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破晓时分，金光闪闪的骄阳已迫不及待地探了出来，此时，屋内的所有激情亦终于平静下来。
康嗣看着蜷缩在他怀中熟睡的可人儿，贪婪地嗅着她身上那股淡雅的花香。
抱着她的感觉真教他着迷，自己似乎怎么样也要不够她！
芸儿身上的温暖不停地传到他身体里，藕臂紧紧环着他的腰，依赖地靠着他入眠，彷佛生怕他会在睡梦中跑掉一样。
虽然这个把月以来，她的脸色变得更为红润，也因为多了些肉吃，身材不再太过单薄，活像发育不良的少女，但和丰盈仍相差甚远。
她若再长胖一点，气色看起来一定会更好！他养在府中的姬妾，无不健康丰满，同是他的女人，他不想厚此薄彼，让芸儿继续受贫困之苦。
可是，他是否该带她回京？
芸儿只不过是个乡下姑娘，身分低微，最多只能成为他的侍妾；而单纯如白纸的她能够承受这个事实吗？能够在众多争夺宠幸的女子之中生存吗？
再说，她根本没想过要上京！他又何必带着一个不愿离开这里的女人？
他现在会待在这里只是休养生息，顺便和她这个新宠儿相处一下，虽然不是在近日，但他终究会有回去的一天。
不知道当那一天来临时，他们之间又将如何……
第四章
微风把细碎的花瓣吹散，与草香交织成清新的芬芳，围绕在过着平淡日子的两人身旁。
望着在屋前空地的康嗣，以迅如流星、劲似飞雁的英姿舞动着手中的剑，芸儿不禁看得痴了。
她知道，她的男人是个不简单的人。轮廓分明、相貌英挺的他，举手投足和气势架式都与一般的莽夫截然不同，也和她所见过的大城镇男人不太一样－－康嗣胜过他们几千几万倍！
有时候，虽然他身处在这间破茅屋里，她仍能感觉到他不凡的气度，感觉他们就好像不同世界的人，怎么样都不会有交集。自从体认到这个事实后，她的心头便常常掠上一阵莫名的怅惘……
这样卓尔超群的男人，真的会一直陪在她身边吗？
上次他在溪边提及他自己的事情，还说这里是鬼地方，这股不安便开始一点一点地侵蚀着她。
他说这些话代表什么意思？他很想回家吗？可是他明明什么都没说，她究竟在担心什么、害怕什么？连她自己也不晓得－－
虽然她不清楚康嗣的来历，也不知道他们未来会如何，但她知道自己是心甘情愿、无怨无悔地想跟他在一起！
她现在过得很快乐，很珍惜有他相伴的美好日子，她不想失去他！
练完剑回到屋子里的康嗣，一进门便看见芸儿一副神游太虚的模样。「在想什么想得这般入神？」她最近好像常常这样失魂落魄的……
「没什么，只是觉得有点累。」她回过神来，连忙继续包裹膝上一堆堆晒干后的急性子。
「累了就多休息。」他丢下一句，便径自坐下歇息。
芸儿好像感应到什么，跟着他走到桌边，强逼自己打起精神，微笑地问：「你今天早上拿回来的牛肉，你想吃红烧还是烤的？」
有肉拌饭，真的能让他的身体快些复元吧？看他身手灵活敏捷，气色极好，相信他的伤已经好得差不多了。
「随便妳。」康嗣微挑起眉，不甚在意地回答。「妳累了的话，不煮也行。」
「已经不累了，我马上去准备晚饭！」
虽然他的表情看来淡漠，但芸儿知道他是关心自己的。为了让他开心，她什么事都愿意做！
康嗣敛眼瞅着她的纤纤背影，陷入沉思。
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四周除了山林小溪及绿草红花外，再无他人。骑着扬风出来散心的康嗣翻身下马，选择一块平坦的石头坐下，放任扬风在绿油油的草原上尽情吃草。
点点阳光从白云间照射过来，使得天气不致太过闷热，轻柔的风迎面吹来，他不禁惬意地闭上眼睛，感受这舒爽宜人的微风。
今天一早，芸儿便跟随村内的商队到苏州城，打算将她自制的染料及捡来的急性子全部卖出去。
康嗣也乐得清闲，便骑着扬风四处随意逛逛。这种清闲的生活对为人臣子的他来说，原本是件不可能的事。但现在他如愿以偿了，却反倒开始记挂京城朝中的繁杂事务。
如果不是为了在空气清新、没人打扰的宁静地方调养内息，恢复功力，他也不会在这里一待就是两个多月。或许芸儿也是他逗留此地的其中一个因素，但他肯定那只占了极少部分。
他从来就不会为女人而停留，应该说，没有女人可以留住他，所以芸儿已是一个例外！他不会容许更多无法预料的例外发生！
突然，耳力甚佳的康嗣听见一阵几不可闻的脚步声，立刻警戒起来。
这里住的都是一些纯朴的农民，不可能会有这样的轻功底子！假如不是刚巧路过此地的高手，就是冲着他来的了！
正当来者伸手要触及康嗣时，他蓦地睁开眼睛，一个掌风便朝来者打过去，然后腾身一跃，落在不远处的树干上，居高临下地打量着来者。
来人显然诧异于康嗣突来的攻击，但他并没有被康嗣的掌风击中，反而以同样敏捷的动作，稳如泰山地立于溪中大石上。
「看来您安然无恙呢！贝勒爷。」
这熟悉的声音，让康嗣看清来人原来是远萨，这才放心地纵身下来。
「远萨，你怎么会在这儿？」远萨是克勤郡王济傎的随行下属，几乎不曾离开过主子身边，现在为何突然出现在这么偏僻的地方？
「贝勒爷，属下是奉郡王爷之命，特地下江南来寻找您的下落，今天终于找着您了！」远萨走近康嗣，向他行礼。
「济傎也来了？」
「属下是一个人来的，郡王爷并没有前来。」远萨恭敬地答道。
远萨见康嗣的气色清朗，身手亦一如以往般地灵敏，暗暗松了口气，也不枉他连日来四处奔波打探这失踪贝勒爷的消息！
「济傎找我？」他轻描淡写地点头。「也对，我没进苏州城审理案子，又突然消失两个多月，他是该派人寻我。」看来他的确搁下正事太久了！
「贝勒爷，京中各位爷儿都为您担忧不已，朝中更开始有人议论您的事，甚至连圣上都关注起您的行踪。」岂料他竟躲在这个乡下地方，还有闲情逸致晒太阳、打瞌睡！
康嗣瞧见远萨冷汗直冒，便没好气地笑。「看你这个样子，我真要以为有天大的事非要我解决不可。」
闻言，远萨马上从怀中掏出一封信函递给康嗣。「这是郡王爷要属下交给您的密函，请贝勒爷过目。」
康嗣快速浏览过一遍，神色渐渐凝重了起来。
「兵部尚书竟被谗言诬蔑拥兵自重，勾结军官意图谋反？荒谬！八王爷那帮人就这样唯恐天下不乱吗？」他怒气冲冲地喝道。
兵部尚书为人正直，尤其注重其廉洁的名声，对万岁爷的忠诚更无庸置疑，怎么可能会做出这种受千夫所指的蠢事？这分明就是无中生有，要让兵部上下阵脚大乱，从而生事！
「贝勒爷，郡王爷吩咐属下找到您后立刻带您动身回京，尽快彻查此事！」远萨克尽本分地催促。
康嗣愣住，心中蓦地紧紧的！「那么急？明天再上路不行吗？」即使他没打算带芸儿走，但最少也要跟她交代一声。
远萨刚毅的脸上看不出情绪，只是老实地表示自己的想法。「现在时间炯早，若能现在出发，今天入夜前便可离开苏州县府，早一步回到京城。」
康嗣在心里大略盘算了会儿，在大局和她之间，他二话不说便选择了前者。女人虽然可以带来一时的欢愉，但比起国家大事，实在不足挂齿。
他真心这样认为，但胸口为什么仍旧郁闷不已？这是怎么回事？
「你在这儿等我，我准备一下，然后马上跟你回京。」撂下这句话后，康嗣便策马向前奔去。
「喳！」远萨看着康嗣修长健壮的背影，总觉得他有些不一样。贝勒爷向来洒脱，鲜少露出刚才那种迷惘犹豫的表情……
骑着扬风，康嗣回到与芸儿共住了两个多月的破茅屋。他在门边伫立，迟疑了一下，便推开门板进去。
进屋之后，发现芸儿还没有回来，他说不出心头涌上的是失望还是庆幸。
他沉默地观望四周，有那么一剎那，芸儿的娇容忽然在他脑海中闪现。可是他十分清楚，自己只不过是太习惯有她陪伴而已，因此就算是他现在感到有些依依不舍，也不是件太奇怪的事。
接着他抽出白纸，连笔墨都不准备，直接咬破指尖，用他的鲜血写上最后要对她说的话。写完后，他又从怀中掏出一块晶莹的碧玉，上面的苍鹰雕得栩栩如生，一看就知道出自富贵之家，还有五、六锭沉甸甸的金子，全都一起跟着白纸安置在她的床铺上。
这些东西对他来说只不过是九牛一毛、微不足道，但他肯定这对她日后的生活一定会有莫大的帮助。这块上好的美玉及金子，已经够让她离开这个村落，在苏州城内买栋能遮风挡雨的屋子，自力更生，不必再受人白眼欺负，三餐也不再只是豆腐青菜配馒头！
这是他对她恩情的回报，也是对自己辜负她的补偿。
康嗣轻轻地叹了口气，他退出茅屋，跃上扬风的马背，「驾」的一喝，便头也不回地飞驰而去……
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坐在同村樵夫的牛车上，芸儿一路上都是笑瞇瞇的，将自己赚来的碎银，和从城中买回来的补药帖子及男性衣料紧紧揽在怀里，一刻也不愿松手，彷佛那是多重要的宝贝似的。
虽然要康嗣独自留在茅屋有些不太妥当，但三个月一次的市集是绝对不可以错过，进城的车更不常有，她唯有先进城去，尽量在当天赶回来。
她听药铺的老板说，受伤的人要多喝一些能壮健身体的药，才能完全复元。所以她立刻买了好几帖回来给他；也买了几块看来不差的布匹，想趁闲时帮他做件新衣服。
不知道他看见这些东西，会有什么样的反应呢？她希望他会高兴，只要他对自己微微一笑，她便心满意足了！
「芸儿，妳家到了。」樵夫向她喊道。老实说，他并不讨厌善良纯真的芸儿，有时候甚至还挺可怜孤苦无依，又受众人轻视的她，所以能够帮得上忙的，他也不会袖手旁观。
「谢谢大叔！」芸儿朝?夫点头道谢，便小心地下车。但一踏到地上，她的胸口却蓦地一阵心悸，似乎有什么事发生！
樵夫见她身形有些摇晃，便关心地问：「怎么了，不舒服吗？」
「不，可能是坐得太久，脚有点麻，很快就好了！」芸儿露出一抹要对方安心的笑，便挥别樵夫，慢慢往茅屋走去。
奇怪，现在天色已开始黑了，屋内怎么不点灯？她推门进去，发现里头漆黑一片。
「康嗣！」没有人响应她。
他不在？但他从来没有在这个时辰外出过啊！她想到刚才下车时那阵不好的预感，心里惊疑不定，感到呼吸困难－－
芸儿立即点灯，整个屋子一下子亮了起来。然后，她发现床上竟然放着一堆金子和翠绿的玉佩。
她呆呆地望着那堆一般人梦寐以求的财宝，脸色却渐渐苍白，时间彷佛从这一刻停滞不前，连心跳都跟着停止了。
那是他的东西！她认出了他的玉佩，和被他喻为微不足道的金子！他为什么把这样贵重的东西随便地放在她床上，她不是说过她不需要吗？
芸儿无神的双眼涌出泪水，似乎已经猜到原因。她缓慢地抽出压在底下的信。那用血写成的寥寥数字，就如一把利刀在她的心上划出一道道伤痕，血淋淋地见证他的无情！
芸儿，珍重。
康嗣 字
这晴天霹雳般的事实，让她的脑中一片空白，像个没有生命的娃娃般地杲站床前，一句话都说不出来！
孤单悲痛的情绪几乎要将她的心给撕裂，她的眼眶不断落下豆大的泪水，全身颤抖着，怀中原本紧紧抱着的东西，全都松手掉到地上……
康嗣竟然趁她进城的时候，连句道别的话都没说就离开了？
他说会跟她一起生活，他承诺过的！可是就在自己把心全交给他后，他却一声不响地走了……她好害怕、好害怕，不想过没有他的生活，她不能失去他啊！
为什么他要走？是她对他不够好，抑或是他已经厌倦她了？
也许……也许他是因为急事才匆促离开；也许他的仇家找上门来，他不得不先躲起来，一时无法现身！他不会这样弃她而去，她不相信他会如此狠心！
她第一次感到内心强烈的需求－－她想见他，想问问他心里究竟是怎么想的！
说不定他还没走远！芸儿甩了甩头，做个深呼吸，急急忙忙地冲出屋外。
「康嗣！康嗣！你在哪里？」一道道呼喊的声音消散在荒地的狂风里，她一边跑、一边不停的向天神爷爷祈祷。「天神爷爷，芸儿有勤奋工作，您一定会赐福给我的是不是？我求您不要带走康嗣，不要让他离开我好不好？」
就在她跑得气喘吁吁、全身无力时，天空突然下起了倾盆大雨，她浑身湿透，脚步一个没踏稳，便重重摔倒在泥泞不堪的地上。
芸儿忍不住嚎啕大哭，彷佛要将所有伤痛全都逼出体外，泪水混合着雨水刺痛了她的眼眶、濡湿了她的脸庞。
她知道自己是自欺欺人，也知道康嗣已经到离这里非常遥远的地方去了，无论她再怎么叫唤、寻找，他也不会回来！
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初升的朝阳照亮了大地，却无法驱走心灵深处的寒冷。
芸儿已经整整三日没去花田上工，片刻不离地守在茅屋里。
她的心像是被掏空了似的，什么也无法思考，只知道自己不能错过任何他可能回来的时机，她必须留在这里！
白天的时候，她常常被远远经过的阵阵马蹄声惊扰，蹄声一下又一下地踩在她心坎上，她总以为是康嗣回来了，一次又一次地冲出屋外，可是每一次却都让她失望了……
她也常常不小心又煮了两人份的饭菜，还摆上两套碗筷，但最终坐在桌前的还是只有她一个人。
习惯了在他温暖的怀里入睡，如今她再怎么努力也无法独自成眠。许多寂静冷清的深夜里，她反反复覆地想着他的各种表情，孤单地拥着薄被流泪到天明。