“你们说我究竟哪里比不上那个臭小子了？”
玉菊花睥睨地瞥了她一眼。“全部。”
这还用得着说吗？玉菊花的表情这么说着，又得到玉阶阁里最老实的玉牡丹的点头肯定。
看了一眼愈来愈有架势的于“小姐”，玉梅花仍死鸭子嘴硬，一点也不想服输。
“可恶！”怒极的玉梅花将歪歪斜斜、无法对称的五官全拧在一块儿，看来真的比鬼怪还可怖数分。
只可惜她的姊妹们亦长得十分有特色，在看惯自己和彼此的脸之后，也见怪不怪，无法再吓着她们分毫。
于是气不过的玉梅花扑向玉菊花，用力之猛将老旧的门板撞坏，砰的一声，两具庞大的身躯重重摔在地上，比门被撞坏所发出的响声更大。
在地上扭打的她们像是两头猛兽，被汗水弄花的浓妆看来更是骇人。
被声音吸引转头望去的于晓颉突然看到两头怪兽在对打，吓得他又快昏了。
“不要打了！”
玉桃花的破锣嗓子一吼，这场面就好象是阎罗王对着两个捣乱的小鬼斥喝般，教半昏的于晓颉想笑又笑不出来。
噢，他什么时候才能看惯这些独一无二的场面呢？
“不要分心，你又跳错了！再重头跳一遍。”
“啊，又要？”不会吧！他早上只吃了一碗薄粥，又连续跳了不知多少个时辰的舞；真希望刚刚自己真的被吓昏了，也好过重新跳一次，他快没力了。
“快点！”?的一声，长鞭挥在地上，玉兰花当真以严师自居，非教徒儿成材不可。他可是她门下的第一弟子，她得好好地磨练、磨练他。
“你们还不快滚，再让我徒儿分心，看我不一鞭挥在你们身上才怪！”玉兰花朝着其它姊妹们的方向挥了一鞭，威吓力十足。
“哎呀！”
众姊妹假装娇弱地尖叫，一哄而散，那副尊容可能是向效颦的东施学来的，简直入木三分……可怕哟！
“别理她们，腰再低一点，没跳成这一曲不许你吃饭。”
“什么！”太不人道了，他怎会答应这档差事，真是自讨苦吃，这回真的叫天天不应、叫地地不灵了。
“快点，一、二、一、二……”
“玉、玉嬷嬷，咱们买这么多水、水灯作啥？又不是中元节，倒、倒不如买米、米比较实在吧！”一想到饭香……噢！她好想吃饭啊！说着说着她口水都快沾湿衣襟了。
说话必定口吃的玉海棠，待她说完一句话后，玉嬷嬷已将所有的东西收拾好了。
并不是它的动作太俐落，而是玉海棠短短一句话说得太花时间，玉阶阁里早已习惯的姊妹们总是会很有耐心地慢慢听完，或很心急地自动代她接完语尾，相处久了自会有一定的默契。
“我自有我的打算，一个月后见结果，咱们就赌这一回了！输，就一块儿等着饿死；赢，咱们就有用不尽的财富，再也不用只吃地瓜、啃野菜，仅是素斋；那时会有大鱼大肉、山珍海味，吃也吃不完，还可以倒掉喂狗吃，呵呵呵！”
玉嬷嬷掩嘴大笑着，问题是她的手根本掩不住全开的血盆大口，一请到食物，连身为玉阶阁头头的玉嬷嬷口水也几乎要奔流而出了。
只因玉阶阁的姊妹们真的饿太久了。
“哎哟，痛、痛！”
胡乱洗完澡、吃完饭，只想着要睡觉的于晓颉，全身稍稍一动，强烈酸疼的肌肉便发出痛苦哀鸣，疼得他的眼泪迸出，噙在眼角。
柔柔地扬起手指轻拭，这动作就是这些天来被强迫训练出来的成果之一，看来真有几分女子的娇柔，惹人怜爱。
他想起今天玉兰花激他的话，说他不能、学不会，他便偏要办到，他自信很快便能教她刮目相看，一定！
他于晓颉别的没有，有的就是他这年轻、灵敏的身躯，就不信他办不到！
他赌气地想着，气呼呼地想着明天，明天一定要让玉兰花称赞他几句不可，否则怎么咽得下这口气！
倔强的于晓颉哪想得到，玉兰花之所以会以话激他，摆出一副不相信他办得到的模样，乃是得自玉嬷嬷的真传。
此乃激将法，对付像于晓颉这种脾气冲但也直率的人最是有效，他正一步一步迈向玉嬷嬷而好的陷阱而不自知。
卡擦—
“咦？”好象有什么声音。
听是听到了，可是没什么体力起身的于晓颉还是躺了回去，打算去梦他的周公。
卡擦！
这下子被吵得睡也睡不安稳，也许是什么东西倒落在地而发出的声音，不将它放好，它还是会继续因风吹而作声。
不论如何，为了能睡个好觉，于晓颉无奈地起身，打算一探究竟。
他掀开棉被，才一下床，便被窗户突地打开给吓着。
“啊！”玉阶阁果然是鬼屋！
于晓颉还没叫完便被捂住嘴巴，只能呜呜的出声以示不平。
叫到一半被迫停止很痛苦耶！
“嘘！别出声。”
是人不是鬼！那这人来他房里作啥？他和玉阶阁的姊妹们一般，孑然一身，就算将他们拿去榨干，恐怕也榨不出什么油水，很穷的；不过也许梅花可以挤一挤那饿了很久也消不去的肥油。
于晓颉瞠大双眼，睁至极限，两颗大大的眼珠子骨碌碌地在夜里发光，像是猫儿般，闪烁着奇妙的光辉；除了些许恐惧，更甚的是抑不住的好奇，对这名夜袭者的好奇。
飞羽笑了，笑意到达眼底，和平日总是笑得虚浮的笑意不同，他笑得兴味盎然，好似感到很有兴趣。
为了躲藏，他冲进这幢屋子，以为这儿是没人居住的空屋；想不到居然有人住在里面，而且还是个有对漂亮眸子的美人。
四只眼睛彼此互看，渐渐变成互瞪，一眨也不眨，好象在比谁耐力好。
愈看愈是有趣，猫儿眼浓浓不服输的眸光勾起飞羽的兴致，若能逗逗她，在明亮的地方看清她，岂不更好？
他最爱看逞强不肯服输又极具挑衅的眼所发出的光辉，神采奕奕、充沛满溢的生命力，教看的人也不由得为其感染。
飞羽略微上扬的丹凤眼笑眯眯地微微眯着，纷飞的红艳桃花便自那双勾魂摄魄的眸子间射出，让人有种炫目的晕眩，彷佛看到了幻觉；但于晓颉仍很努力、很努力地不为所动，逞强地回瞪他，没有发觉自己眼底的荡漾映入了近在眼前的双瞳中，被看得一清二楚。
许久没这么开心的飞羽缓缓地朝于晓颉压近，同时屋外的嘈杂声也愈靠愈近。
于晓颉感受到热得足以烫伤人的湿润印上他光裸的额际，按着他便失去意识。
第三章
三月春日到来，在这而降吉福的节日，“曲水流觞”也随之来到，官与民皆至渭水边洗擢濯，为祓除不祥。
这日，原本只有繁盛柳树的江水畔挤满人潮，男男女女、老老少少在举行祓禊仪式后，就坐在环曲的水渠旁，在上游放置酒杯，任其顺流而下，杯停在谁的面前，谁即取饮，彼此相与为乐。
夜幕低垂，川边灯火通明，大伙儿游兴正炽，水酒亦吞落不少；忽然间，狂风自黄土高原吹来，飘着浓郁花香及黄土的风吹灭不少油灯，使江边顿时失色不少。
“谁呀，快掌灯！”
少了灯火的江边只见一轮明月高挂天际，其实别有一番风趣。渐渐适应了黑暗，文人雅士们正想阻止满缀的灯火遮掩月华光彩之际，忽见点点星火自江水上游飘下，众人皆为此奇特的景象吸引。又是哪户人家有如此雅兴，愿与众人同乐？
飘近的星火原来是浮于水面上的水灯，油灯一点点，荣然欲灭，忽暗忽明。
待水灯照亮江面，悠扬的音乐声响起，众人只见一仙子，浅紫色倩影，长袖一挥，翩翩然起舞于水面，飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊，小垂手后柳无力，斜曳裾时云欲生。
“天啊！”
在众人惊艳的呼声中，一双双痴迷的眼，皆直盯着若彩蝶般在点点灯火中飞舞的天仙。
“她是谁？是打哪儿来的仙女？”
“翩然起舞于水月上的花儿，就似非人间俗物的水月镜花、梦中幻影。她是凡人吗？”
“水月镜花，好贴切的形容，她到底是谁？”
这人问身旁的人，身旁的人再问另一旁的人；在一声声的疑问中，不知是谁终于给了个回答—
“是玉阶阁的玉芙蓉。”
“啊！是出水芙蓉—玉芙蓉！”
“水月镜花是玉阶阁的玉芙蓉！”
一传十、十传百，在众人争相告知下，人群涌向河畔，后面的推挤着前面的，前面的愈来愈靠近水面，努力地又想往后挤，但怎挤得过其后逐渐增加的庞大力量？
“哎呀，别推，我踩到水了，会掉下去的，别推！”
前头的人没注意到自己究竟踩着了什么软软的、又有弹性的东西，无暇顾及，只能自救要紧。
在人潮的推挤下，江面上的人儿似乎不再轻盈，虽然姿势仍然优美，但突然间竟不见踪迹。
究竟发生了什么事？美人不见，悠扬的乐声也消失无踪，未竟的表演深深地吸引住观众的心，河畔的观众久等不到后才终于死心地渐渐散去。
自此玉阶阁第一美人“水月镜花”之名不烃而走，虽然最后的结尾好象有点怪异，但仍无法阻绝争相目睹水月镜花真面目的人潮，踏破玉阶阁绝非玉做的老旧阶梯；自然而然地在不久的将来，水月镜花成了长安城内的花魁。
“小姐、小姐，你在哪里？”
玉阶阁的姊妹们在河畔轻声地唤着。还没舞完一由于晓颉竟不见了，该不会是溺死了吧？
“小姐……啊！鬼呀！”别看玉牡丹一副粗壮又力大无穷的模样，人家她可是标准的女孩子家，胆小若鼠，最怕那种只会出现在暗地里的东西。被不明物体抓住足踝的她，叫得可真惊天动地。
“闭嘴！你想将好不容易散去的人潮再叫回吗？”自河畔的一丛杂草中冒出头来的于晓颉，弄花了一脸隐藏真面目的妆，发上沾满水草和污泥，一身狼狈的他口气当然也好不到哪里去。
“小姐，你跑到哪里去了？害我们担心死了！”玉嬷嬷焦急地问着，还好她的摇钱树没事。
“都怪牡丹和海棠，为什么不将绳索拉好，害我掉下水去！”
原来于晓颉之所以能立于水面上跳起炫惑人心的舞，是因水面下早已先怖好绳网，并在河川两旁事先绑好隐藏于草丛中；待表演之时再由玉牡丹和玉海棠将另外两端拉起，形成稳固的密网，让练好舞步的于晓颉有了极佳的舞台。
“我们又不是故意的，是后面有人不停的推挤，我们一时站不稳才会失手让绳索掉落。真的不是故意的，你说是不是？牡丹。”玉海棠忙为自己辩解。这攸关玉阶阁存亡的重责大任，一点也不敢轻忽的她不忘寻求支持。
“真的、真的。”惊魂甫定的玉牡丹也为自己澄清。
“算了、算了，咱们快回去。好冷喔，哈、哈啾！”
“哎呀，着凉了可就不好了，咱们快回去！”
玉嬷嬷领着一群娘子军及一伪娘子匆匆赶回玉阶阁。她筹画已久的大戏总算落了幕，明天她就可以知晓究竟玉阶阁的命运是生抑或死了。
水月镜花，顾名思义即是美得不可方物，不似人世间俗物，不食人间一缕烟火，一举一动皆优扬雅致、动静皆宜，没有丝毫缺陷，乃存在于人们幻想中至美的仙女。
可谁曾看过一位仙女双脚大开地跨在桌上，一只鞋半挂在脚上，另一只则不见踪影；裙摆拉至膝上，衣带则被扯得乱七八糟，凌乱的衣服露出半月香肩，他还大口大口地喝着茶？
“喂，小姐，穿著女装时要坐有生相。”凭着长辈的身分，禁不住欲斥责的玉桃花没控制好自个儿的音量，突然出声的她害得不管此时有看到她还是没看到她的人全给吓到。
日以继夜被这么吓着，早晚会吓破胆。
于晓颉在椅子上晃动的臀部哪禁得起这么一惊，原本只有一脚支撑着地面的椅子失去平衡，将坐在其上的他摔下来，差点将他娇小的屁股摔成两半。
“哎呀，桃花，别突然吓人好吗？我还想多活几年，不想这么快就下去和你的同伙作伴。”于晓颉拧着张粉扑扑的小脸，仍是娇俏可爱。
“小姐！下什么狗屁地狱？你竟……”他又这么说，她和住在地狱的牛头马面有哪一点相同？他难道不懂对长辈要放尊重点吗？
又想斥骂的玉桃花的嘴马上被身边的玉菊花捂住，为了众人的耳朵着想，还是得要有人做点什么，比如说使她不能再出声或找别的事给她做，让她离众人远一点。
姊妹们一致嫌晓颉太拗口，习惯“小姐、小姐”地唤着他，这也省去在外人面前的掩护，多方便。
“别再小姐、小姐地叫我，我又不是女人！”由于疲于奔命的双腿及笑僵的脸颊根本没时间休息，令于晓颉忍不住抱怨。怎么有那么多无聊的男人，整天闲闲没事做，就会往妓院跑，害他累得像狗一样，拼死拼活地一圈又一圈地舞动着，又不能反驳以发泄满腔不满。
他想睡觉、想休息！多想这么大吼着。 于晓颉起身坐在玉嬷嬷为他摆好的椅子上，哄骗耍小性子的红牌，玉嬷嬷最有一套。
“晓颉，再跳一回就好，这个客人可是长安城里的第一富商，咱们得罪不得的。只要一回，一回就好，之后你就可以休息，我会命令任何人都不准靠近你的房间吵你，让你明儿个睡到日上三竿，好好地睡个够。”
“噢……”于跷颉想到还要再跳一回，就兴致缺缺，提不起劲。
他趴在桌上，桌下大开的双脚正有一下没一下地动着脚指头，舒绫筋骨。
“晓颉，再不走会得罪郭少爷的。”
不论玉嬷嬷千求万请，累惨了的于晓颉仍一动也不想再动，将她的呼唤当成摇篮曲，昏昏欲睡。
没办法，她也不是不了解于晓颉这么多天来的辛劳，但为了多挣一点钱、多得一点名声，这也是没办法的，谁教玉阶阁就只能靠他撑着。玉嬷嬷只得使出最后一拓。
“晓颉！”
“嗯？”进入半昏沉状态的于晓颉，应付地哼了声。
“只要你肯再跳一曲，我就放你一天假，让你好好地逛一逛长安城，你说好不好？”一天耶！她会损失多少的进帐？一想到她的心就抽痛了下。
休假！一听见这两个字，果然让于晓颉精神为之一振；不过很显然地，只放一天假让他不怎么满意。
“三天．”
“不成，一天。”三天？开什么玩笑！