡得更舒服一些。
“舒晨，愿你能作个好梦。”尔飞帮她盖上羊毛毯子，顿觉喉头紧缩，只因为此次回萨拉丁王国去，会遇上什么事，他一点把握也没有，更无从猜起。如果楼书铭出了什么事，那舒晨的悲痛便也可想而知，更是谁都安抚不了的，他当然会尽力保护她。问题是在萨拉丁王国内，父王的权势无人能比……
其实尔飞更担心的，是在得知他是王子之后，舒晨可能会有的反应。在交往的这一段日子里，他对舒晨的喜好厌恶，已经算有深入的了解。她说她来自一个有沉重包袱的古老家族，幸好姑姑夫妇“解救”了她，她过惯了、也极度珍惜平淡平凡的生活，再也不愿和任何复杂的人事物扯上关系。
“那我算不算复杂呢？”记得当时自己便曾半认真、半开玩笑地问过她。
“唔，”她装做十分为难的样子说：“血统混了那么多种，似乎很复杂耶！”
“那怎么办？”他苦着脸问。
舒晨俏皮地环住他的颈项，咪咪笑道：“那有什么办法？谁教我已经深深、深深、深深的爱——”
因为怕自己承担不起她即将说出来的话，他连忙封住了她的唇，就在纽约的枫红下深深、深深、深深地吻了她。
尔飞隐忍已久的泪水终于夺眶而出，滴落在她浓密的脸睫上，舒晨颤抖了一下，翻个身，右手便搂上了正伏在她身旁的尔飞肩膀，唇边且泛开一朵笑靥。“噢！尔飞……”
这一声唤得尔飞心弦为之大震，于是他忍不住吻上她粉嫩的颈侧说：“舒晨，我的小公主，我爱你，你可知道我是多么多么地爱你啊！”
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迷迷蒙蒙之中，舒晨觉得有人在轻摇她的身子。“不要嘛！姑姑，我还想再多睡一会儿。”已经换上阿拉伯白袍的尔飞，脸上没有任何表情，继续轻摇舒晨，终于把她给摇醒了。
“姑——”她慢慢坐起来，有那么一刹那，根本搞不清楚自己身在何处。“尔飞？你……为什么要穿这种衣服？”
“因为我们再一个小时，就要在萨拉丁的首都乌尔降落，你该起来沐浴更衣了。”
舒晨听闻“更衣”二字，才发现自己身上仅着轻薄的内衣，顿时困惑有加，怎么自己在这种情况下还能睡得这么熟？连别人帮她脱掉衣服都不知道？
“待会儿你沐浴过后，便换上这套黑袍，头巾、面纱的包法可以请教空服员，她们会教你。”
舒晨打直身子，急急唤住又想走开的尔飞问道：“尔飞，为什么要我做阿拉伯女子打扮？你可不可以告诉我，这到底是怎么一回事？”
尔飞定定的凝视她半晌，几乎是答非所问的说：“在你睡觉的时候，我已经和俞教授他们联络过了，”她的姑丈名叫俞学舜。“告诉他们，我想带你从中东一带一路游玩至欧洲各国，随时都会与他们保持联络，要他们放心；另外我的手下也已经打探到你哥哥的消息，目前他被留在宫中，以待裁决，暂时还没有什么危险。”
“宫中？他不是被你爸爸带走的吗？怎么又会被带到宫中去，这到底是怎么一回事？”舒晨越听越不懂，但也隐约越觉得不对，眼前心爱的男人竟然越变越陌生，她的声音也不自觉地往上拔高。
尔飞闭了闭眼睛，很难得的在心中祈祷道：阿拉真神，求你赐予我足够的勇气和决心，面对从此以后的种种波折。然后他瞪大眼睛，仿佛下定大决心地说：“宫中就是我的家，舒晨，原谅我一直没有跟你讲清楚……”
呆坐在床上的舒晨，意识到他接下来要说的话，铁定会为两人的关系带来莫大的变化，她伸出颤抖的手，企图阻止他往下说，但已经来不及了。
“我是萨拉丁的艾达墨斯·菲萨尔王子；目前的修帕里·菲萨尔国王是我的父亲，王储艾菲索斯·菲萨尔是我的皇兄；平时住在英国的母亲比雅翠丝王妃，则是我父王的第四位妻子。”
舒晨脸上血色尽失，面色如纸，这个男人，这个自己全心所爱的男人，竟然是个阿拉伯王子？
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“哥哥！”舒晨被安排在宫殿内庭之一，号称狮子之内庭的绿池畔与书铭见面。
“舒晨？”多日不见，略显削瘦憔悴的书铭，几乎不敢相信自己眼睛似的拥紧妹妹。“真的是你？早上他们跟我说要带我来见一个熟人时，我怎么想也想不到这个人会是你！”
在书铭惊疑不定的凝视下，舒晨也忙着“检查”他。“他们有没有对你怎么样？有没有对你动私刑？有没有虐待你？”
“没有，没有，”书铭扶着身披黑袍的舒晨，在石椅上坐下来。“被带来十天了，吃住都很好，除了不能出这亚尔汗木拉宫殿之外，几乎就像在度假一样，但这宫殿造得美轮美奂，我想就算住上两、三个月，大概也不会厌倦吧！”
不管哥哥说的是不是实话，建于十四世纪初的亚尔汗木拉宫殿，的确是一处活生生的古迹。它南北长约一百八十公尺，东西宽约一百三十公尺，总面积达七千零八十坪左右，大量采用柱状设计的结果，是使人一踏进宫中，便有进入圆柱森林中的印象。单排圆柱之外，尚有两根、乃至三、五根并列，共承上架之粗壮木梁，其上又有突出的屋檐。圆柱虽然只有深凹环状的简单雕饰，而上头的木梁，却布满方格或爬藤植物图案的雕刻，望之有如蕾丝花边般掩覆在表面，上连至雕花图案更为繁复的屋顶，真是无一处不美。
而在偌大的宫殿之中，为了利于采光及空气流通，特别加设了许多大大小小的内庭，房间便顺势配置于其四周。
舒晨一周前抵达乌尔之后，便被带到名为“双姊妹”之厅的一个房间内，房内的瓷砖嵌画最上缘呈锯齿状，下方是一条刻有阿拉伯文字的图样，整面墙以正八角形为基本图形，连接成精巧的网目，颜色有白、土黄、黑、绿、浅蓝和紫色，色彩缤纷，让人无法相信，这竟是十四世纪时的设计成品。
但是不管这宫殿有多大、多美，它终究还是个囚禁他们兄妹的监狱。
“他们捉你来的目的，其实是要这样东西，对不对？”舒晨从黑袍内拉出项链问书铭。
书铭的脸色一阵青一阵白，痛悔不已的说：“对不起，舒晨，哥哥不该将一无所知的你也给拖下水来。”
舒晨摇一摇头，由衷的答道：“我们都姓楼，既然是楼家的事，就该一起承坦。”她忽然想起最迫切想要寻回琅王千楼的人。“哥哥，奶奶知道你找回我们的镇家之宝了吗？”
提到奶奶，书铭的身子浑然一震，看得出来他虽已勉力自持，但双眸依然立刻浮现泪雾。
“哥？你为什么突然伤心起来？”舒晨心思剔透，一想就通。“是不是奶奶她老人家怎么了？”
“舒晨，在你的观念中，一定觉得哥哥和奶奶一样对琅王千楼念念不忘，是很食古不化的，甚至是不可思议的行为吧？”
“我……”她不想承认，却也无法否认。
“你知道奶奶已经快走到生命尽头了吗？而她在生唯一的希望，便是再见一次琅王千楼。”“奶奶她……？”虽说从小就不亲，虽说奶奶年事也高，但血浓于水的亲情，终究是千古不移的道理，一听奶奶的身体不好，舒晨的泪水早已夺眶而出。
“舒晨，不要哭，奶奶心愿已了，她说活到九十岁，终于能看到琅王千楼重归楼家所有，已经了无遗憾，要我们不必伤心。”
“她看到琅王千楼了？”
“在改镶成项链坠子送给你之前，琅王千楼曾让她足足保管了两个月，后来在你生日前夕，她跟我说……”
透过迷氵蒙的泪眼，舒晨仿佛见到了书铭追溯的往事——
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“书铭，你妹妹的生日快到了吧？”
“是的，奶奶，舒晨五月底就要满二十一岁了。”
尔玉若有所思的，良久以后，才从怀中掏出已自发簪上取下来的翡翠说：“你拿去镶个坠子，送给舒晨做生日礼物，五月的幸运宝石不都说是祖母缘吗？这琅王千楼比祖母缘其实还要来得珍贵，一定可以保佑咱们舒晨平安幸福。”
“奶奶，这琅王千楼刚回到您的身边，怎么……？”
“书铭，你帮我们楼家买回已失窃多年的琅王千楼，我已经了无遗憾了，并不一定要留它在自己身旁，难道你忘了几年前我跟你讲的前因后果？”
“没有，我没有忘，一辈子也不会忘记奶奶您跟我说的事。”
在他满二十岁那一年，奶奶说他可以知道一些事，便把琅王千楼当年失窃的过程说给他听——
“我十七岁那年嫁进楼家，行大礼的那一天，婆婆就将楼家从清朝嘉庆年间傅下来的镇家之宝琅王千楼交给了我，当时它是镶在一顶以极细的金丝打造成的头冠上。后来你爷爷嫌其土气，便将它改镶成一枚别针，当年我不论穿哪一色旗袍，总不忘别上琅王千楼，在社交圈中，谁不知道我楼宋尔玉与琅王千楼这‘双玉’向来是如影随形、不分不离的呢。
“但民国十一年，也就是我二十四岁那一年，你爷爷突然迷上了我的随身丫环芸儿。年方二十的芸儿，本来已经预定在当年的冬至过后，赶在年前，就要和你爷爷的随身男仆阿福成亲。但中秋过后不久的一个晚上，你爷爷酒醉返家，竟趁酒意强占了他其实心动已久的芸儿。我得知此事后，和你爷爷大吵了一架，并想给阿福和芸儿一大笔钱远赴他乡，重新来过。谁知芸儿性情刚烈，竟然偷出我的琅王千楼，先要阿福带出府外，自己才悬梁自尽，并留下一封血书，说她世世代代都会诅咒我们楼家男丁夭折、无后，女娃流离失所。”
“她说我们楼家不配拥有象征仁慈、胆识、公道、谦虚和明智五德的琅王千楼，除非他日重新寻回琅王千楼，否则我们楼家将难逃家破人亡的苦果。”
“你爷爷做错在先，我不能责怪芸儿太过狠毒于后，但眼见我楼家真如诅咒般日日衰败，又教身为楼家女主人的我情何以堪？”尔玉仿佛一下子又多老了十岁，她拉住书铭的手说：“奶奶本来也不愿意相信这个诅咒的，现在却不得不对之低头。书铭，答应奶奶，不管要吃多少苦，要付出多大的代价，为了楼家的后代子子孙孙，你一定要想办法找回琅王千楼。”
正因为有这样的一段内情，所以书铭在听见奶奶说要把琅王千楼送给舒晨时，才会露出一脸的诧异。
“奶奶老了，身体越来越不行，这些年来一直苦撑着，无非就是为了等这琅王千楼。如今心愿已了，可以安心赴黄泉，去跟情同姊妹的芸儿相会，这琅王千楼，本来是该世世代代留传给楼家女主人的，但如果你不反对，奶奶却想将它改传给楼家的女儿，愿楼家的家业，往后不必再单薄的寄托在一块翡翠之上。”
转述完奶奶的交代之后，书铭环住舒晨道：“但我怕你在得知这就是琅王千楼后会拒绝不收，我也知道你素来不爱配戴任何宝石首饰，所以便编造它只是块不值钱的半宝石的谎言，想不到……还是拖累了你，那个叫做艾达墨斯的王子有没有为难你？他真是不应该，竟为了和他父王打赌，就把你给掳了来。”
“哥，你说什么？什么打赌？”
“我听说这个小王子素来风流倜傥，和许多欧洲名媛贵族都有往来，这次他为了不想回来中东执行王子应负的责任，就和他父王打赌，看谁能先找回‘失物’和‘窃贼’。如果他赢了，就可以在欧洲继续过其豪奢玩乐的日子，无须回来为政务操劳烦心。”
原来如此！
难怪这一周来都没有看到他，因为从一开始，他的目标便是“神秘之星”，而不是她吧？所有的甜言蜜语、所有的款款深情，无非都是他想继续过花花公子的生活所使出来的花样而已。