失踪的男人，失踪的小猫，她惦记哪个多一些呢？
鱿鱼丝跟在她脚边，撒娇地喵喵叫，想博回她的宠爱。
她恍然不觉，望向窗外晨光，自语道：「他去哪里了？」
他？哪个他？鱿鱼丝警觉地望着主人若有所思的表情。上个月小黑失踪五天，她的表情差不多也是这样忧虑，可还多了些什么？像是……失落？不像是针对小猫，而是因为那个男人……管她针对谁，那根本是同一个坏蛋啊！
鱿鱼丝猛蹭主人小腿，想引起她的注意，她却看都没看牠一眼，牠生起气来，缩到厨房角落，不理她了。
院子里传来猫叫声，又是喂早餐的时间了。
隆莉涵没发现爱猫在闹脾气，提着猫干粮，打开后门，流浪猫们争先恐后地挤上来。
「乖。」她哄着猫儿，心不在焉地端过大碗，倒了满满的猫干粮，忽觉他跟猫还真像：怕刺激性的口味，喜欢睡在高的地方，那双眼总流露暖意，但眼神机灵聪颖，也很像猫。
对了，他的眼眸色泽，和昨晚的小猫好像……
蓦地一只手由外搭住院子围墙，一个背着大包袱的人影帅气地翻越围墙，不料落下时绊到花丛，在她面前摔个狗吃屎。
「呃……」瑟欧斯抚着撞痛的鼻子，头一抬，就见隆莉涵愕然俯视着自己。
他连忙爬起，不料臀部遭她玉足重重踩下，跌回草地上。
「不要动！」她怒斥，用力踩住他富有弹性的臀部，瞪着他赤裸的身躯，目光如要喷火，「你去了哪里？」
他居然又脱得一丝不挂！若非她及时踩住他，他这一爬起，她就会看到……害她长针眼的东西！他为什么老爱脱得光溜溜的？非得害她流鼻血才甘心吗？
「我……回家拿点东西。因为必须下水，所以才脱衣服。」瑟欧斯乖乖趴着不动，心底在流泪。
他运动神经灵敏，刚才摔下来时除了撞疼鼻子，一切无恙，但她这一脚踩得太快了，他毫无防备，腰部以下狠狠撞击草地，只觉草地好凉，露水好冷，某个部位……好痛！呜呜～～
「趴好，不准动。」隆莉涵警告道，转身走进屋内，出来时带了一件浴袍，扔给他。
「你的衣服我拿去洗了，先穿这个。」她背过身子，讽道：「回家拿东西何必脱衣服？你昨晚该不会是去哪儿参加天体营，或是彻夜裸奔吧？」
她真想掐死他，他这副模样给多少人看到了？待会儿不会有警察追到家里，要逮捕这个暴露狂吧？
「我真的回去拿东西嘛。」他裹着母后给的毯子回到老家，扔了毯子就下水，上岸时拿毯子包裹战利品，连父王的面都没见到，又急急赶回来。
他穿好浴袍，打开包袱，「东西在这里。」
隆莉涵斜眼后望，看见包袱里有几个瓶子，有的装粉末，有的装叶子，另外有两条一公尺长的大鱼，鱼身奇形怪状，呈鲜艳的绿色，杂有红色斑点，鱼背上长有金色的刺，鱼尾岔为四股，没有鳞片。
身为厨师，她见过各式各样的食材，却没看过这种鱼，「这是什么鱼？」流浪猫们也撇下早餐，围在怪鱼旁闻来嗅去。
「波多玛，我家乡的特产，是我们族里公认最美味的鱼。」
她好奇地伸指戳鱼，不料状似已死的鱼居然扭动起来，她吓一跳，「牠还是活的？」
「波多玛是两栖鱼类，离开水还可以存活十天。」
她瞪着活跳跳的鱼，「你家乡在哪里？」该不会在火星吧？这种怪鱼实在不像地球生物。
「在很遥远的地方。」怕她追问，他连忙指着瓶瓶罐罐，「这些是我家乡常用的香料，你们这里没有，妳可以拿去开发新菜色。」
「为什么给我这些？」
「因为我常惹妳生气，想跟妳赔罪。」他陪着笑脸，她虽然神色怀疑，但对他带来的东西显得很感兴趣。
她哼了声，「赔罪不必，以后衣服穿多一点就好。」
片刻后，隆家厨房里飘起鱼的香味，流浪猫们坐在餐桌下，殷殷期盼能分到几口美食，而鱿鱼丝依旧窝在墙角生闷气。
「波多玛生吃最美味，用煮的也不错，不过味道就差了点。」鉴于自己打破不少碗盘，瑟欧斯只敢在旁边看隆莉涵忙碌。
「要做生鱼片也可以，不过拿到一样新食材时，我习惯不加任何调味料，直接烹调，试它最原本的味道。调味料仅是辅助，用以引出食物真正的滋味，倘若调味料过量，倒乱了主客位置，是最差劲的料理。」
她拿长筷试了试鱼肉，关掉炉火，将鱼捞到砧板上。
「妳餐厅的菜都那么辣，又是怎么回事？」完全悖离她这番理论嘛！
她奇怪地看他一眼，「当然因为辣才是主角，食物只是陪衬。」
她试了口鱼肉，入口甜郁稠密，芳香铺满舌尖，没有任何腥味，她纤细的眉因从未尝过的美味而纠起，菱唇弯出激赏的弧度。
真服了她。瑟欧斯认输，看着她满意的模样，「味道很好吧？」
「嗯。」她含着筷子点头，打开调味盒，迅速调出几碟酱料。
他看着她忙。她白玉般的手拿起小汤匙，斟酌分量，这碟加半匙胡椒，这碟要酱油，这碟要几滴柠檬汁。她的脸庞发亮，专心一志，这是她喜欢的事，她倾注热情以待，她……真美。
他终于懂得分辨人类的美丑，是她教会他，当喜欢对方，她的一举一动，在他眼里都是最美的风光。
当年她给他套上手环时，也拴住了他的心，他横越异界与人间，横越半个地球，终究来到她面前，有了心动的感觉。
她呢？他窥伺她的喜好，送来她感兴趣的食材，讨好了她，但他离她的心，还有多远？
他的出神持续到隆莉涵挟鱼肉沾了酱科，送到他唇边，他脸色瞬间发白，猛摇头。他愿意为她做任何事，除了再吃她的杀猫料理！
「我每次试做新菜，以前的管家都会帮我试味道。」
一句话就打败他，他只好张口，抱着吞钉子的心情咬住鱼肉，屏气凝神──一股微酸混着鱼的甜美滋味，在口腔中散发开来。咦，不辣？
「一开始就试太重的味道，会让味觉麻痹的。」他惊愕的模样让她想笑，自己也沾酱试味，跟着挟鱼一一沾过每碟酱料，分别喂给自己和他，最后问：「你觉得哪个味道最好？」
「嗯……第一个味道。」他舔着唇，意犹未尽。
她颇有同感地点头，「鱼本身有甜味，调味不须太浓，否则会掩盖原本的味道。」她取来纸笔，兴致勃勃地记下调味的分量。
「妳怎么会当厨师？」
她取出冰箱里的另一半怪鱼，慢慢将鱼切成薄片，扔进一旁装满冰块的大碗里，「以前我常跟着我妈在厨房里忙，她离家以后，我嫌外卖的食物永远不够辣，所以自己学着下厨，就这么做出兴趣来了。」她口吻淡漠，听不出心情。
「喔。」他是否提起不该提的事？他小心观察她神情，见她挽高衣袖，露出手腕，腕上挂着他的手环，「这是……我的手环。」
「这个？」她举起手腕，「我在你的衣服里发现的，我一直觉得它眼熟，后来才想起来，我妈也送过我一样的手环，七岁那年，我把它给了一只小猫。」
她看着他，「你怎么会有一样的东西？」
「这、这是……」她怀疑他就是那只猫吗？似乎不是，他心念电转，假意惊喜道：「啊，原来是妳就是那个小女孩！」
「什么？」
「我也念那所小学。那时候是放学吧，我站在校门口，看到妳把这个给了一只小猫，小猫不喜欢脖子上挂着东西，把它甩掉了，我就把它捡起来。真巧！没想到我们会再见面。」
「是吗？」她信了，淡淡一笑，「我想把小猫带回家养，不过那天出了点事，过了几天才想到回去找牠，当然找不到了。想起来还是觉得可惜，牠是我看过最漂亮的猫。」
嘿，她称赞他呢！瑟欧斯得意地瞧了墙角要自闭的鱿鱼丝一眼，感到获得某种程度的胜利，「谢了。那时的妳也很可爱，笑容也比较多。我喜欢那时的妳。」
谢什么？「小时候没有烦恼，当然笑口常开。」他热切的眼神让她脸颊微热，猛然惊觉，他们又像那天早上一样，愉快自然地交谈。
这男人似乎有某种本事，轻易就能钻入她心底冰封的部分，卸下她的防备。
她以为自己能习惯孤独，但即使自我封闭，她的内心深处依旧渴望感情。人不只是群居的动物，也是情感的动物，处身在人群间，却没有能够交心的对象，令她更感到强烈的寂寞。
如果纯粹当他是朋友，没关系吧？
「有烦恼就要解决啊！说说妳还有些什么烦恼，我帮妳解决。」
「你真多事。」
「我想让妳快乐啊！好歹我们那么久以前就见过，也算是朋友，帮妳解决烦恼也是应该的嘛！」他笑意朗朗，十足热诚、毫无心机的大男孩模样。
这副模样，实在让她……很想欺负啊！
「要我快乐，很简单。」她眸光闪烁，似笑非笑。
「哦？怎么做？」他屏息等着答案，她的唇弯着狡黠的弧度，令他失神，想起偷吻她的味道。
她刀锋一转，利落地将鱼肉卷成一朵玫瑰，接着打开冰箱，取出山葵。
他不明白她要做什么，但见她将那株小植物磨成细末，淡绿的色泽很像曾整得他死去活来的芥末，心中警铃大响。
隆莉涵挟了鱼，沾了磨好的芥末，送到他口边，「请用。」
瑟欧斯脸色骇白，「这……」
「你想要我快乐，不是吗？」她将鱼肉在他唇上擦来擦去，擦得他满嘴芥末，他一副快晕厥的惨样，令她心情大好。
「看你痛苦，我就会快乐。既然你说我们是朋友，这点牺牲应该不难吧？就以这块生鱼片，当作我们友谊的证明，吃吧！」
她根本是恶魔！他欲哭无泪，心一横，张口任她塞了一嘴呛味。
她看着他墨蓝色的眼瞳瞬间瞪得好大，眼中蓄满泪水，脸色更白，双手捧住头，彷佛他的头随时会裂开来。
这模样真是百看不厌哪～～
「接下来还要试比较重的味道，你可要撑下去哦！」她故意吓他，转头继续切生鱼片，嘴角偷偷流泄强忍的笑意。
像有一阵和风，拂去她心底死角的阴暗，渐渐展露光亮明朗的本性……
只是朋友，没关系的。
第六章
三椒小馆多了新菜色！
用来自神秘国家的神秘鱼类，烹调成鲜美可口的盖饭，一反老板每道菜都要辣到让人断肠的原则，微酸的调味，引出鱼肉本身的甘甜，非常受到顾客欢迎，每日限量二十份，推出一周以来，天天供不应求。
尽管有这么好的口碑，慕名前来的老夫妻还是有点疑虑，老先生看过了菜单上怪鱼的图片与解说，狐疑道：「『波多玛』到底是什么鱼？没有毒吧？」
「波多玛是我家乡产的鱼，没有毒，隆小姐做了最适当的烹调，绝对没问题。」瑟欧斯解释道，这几天他在店里帮忙，已能从容应付顾客的疑问。
「这盖饭不辣吧？」老太太担心道：「我吃不得太辣的食物，是这里的菜好吃，我才老是跑来，挑着不辣的吃，这盖饭口味不会太重吧？」
「请安心，我也不敢吃辣的食物，隆小姐特别考量我的口味，做得很清淡，我试吃过，保证绝对顺口。」
想到那美妙的滋味，他打从心底露出幸福的笑容，「这是我在人间吃过最美味的食物，请务必尝试。」
什么人间？老太太没听懂，但年轻人英俊灿烂的笑靥让她脸红起来，「好……好吧，那就来两份。」
瑟欧斯刚回到柜台，一道嗓音冷冷自角落响起。
「谁特别考量你的口味？」隆莉涵原本在和一名穿高中制服的少年说话，此刻挑起一眉瞧着他，表情不露喜怒。
瑟欧斯诧异。那对老夫妻坐在餐厅最角落，离柜台很远，她居然听得见他们讲什么？
他理直气壮道：「难道不是吗？那天妳在调味时，每个味道都让我试过，后来我说最喜欢的味道，也就成了现在卖的口味，这还不是拿我当标准？」
「我是考虑食材的特性，才决定使用何种调味科，你的评语我只当成参考，我有自己的考量。」她口吻严肃，不容许她的专业判断被当成随便迁就。
「可是我不喜欢辣，妳就没要我试辣的。」虽然吓他还有重口味，但除了吃生鱼片时的芥末，之后没有更刺激的味道。
他哪来这莫名其妙的自信，咬定她是为了他？隆莉涵觉得好笑，认真解释道：「我不是说了吗？因为我想保留鱼肉的鲜味，调味太重，会破坏口感……」
一旁的崔寡妇吃吃笑了，坐在柜台边的制服少年也掩口偷笑。
隆莉涵横了两人一眼，不懂他们笑什么，两人转开头，还是在笑。
瑟欧斯也笑，是尴尬的干笑，「所以，真的不是为了我……」
「当然不是。」她被笑得不自在，答得斩钉截铁，「你、少、臭、美。」
她转身要进厨房，顿了下，向少年道：「你要的餐点马上就好。」
「谢谢。」魏霓远托腮浅笑，饶富兴味打量着呆立的瑟欧斯。
隆莉涵进入厨房了，崔寡妇还在笑，颇有深意地瞧着瑟欧斯，「我还以为除了我，莉莉不会跟人说这么多话──尤其是男人。」
「我也以为隆姊姊一直很严肃。」魏霓远深思地瞇着眼。
相由心生，心境的变化会显现在外表，他这个不常来的人轻易就看出，隆莉涵冰似的态度软化了，虽只是细微的改变，但已不是从前那般冷酷。
「『臭美』是什么意思？」瑟欧斯还在发愣，因为不懂这个词汇，也因为她说跟他无关的断然口吻，心里沉沉的。
「意思是叫你别自以为是，你对她而言根本不算什么，别以为自己对她有那么重要。」崔寡妇把握机会，狠狠刺瑟欧斯一记，看出魏霓远有话要说，她自行避到柜台一边。
魏霓远伸手在失神的瑟欧斯面前挥挥，唤回他的神智。
「我今天过来，一是帮几位模特儿姊姊买晚餐，二是传达一些话。秀和已经连络上南宫老师了，只听电话里的叙述，他无法判断你的状况，他说会尽快赶回来，也已经连络一位向煌渐先生，一起解决你的问题。向先生对时间法术很有钻研，相信能帮上你的忙。」
「用不着这么麻烦吧？」除了那时突然变回猫，这几天他身体状况一直很稳定，没再出岔。
「因为露雅姊姊很担心，而且南宫老师也对法术失效百思不解，他们坚持要把问题原因找出来。」