白云霏伸手接过,打开一看,一个字、一个字地念给她听。
「近来家乡面临旱灾,稻作收成欠佳,家中就快断炊,希望在京城工作的妳能帮个忙,救济家乡。」
李玉一听,急得如热锅上的蚂蚁,在原地不停打转,「怎么办?该怎么办才好?要是爹娘、弟妹们在这场旱灾中饿死了,该如何是好?」
「别急!」白云霏轻拍着李玉那略显肥胖的双手,安抚她的情绪,「这封信是前几日才写的,所以还来得及。」
「来得及什么?」李玉在她的安慰下,逐渐放松心情。
只要一待在白云霏身边,光看着她,心灵就会平静下来,好神奇啊!难怪少爷会那么喜欢她了。
她待人温柔体贴,就算受到少爷宠爱,也从来不摆出什么架子,平易近人,斐府上上下下每个人都好喜欢她,她也一样。
「当然是救妳老家的人啊!」白云霏笑着轻抚李玉那圆滚滚的脸蛋,「我那儿有一些银两,是少爷以前给我的,等会儿就派老张跟妳一同去城内买些米粮,再派人送回去吧!」
「啊,这怎么行?我家的事,应该由我自己负责──」李玉话尚未说完。
「说什么傻话?妳家就是我家,我们都在斐府内工作,自然就是姊妹了,有什么好计较的?!」她笑着打断她即将说出口的话。
白云霏拉着她一同往自个儿的厢房走去,从木柜抽屉内取出一袋银两,递给李玉收下。
李玉一接过那沉甸甸的钱袋,就算不打开来,也知道里头的银两多得惊人,吓得瞪圆了眼。
「这么多?都够买好几牛车的米了。」
「呵,那就多买一点回去救济家乡的每个人,让他们渡过这难关。」白云霏笑瞇了眼。
「这……若我带这么多米回去……家乡里的人会不会觉得很奇怪?」
「那就以少爷的名义将那些米粮赠与每个人,这样就不觉得奇怪啦!」白云霏立即想好对策。
「说得也是,谢谢,多谢云霏姊!」李玉笑着连忙奔去找老张,巴不得马上去城内买好米粮,送回老家去。
待李玉离开后没多久,原本在厨房内工作的厨娘,手捧着一盘菜前来。「好妹子,快瞧瞧我今儿个做的菜。」
「是什么呢?」白云霏笑着迎上前。
一看,一盘鲜绿的青菜上头铺着一些早上才请人自山内采来的珍菇,令人食指大动的香味扑鼻而来。
「我总觉得这道菜似乎少了个味,却又不晓得是什么。」厨娘搔着发,神情十分不好意思。
白云霏伸出纤细手指,拈起一些放入口中品尝,「嗯……我们一同到厨房瞧瞧好了,光站在这儿也不晓得该怎么调味啊!」
「呵,说得也是。」厨娘笑着领她一同来到厨房内。
白云霏挽起衣袖,将数种酱汁放入锅中,再勾以芡汁,入内调合,最后以勺子将温热的酱汁淋在那盘菜上。
厨娘吃了口,瞪大双眼,「对,就是这味儿!」
酱汁虽浓稠,却不会将菜肴的味道全部掩盖过去,反而更能衬托出其美味,让人想一再品尝。
「要不是有妳,我压根想不到还能淋上这酱汁。」
「王嫂,妳过奖了,其实是王嫂厨艺好,才能烹调出如此美味的佳肴。」白云霏把一切归功于厨娘。
厨娘笑弯了双眼,「妳可别把我说得人好,这样我会不好意思的。」可是心里的高兴完全表现在脸上。
厨房外头又传来脚步声,「云霏姊在这儿吗?」
白云霏转过头,只见一名才入府没多久的婢女英华皱着眉,手上还拿着一条绣到一半的帕子。
「怎么啦?」她步出厨房,看着英华。
「姊姊,我方才把工作都完成了,想抽空绣条帕子,却怎么也绣不好,所以想请教妳,该怎么绣出条好看的帕子?」英准高高举起手中的帕子,请她指导一番。
白云霏接过一看,「妳已经绣得很好了,只是这里得再更有弧度才行,我回房慢慢教妳。」
「嗯。」英华笑着点点头。
白云霏先转过头跟厨娘说声抱歉。
「没关系,不打紧的,妳快去教她吧!」厨娘笑着朝她挥挥手。
白云霏这才带领英华离开厨房。
两人一同回到厢房内,立即拿出针线,当着英华的面,一针一线仔细绣着。
英华就站在一旁看着她的绣功,「姊姊,妳针法好细啊!瞧那只蝶儿,活生生地,彷佛快从帕上飞起。」
「呵,别胡说了。」白云霏笑着摇头,「这样妳应该会绣了吧!」
「嗯,会是会了,可是远远比不上姊姊的好针法。」英华心里真的好喜欢白云霏。
只要一待在她身旁,就会有种说不上来的感觉,通体舒畅。
而每个人只要有什么问题,都会第一个去找她,而她也总是不厌其烦地教导大家,英华相信每个人都跟她一样,好喜欢、好喜欢她。
「其实每个人一开始刺绣时,手指总是无法灵巧地绣出好花样,妳若练习久了,就能和我一样拥有好针法。」白云霏给她鼓励。
英华点点头,这才拿回绣帕,坐在一旁,再次刺绣。
此时,外头传来一道沉稳的脚步声,「英华,原来妳待在这儿,原本的工作可都完成了吗?」
英华连忙放下手中的绣帕,恭敬回答:「是的,少爷,我都把工作完成了。不过,我突然想起,还有些事情没做,先退下了。」
英华相当识相地恭敬退下,将这里留给少爷和白云霏两人独处,谁不晓得少爷有多喜欢云霏姊。
白云霏笑着摇了摇头,「少爷,你彷佛故意在赶她离开。」
斐亦天轻笑出声,「我没有。」就算是又如何?其实大伙儿也挺识相,只要一看到他来,马上就会离开,让他们两人独处。
唯一就只有李仁那家伙最不识相,老爱来打扰他的好事!
「少爷都把帐册看完了吗?」白云霏笑盈盈地自椅上站起身,走到他面前,为他整了整衣衫。
斐亦天笑着握住她的纤细十指,「当然,那些帐册,我只要用心点看,不用多久的时间就能全部看完。」
他是何等人物,那些成堆的帐册又怎能难得倒他?
为了要早点和她相处,就算要花上一整天才能看完的帐册,也会在一个时辰内,全部看完。
「对了,那妳又做了什么呢?」他笑看着眼前的她。
「没什么,还不就是做跟平常一样的事。」她笑着摇摇头。
斐亦天缓缓开口,「方才厨娘特地送来一道菜,那味道真是美味至极。」
「少爷喜欢就好。」
「是啊,尤其那酱汁还是妳亲自所做,我当然喜欢。」他笑着伸手轻点她的俏鼻。
「少爷知道了?」她微瞪双眸。
「在这座宅第内,我有什么事会不知道?」斐亦天笑弯了眼,「我也吩咐李仁准备数车的粮食送到李玉的家乡,其实妳根本就用不着替她出钱,只要同我说一声就好。」就算他不问,府内的人们也会亲自告诉他,白云霏帮他们做了哪些事。
而她啊,总是默默地做着这些事,让他真不知该拿她如何是好?如此的温柔体贴、善解人意……教他怎能不爱她?
「我平常吃穿丰裕,很少花费,所以才会想拿出钱来救济李玉家乡的人们,更不愿此事劳烦到少爷,所以便私自处理,还请少爷见谅。」
「我不怪妳,只是妳做人太好,怕妳日后吃亏。」斐亦天伸手抚上她的发,搂着她的纤腰步出厢房。
「我会随时跟在少爷身边,并一直待在宅第内,又怎么会遇到那种事?」她笑着摇摇头。
「呵,说得好!」斐亦天大笑出声。
那句「会随时待在他身旁」的话,简直就是说进他的心坎里。
在经过靠近外墙的走道时,突然听到外头传来人们热络讨论的声响,白云霏不由得皱眉。
「外头究竟发生什么事,怎么会那么吵?」这种情况很少发生。
「呵,别理外头的那些声音,咱们快到大厅用膳,冷了可就不好吃了。」斐亦天满脸笑意。
那些人敢跟他斗,自然就得承受后果。
白云霏当然也感觉到他那愉悦的心情,却没开口多问。只要能看着他的笑容,这样她自己也开心。
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茶馆内传来此起彼落的热烈讨论声,这桌才一说完,马上就换下一桌的人们继续讨论。
「听到那惊人的消息了没?」
「什么消息?快说来听听啊!」
「先前听说斐亦天要替白云霏说媒──」
「是又怎样?这不是旧事了?怎么还在这时候提起?没趣!」同桌的人们就要起身离开。
「我话都还没说完,你插什么嘴啊?最新消息是今儿个一早,斐府外墙上就贴了张布告。」
「什么样的布告?」人们开始拉长耳朵,不愿错过这最新消息。
「若要迎娶白云霏之人,必须备妥黄金白银万两、绫罗绸缎千疋……若没人在三日内将这些物品备妥,白云霏将继续留在斐府内,无人可以迎娶,还说了一件不得了的大事。」
「什么事?」坐在一旁别桌的人们也全围了过来。
光是要在三日内将黄金白银万两、绫罗绸缎千疋备妥,就已经够惊人了,还会有什么大事?
「斐亦天虽然不明白是谁将此消息散播出去,不过为了答谢全京城的人们如此关心白云霏的亲事,所以决定从今日起半个月内,只要到斐家底下的商家消费,全都会有优惠。」
「优惠?什么样的优惠?」
「可是不是有人说在茶馆内吃坏肚子,还说斐亦天底下的各商家卖的全是次等货?」有人提出疑问。
「所以斐亦天就在布告上写下,若真有人在斐家各商家内找到标着高价的次等货,或是吃坏了肚了,就能前去斐府,领取大笔补偿金。」
「喔,真有此事?」不少人心动不已,打算动身前往斐家的各个商家。
「哟,大伙儿们,我方才从朋友那儿听到,只要到斐家茶馆内喝茶,立即备上免费点心吃到饱,酒馆还举办在限时内喝完一壶酒,马上赠与两大坛酒的活动。」突然,茶馆内有人大声嚷着。
「什么?!斐亦天疯了是不?」这种事前所未闻。
「管他是不是疯了,咱们还不快去斐家底下的各商家看看,要是迟了,搞不好什么好事都被人抢先一步。」
「说得也是,快走。」一瞬间,众人全都离开这间茶馆。
全京城内,只要是隶属于斐家的商家,全都聚集人潮,生意好得让里头的伙计们恨不得自己生了三头六臂。
其他商家的老板们看着自己的生意冷冷清清,没半个客人上门,只能气得吹胡子、干瞪眼,手一摊,没辙。
其中一名老板更是气得牙痒痒,巴不得宰了斐亦天那臭小子。
没想到他原先放出假消息,还以为能让斐亦天因为白云霏和商家的事,而无法专心于事业上,再乘机打垮他。
万万没想到他反而利用这假消息,大大打响了他的知名度,生意反而更为兴隆,被他将了一军!
斐亦天,不容小觑。
第三章
「茶馆、酒馆、客栈、布庄、药铺……在这半个月来,近帐万余两,生意比往年这时期增加约五成左右。」
斐亦天听着李仁的禀报,脸上泛起一抹浅笑。这一切早在他的计算当中,想必那些人气得是牙痒痒,恨不得将他生吞活剥。
「只是,在下有件事得先告知少爷。」李仁神情有些担忧。
「什么事?」他眼皮也不抬一下。
「自从上次少爷派我张贴那张布告后,虽然成功吓阻那些想前来提亲的人,但是城内的人们对于身价黄金白银万两以上的白云霏更感兴趣,还有人出高价要买她的画像。」
斐亦天皱紧眉,这事他也早料到了,只是没想到城内的人们好奇心竟会如此旺盛。看来以后得更加小心她的安危。
要是她遇上什么不测,如同割去他心头的一块肉,痛不欲生。
「所以我早已下令,要府第内的所有下人们多加小心,绝不能让任何人随意进出,确保她的安全。」李仁不用斐亦天吩咐,早已将事情办妥。
「嗯。」斐亦天点了点头。
但他还是对她怎么也放心不下,于是站起身,往她的厢房方向走去。
李仁没有跟上,这回很识相地转身往帐房步去。
斐亦天来到白云霏的厢房前,难得瞧见她将门扉落上锁,只得轻敲房门,「云霏,妳在里头吗?」
白云霏一听到他的嗓音,连忙将手上所缝的裘衣收妥,这才前去开门,「少爷。」朝他露齿一笑。
斐亦天挑眉望着她,「妳方才在做什么?」
「没……没有做什么。」白云霏垂下眼,不敢让他瞧见自己眼底的心虚。
斐亦天伸手抬起那小巧的下巴,让她不得不看着他的眼,「当真?」她肯定在瞒着他一些事。
「嗯……」白云霏不敢直视他的眼,索性闭上眼。她不得不对他撒谎,因为想给他一个惊喜。
斐亦天一看她轻闭双眸的模样,彷佛是要对他索吻一般,虽然明白她有事瞒着他,个过他唇瓣还是扬起一抹邪笑。
「不说就得受罚。」语毕,他的唇直接覆上她的。
以唇深深的印在她的樱唇上,将舌头伸了进去,轻轻的挑开她的贝齿,将舌头和她的缠绕在一起,深情而贪婪地吻着。
斐亦天凭着几分残余的理智,勉力一看,只见她那绝美的俏脸早已布上一片醉人的酡红,鲜红的樱唇半张着,彷佛在引诱他。
再也忍不住心中的欲火,敞开白云霏胸前的衣襟,把头埋入她那雪白无瑕的胸口。
因为他这个举动,白云霏的娇躯忍不住一阵颤抖,螓首后仰,樱桃小嘴半张,没等她发出娇吟,斐亦天那火热双唇已经盖了上来。
纤纤素手轻搂着斐亦天那结实的腰身,自己怎么也克制不住心里那份强烈想要他的情感。
斐亦天一把抱起她的娇躯,往后头的柔软炕床走去。
白云霏突然想起,她将裘衣藏在丝被内,连忙摇头,「少爷……不行!」若他一掀开床被,马上就会发现。
「为什么不行?」他挑眉望着她。
「因为……我的那个来了。」她故作娇羞样,垂下俏脸,不敢让他看见眼底的愧疚。
抱歉,她又对他撒谎了,可是她真的不想被他发现。
「这样啊……」斐亦天只得于心中叹气,抱着她坐于床铺上,并为她那敞开的衣襟拉紧,「那妳可得多休息,千万别做粗重的工作。」眼底难掩失望。
原本还以为今天总算得以达成多年的愿望;没想到竟如此不凑巧……唉,只得再等等吧!