“你……”未褪的情潮一转成了愤怒，此刻正烧得炽热。
“虽然我对你有巨大的亏欠，并不表示你就可以占我便宜。你要我偿还你一条命，可以；但别想用我的身体抵债！”处于自责与惊慌的状态下，芷凡根本不知道自己在说些什么。
“我还没有卑劣到用那种下三滥的手段，既然我已经答应原谅你，就不会反悔，你大可放心。至于刚才，我相信你的反应，你自己应该心里有数，这种事是一个巴掌拍不响的。”他几近残忍地说完，随即调头就走。
芷凡再度僵住了，因为她竟无力反驳。
“下巴再抬高一点，还有眼神向下看。”于绍伦透过镜头指导艾盟摆姿势。
说真的，从来不刻意造作的艾盟，如今却要面对着镜头摆动作，她还真不自在。她努力顺着于绍伦的话去做，却怎么就是不对劲。
于绍伦看出了她的紧张与不自然，直觉她是太累了；自从她住进他们家，分担了大部分的家务，着实带给这个家一种全新的生命。
“休息一下好了。”他放下相机，为自己与她各倒一杯开水。
“抱歉，我刚刚没有很专注。”艾盟接过杯子，喝了口水。
“你很专注，只是太累了。”他体谅的说。“也可能是不习惯的关系，毕竟你不是职业的。”
艾盟没有开口。
“谈谈你自己好吗？”
“为什么？”一堵防卫的墙突然高升，横竖在她和于绍伦之间。过去的一切，使得她极易受伤，也因此让她保护自己的本能增强。
他看她忽地受惊的模样，急忙解释：“我没有特别的意图，只是毕竟你都住进我们家了，而我却对你的背景完全不了解，所有的印象都从你在新公园独自冥想时开始。这对我拍摄时该如何掌握你的优点有些影响，可能无法拍出你最好的一面。”他顿了顿。“但如果你不想谈，那我们就此打住。”
他的体贴让艾盟感到些微心虚，仿佛是她撒了什么漫天大谎般。“我可以谈，但只谈我愿意谈的。”她决定撤除部分防备。
于绍伦眨了眨眼，表示同意。
“我在南投出生，大概三岁多搬到台北来。五专念的是会计，本来在一家小贸易公司上班，半年前由于我母亲过世，为了料理她的身后事，结果一个月内我请了将近二十天的假。老板认为他请不起一个请长假的员工，便叫我另谋高就。没多久，我房东又因要娶媳妇，不愿将房子继续租给我，所以我才会在八德路闲晃，继而看到那张照片，然后认识你。”
“你母亲是如何过世的？”于绍伦小心发问。虽然他心中为她所遭遇的境况大抱不平，但他没有表现出来。
“癌症！”
“没法治疗吗？”
“发现时已经是末期了。以前我总为她的死感到难过，现在反而不了。也许死对她要比活着来得好多了。她终其一生辛劳，缩衣节食，整日工作，完全为了我。她没有多余的钱让她为自己买些东西，甚至一支唇膏。尽管后来我开始工作，家里多了份收入，但因物价飞涨的关系，我们仍只能勉强过活，而没有饿死街头。”她又喝了口水。“如今，她走了，随佛祖往西方极乐去了，这何尝不是一种解脱呢！你说是不是？”
艾盟的声音里没有丝毫的失控，理性得像是在叙述别人的故事，这不免让于绍伦感到怀疑与担心。
“你还好吧？”他关心地追加一句。
“放心，我不会再像从前，一谈到这事就掉眼泪。还有问题吗？”
听完她简略的自传后，于绍伦察觉到她自始至末都不曾提到过她父亲，这激起了他极大的好奇心。
“你父亲呢？”他脱口而出。
“他——死了。”艾盟答得好不直接。
“我很抱歉，我不知道——”
“没关系。”艾盟一脸漠然。
他突然不知该如何反应，一时哑口。沉默与尴尬在两人之间蔓延开来，水银灯的热度迅速升高。
一阵静默之后，于绍伦首先开口：“对了，我上次和老师，呃，就是宋宇盛见面，他提到说想邀请你去他家吃饭，顺便认识认识你。”
艾盟表情空白。
“其实我对老师也不是十分了解，他的生活很简单，和一般人没什么不同。他有一个儿子，我见过一两次，个性和他不太像。听说他儿子不怎么长进，成天在女人堆里打滚，标准的采花大盗……”
“这和我有何关系？”艾盟打断他的话。
“我只是随口说说。”他胡乱找个藉口搪塞过去，心中却纳闷她的反应为何如此奇怪。他不由得回想起宋宇盛第一次看到艾盟那张照片的模样及他询问她一个名唤杨桦的女人的片段，这些讯息像是在告诉他一些事情，令他不禁更加迷惑。
“我可以继续了。”艾盟放下水杯，表示能再进入拍摄状况。
“那老师的邀请呢？”于绍伦想起先前的问题。
“替我谢谢他吧！我不想去。”
“为什么？”
“没有必要。”她表现得冷淡无比。
满怀疑问的他不禁开始有些恼怒，痛恨她始终把他隔在她高耸的防卫之外，不让他分担一些她曾经历的痛苦。不谈自己时，她温柔、识大体；但只要问及她的身世背景，她便反平日模样，冰冷得像是另一个人。尤其谈到宋宇盛时，她更是摆明了没兴趣，有时他甚至怀疑自己是不是看到她眼中的哀伤与愤怒。
她宛如一团迷雾，空见躯体，却无法摸清她真实的面貌。这些日子下来，他无法不疑惑自己用情的画是否稍嫌多余，也许她根本无意，只是自己在妄自猜想她可能需要一个男人保护。
笼上水银灯，转身凝视她。“明天再继续好了，你去休息，我有点事出去。”
艾盟对于他的举动，一丝一毫点滴在心头，却无力说出口。她看到了他的愤怒及他的不解，更确定自己未来的某一天终将离开，只是时间早晚而已，但她深深期望那一天不会太早到来。
“她不肯来。”
“我想过这种情况，只不过没料到她拒绝得这么坚定，像极了她母亲。”宋宇盛感叹道。
“她母亲？”
“没错！如果你认识她，就不难想像她会有这样一个女儿了。”
“她像她母亲吗？”于绍伦忍不住问道。
“岂只像，简直是同一个模子翻印出来。那眉目，那眼神，一颦一笑，举手投足，无一不似她母亲。”宋宇盛回想起她，最初及唯一的爱——杨桦，原本阴郁的双眸中泛上点点温柔及深情，叫人不禁为之动容。“你还记得我第一次看见宋艾盟那张照片时的反应吗？我感到非常震惊，因为我以为她就是杨桦，就是我二十年前失去的妻子。”他的声音霎时黯然。“她原本应该是我的妻子。”
于绍伦从来没有想过宋宇盛会有这么一段如此戏剧性的过往，艾盟的母亲竟是他无缘结合的情人。但艾盟的母亲已经辞世了，难道他未有所闻吗？
“这次见到了她的女儿，带给我很大的希望。分开了二十年，也该让我再见见她、看看她，告诉她我的情分从未因为时间而稀释，反而沉淀在心中最底层，等着她来取用。我曾经因自傲及愚笨，残忍地伤害了她；但从今以后，我要用我全部的生命弥补她，就算放弃一切，我也在所不惜。”不知不觉中，宋宇盛道出了积压心中多年的故事，一开口便无法止息。
“老师……”他不确定该不该开口。宋宇盛爱她如昔，一旦知道她早已不在人世，能承受得了这个打击吗？看他沉醉在往日的情爱回忆中，他怎么开得了口？
“你想说什么？”宋宇盛没有忽略他的问题。
“没——没什么。我想既然艾盟不愿过来，那干脆你到我家来便饭好了。她现在住在我家，如果你来，她便没有理由避不见面。”
“她住你家？”
“嗯！自从芷凡出院，她就与我们住一块儿了。”
“那她母亲呢？”宋宇盛心凉了一截。
“我不清楚。”于绍伦保留答案，或许让艾盟来告诉他事实的真相会较为恰当。
“也只好这样了。我看择期不如撞期，就今天到你家好了。”
于绍伦未置可否，说不定早点让他知道杨桦已经逝世会对他带来较小的伤害。
没有敲门，孟芸直接进入于家。她把自己往沙发上一抛，便自顾自地翻起桌上的杂志。
“孟——小姐！”艾盟从房中出来，对于孟芸的“自动化”感到有些惊讶与不知所措。她到现在为止，仍不知该如何称呼这个和于家关系密切的女孩，她虽和芷凡同龄，却有一种芷凡缺乏的犀利与精明，同时也比较难以亲近。
孟芸默不吭声，仿佛四周只有空气存在，完全不理会艾盟。既然绍伦哥无法识破她虚伪的假面具，那么就让自己来完成这项揭穿的任务吧！当初，她只知道宋艾盟成了绍伦哥的专属模特儿，没想到这个女人居然得寸进尺，登堂入室，直接住进绍伦哥的家。这般企图岂不明显？更夸张的是，绍伦哥还拿她当个宝，对她百般照顾，甚至忘记谁才是真正对他好的人。想到这儿，孟芸的火气不禁更旺。
艾盟从孟芸的反应中，明显感觉出她的敌意。她不记得自己曾在何时得罪过她，心中对这种“莫须有”的厌恶更感困扰。自小养成的自我防卫，使得她学会了不去在乎他人对自己的贬抑，因为她知道自怜根本无用，唯有证明能够改变那些人的认知。但此刻，她极端不安，像是踩在沸腾水锅上的蚂蚁般，不知道下一步该怎么做。
“你坐一下，我倒杯水给你。”她诚恳却胆颤地问。
“不用，我渴了自己会倒。虽然我不住这儿，但我相信你对这里绝对不比我熟。”
孟芸的话如寒冰猛地刺进艾盟心中，让她来不及防备，原来盂芸不只带有敌意而已，更有毫不掩饰的轻视。她的嫌恶如此直接，激起艾盟深埋已久的自卑，那些不堪回忆的过去又似潮水席卷而来，搅乱她自以为已经控制得很好的情绪。
几乎不经思考，艾盟一反方才战战兢兢的模样，冷冷丢下一句：“这当然，想我一个‘外’人，怎比得上你们多年的交情呢？再说，今天于绍伦肯把房子借给我住，我若有良心，早该感激得五体投地了，哪里能妄想接管这屋子里的一切，你说是不是？”
这一番话倒是孟芸没料想到的！她说得这般冠冕堂皇，真不晓得是想骗谁。或许这种说辞耍绍伦哥称得上绰绰有余，但要唬住她孟芸，可就没如此简单了。
她姿态依旧，眼光不离杂志，嘴里缓缓吐出几个字：
“你能这样想最好了。”随即啪地一声，她阖上杂志，往桌上一丢，又肆无忌惮地走出于家，独留下艾盟一人怔在原地，无法思考。她骄傲似开屏的孔雀，叫人几乎难以置信她只有二十几岁出头。
艾盟颓然跌靠墙壁，全身止不住一阵轻颤。看来她若要继续在这儿住下去，势必会给于绍伦带来莫大的困扰。非关吃住，只要一个孟芸就够了。孟芸伤人的话没出口，却也够刺人的了。她不会这般不识相，一有时机，她马上离开，绝对不让绍伦和芷凡为难。
勉强打起精神，艾盟向厨房走去，好好做一顿晚餐有助于平复她混乱的内心。才踏进厨房，一阵开门的NB458NB459声吸引了她。是芷凡回来了吗？她还有课啊！她转身向大门看去，脑中纳闷着。
两个身影相继进入，在背光的情况下，竟有些模糊。
“艾盟！”那再熟悉不过的声音缓缓发散在空气中，让她感到丝丝暖意。她原本以为经过下午那场不算争执的争执，他将不会回来吃饭，但他却出乎她意料地回来了，而且丝毫看不出他曾动怒的模样。这不禁使她放心许多，连孟芸的事都压进最心底。
“你身后是……”
阴影慢慢从那人脸上褪去，显露出他的真实身分。艾盟压根没想到在她拒绝了宋宇盛的邀请之后，绍伦竟私自反邀他至家中，完全忘了顾虑她的感受及意愿？或许他就是故意如此，以报复她的冷淡及——不识相？
所有悲哀全涌上心头，让她来不及伪装热络。原以为捱过了二十个苦难的冬天，接下来拥有的应是美好的未来，殊不知这一切只不过是海市蜃楼，远望虽让人欢欣，实际上却空其所有。幻想终究破灭，现实仍须面对。
宋宇盛就立于眼前，她无法命令自己不去恨他、怨他。想起母亲生前的憔悴模样，她的恨意便更加深重。这样一个父亲，不配拥有母亲的爱及自己的尊敬。不待宋宇盛开口，艾盟惨白着张脸迅速穿过狭小的客厅，冲入房间，完全没有任何愧疚。
愧疚？她何需愧疚？真正该感到愧疚的人……
是他！那个不负责任的虚伪男人！
“等下，艾盟……”于绍伦发觉自己错估了她，也许她温柔有礼，但在非常场合之下，她却也能丝毫不顾他人的尊严。
他急忙追了上去，想制止她进入房里，奈何在他将至之时，门已无情地关上。
他奋力击向门板，企图逼使艾盟出来。虽然他不了解宋宇盛与她之间究竟存在着怎样的关系，却明白她不能像只鸵鸟般，只是将头埋在沙土中，而不肯让双方坦诚面对。“艾盟，开门……”
门内依旧毫无动静，而敲门的回声反而扩散开来。
“别敲了！”宋宇盛突然出声。“如果她有心不出来，你就算敲断了手，也是没用。”
“但是……”于绍伦还不想放弃。
“或许她不能接受她母亲生命中除了她父亲之外，还有另一个男人吧！这般恨意我能了解，她一定极尊敬她母亲，如今发现她母亲竟爱过其他男人，她当然无法接受。”他兀自推论，打心底原谅艾盟对他的无礼。况且，他若失去艾盟的协助，他将永远见不着杨桦，永远活在对她的自责及悔恨中。
于绍伦只有垂下手臂，无奈地停止敲门的动作。
第六章
闷热！极端地闷热。
艾盟倚在窗旁，脚边躺着整理好的行李。此刻，一切终将结束，再也毋须去在乎谁会怎么想、怎么说，全让他们去谈论、去疑惑好了。
老天竟如此忍心开她这么大一个玩笑，让她先是坐在幸福的云顶，而后再要她摔进痛苦的深渊。遇上于绍伦本不在她计划当中，更别说是爱上他了。但他对她这般好，完全不顾忌她只是个流落街头的失业女子，反而给了她工作及不敢奢求的家。他的好心或许仅止同情，她却无法自拔地陷入他的温柔，痴心妄想拥有他的情感。想她一个无亲无故的落魄女子，居然企图打动他的心，这些妄想岂不可笑？