「那你还……」
「爸，」她打断了他，「给我机会，好吗？」
迎上她坚毅而发光的眸子，伊太郎沉默了好一会儿。他并不认为她能从法嗣手中拿到这个案子，但他知道倔强的她绝不会听他的劝。
「好吧。」既然她想证明自己，做父亲的他实在没理由阻止－－虽然他觉得她一点机会都没有。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
筑地，六歌仙料亭。
这是问一天只接受十位客人预约的高级料亭，而其客源大都是一些上了年纪的富商。
天色刚暗，料亭中最昂贵的一间包厢里传来愉悦的笑声－－
包厢里有三位客人，一位是长河集团的老总裁得本牧男，一位是副总裁得本直人，而另一位则是已独当一面的斋川集团负责人－－法嗣。
「这是直人初试啼声之作，能有你看照着，我非常放心。」得本牧男笑说。
「得本先生过奖了。」法嗣点头一欠，「令公子很有本事，上次的企画案也相当的成功。」
「跟你比，那可还差远了。」他说。
「没错。」得本直人望着法嗣，笑说：「希望能多跟斋川先生学习……」
「你太客气了。」法嗣礼貌地点头致意。
得本牧男是老派人士，行事沉稳内敛且保守沉潜，但他的儿子却跟他全然不同。
得本直人是得本牧男近五十岁才得到的独子，老来得子的他对这唯一的儿子寄望极深，但也许是因为得子不易，太过宠爱，以致得本直人身上有着一种娇贵公子哥儿的气息。
「这次有好几家公司跟我接洽，不过我父亲还是希望我能跟你合作。」得本直人说。
「噢？」
「直人说得一点都没错，就连二条商事都亲自登门拜访。」得本牧男说。
听见二条商事，法嗣微怔，「二条商事也……」
「是的，」得本牧男续道，「二条家的小姐代替她的父亲，来跟我谈了两次。」
「得本先生没考虑过跟二条商事合作？」
「二条商事的条件不差，那位小姐看起来也颇能干，不过……」得本牧男顿了顿，「对我来说，她不过是个小丫头，我不放心也不信任一个女人。」
老一辈的人有重男轻女的观念，法嗣一点都不觉得奇怪。
只是在知道元那因为想证明自己不输男性，而不断跟他竞争斗气后，他突然……
「得本先生，我有个不情之请。」
见他神情严肃而凝重，得本牧男微怔。
「您可以给她一个机会吗？」
「你的意思是……」得本牧男神情忧疑地。
「我的意思是请您考虑跟二条商事合作。」他说。
得本父子俩陡地一震。
「斋川先生？」得本直人神情一慌，「你不打算跟长河合作？」
「你对长河的投资企画没有信心吗？」得本牧男急忙问道。
「不，二位误会了。」他撇唇一笑，气定神闲，「我对长河的企画绝对有信心，但是这一次，我希望能把机会让给二条商事。」
「为什么？」得本牧男不解地，「虽然令尊跟二条伊太郎的私交不错，但在商言商，为什么你……」
「这跟家父与二条先生的交情无关，而是……」他停顿了一下，若有所思地。
是的，这无关他父亲跟二条伊太郎的私交，而是为了元那。
他总是跑在元那前面，他目前的成就也是元那短时间里，甚至永远追赶不上的。
他不想看见她一次又一次地输给他，一次又一次地陷入沮丧与懊悔之中。
最重要的是，他不希望她继续把他当敌人一样。
只要让她赢他一回，她心里应该就能好过些吧？再说，他是衷心地认为她是个优秀的人材。
她一直很努力，表现也可圈可点，她需要机会证明，而他愿意给她这样的机会。
「是什么？斋川先生……」得本直人心急地问。
「撇开她的年纪与性别，我必须说，她是个努力又优秀的人材。」他说。
得本父子俩互觑一眼，疑惑地，「就因为这样，你要我们选择跟她……」
「是的。」法嗣打断了他，神情严肃而慎重，「我认为她可以做得很好。」
「但是……」
「得本先生，」他语气坚定地，「请您不要因为她是女性，而对她的能力有所怀疑，我担保她的表现不会令您失望。」
见他十分坚持，得本牧男沉默了一会儿。
「父亲……」得本直人不知如何是好地望着他。
「唔……」他沉吟片刻，直视着法嗣，「看来你似乎已经决定了。」
法嗣点头，「请原谅我的任性。」
「好吧。」得本牧男一叹，「既然你如此力荐，我就再跟她详谈。」
「感激不尽。」他一欠。
这次的开发案是长河集团主动与他接洽，处于被动姿态的他，其实根本不必向人低头。
但为了元那，他向得本牧男提出请求，而这也是他第一次放下身段向人拜托。不为别的，只求元那能在这次的合作案中证明自己，也「释放」自己。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
接获得本直人的电话，元那立刻前往长河集团的办公大楼。
进入总裁办公室，得本直人已等候着她。
「二条小姐……」得本直人趋前迎接。
「你好，得本先生。」她微微欠身，端庄又优雅地站立在他面前。
她眼中有着不安及疑惑，但浑身充满着朝气及自信的神采。
「请坐。」他招呼她在沙发上坐下，然后在她对面的位置落坐。
「不知道得本先生今天找我来，是为了……」
「开发合作案。」他说。
「咦？」她惊讶地，「你是说……」
「我想请二条小姐提出更详尽的企画报告，而且提供二条商事的资金运用情形。」
「这是为了……」
「如果要合作，长河集团必须确定二条商事，在资金调度及运用上没有问题。」
听见他这么说，元那怔了一下。但很快地，她意会过来……
「得本先生准备跟二条商事合作？」她问。
「是的。」他点头，「我跟家父已经决定了。」
听到这个好消息，元那几乎要从椅子上跳起来。她神情一振，问道：「据我所知，长河集团原本打算跟斋川集团合作，不是吗？」
「没错。」他毫不隐瞒。
「也就是说，二条商事取代了斋川集团？」她脸上有掩不住的喜色。
得本直人点头，「现在看来，似乎是这样的。」
「这已是定局了？」她还是有点不敢相信。
「当然。」他肯定地。
得到他肯定的答复，元那确定了一件事，那就是……她打败了斋川法嗣。
她无法形容她此时的感觉，如果只是以欣喜若狂来形容，那实在不足以表达她此时此刻的心情。
在她决定跟斋川集团一较高下之时，她爸爸泼了她冷水，要她不要妄想，要她放弃跟法嗣竞争。
她爸爸认为身为女性的她无法跟男人相较，她爸爸认为她跟法嗣竞争只是白费工夫，不自量力，但现在……
现在她可以证明，女人也可以比男人强；因为，她已经击败了被誉为强人的斋川法嗣。
如果可以，她多么希望能大叫三声万岁……
「希望我们合作愉快。」得本直人伸出手，表示友好。
「当然。」元那撇唇一笑，也伸出了手。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
「什么？」听到从元那口中说出的「好消息」，伊太郎吓了一跳，「你说真的？」
「当然。」打了一场胜仗的元那一脸骄傲，「我已经拿到这个合作案了。」
伊太郎依旧是难以置信，「这怎么可能？」
据他所知，这次的合作案是长河集团先找上斋川集团合作，甚至主导权是落在斋川集团手上，也就是说，斋川集团是他们一开始就设定的唯一合作对象，根本没有临时喊停或观望的道理，为什么……
「爸，您总说我只是个女孩子，不能像男人一样在商场上呼风唤雨，现在我打败了你心目中最厉害的男人了，不是吗？」她志得意满地笑说。
伊太郎皱皱眉头，「不会变卦吗？」
「爸……」她秀眉一叫，娇怒道：「您为什么要看轻自己的女儿？」
「爸爸不是看轻你，而是……」他沉吟了一下，「我总觉得怪怪的……」
「有什么奇怪的？」她将身子舒服地往沙发里一瘫，「得本直人已经亲自跟我确定过了，现在就等我提出企画书。」
看她语气坚定，神情认真，不像在开玩笑，伊太郎沉默了一下。
「这么说……长河集团确定要跟我们合作？」他问。
「嗯。」她用力点点头。
「噢……」听到这个消息，伊太郎应该要觉得高兴，也为自己有个能干的女儿而感到骄傲。但不知怎地，他总觉得哪里怪怪的……
「爸？」见他神情沉凝，元那警觉地望着他，「您怎么了？您不高兴？」
「不，不是的……」他一笑。
「您心目中的强者败在我手下，您觉得失望？」她的语气明显吃味不悦。
伊太郎一怔，「你说法嗣？爸爸怎么会……」
「因为我是女孩子吗？」她神情一沉，懊恼又难过地。
看见她的表情，他一震。「元那……」
「如果我是男孩，而且又打败了斋川法嗣，您是不是会比较高兴？」
听见她这么说，伊太郎急忙趋前，「元那，你怎么会那么想？」他伸出手，拍了拍她的手背。
她眼帘一垂，不发一语。
「爸爸只是觉得奇怪，并不是……」
「奇怪什么？」她忽地扬起眼帘，不满地看着他，「奇怪您微不足道的女儿，居然打败了了不起的斋川法嗣？」
伊太郎陡地一震，「元那？」
「爸爸，」她直视着他，眼眶微微泛红，「我很努力，我不会输给他的。」说罢，她霍地起身。
「我累了，先回房休息。」背身一转，她离开了客厅。
望着她纤细窈窕的背影，伊太郎神情凝重。他自知伤了她的自尊，但却不知如何安慰她。如果她母亲还在，她的个性应该会柔软些吧？
他幽幽一叹，喃喃地：「老婆，你不该那么早走的……」
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
两天后，青山古奇旗舰二店开幕式。
虽然没什么心情参加这样的开幕式，但为了卖老板面子，法嗣还是出席了。
待不到半小时，他借口有客户要见，先行离开。
一出店门口，他看见刚下计程车的元那。
她神采奕奕，脸上有着优雅而愉悦的笑意。
那套古奇套装穿在她一百六十公分却比例美好的骨架上，不比身高动辄一七○以上的名模逊色。
当她的视线与他交会，笑意由她脸上消失－－
「一个人？」他不知道该说什么，随口问了句。
「当然，我换衣服的速度永远赢不了你。」元那说。
她对他实在没必要如此，而这也不是她真心想说的话，但不知为何，她在他面前总觉得慌，而一慌，她就会说出一些让她后悔的话。
他没恼，只是淡淡一笑。
她之所以如此姿态高傲，那是因为她「以为」她刚打了一场胜仗。
只要她高兴，他乐意屈居下风。
「恭喜妳。」他说。
她知道他为何恭喜她，但她不相信他是真心恭喜她。
「我说过，我不会输你的。」
看她扬眉吐气，终于有了好心情，他撇唇一笑。「我知道妳行。」
见他面对自己的挫败时，是如此的不痛不痒、心平气和，她怔了怔。
难道他一点都不觉得沮丧难过吗？输给了她，他真的一点都不在乎？
「你怎么了？」她皱皱眉，「输给一个女人，你一点都不沮丧？」
法嗣凝视着她，「我从来不因为你是女人而看轻你的能力。」
她一怔，愕然地望着他。
「既然我肯定你的能力，又怎会因为输给你而沮丧？」他尽量表现出一副输得心眼口服的样子。他要让她相信一件事，那就是……她是真的打败了他。
听见他这些话，她心头不知怎地一紧……
他肯定她的能力？他从来没因她是女人而不把她当一回事？真的吗？
怎么可能？就连生养她的父亲都宁可相信别人比较强，而他却……
突然，她满心的骄傲狂喜消失不见。
「元那，」他望着她，温柔笑问：「你已经如愿打败我了，以后应该可以不再当我是敌人了吧？」
迎上他温柔而澄澈的眸子，她心头一悸。
在她眼里，他是一直打败不了的巨兽，她不断地寻找神兵利器，不断地拜师学艺，充实自己，只期盼着终有一日可以打倒他。
今天，她做到了。她应该狂喜，应该在他面前耀武扬威一番；但真正面对他时，她却有一种奇怪的失落感。
她以为他会羞恼，以为他会不甘，但他没有。他衷心地恭喜她，肯定她，祝福她，他让她觉得为此而得意的自己，是如此的肤浅无聊。
眉心一拧，她快步地掠过他身边－－
「元那。」突然，他伸手抓住了她。
她一震，惊愕地回头。
他深深地凝视着她，「我还是你的敌人吗？」
他那深沉的眼神及严肃真诚的表情，让她莫名的心慌，她不知所措地挣开他的手，慌忙逃开。
第六章
为了商谈合作事宜，元那亲自到长河集团办公大楼见得本直人。
但意外地，她在楼下大厅先见到了一个人－－得本牧男。
她趋前，礼貌地向他致意：「得本先生，您好。」
正准备离去的得本牧男望着她，神情有点严肃。「原来是二条小姐啊……」
看着眼前这二十七岁的小姑娘，他还是觉得跟她合作有点冒险。
要不是斋川法嗣坚持，他想他是绝对不可能跟她合作的。
「你是来跟小犬讨论合作事宜的？」他问。
「是的。」她恭敬地一欠，「这次真的非常感谢您。」
他微怔。
「谢谢您给我机会，我不会令您失望的。」她衷心地。
「唔……」他沉吟须臾，「你不必感谢我。」
元那微怔，不解地望着他。「得本先生？」
他直视着她，「你该谢谢斋川先生。」
她一怔，「斋川先生？」
为什么她要感谢的人是斋川先生？而他所指的斋川先生是法嗣，还是他的父亲斋川齐一？
见她一脸茫然，得本牧男续道：「本来我跟斋川先生已经几乎谈好了，但是他却突然要求我跟二条商事合作。」
闻言，元那一震。
「请问……」她的声音微微颤抖，「您说的是斋川齐一先生，还是……」
「当然是法嗣先生。」他说，「现在斋川集团可是由他当家的。」
法嗣？他要得本牧男跟二条商事合作？他为什么要那么做？
「他希望我给你机会，还大力推荐你。」他又说道。
元那木木地杵着，耳边不断嗡嗡作响。