泪已垂下。「对不起……阿晋，我睡了以后，忘了我，不要等我了。」现在他不信，她能理解。没有一个正常人会相信有这种事。
人们为仙灵精怪编织神话传说，真正遇上时却无法相信他们非人类一族是真的存在的事实。
「阿晋，记得忘了我。」她仍然不停的低喃，希望他真能将自己忘记，重新去追求他的幸福。
她对他亏欠的太多，这辈子都要用无尽的相思来偿这情债……
第十章
愈近深秋，棠春睡眠的时间也愈长，常常从傍晚就开始睡，睡到隔天快中午才醒来。
睡晚了的第一天没到工作室，祖晋人担心的到她住处探望，她才刚醒，正好下楼替他开门。
祖晋人本以为棠春只是因为累过头才多睡了点，可没想到相同的情况愈来愈频繁，频繁到他开始担心她是不是生病了。
没有人像她这样一睡就睡掉十几个小时的，而且情况非但不见好转，还愈来愈严重。
强逼着她上医院检查，医生说没什么问题，可能只是作息改变，生理时钟调适不过来。
不放心让她一个人住，征求她的同意后，「连人带猫」的把她迁进自己的住处，方便他就近照顾。
这一天，她早早又合上眼睡觉，天都还没黑呢。
「阿晋，我不想睡，怎么办……」她强撑着眼皮，但一下子又闭上眼。她怕她一睡就睡到明年去了。
看她撑的痛苦，他抚着她的额头。「没关系，想睡就睡，不要强撑。」
「可是……」她眨眨眼，想清醒，却做下到。「我睡了，你会将我吻醒吗？」眼皮好重，但她不想睡也不能睡。她要阿晋……
「会。」抱她上床，他低首在她唇上轻吻了下。「我会吻醒妳。」
棠春蹙起眉，临睡前，又呢喃道：「还是下要的好，你一定要忘了我，海棠花……就丢了吧……」
「我不会丢，也不忘记妳……我有没有跟妳说过我爱妳呢？我爱妳，棠春。」他替她拉好被子。「祝好梦，我的公主……」
棠春睡了。
夜里，祖晋人从沙发椅上惊醒过来，莫名的不安让他奔到楼上的房间探视。
他打开门，发出相当大的声响，却没吵到任何人。
开了灯，床上没有棠春的身影，只有她的黑猫蜷在床尾，以及两枚亮晃晃的白金婚戒。
她不见了！
他迟疑的走近床边，拾起那两枚戒指。
「喵……」喵喵同情地看着他。
他颓坐在床沿，喵喵走近他，伏在他腿上。
「你知道她上哪去了吗？」他犹难相信棠春的话，但她平空消失却令他不得不重新考虑她话语的可能。
可怜的男人！「喵。」她已经睡了。
「她会回来吗？」一阵风从未关妥的窗吹进来，他走到窗边，发现窗边的海棠残花谢了一地，风将花瓣卷起，卷上他的胸口，熨贴着，仿佛棠春拥抱他的感觉，身边犹存着她的香味。
「喵。」她会回来。「喵？」只是，她不是不要你等她？
他弯下身，拾起片片的海棠花瓣，拢在手心里。「我们一起等她回来，好吗？」
「喵呜。」哇啊，棠春爱上的这个人还真不是普通的痴情。
花与人之恋，早就跟她说不行的，这下子看她怎么解决？
这爱情习题，不是普通的难解。
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公元两千年五月的某一天下午……
「银写真」的电话不断有人拨进来，全被录音机接去——
「祖先生，您的摄影作品『黎明』获得特等赏，请速与本会联络，谢谢。」
「阿晋，我是阿晖，你最近有空时记得回来一趟，有件事要跟你商量……」
「喂，晋啊，我是安达，你最近跑哪去了？人家好想你喔，回来记得联络一下。」
「哈啰，午夜王子，以前band的团员想在『天堂』办场聚会，你一定要到，快跟我联络。」
「晋，看到我的写真集有多畅销了吧。去年你不帮我拍写真集，现在我红了，你若后悔，我可以考虑让你替我再拍一本，你看我对你是不是很好……」
「喂，银写真吗？我这里是『风信子礼服公司』，想请祖先生帮忙替婚纱模特儿拍照，联络电话是……」
「喵……」喵喵被不断响起的电话铃声吵的睡不着午觉。
门把被转动，牠立刻警觉的从沙发上坐起来。见那人带着一身流浪落魄的气味走进来，牠又趴了下来，继续午睡。
祖晋人把牠养的肥肥，害牠脑袋「颓颓」，真不知该感谢他还是怪罪他。
摄影旅行回来，搁下行李后，没直接按下录音机听留言，祖晋人直接走到楼上，将已经含苞的海棠花捧下楼，坐到沙发上。
「花快开了，她也该要回来了吧。」
和祖晋人一起等棠春醒来成了习惯，牠懒懒地应了声。「喵。」大概吧。
「不知道还要几天才会开花，看着花苞，真想把她扳开，看她会不会快点回来。」等待的日子比任何时间过的都要漫长，他想念她。
「喵喵喵！」你可别做傻事！硬把花苞扳开，就像中国老祖宗说的「揠苗助长」一样，棠春不死也去了半条命。
「我知道，我不会那么做，我只是说说而已，看看她会不会早点回来。」希望她有听到他的威胁赶快回来，否则他怕自己真的会忍不住。
「喵。」说也奇怪，他明明听不懂猫语，却能轻易和牠沟通，好象真的懂牠的话一样。
他跟非人世界大概比较有缘，所以才会爱上棠春吧！
祖晋人疲累地靠在沙发上，不知不觉地睡去。喵喵望了他一眼，静静地陪在他身边，和他一起守护着棠春。
「喵。J希望他的梦里有他想念的人。
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清晨，初夏的曙光从敞开的窗口照进室内。
喵喵从床尾惊醒，看向窗边。
棠春要醒了！
牠立刻叫醒尚在睡梦中的祖晋人。
祖晋人睡眠浅，很快被喵喵的「喵喵」叫个不停给吵醒。
「怎么了？」他揉揉眼，半坐起来，下意识的往窗口看去，霎时瞪大了眼。
阳光照射到窗边的一剎那，窗口处的海棠缓缓起了变化——
花，开了！
随着香气四溢，一圈淡绿色光芒笼罩住初绽的海棠，耀眼之后，渐渐褪成柔和的光圈。光圈凝成一个半透明光球，像从花心处慢慢地往上飘浮，光球里隐隐约约浮现一个纤细窈窕的身影，而后渐渐降下。
奇异的光和一切变化消失后，一个尚未睁开眼的女子慵懒地趴在窗框边。
是棠春！
他惊讶的跳下床，迟疑地走向窗边，犹为方才的景象震惊不已。
若不是亲眼见到这奇异的景象，祖晋人永远不敢相信棠春真的不是人，而是海棠所化成的花精。
一个精灵，他所钟爱的女子。
不是人是花精又怎么样，他就是爱她。
脚步不再迟疑，他快步上前。
棠春打了个呵欠，迷迷糊糊的睁开眼，看见熟悉的一人一猫。
她微笑。「早啊，阿晋，还有喵喵。」
「妳睡晚了！」
「喵！」妳怎么愈睡愈晚！
棠春一楞，这两个居然说一样的话，默契真好。她真的睡晚了吗？
「今天几号啊？」她又打了个呵欠。下一刻，被拥入一具胸怀中。
「五月十四，妳让我等了好久。」祖晋人抱她抱的好用力，像怕她又平空消失一样。
又晚了一天，前年是十二号醒来，去年是十三号……怪怪。感觉才睡了一觉，人间计时就跨越了一年，害她有年华快速老去的错觉。
她睡太久，睡的头晕脑胀，有东西可以靠，正好。他在这里，想必他已看到了花开过程。她倚着他，头靠在他肩上。
「你看到了，也相信了，还要我吗？」她毕竟不是人，人类对「异类」的态度总是不友善。
「我是看到了，也相信了，但是妳怎么能够问我还要不要妳，妳知不知道我等妳醒来等得快发狂！」漫长时间的等待还不是最痛苦的，将海棠看作是棠春，一半是难以相信，一半是宁愿相信，他多怕万一花开了，棠春却没有回来，那他该怎么办呢？
「喵喵喵。」他说的是真的，他好痴情喔。喵喵附和祖晋人的话。牠和他一起等棠春睡醒，最清楚他的状况。
「我不是要你忘了我……」她替他心疼。
「我恨不得忘了妳，但是，若真有那么容易忘记的方法，妳教我。」他圈紧她的纤腰，将她更往怀里带，恨不得把她揉进身体里。
棠春从他肩上抬起脸，抚着他的双颊。
「我天天在梦里梦见你，知道那是梦，总怕梦醒后，你忘了我，或是知道我不是人后就不要我了。」她舍不下他的，尽管她千万交代要他忘了她。
「是妳不要我吧。」他才是该吐苦水的人。
「我哪有不要你？」冤枉啊。
「若不是不要我，怎么会一直叫我忘了妳，而且还不答应我的求婚？」他一一细数她的「罪状」。
「都多久的事了，你还记恨到现在……现在我是睡醒了，但再过几个月，我一样还是得进入休眠，届时又是长长一段时间的分离——分手，其实对我们比较好。」
他哼声道：「还说没有不要我，现在又说要分手了。」
「要不然要怎么办……」她哭意甚浓地道。
他软了语气，捧起她的脸蛋。
「不要跟我说分手，或是叫我忘记妳这种话，我可以不在乎一年里只有短暂的相聚，也可以年年守在窗边等妳再一次醒来，妳不是永远不醒，聚少离多至少胜过妳永远离开我，我心甘情愿。」
「可是我在乎！若不是我，你又何必这么委屈？对不起……」喵喵说的对，她太自私了，她从没为他考虑过这么多。现在她进退两难，全是她咎由自取。
「知道我委屈，妳就该只想着要如何补偿我，而不是光想一些分开、分手的馊主意。」他既然爱上棠春，就算结果是聚少离多这样不圆满，他也不后悔。
棠春沉默了。许久，她才问：「那么你希望我该怎么补偿你呢？」
祖晋人不知从哪摸来去年那两只婚戒。「替我戴上戒指，妳觉得怎么样？」再次求婚，他仍有点紧张地看着她的反应，不确定她会做何决定。
棠春看着那只男性的白金婚戒，并不接过，惹来他的蹙眉。
她在他发怒前搂住他的颈项。「哎，既然你都不在乎了，我怎么还能够拒绝你？」她将手递到他面前。「替我戴上戒指吧，阿晋。」
脸上的阴霾瞬间褪去，他欢喜地抱着她，忘情地亲吻。
嬉戏一般的蜻蜓点水很快变成能能i的烈火，一发不可收拾。
喵喵不禁举起爪子遮住眼睛。非礼勿视的道理牠懂，牠识相的悄悄退出房间，牠想，他们应该需要在里头待上好一会儿……嗯，叙叙旧。
如果两个人都能接受这样的结果，他们也还是幸福的吧。
看他们这样恩爱，喵喵不禁望着天空出神。
什么时候牠才遇得到牠的春天呢？也许学棠春这样和「异类」相恋，也满有意思的。
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两年后——
五月，对祖晋人来说是个最重要的月分。
就像神话中，牛郎织女农历七月七日才得相聚一刻，五月，是祖晋人与他的妻子棠春分别三季后重逢的时候。
婚后两年，他们渐渐习惯相聚踌甜蜜，分别时等待的相处模式。两人之间甚至培养出某种默契——对于花时的预感。
算定棠春会在明天醒来，入夜以后他就开始睡下着觉，等不及明天一大早将棠春拥进怀里。
好不容易，漫长的夜终于结束，天色破晓，等了许久的海棠花却没有如预期一般的绽放。
正觉得奇怪，他走近窗口一看，不禁瞪大了眼。
与他们同任的喵喵无声地走进房里。
「喵。」棠春醒来了吗？
「怎么可能……」他讶异的脑袋全没办法思考。
「喵？」怎么了？
「枯萎了……海棠花枯了！」昨天她明明还好好的含苞待放，怎么可能才一夜就全株萎去？
「喵？！」什么？！
花枯掉了，那么棠春……
喵喵不信的跳上窗台看个分明，牠的反应也是一派震惊。
海棠真的枯掉了，那么棠春……天啊，牠真不敢再想下去。怎么会这样？是缺水还是忘了施肥营养不良？
祖晋人慌乱的抱起盆栽，焦急的不知如何是好。土壤还是湿润的，代表不是水份不够的问题，那么为什么、为什么会这样？
「棠春，不要死！」
他狂奔出门，想找挽救的方法，跑逼了全台北市，问过的每个花农和园艺家都说海棠花从根部腐烂，已经枯萎，救不活了。
救不活了……
不知是如何回到居处的，傍晚，祖晋人抱着已经枯萎、回天乏术的海棠盆栽，颓丧失神地坐在工作室的门前。
「棠春……」他痛苦的低吟。
喵喵同样难过的偎到他身边，同情地看着他失魂落魄。
怎么会这样呢？棠春怎么会无缘无故死掉？这事实在太突然，也太不合理了。唉，可怜的棠春，竟然就这样烟消云散，香消玉殒了。
「妳不要再开玩笑了，快点活起来！」今天他们才要团聚，事情不该是这样约。
他恼恨地捶着地面石阶。「还给我，把棠春还给我，她是我的！」
他抱着已经无命的枯萎海棠，脸埋在膝间，温热的泪水一滴滴的渗进盆栽的土壤里，没注意到定到他面前的一双脚。
喵喵发现了，牠抬起头，讶异地看着眼前的人。
那人向牠眨眨眼，牠不悦地摇摇头。
那人再挥挥手，牠抬起爪子，指着身边哀悼亡妻的可怜男人。
那人插起腰，点点头。牠仰起脸，态度傲慢地走回屋里去，然后躲在门缝偷看。
海棠花枯掉了，牠也很好奇棠春怎么没死啊？
待喵喵走掉后，棠春才出声：「阿晋。」
他脸没抬起，以为是幻听。
「阿晋，不要哭喔，男人掉眼泪，羞羞睑！你掉眼泪，我会心疼。」
他仍然没抬起脸，目光瞥到阶下的两只脚丫，他以为他出现了幻觉。
棠春见他没反应，蹲下身抱住他。「我人在这里，你不抱，你要抱那盆不再是我的花到什么时候？」
「不再是妳……」他连触觉、嗅觉都产生问题了吗？否则怎么感觉得到棠春温暖的拥抱和她身上的香味？
「对，不是我了。她是过去式，现在我已经不用再休眠七、八个月，可以天天陪着你了。」
「真的？」他一定是太想念她了，才会做这么这么美好的梦。不用再等待，不用再天天盼望着花开，而花，总是不开。