「小老板。」她走近。
「爷爷走了？」他的中文有着菲律宾华侨特有的音调。
她点点头。
「呼！总算！」他松了口气，「店里生意不好，爷爷就跟着心情不好，连带的就连累你这个伙计兼二厨，辛苦你了。」
「不会。」她微微扬起嘴角。
老板阴晴不定的性子带给温吞有礼的小老板的压力明显比她要大得许多，她只要尽好本份，他却还得担心她这个唯一雇员的心情。呵！爷孙两人的性子怎么会如此迥异？
「忙完了吗？」
「只要把厨房的厨余扔掉，工作就告一段落了。」
「你先拿去扔吧！扔完了就先休息一下，都快四点了，再过一个小时，晚上的客人也会陆陆续续进来，到时又有得忙了。」
「老板走前有交代，晚上公休。」
「啊？」
「晚上公休。」
「那——客人怎么办？」他指指二号桌的客人。
她耸耸肩，「我去处理厨余。」
说完，她推门进入厨房，循着走道走近料理台，在洗碗槽下方提出专门装厨余的红色水桶，然后往后门走。
餐厅内的厨余都统一放置在后门的防火巷内，等待合作的回收商固定时间来将厨余回收。
所谓的防火巷只是建筑物与建筑物之间空出来的细长空间，林立的高楼遮去了阳光，餐厅厨房排出的油烟更让这空气不流通的空间气味难闻，再加上一整天雨水的浸湿，整条防火巷是潮湿、昏暗及油腻的。
推开门，迎面而来的冷油味道让她一窒，她蹙起眉，踩上湿泞的地面向巷弄望去。
细雨仍旧下得密实，原本就阴暗的巷弄因为阴雨而更显黑暗，狭长的巷弄仅靠着后门一盏昏黄的小灯泡在维持光源，三十公尺外的蓝色馊水桶在雨中模糊可见，她的鼻子在遥远的这一头已经闻到气味杂陈的馊水味儿了。
她皱着鼻子，脑海里才开始想着自己是否要先进屋取来伞后再一次忍受这股恶臭味儿，她的手脚就先自个儿下了决定有了动作。
只见她深吸一口气，然后屏息，小跑步的冲向馊水桶，掀盖、倒厨余、阖上盖子，再小跑步回到原地，一连串的动作迅速得一气呵成。
「呼呼呼……」她扶着后门，半弯着腰喘息着，即使她以最快的速度完成了一切动作，但是雨水还是浸湿了她的脸、打湿她的衣服。
她拉长袖子在脸上抹着雨水，倏地，她眼角余光瞟见一抹黑影。
下意识的，她转头朝黑影望去。
巷弄内仍旧黑漆，雨依旧密密麻麻的从天空落下，空气凝滞中仍夹杂着五味混杂的难闻油味儿。
她眯起眼，除了雨声以及她的喘息声，她没再听见其它声音，也没看见其它人，漆黑、空荡的窄巷里只有馊水桶孤零零地待在原地。
她的呼吸没来由的开始杂促，鸡皮疙瘩突地从她颈后渐渐蔓延，惶恐在她心底萌生，一种无形的压力感沉重地压上她的心头，难受得足以让她窒息。
「喵——」突来的尖锐猫叫声划破凝滞的空气。
「呼！」她先是一颤，接着松了口气，猫声让她从无形的恐惧中解脱。
她的嘴角扬起微笑，淡淡的却有着明显的温柔，即使馊水桶有盖子盖着，仍旧会吸引流浪动物出来觅食。
她将门打开，进屋后转身要将后门阖上。
「砰！」猛地，她用力拉上门，力道之快让铁门发出一声巨响。
才刚退散的鸡皮疙瘩倏地又密密麻麻地爬上她的双臂，她像刚上岸的泳者全身失去重力的滑瘫坐在门前。
那、那、那是什么？！
她的黑瞳布满惊骇，无法解释在门板阖上的前一刻，她在门缝中瞧见馊水桶后头突然跃升的那抹巨大黑影是什么。
「垂青，怎么了？」轰然的巨响让常接业回头。
「外、外、外、外……」她打着颤，半天说不出一句话来。
「怎么了？发生什么事了？」他走到她的面前，俯视她的双眼里盛着关心。
「外面、外面、外面……」
「外面怎么了？」在近距离的注视下，他注意到她全身在发抖，她的不寻常让他关心的眼神转为担心，治安的败坏让他盘算着要不要到休息室的保险箱里取来爷爷准备的长枪。
她的身体无法克制的发抖着，脑海的画面停格在一双深邃的金眸，金眸中透露的野性让她的身体转为激烈的颤抖。
那是一双野兽的眼睛，饥渴能让他不择手段的将眼前的猎食生吞活剥，会是什么样的动物能带给人如此强烈的存在感与压迫、恐惧感？
她的剧烈战栗让他改变主意，探出手安抚着她，「垂青，你别害怕，来，深呼吸，大口吸气——吐气……这样有没有好一点？」
万垂青照着他的指示，先是大口吸气，然后跟着吐气，连续几次吐纳的动作让她的心情逐渐平复，双手传来的暖意转移了她的注意力，发现自己的双手被只大手覆盖。
「小、小老板，我感觉好多了，谢、谢谢你。」她悄悄的抽回手，嘴上道着谢。
望着她缩回的手，常接业也缩回了自己腾空的手，化掌为拳的拳心里传来的暖意让他的心突兀的泛起失落感，「谁在外面把你吓成这样？」
「是——」在心情平静后，那跃升的高大黑影不难让她与捡食的流浪汉联想在一块儿，她甩了甩头，不想招惹不必要的麻烦，于是随口说：「猫，是一只猫，它突然跳出来吓了我一跳。」
「猫？」她的答案让他挑眉，「只是猫？你吓成这样？」
「我一向很胆小。」她爬起身，闪着金光的凶狠金眸仍盘桓在她的脑海里，她悄悄地望了后门一眼，是流浪汉吗？但流浪汉会有像野兽般充满野性的双眼吗？
菲律宾是个贫富差距极大的国家，谁能晓得满街乞讨的乞儿曾经遭遇过些什么事？或许衣食无虞的她出去乞讨一个礼拜后也会像只野兽，为了饱餐一顿无所不用其极也不一……
「喵——」
突然，凄厉的猫叫声从门外传来，让她又是一震。
「显然今天的厨余不够，猫儿得靠抢食才有食物。
「是、是啊！」她应着，动物捡食厨余她能接受，但是人类从馊水桶里吃食，会不会太……想到这儿，她的鼻息仿佛又飘来巷弄内那泛着酸腐的臭味，她蹙起眉，无法再想象下去。
「你拿出去招待客人吧！」常接业转身将他刚才排盘的两碟甜点递到她的手中。
「这是……」白瓷做的精心小碟上放置一个红艳艳的小圆锥型蛋糕，泛着粉红的海绵蛋糕加上更浅色的粉红鲜奶油馅，暗红色的覆盆子果实被包里在鲜奶油里，从蛋糕上淋下的鲜红色覆盆子糖浆让整体看来更是鲜艳欲滴；这是她早上开店前做的甜点。
「总不好让客人老是喝白开水，让她们当当白老鼠，试吃你的实验品吧！」
「遵命！小老板。」她绽放笑容，迅速的推开推门往二号桌的方向大步走去。
「抱歉，这是本店招待的甜点。」她说着生硬的英文，在铺着白色滚边的桌巾上轻巧的放下瓷盘，然后转身以最快的步伐疾走回厨房。
「我也要看。」她凑近常接业盘踞的送菜窗口，俯身的视线从四方窗台向外远望二号桌的客人，心没来由的加速鼓动着，怦怦，怦怦！
常接业侧脸看她，她的褐眸闪着光芒，脸颊上干净地透着蜜渍肤色，或许是兴奋，也或许是紧张，她的牙齿紧咬着下唇，唇色就像她刚刚送出去的蛋糕上那令人垂涎的覆盆子果酱。
「她们满意吗？她们喜欢吗？」她的手忘情地覆上他的手腕，不能肯定地寻求他的肯定。
「我刚刚吃了一块，我觉得味道很好。」他微笑着，鼻息间传来她发上淡淡的洗发精香味。
「是吗？真的吗？」她转头看向他。
「是的，真的。」
「谢谢你。」万垂青微笑着道谢，一边解下身上的白色围巾，一边退离送菜窗口。
她走近冰箱，额头贴靠在透明的门板上，视线投注在冰箱里，保鲜盒内的蛋糕红艳艳地绽放着美丽。
「喵……喵……喵……」
细微的猫呜声从后门的巷弄传进她的耳朵，她的脑海突地跟着窜进一对残酷的金眸，她心念一动，下意识的转头看了看屋内隔着防火巷的白墙。
「雨不晓得停了没？」她喃语着。
「要回家了？」常接业看向她，「你先走吧！雨伞记得带着，这场雨大概是不会停了。我等客人离开再打烊。」
「好。」万垂青点点头，拉开冰箱门取出盛着蛋糕的保鲜盒，再从置物柜里拿出随身包包与雨伞，转身就要朝后门走去。
「你要走后门？」坐在送菜窗口前埋首看着食谱的常接业抬起头，奇怪的问道。
菲律宾治安不好，个性谨慎的她一向宁愿多绕点路走大马路，也会避去走小巷弄的机会，怎么今天她却愿意走小巷子？而且她刚不是才被吓到吗？
「我……要顺便丢垃圾。」她迟疑了一会儿后开口，脸颊上飘起淡淡的红晕。
「喔，路上小心。」不疑有他，他低下头继续研究他的食谱。
「明天见，小老板。」她对着低头的常接业道别，下意识的摸着自己发烫的脸颊，暗暗的在心里吐着舌头，一说谎就脸红，这就叫做不打自招，她这辈子永远干不了坏事啊！
「明天见。」他头也不抬的。
万垂青深吸口新鲜空气，然后打开后门，预期中的臭酸味儿迎面扑鼻，她屏息，再悄悄地探出头。
巷弄一样潮湿阴暗，空洞洞的，甚至连猫的身影都没有看见，但是那股让她背脊冷硬的恐惧感还是存在着，即便她什么影子都没有看见，还是觉得眼前的巷弄有着窒人的凝滞氛围。
卜通、卜通！她的心跳没来由的加快。
死瞪着前方盖着盖子的馊水桶，万垂青心底的决定在动摇着，给？还是不给？
最后，空气中弥漫的冷油味和酸菜味让她下定了决心，她带上后门，牙一咬的向前疾步走去，手一搁后旋身，快速朝反方向加速奔离。
水泥地上的小水洼因为她的奔跑而在她的脚下溅起水花，脏污的泥水溅上了她的白色帆布鞋，带来斑斑黑痕。
猛地，她突然停止奔跑，胸前激烈的起伏引来她杂紊的喘气，然后又是一个大旋身，她再度冲回馊水桶前，同样是手一搁，接着像来时一样匆匆的往巷弄外疾奔。
这一次她头也不回，仿佛被鬼魅追赶般疾速的消失在巷弄口。
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「咚。」黑猫轻巧地跳上馊水桶。
「喵——」凄厉的叫声跟着响起，天外突然扫来的巨掌将黑猫以迅雷不及掩耳的速度扫下馊水桶。
巨掌的主人站起身，高大的黑影居高临下，不费吹灰之力就形成强势让黑猫收起迎敌的爪子，敌强我弱的情势让黑猫本能的夹起尾巴，讨好的就着身子磨蹭着桶缘，哀哀低呜着。
「哼！」嗤鼻的嘲讽伴随着从馊水桶上被巨掌扫落在地的雨伞。
宽实的大掌拾起馊水桶上的透明保鲜盒，重新坐回湿漉的泥地，他抹去盒上沾满的雨水，鼻息间仿佛闻到了醉人的香味，布满黑须的大嘴扬起，牵动了雨凌乱的胡须，金色的眸子化为柔软。
他倾身捡起扫落在地的雨伞，然后撑起雨伞随意的夹在腋下，雨伞对上他庞大的身形显得娇小，无法完全遮蔽绵绵细雨的伞，只能勉强筑起一小方天地发挥遮雨的功用，雨水从伞面滑落，沿着伞骨滴落，珠圆雨滴一滴滴滚落在他的肩膀，跟着浸入，渗在油腻污黑的衣服上，留下浸湿的痕迹。
他仔细确认着手中的保鲜盒在雨伞的保护下，不会被雨水溅湿之后，这才放心的掀开盒盖，呈现出盖下一个个小巧红艳的蛋糕，叹息声跟着从他喉际咕哝响起。
就是这个味道……他敏锐的嗅觉在潮湿的空气中轻易的就辨认出吸引他在这阴秽巷弄久处的原因。
他胡乱的抹着衣服，迫不及待的伸出刚抹好的手向蛋糕进攻。
粗长的手指拿起一块鲜艳的蛋糕，金眸凝视着蛋糕，软嫩绵细的触感让他的眼底浮现温柔，他张开嘴，以着膜拜的崇敬，小心翼翼的将蛋糕塞进口中。
咀嚼、吞咽，他闭起眼，感受着覆盆子的酸甜在口中散溢、奶油的香滑在舌尖融化、海绵蛋糕绵密扎实的咽入他干涩的喉咙。
「唔！」他发出声响，满足的逸出像是哼曲的单音。
接着，他快速地拿起第二块蛋糕，囫囵吞枣地咽下，紧跟着第三块、第四块、第五块……像是个饥民般上只手不够，得要双手并用，左塞一块、右吞一块才能完全满足肚里、水远填不满的无底洞。
「喵……」黑猫低低的发出呜叫。
细雨仍然绵绵的下着，天色更加阴霾，随着夜晚的来到，原本高温炙热的空气因绵雨吹起了微风。
不远处门前昏黄的灯泡仍然在雨中暧暧地散发着微弱的光芒，馊水桶在泥泞的地上落下一抹长长的剪影，和黑猫的影子重迭在一块儿。
雨在他凌乱纠结的粗发上集结成珠，一滴滴地跌落在他肩上，然后渗入衣服内。
没一会儿的工夫，保鲜盒内只剩下一块蛋糕，晶莹剔透地闪耀着夺人的光彩。
「嘘。」他发出声音，吸引着黑猫。
「喵！」黑猫移动脚步来到他的长腿边磨蹭。
他将保鲜盒搁到地上。
黑猫像是垂涎许久般，不等他的手缩回就一扑而上。
笑意在他嘴角泛开，牵动起嘴边的大胡子。
他从腋下抽出伞，替低头吃食的黑猫遮去纷飞的雨丝，然后靠着墙，任凭雨水在他身上肆虐也不以为意。
他满足地闭上眼，饱食过后倦意总是会接踵而至。
「嗝。」一个饱嗝从他肚里翻涌出声。
真是他妈的吃得过瘾极了！
第二章
「哈啾、哈啾、哈啾！」万垂青转动钥匙，推开「春村」的前门，她踏进店内往厨房走。
「哈啾、哈啾、哈啾！」又是一连串的喷嚏，她捏着鼻子两翼企图阻挡沿途不停歇的成串喷嚏。
「哈啾、哈啾、哈——啾！」显然功效不大！
她皱着居，感觉自己快被喷嚏给震得眼冒金星，她在置物柜前放下皮包，然后从柜里拿出折迭整齐的白色围裙，动作熟练的套在身上，再将两头绳条绕到腰后，反手系了个漂亮的蝴蝶结。
「哈——」她张着小嘴，预备着又是不停歇的喷嚏，但奇异的，喉头的搔痒感却意外止住，在她稍稍觉得舒服些时，另一波痒意却猛地涌上来，让她阖上的嘴又是一阵猛咳兼打喷嚏，「咳咳！哈啾、哈啾、哈——啾！哈——啾，哈——啾！」