回想这段时间以来和青棠相处的每一画面，心中又苦又甜……
突然间，她有一莫名的直觉，如果自己不答应，这份痛将加剧且永远存在。
顿时，她的心豁然清明，也下定了决心。
「欢儿，毋需勉强自己，如果妳真的不愿意……」香乙人叹了一口气，绝望及忧伤的神色毫不保留。
「不！」香雪欢脱口而出，顿了顿，随即抬起头坚定地说：「我答应。」
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皇宫里里外外均感染一股喜气的气氛，而全国上下人人皆喜气洋洋，因为皇上长年体弱多病，拟将王位提早传予小儿子冉朱棣。
在传位的同时，也按照传统筹备婚礼的举行，新任的未来皇后自然是颇受老皇上及皇后所喜爱的香雪欢。
只是全国人民，包括朝中的臣子，在开心、祝福之余，心底莫不疑问：为何不将王位传予仁慈开明的嫡长子冉青棠，反而将其位传予精明干练，但从小不为人注意、行事稍嫌邪派阴狠的庶子冉朱棣呢？
在香雪欢居住的院落中，曲折的木造长廊伫立着一抹倩影。从鸟语花香的清晨到日光直射的正中午，她一动也不动，足足站了三个时辰，无视于早已麻木酸疼的脚。
她等着青棠的到来，是该面对的时候了……
果不期然，从遥远的彼端传来急促且慌忙的脚步声，冉青棠气急败坏地奔至她的面前。
「雪欢，妳和朱棣即将……结婚的事，是……真的吗？」他的脸上因奔跑冒出豆大的汗珠，不敢置信的语气兀自颤抖着。
她掏出一方素帕，仔细为他揩着额上的汗，力持镇静地温柔道：「是的。」
冉青棠挥掉她的小手，悲愤中夹杂着无限伤痛地大喊，「不，我不相信，妳骗我！」他抓着她的肩膀，大力地摇晃，十指像要嵌进她细嫩肌肤似的怒道：「告诉我，我要听实话？」
他一直认为，雪欢心中爱的是他，因为她愿意让他拥抱、亲吻，甚至，他也看到雪欢的眼中，闪烁着对他独一无二的情感。
冉青棠的炯眸因激动而转为黯沉，直瞪着她苍白的绝色面容。
香雪欢闭上眼，无力地说：「皇上将王位传给他，他选了我，要我成为他的妻子，他的皇后……」
「妳……答应了他，亲口……答应了他？」他的心像绷紧的弦，随时都有可能断裂。
「是的。很抱歉，我无法为你说服皇上，将王位传予你……」她幽幽地说。
「我从不在乎、也不希罕皇上的位置，我要的，一直只有妳！就算妳这阵子失了忆，忘记十多年来的点点滴滴，但这一个多月来，我的心、我的感情，仍未曾改变。妳怎可假装不知，看不见我对妳的真心？」
冉青棠神智昏乱，言语态度间，早已失去原来的温和及从容。
「睁开眼！告诉我，这件事，妳……是自愿的吗？」在杂乱的思绪及激动的情绪中，他把握仅存的一丝理智及希望，逼问着她。
香雪欢缓缓睁开眼，强迫自己将翦水双瞳定在他骛猛且盛满怒气的深潭中。
「我是自愿的。」
她的坚定彻底粉碎了他最后的一线希望。
冉青棠猛地放开箝制她的双手，背过了身子，起伏不停的肩膀加上大口的喘息声，显示他正极力克制已面临崩溃的情绪。
就这样，两人默默地过了将近一刻钟，他渐渐恢复了平静……
「最后一个问题，只要妳一回答，我马上就走，从此不再打扰妳『平静』的生活。」他的语气出奇的平淡与冷漠。
香雪欢定定地、贪婪地注视着他俊朗得令人屏息的面孔，彷佛再也见不到他似的，因为她知道，从下一刻开始，她就不能以别人妻子的身分，堂而皇之的与他见面了。
她点点头，默许了他的请求。
「妳爱他吗？」他问了个令她震撼不已的问题，「看着我，回答我！」
冉青棠紧盯着她，不放过一丝一毫从她眼底泄漏出的情绪。
香雪欢的心正如火如荼地交战着，她的身子忽冷忽热，嘴唇微微发抖。
她想点头，可是脖子僵硬得无法移动一分一寸，她想开口，可是只发出一个「我……」便再也说不出话来。
这是个一辈子最大、最沉重的谎言，她该如何说出口……
看到她这副样子，冉青棠的眼光柔和了许多。
「雪欢，妳从小便不会说谎，将实情告诉我吧！妳放心，只要有我在，没人能逼妳做妳不愿意的事。」他柔声道。至此，他相信其中必有隐情，只是他必须攻破雪欢的心防才行。
不！我不爱他！她在内心呼喊着，差点就脱口而出。蓦地，她想起了皇后的每一句话，字字都像刀剑般刺向她的心，也让她的神智清醒了些……
不，我不要青棠死！事情已到了这一地步，绝不能就此功亏一篑！
香雪欢使尽浑身的力气，强迫自己发出声音，「我爱他！」
只见冉青棠大受打击，眼底的绝望与伤痛，令她的心跟着不断淌血……他转身迈开沉重的步伐，而他的每一步，都让她的心如下刀万剐般。
就这样，冉青棠的身影逐渐消失在烈日的强光下，而香雪欢再也承受不住，倒在阳光肆无忌惮的照耀下。
第五章
事过五天，这五天对香雪欢而言，简直度日如年般难捱……
她永远也忘不了青棠临走时的伤心与绝望。这五天来，他沉痛的眼神不时折磨着她的身心，吃不下，也睡不着，只能病恹恹地躺在卧榻上，任心如刀割的感受流贯全身。
而且她还得强抑住想看他的冲动，因为她怕自己再见到青棠，会克制不住先前辛苦的伪装，将真情毫不保留地倾泄而出……
不过，她的心底却另有一线希望，想着她不去看青棠，那……青棠总会来吧！
就这样，她五天没阖眼，只是为了不想错过任何一个见到他的机会。
但结果是，他没来！他竟如此舍得……
一想到这儿，她的泪便扑簌簌地掉。
香雪欢听见后头有人在收拾饭桌的声音，猜想大概是女侍正在撤换她昨晚未曾动过的饭菜，而她即使闻到阵阵扑鼻的食物香味，却一点食欲也没有。
她有气无力地开口道：「别忙了，我吃不下，撤走吧！」
语毕，她听到有人正朝着她走来。
一个熟悉得令她魂牵梦萦的声音，此刻冷冷地建议，「吃不下的话，试试这道开胃菜吧！」
她猛地转过身，以为自己在作梦。虽然她因多日未进食有些精神不济，但，青棠的脸庞是如此的真实，他的俊容仍令她屏息，她甚至可以闻到他身上男性的阳刚气息。
香雪欢挣扎地坐起身来，颤抖的手正想抚上令自己朝思暮想的面容，但脑海里一闪而逝的念头，却逼着她把手硬生生地收回来。
她得继续伪装下去，不管付出多大的代价，不管自己有多么痛苦！
可是，看着青棠憔悴的模样，满脸的胡碴令他失去了往日飞扬的神采……
她的心好痛，到底他们还要折磨彼此多久？
冉青棠把一盘鲜艳夺目的食物放在她怀里，不带一点情绪地说：「快吃吧！」
是香雪兰！她最爱吃的……不知为何，青棠的举动让她有一股熟悉的感觉，好似在她的过往，曾经也有人这么对她。
而那个人在她的过往中，似乎占着一个极为重要的地位。一想到这儿，她的心又像被撕裂般，剧烈地痛了起来。
香雪欢再也控制不了自己刻意平静的面孔，泪水当下决堤而出。
冉青棠不自主地伸出大掌，本想抚去令他心痛怜惜的泪水，但是她五天前的那句「我爱他」，蓦地在他的记忆深处窜出，像雷击般地再次劈向他，令他好不容易缓和下来的神色，又僵硬起来。
他转而端起那盘香雪兰，站起身将盘子放回桌上，生硬地说：「如果吃不下的话，待会再吃吧！」
看到他正欲离开的香雪欢，张大着嘴想开口留下他，却是一个声音也发不出来。
而正要跨出门口的冉青棠，突然停下脚步，「吃点东西，气色会好些，十天后的婚礼，妳一定是最美丽的新娘！」他不带一丝温度地说：「恭喜妳，我未来的弟妹！」
在那瞬间，香雪欢的心彻底粉碎，只能泪眼蒙眬地目送他渐行渐远的身影，独自承受一波波袭向心底的创痛。
这件事，已不容许她后悔了……
「妳在哭吗？」一个冷酷低沉的声音，伴随着一道黑色身影走进她的房内，在她身旁坐了下来。
是朱棣！香雪欢收起泪水，重新躺了下来，她侧转身子背对着他，没有任何开口的打算。
「妳很伤心，是为了要嫁给我而难过吗？」他冷冷地问，当中隐含着怒气。
她闭上眼，仍旧没有开口的意思。与其听他废话，还不如好好休息一下。
可惜冉朱棣并不想让她称心如意，硬是将她的身子翻转过来。
他俯下身，在她的耳边语气森冷地轻拂道：「妳不是爱我吗？还是，妳对青棠所说的，根本是一个天大的谎言？」
香雪欢生气地睁开眼，推开他过度靠近的身子，直起身地冷道：「你偷听我和青棠讲话，这是一种令人不齿的小人行径，你知不知道？」
想起那天他听到若薰传达给他的讯息说，雪欢爱他！他的心、他的人因此而狂喜，完全忘记雪欢在坠楼前，和他说过相反的话。
这几天，他每天都会过来探望雪欢，但她不是对他冷嘲热讽一番，就是干脆转身不理他。
她的不吃不睡，使他被喜悦冲昏头的心逐渐冷却下来，也让他想起诸般过往，反复思量的结果是：如果这样子的雪欢真的爱他，那就见鬼了！
直到方才，他才彻底了解，雪欢爱的是青棠－－他最恨的人！因为她的泪、她的眼睛、她的一举一动，已彻底出卖了她自以为天衣无缝的谎言！
他爱她啊！他甚至取消了原本为报复青棠所策画的一切行动，只因为他得到了最想要的宝贝，但是，为什么雪欢总不肯好好体会、接受他这份毫无保留的感晴？
「我是妳未来的丈夫，也将是妳身心的主宰，不管是妳的人、妳的心，都是我的！」冉朱棣的大掌如鹰爪般，攫住她纤细不可盈握的手腕，「何况，我有责任、也有义务随时『关心』我未来的妻子，不是吗？」
「我是一个人，并不是你的附属品，你不能、也无法控制我的感情、我的思想！」这个自大自傲的偏执狂！香雪欢气急败坏地道，想挣脱被他箝制住的手腕。
「是吗？如果我说我能呢？」他脸色如凝霜，以锐利炯然的眼神逼视她。
不知为何，她的心顿时凉了半截，因为她知道朱棣说得出便做得到，但她担心的不是自己，直觉告诉她，他想伤害的是青棠。
不！她绝不容许任何人伤害青棠。香雪欢怒瞪着冉朱棣，不发一语……
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隔天早上，香雪欢吃了些养生粥，将自己略微打扮梳洗一番，就急切地朝冉青棠所住的宅院走了去。
昨晚一整夜，她辗转难眠，脑子里全是青棠如雕刻般英挺的面容，她心底充斥着极不安的感觉，不祥的预感莫名的挥之不去，只要一想到朱棣的一席话，就将她的恐惧推向最高点。
于是，她打破对自己的承诺，不！应该说是不合理的要求，主动去找青棠。而她那股想立刻见到青棠的渴望，随着逐渐走近他的院落，越是感到强烈……
她拦住一名向她行礼后，欲转身离去的侍女，急问：「殿下在这吗？」
那名侍女恭敬地欠身回道：「殿下昨晚一夜未归，皇上及皇后已经派人前去寻找。」
香雪欢顿时感到头晕目眩，有些站不住脚。不行！在未见到青棠之前，她不能倒下。
于是她转身离开宅院，几近疯狂地在皇宫中的每个角落，寻找冉青棠的身影。
像无头苍蝇般地绕了近半个时辰，香雪欢汗如雨下，有些虚脱地扶住花园里人工所造的假山。她不能漫无目的地寻找下去，再这样，她一辈子也寻不着青棠。下意识握住胸前的水晶项链，她想起皇后的一席话－－
「戴着吧！它可以帮助妳寻回失去的记忆，打开体内蕴藏的能量，只要妳专心一致，它可以让妳心想事成，且在妳的心绪有巨大牵念或情感有强烈的悸动时，它会有不可思议的能量释出。」
也许它可以帮助她找到青棠！香雪欢热切地盯着水晶项链，看着它在阳光的照耀下，显得更加剔透绝伦。
握紧这条拥有神秘力量的项链，她专心一意地闭上眼，认真地祈祷起来。
一般温暖的热流由水晶项链缓缓注入，由她的掌心传进心灵的深处……
来不及讶异的她，彷佛在那瞬间得到了答案。她睁开眼注视着不远处的一座山头，迈开步伐向它奔去。
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一入山区，因地势高峻的因素，让香雪欢感到这里如瞬间结冻的冰窖，气温低到连身上的皮裘也无法抵御的程度。
终年积雪不化的雪岭山区，与谷内四季如春的景象为强烈的对比，她却丝毫不以为意，凄凄惶惶的心，只愿尽快寻到冉青棠。
此际的风雪如刀剑一般，狠刮着她娇小的身躯，及嫩如凝脂而今却毫无血色的脸庞。
在她藉由水晶项链的力量，得知冉青棠的所处，便夹杂着无限的喜悦与担忧，朝着出谷的方向一路奔来，到了这片人烟罕至的雪岭。在满山的皑皑白雪中，她看到不远处的一个洞口，地上有着令人触目惊心的血迹。
香雪欢抚着快从胸口跳出的心，有些退缩，不敢揭开眼前的答案，但脚下却又不由自主地一步步蹒跚、缓慢地向前迈进。
终于，她见到了想找的人，可她却如石雕般，跪在山洞的洞口前。
因为她所看到的，是一幅令她心魂俱裂的画面。
冉青棠生死不明地仰躺着，周围是被染成红色的石地，她只觉得自己的心已被彻底冰冻，再也没有多余的勇气，去确定她永远也不肯面对的现实。
巨大的悲伤如狂风暴雨般向她席卷而来，她却连一滴眼泪也掉不出来，只是呆呆地、愣愣地，死盯着如大理石般苍白的冉青棠。
直到再也受不了如撕扯般的心痛，她仰头尖声长叫－－
「啊－－」凄厉的尖声划破天际，胸前的水晶同时发出刺眼的紫光。
香雪欢只觉所有沉睡的记忆，在瞬间被用力摇醒，清清楚楚地呈现在她眼前。
她和青棠一起走过的十多年岁月，就这么点点滴滴回到她的心头，除了她坠楼当晚发生的事情想不起来外。不过，那已不重要了，因为，她已寻到自己内心真正的、心意……