“喔！我没什么恶意，只是觉得你长得跟她很像。她是你亲戚吗？姑姑？阿姨？还是……”她果然和杨桦有关系。宋宇盛故作不在乎，他不想吓走她。
“她是我妈妈！”
宋字盛脑中轰然一响，失去了思考能力！
她终究选择了别人，还为那个男人生了孩子……杨桦深切哀求的模样又再次侵蚀着他的脑海，叫他不能负荷。第二次，就像二十年前一样，他转身离去，独留怔在原地的艾盟。
不同的是，二十年前，他愤怒；二十年后，他心碎，经过漫长等待，如今却是这般结果。罢了，一切都别再说了。
“艾盟？”于绍伦轻摇她的肩，不解地抬起眉毛。
“他是谁？”她睁着迷离的双眼，脸上布满了困惑。母亲的生命中从未有过别的男人，她的情爱全部都给了他——宋宇盛。她至死唯一爱过的情人，她从未谋面的生身父亲。
“名摄影家，我的老师，宋宇盛。”
天地好似旋转了起来，惹得她头晕。绍伦，我好晕，求你让它停止——
眼见艾盟摇摇欲坠，于绍伦不禁大叫——
“艾盟!”
第三章
艾盟眨着眼，企图赶走刺眼的白色光束。
“艾盟，醒醒！”那低沉嗓音好熟悉，她认识吗？大概不认识吧！否则她怎会不知道是谁？
“艾盟，求你醒醒吧！”那嗓音又在她耳边响起。她微微睁开双眼，看到一个模糊的面孔。
一切突然清晰无比。
她挣扎起身，坚决地说：“我不能当你的专属模特儿。”说什么也不行。
这一句是于绍伦不曾期待的。“为什么？”
“没有为什么。”她说得淡漠无情。然而，只有她自己知道，此刻，她的心在滴血。
于绍伦无法相信她会出尔反尔得如此迅速。“这不是理由，你有难言之隐吗？”
她沉默，不开口。
“只要一个理由，一个正当且合理的理由。”他伪装强逼。
她依然不语。
“艾盟，求求你!当我的模特儿，工作不会很多，而且，你可以自由选择工作时间。”这是他第一次如此低声下气地哀求一个女人。
她怎能继续铁石心肠下去？他真挚的恳求，让她无力抗拒。带着自己也无法解释的情感，她开了口：“要我当你的模特儿，可以。不过，有一个条件。”
他才不管什么但书呢！只要她能答应，一千个、一万个但书又有何关系！
“好，我答应！”
“别答应得这么早！”她把丑话说在前头。
“不会，你说吧！”
“你必须帮我找一间房子，我不住你家。”
他穿得一身漆黑，犹如悬疑片中的神秘侦探。在医院里，实在很难不引起别人注目的眼光。
韦康森无声无息地推开病房门，其内空无一人，安静得好似置身太平间。他轻而易举地从护士口中问出她住几号房，没想到这一切如此简单。
床上人儿痛苦地呻吟一声。
她就是那个该代替淑儿死的女孩。微弱的阳光穿过云层，透过窗玻璃投射在她脸上，在紧闭的双眼下沉淀成一股阴影。她脸上有未消褪尽的青紫瘀肿，额头纱布层层缠绕。洁白被单更增添她的病容，让她看起来好脆弱。
“不要……”她挣扎了一下。
他缓步轻声来到她身旁，想看清楚她。那张脸原本该是细致无瑕的吧！尽管伤得这么重，他仍可看出她美丽的容貌。她几岁？大概不会超过二十。青春年华，青春正盛，如此多采的年岁怎堪一场车祸的折磨？一股他不能解释的怜惜自心底最深处浮起，连他自己都害怕。
她是谁？是害淑儿丧命的罪魁祸首！
他竟对一个害死自己妻子的女孩起了同情心，这万万不能原谅！
正当他思潮翻滚、汹涌起伏之时，芷凡突然醒了。她稳稳坐起，一把捉住他的前襟，往他身上扑去。在他尚未自震惊中恢复时，她已经牢牢抱住他宽厚的胸膛。他努力想扒开她紧紧环绕他身体的手，却徒劳无功。低头一看，她根本没睁开眼睛。她的双眼像受惊的蚌壳般紧闭，嘴中喃喃而语，可是听不到任何声音。
她在作恶梦！
这层认知使得他不自觉减轻了力道，怀中的人儿也因为如此，更加往他胸怀里缩，全身贴着他。
“醒醒，你在作梦——”他听见自己正用一种陌生的语调诱引她。
她宛如得到了安抚般，剧烈的颤抖渐趋平缓，终告停息，而再度进入梦乡。她的眼角停留着一小滴泪水，极不易察觉。拥着她，一股烧烈的血液开始在他体内狂流，燃起他从来不曾在尹淑身上发现的情欲。
他吓坏了，急忙放开她。来此的目的，此刻已成一缕风中轻烟，消散于他纷乱的内心。
隐隐约约中，他又看见尹淑凝视着他。她眸中没有责备，取而代之的是谅解与鼓励。这代表什么？他该主动放任自己的情绪，听从它指引？
不可以！
淑儿尸骨未寒，他如何能再投入情爱的游戏中，尤其是取走淑儿生命的人？
无数疑问、困惑缠绕着他，他再没有力气抗拒。回头一瞥，床上沉睡的人儿，她也付出相当的代价，他又何必再死命相逼呢？
他决定放了她。
“你说什么？你不住我家？”于绍伦不可置信地说。
“没错！”艾盟说得斩钉截铁。宋宇盛的出现对她来说，是一场出乎意料的风暴。太快了，她还来不及面对，也不想面对。当他转身，未留只字片语时，她就知道自己不可能原谅他了。他根本不想要这个未曾谋面的女儿，更遑论接她认祖归宗！悲哀的情绪从全身席卷而来，在眼眶中凝结成雾。
妈！你好傻啊！枉费你倾一世的爱，全留给那个无心无肝的男人，还在临终前千万叮咛我不要成为他的负担。人家才不顾念你的深情呢!他连看到我都觉得厌恶！艾盟在心里为自己感到悲哀，却也不禁憎恨起宋宇盛。
绍伦看出她眼中薄薄的泪及纠缠的情绪，内心起伏不定。半小时前她与宋宇盛之间发生的事迅速闪过他脑际，他现在可以百分之百肯定这其中必有一个不为人知的故事。他放柔语气，企图探知部分秘密。
“愿意谈一谈吗？”
“没有必要！”在脆弱的心灵下，她强自伪装无谓。
“好吧！”他知道这时候硬逼也是无用，过阵子等她情绪缓和下来，再想办法问问看。
“芷凡清醒了，你的个人展明天就要结束，你今天会留在这儿陪她吗？”她用力作了个深呼吸。
“嗯！”
“那我回去了。我有许多事要处理，再不回家一趟，可能连家都找不到了。”
“没问题！”他微笑以对。
“再见！”
“再见!”
举步不过一公尺，她突然被用力拉了回来。一旋身，他的双唇竟近于眼前，唇上的纹路清晰得她可以数数儿，他温暖微甘的气息吹拂着她，引发她脉搏狂跳。轻轻抬眼，她看见他剧烈浮沉的喉结。再往上一点，是他黑得眩人的双眸，其中发散着照照金光，照得她浑身酥软。
艾盟完全失去自制能力，宛若跌进兔洞的爱丽丝般对眼前景物着迷。她舍不得收回目光，任凭自己沉浸在他灼热的注视里。那感觉实在美妙，仿佛置身天堂。刹那间，她成了娇艳的Cingderdlla，而他则是拯救她脱离困境的王子。
时间过了多久？一秒？二秒？还是一世纪？绍伦轻缓地说：“谢谢你！如果没有你，这一星期我真不知道该怎么过！也多亏有了你的悉心照顾，芷凡才能迅速脱离险境。除了说声谢谢，我不知道我还能说什么。”
面对他真挚的谢意，艾盟一时语塞。她只能摇摇头，报以相同的微笑。
这一切皆是缘分吧！人海苍茫，两颗原各处一方的星子也会撞击在一起。这若非上帝的安排，你还有更棒的解释吗？
为期七天的个人摄影展终于落幕。此次展出为于绍伦带来始料未及的好评，包括一些职业及业余摄影家都称他是一颗不可忽视的新星，未来成就将不只如此。
艺文界当然也乘胜追击，大肆报导这位在极短时间内窜起的年轻摄影家。尤其他长得一脸俊秀，又是标准的衣架子，不知有多少女性被他深深吸引。
“孟芸，上个星期辛苦你喽！”芷凡斜躺在病床上，一边啃着又红又脆的富士苹果。
“还说呢！你也未免太逊了吧！为了增加我和你哥相处的时间，你居然用‘撞车’这招。结果目的没达成，还把自己搞成这副德性！”孟芸没精打采，有一搭没一搭地说。
“喂！那才不是我的本意。谁没事找事做，把自己撞得全身黑青，怕不够丑啊？看来我注定没人要了，所谓“大四没人要”真是说得一点也不假。加上‘上天垂怜’，自动帮我整形，天啊！我要那个撞我的人负责！”
“负责？你连人家长得是圆是扁，是方是三角都不知道，还妄想要人家负责！搞不好对方是什么黑社会老大，或有钱有势的大爷，他没电你就不错了，别想耍把戏了！”盂芸斥责她。
“可是，我又没有错，是他抢黄灯！”芷凡大声反驳。
“真的吗？”
“真的！”芷凡接得好快，随即面有惭色。“好吧！我——我也有一点点错。”
“等不及变绿灯，对不对？”
“嗯！”她像是被处罚的小学生般低语！
“你这个坏习惯为什么老是改不了呢？我早告诉过你，如果你继续恶习不改，迟早有一天会出事的，看，这下可真是血淋淋的教训了。”孟芸的唠叨的本事可堪称世界一流。
“拜托!拜托!我请你来这儿是陪我，不是念我的，求你别呱啦呱啦叫了！”芷凡连忙喊停。
孟芸狠狠地瞪了她一眼。
“生气啦？”
孟芸一语不发。
“告诉你一个小秘密喔！”芷凡一脸神秘兮兮。
“没兴趣！”
“是关于我哥的。”
这真是下三滥的诱术！孟芸尽量不表现出兴致勃勃的模样，板着个脸，装作心不在焉地咕哝着：“他最近可忙了，每天早出晚归，一日见不着几次面。早上我要过来时，他竟然连停下来和我聊天的时间都没有。”
“你难道不知道他在忙些什么吗？”芷凡满心狐疑。
“我该知道吗？”
“亏你还想当我哥的新娘咧！你连他最近在干啥事都一问三不知，还想玩什么！我看你必须好好反省、检讨了。”
芷凡这一番话果真激起孟芸的兴趣，她睁大了双眼，赶紧问：“那你说说看，他这几天全跑去哪了？”
“帮人家找房子啊！就是宋艾盟，你认识的嘛！哥这次的个人展不就是以她为主角吗？她人很不错，上个礼拜如果不是她照顾我，哥才无心去管他的第一个展览呢！说来可怜，半年前她母亲才过世，最近她租了十几年的房子又要被房东收回。真是福无双至，祸不单行！哥后来不知怎么搞的，突然要她做他的专属模特儿，这根本不像哥会做的事。”芷凡若有所思地说。
又是那个女人！她处心积虑接近绍伦哥，还趁芷凡受伤时对她百般照顾，她这么做究竟为了什么？突然，一种卑鄙至极的想法窜进孟芸脑海——莫非这一切全是经过安排，就像假车祸般，企图骗取他人的同情心以勒索钱财？现在绍伦哥正是炙手可热，难保不会有人想分一杯羹……
一时之间，宋艾盟的出现有了合理答案。孟芸除了恐慌之外，更有愤怒。“她凭哪一点？”
“谁凭哪一点？”芷凡听得满头雾水。
“宋艾盟！”
“我也和你一样——莫宰羊。”芷凡听不出她的弦外之音，迳自嘻闹着。
“她没机会得逞的！”想起于绍伦那满怀的拥抱，她忍不住扬起胜利的微笑。
“你说什么？”芷凡不解地问她。
“喔——没什么。”
夏日初夜，凉风徐徐，满天星斗兀自闪亮，映得天际无限美丽。街上商家，灯火通明，宛如不须入眠似的。
找了一天的房子，真是累煞人了。于绍伦轻捶自己的双膝，藉以平缓腿部的不适。
经过一天的寻觅，终于有些成果了；目前有两个地方，环境都不错，交通也很方便，租金还算可以，明天他就找艾盟一起去看看。
站在红砖道上，公车久候不至，他东望望，西瞧瞧，觉得无趣极了。他慢慢倚向墙壁，把全身重量放在右脚上，心思又忍不住飘向艾盟。
虽然才一、两天没见到她，他却像是度过了数十天般思念她。他从来不曾这么为谁失神过。为了芷凡，所有曾向他示好的女性全都被他拒绝了，他没有时间，更没有精神去谈恋爱，对她，原本也该是如此。
然而，芷凡的出事却让她不知不觉走进他的生活，待他发现时，早已来不及阻止。
她就这么突破了他坚守多年的心防，扰乱了他静如止水的心湖。他并非没有欲望，只不过全是生理需求在作祟，而她，竟挑起了他自以为可以控制的渴望。这是另一种变相的生理需求吗？
他承认自己深受她的吸引，可是，这就算是爱情了吗？
艾盟似笑非笑，眼中含泪的模样，在在引发他的怜惜情绪，让他好想把她抱入怀中，安慰她、保护她，告诉她所有大风大浪都不需要她担忧。因为，只要有他，天塌下来也有他帮她扛着。
唯一令他不解的是，她和宋宇盛之间究竟存在着什么样的是非恩怨？宋宇盛那天激烈的表现，若非他亲眼目睹，任谁说破了嘴，他也不会相信。宋宇盛在艺文界素以沉稳斯文著称，他不求名利，不求出头，只是默默在自己的天地里发挥所长。许多艺文界人士除了称赞他的摄影成就之外，更因为他淡泊无欲的风范而佩服他。
但是，他那天的举动一点也不像他平时的作风，尤其当艾盟说“她是我妈妈”时，他的脸刷地一下变白，完全失去血色，难道……
绍伦还来不及多想，等候多时的公车已不知何时停在眼前。他三步并两步地挤上公车，随着人群踏上回家的路。
经过一天疲惫，他此时最需要的莫过于一次暖腾腾的热水澡，最好泡它个二、三十分钟，让全身欲振乏力的细胞重新精神抖擞。待会儿还要去医院和孟芸换班呢！
到了家，上了楼，于绍伦正要开门进屋内。他插入钥匙，旋动门把，专心在开门的动作上。
突然，一团黑影闪至眼前。昏暗的楼梯间没有半丝光亮，他无法看清对方为何人。
“绍伦哥。”那声音他怎么可能辨识不出！
“原来是你，孟芸，杀人不用刀啊！”他摆脱平日的不苟言笑，调侃地说。“芷凡一个人在医院吗？那我得赶快准备准备，免得她没人陪伴。”